Том 1. Глава 119

Реакция от камня, брошенного Шананет, была огромной.

В одно мгновение тихая буря пронеслась по спальне Рулака.

—Хм!.. — был слышен лишь тихий звук чьего-то судорожного глотания воздуха.

В этот момент.

—Что за чушь! — с покрасневшим лицом воскликнул Виедзи.

—Виедзи! — громко позвал Рулак, словно предупреждая, но это не смогло остановить взорвавшегося Виедзи:

—Сестра, ты отдаёшь себе отчёт в том, что сейчас сказала?!

—Да, Виедзи. Я отдаю себе отчёт в том, что говорю, — спокойный голос Шананет ещё сильнее контрастировал с ярящимся Виедзи. — Я говорю, что возьму управление должностью вместо тебя, у которого нет способностей.

В глазах Виедзи вспыхнул огонь.

Он угрожающе приблизился к Шананет, словно собирался что-то сделать ей:

—Ты хочешь сказать, что моих способностей недостаточно?

—Да. Это не так уж удивительно.

—Эй, сестра! — Виедзи, который выглядел так, словно собирался разразиться злобными словами, вдруг усмехнулся и посмотрел на Шананет сверху вниз.

И продолжил так, словно то, что она сказала, было абсурдом:

—Есть предел даже самым смелым мечтаниям о том, что женщина хочет стать главой семьи.

—Разве это невозможно из-за того, что я женщина? — но Шананет не растерялась и сделала полшага вперёд, встречаясь взглядом с Виедзи. — Хорошо. Тогда есть ли что-то, чего мне не хватает в сравнении с тобой, кроме того, что я женщина, чтобы занять это место, Виедзи?

Виедзи сжал губы, словно собираясь опровергнуть её слова, но не издал ни звука.

Вместо этого его лицо стало ещё краснее, чем раньше.

До сих пор Виедзи никогда не проигрывал в подобных боях.

Имени «Ромбарди» было достаточно, чтобы в любой момент подавить каждого противника.

Но не Шананет.

Потому что Шананет также была Ромбарди.

К тому же, как и сказала Шананет, не было ничего, в чём бы Виедзи был лучше её.

Поэтому вместо ответа Виедзи снова покраснел и саркастично ответил:

—Так может тебе попросить рассмотреть тебя в качестве преемника Ромбарди?

Однако Шананет ответила со спокойным выражением лица:

—Похоже, ты до сих пор не понял, чем я занимаюсь, — в её голосе даже звучала небольшая насмешка.

—Сестра! — наконец Виедзи не выдержал и снова повысил голос. — В империи Рембру нет дома, где женщина была бы главой семьи!

—Закон империи не запрещает этого. Это просто дорога, по которой ещё никто не ходил.

—Э-это!.. — Виедзи не смог найти аргументов для возражений, поэтому сделал другое.

Именно тогда.

Было лишь одно, в чём Виедзи был лучше, чем Шананет. И именно это пришло ему на ум.

Это были слова, которые мечом могли пронзить грудь Шананет сильнее, чем любые другие.

Виедзи без колебаний обнажил этот меч:

—Семья, в которой женщина-глава? Недостаточно было развестись из-за того, что тебя одурачил такой идиот, как Бестиан. До каких пределов ты собираешься делать Ромбарди посмешищем аристократического общества, сестра?

Главы вассальных семей, прислушивающиеся к разговору, молча оцепенели от шока.

—Т-ты! — даже Рулак, сидевший на кровати, огляделся по сторонам в поисках того, что можно было бы бросить в Виедзи прямо сейчас.

Шананет на мгновение замолчала.

Увидев её такой, Виедзи понял, что коснулся самой болезненной раны, и торжествующе улыбнулся.

—С каких пор мы, Ромбарди, зависим от чужих глаз и ушей? — пока Шананет не спросила голосом, который ничуть не дрожал. — Дворяне сплетничали обо мне? Пусть болтают. Я не сделала ничего плохого, поэтому мне нечего стыдиться. Не забывай одно, Виедзи.

В глазах Шананет горела невиданная ранее враждебность:

—Ты знал, что у Бестиана Шульс роман, но проигнорировал это и даже предоставил недвижимость его любовнице.

Тело Виедзи заметно вздрогнуло.

Он даже не думал, что Шананет может быть известно об этом.

—Если я посмешище этой семьи, то кто тогда ты? — спросила Шананет, холодно смотря на Виедзи.

От этого голоса у Виедзи побежали мурашки по коже.

Хоть Шананет знала обо всём этом, она не говорила ни слова.

Но глубоко накопившегося гнева было достаточно, чтобы Виедзи превратился в ласку, стоящую перед львом.

Наконец, смотря на Виедзи сверху-вниз, как он делал это раньше, Шананет сказала:

—Ромбарди не зависит от аристократов империи. Мы род, который управляет ими. Но ты, кажется, забыл об этом.

С этой тонкой улыбкой внешность Шананет была сильнее и прекраснее, чем когда-либо.

Виедзи смотрел на неё, но не мог ответить должным образом.

Рулак и главы вассальных семей смотрели на Виедзи ледяными глазами.

Атмосфера в комнате явно показывала настрой против него.

—У меня нет времени заниматься этой ерундой! У меня даже нет времени заниматься собственным бизнесом в Ромбарди! — закричал Виедзи, срываясь с места и пытаясь сбежать из этого момента.

Однако негромкий, но тяжёлый голос, который нельзя было проигнорировать, ударил его по лодыжкам:

—Виедзи.

Это был Рулак.

—Я спрошу тебя лишь одну вещь. Что для тебя было самым трудным в последние дни работы лордом рода вместо меня?

—Вы сейчас хотите усомниться в моих способностях? — словно перестаравшись, Виедзи попытался апеллировать к эмоциям, но Рулак не пошёл у него на поводу:

—…Виедзи. Ты занимался делами как глава рода. Это означает, что ты должен был также взять на себя ответственность за людей, которые разделили со мной и Ромбарди бремя управления. Поэтому, пожалуйста, ответь. Что ты пытался реализовать в качестве временного лорда?

—Что… — понимая, что ему не выбраться, Виедзи покачал головой.

"Так или иначе, отец даёт мне шанс ответить.

Если это так, то вполне возможно, что у меня ещё есть шанс на победу."

Поэтому Виедзи выдал наиболее правдоподобный ответ, который пришёл ему на ум:

—Мне кажется, что у Ромбарди уже достаточно средств. Однако до сих пор кажется, что семейный бизнес был сосредоточен лишь на создании активов, поэтому я пытался нейтрализовать этот аспект.

—Пожалуйста, объясни подробно, о какой нейтрализации ты говоришь.

—У Ромбарди слишком много врагов. Я подумал, что будет лучше, если у рода будет крепкая связь с другими аристократическими семьями. Я пытался сделать Ромбарди более лояльным в мире аристократов.

—Значит, вместо дела о фальшивых чеках ты сказал им больше обращать внимание на проблемы близких тебе аристократов?

Услышав слова Рулака, Виедзи пристально посмотрел на Гродика Брэй.

—Ответь мне, Виедзи.

—…Да. Вы правы. Но я вовсе не проигнорировал фальшивые чеки. Я просто сказал им, что следует правильно расставлять приоритеты.

"Приоритеты," — Рулак тихо вздохнул.

"Того, кто не знает, можно научить.

Глупца можно просветить."

—Разве проблема фальшивых чеков не так серьёзна?

"Но тех, кто уже затаил ложные убеждения, нет возможности переспорить," — Рулак посмотрел на Шананет и спросил:

—Что бы сделала ты?

—Если бы это была я, я бы сразу остановила выпуск чеков и создала новые. Также побудила бы людей с уже выпущенными чеками быстрее перейти на новые.

—Например?

—Думаю, было бы неплохо предложить небольшую сумму поверх суммы в чеке.

—О-о-о… — главы вассальных семей с трудом сдержали тихий стон.

"Таким образом можно было бы минимизировать ущерб."

Но Виедзи саркастично улыбнулся:

—Разве это решение проблемы фальшивых чеков? В конце концов, ущерб, причинённый фальшивыми чеками, сделанными фальшивомонетчиком, неизбежен.

—Тогда что бы ты сделал, Виедзи?

—Если бы это был я, я бы приказал не обналичивать чек прямо на кассе. Короткое ожидание, пока не будет получено подтверждение из расчётной книги.

—Это невозможно, — Шананет решительно выступила против слов Виедзи. — Банк Ромбарди работает на уверенности, что в него можно вложить свои деньги. Но как люди могут доверять банку, который не может немедленно превратить их чек в наличные?

—Что тогда ты предлагаешь делать? Ни тот ни другой способ не подходит! Тогда дай нам способ распознавать фальшивый чек на месте! — Виедзи закричал так, словно она несла чушь.

"Фальшивый чек идентичен до такой степени, что одурачивает банковских работников, читающих его.

Ты не различишь их, сестра," – Виедзи неторопливо улыбнулся.

Но это улыбка продержалась недолго.

—У меня есть способ отличить настоящий чек от фальшивого.

—Ложь! — немедленно закричал Виедзи, но Шананет даже не посмотрела на него.

Она просто ждала слов Рулака со спокойным взглядом.

—Это правда, Шананет?

—Да, отец. Дайте мне фальшивый и настоящий чеки, и я прямо сейчас покажу его.

—…Гродик.

Как только Рулак назвал его имя, Гродик Брэй поспешно вытащил из нагрудного кармана фальшивый и настоящий чеки.

На самом деле он принёс их сегодня, чтобы лично сообщить Рулаку о фальшивых чеках.

—Вот они, госпожа Шананет.

—Благодарю, господин Брэй, — Шананет, у которой в руках были оба чека, огляделась. — И мне нужны спички…

—У м-меня есть! — глава семьи Хэрин, который курил, поспешно подошёл к ней с коробкой спичек, вынутой из кармана.

После этого он на мгновение посмотрел на Шананет и спросил:

—Могу ли я зажечь огонь, госпожа Шананет?

—Я была бы Вам ещё более признательна за это, — пока глава семьи Хэрин вытаскивал две спички, Шананет заговорила с Рулаком. — Посмотрите на цвет пламени, с которым сжигается каждый чек, отец.

Рулак кивнул с окаменевшим лицом.

Наконец глава семьи Хэрин зажёг две спички и осторожно поднёс их к краям обоих чеков.

Тщ-щ-щ, – с тихим звуком чеки начали гореть.

—Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –