Том 41 · Глава 1018. Закулисная работа (3)
Настроение Широна испортилось.
«Нападение без предупреждения».
Честно говоря, аура была жуткой, а заключённая в ней разрушительная сила, должно быть, превышала всякое воображение.
«Корабль чуть не пошёл ко дну».
Хорошо, что он подавил противника до начала боя, иначе жизни пассажиров оказались бы под угрозой. Гнев из-за этой ситуации также стал причиной того, что Широн проявил необычную для себя жажду убийства.
«Министр иностранных дел Кернз».
Он приблизительно знал о нём через Омегу, возраст Кернза был довольно мал.
«Записи о Кернзе, которые я помню, относятся только до двенадцати лет. Конечно, даже тогда он не был обычным человеком».
Невозможно было даже представить, как он эволюционировал, прожив после этого ещё 22 года.
Широн помассировал глаза.
Я устал.
У него не было ни малейшего желания глубоко вмешиваться в политику, но его беспокоила Ранги.
«Сказал, что она собственность. Говорить такое о человеке…»
Когда проводился конкурс красоты, она также принимала высокопоставленных чиновников, так что само по себе это не было чем-то странным. Однако улыбка, которую она показала в конце, была искренней, без капли лжи.
«Она вкладывает сердце».
Разве этого недостаточно, чтобы вмешаться в политику?
Парусник Арахны.
Извините.
В огромной комнате, украшенной подобно дворцу, Кернз пил вино в окружении танцовщиц.
Неужели ты можешь говорить такие вещи?
Среди танцовщиц, изображавших любезные улыбки, взгляд Кернза был холодным как лёд. Бенахар снова склонил голову.
Я ошибся. Реальная боевая мощь Широна превышает воображаемую.
Откуда ты это знаешь? Вы же не сражались?
Это было отчасти верно. Если бы бой действительно состоялся, это могло бы стать хорошей схваткой, но теперь в этом нет смысла.
«Его дух сломлен. Дух этого парня… не человеческий».
Сколько бы смертельных черт он ни пересёк, даже если сжать всю человеческую жизнь в войну, такая сила духа невозможна. Независимо от уровня мастерства, насколько тренированными должны быть те, кто способен сражаться с Широном?
«Тренированными? Нет, сумасшедшими. Противостоять Широну можно только если ты безумен».
В любом случае, хватит.
Кернз не стал жалеть о проигранной партии.
Остаётся только ждать подходящего момента. Можешь идти. И позови Ранги.
Это...
Несколько фактов столкнулись в голове Бенахара, и он сказал с затруднённым выражением лица: — Дела немного запутались.
Кернз приподнял одну бровь, посмотрел на Бенахара и холодно усмехнулся.
Вечером Широн поручил дела Фойне и в одиночку направился к паруснику Арахны. Пролетев по воздуху и легко преодолев расстояние в 700 метров, он увидел палубу, где разворачивался банкет. Там были только сотрудники, и столы ломились от деликатесов, каких не могло быть на других кораблях. Широн приземлился среди людей, пьющих вино под уютным лунным светом.
Фу-у.
Они не удивились его магии, лишь были недовольны тем, что он нарушил взаимный договор и проник на корабль по воздуху
Кто ты такой? Ты хоть понимаешь, где находишься…
В тот момент, когда мужчина с наградами на груди сделал шаг вперёд, его остановил маг из охраны.
Господин вице-министр, это Широн Ариан.
Один из Пяти Великих Звезд?
Его способности значительно уступали способностям Кернза, но у вице-министра было другое оружие — опыт.
Кхм-кхм, приветствую Великую Звезду Башни Слоновой Кости. Хотя политики и считают вас занозой в глазу, ссориться с Башней Слоновой Кости нам невыгодно.
По крайней мере, до начала собрания Святилища.
Я пришёл встретиться с Кернзом. Где он сейчас?
«Молокосос называет министра по имени?»
Он не был тем, кто поддастся на такую мелкую провокацию, но официальные моменты нужно было прояснить.
Его не было на банкете, так что, должно быть, он во внутренних покоях. Но в чём дело?
У меня есть несколько вопросов. Если вы не собираетесь проводить меня, то отойдите.
Фу-у.
Вино, выпитое в хорошем настроении, вдруг ударило в голову, и вице-министр, выдохнув, выпустил пары алкоголя.
Что ж, ладно. Нельзя перечить тому, что делает Звезда Башни. Однако, насколько я слышал, морское сообщение было изначально предложено вами, господин Широн? И Арахна охотно согласилась, но теперь…
Кто отдал приказ устроить этот банкет?
Вице-министр нахмурился.
По вопросу полной инвентаризации уже достигнуто соглашение. Есть ли у вас претензии к тому, что страна потребляет свои собственные запасы продовольствия?
И обязательно на палубе?
Вице-министр поднял бокал и посмотрел на ночное небо.
Ну... погода хорошая, и луна яркая.
В тот момент, когда взгляд Широна стал тяжёлым, вице-министр выпрямил осанку и продолжил: — Я понимаю, что вы имеете в виду. Другие корабли не едят досыта. Но мы тоже элитные войска, выступающие с важной государственной миссией. У нас есть свой распорядок и чёткие цели. Такой эмоциональный подход не станет оправданием нарушения соглашения с вашей стороны, Ваше Превосходительство.
Как и подобает вице-министру иностранных дел, он был силён как в психологической войне, так и в красноречии.
Соглашение.
Вспомнив действия Бенахара днём ранее, Широн лишь покачал головой от возмущения.
Хорошо. Я извинюсь за нарушение соглашения.
Дворяне заволновались.
Нет, что вы.
Вице-министр изо всех сил сдерживал смех, но его плечи напряглись — этого нельзя было избежать.
Это ведь такая мелкая проблема, не так ли? Отношения между Башней Слоновой Кости и Арахной не настолько...
Увидев взгляд Широна, вице-министр почувствовал, как у него упало сердце.
Тогда давайте послушаем министра, насколько хорошо соблюдается соглашение. Серьёзных проблем, надеюсь, нет? Но если будут части, серьёзно подрывающие доверие...
Дворяне не могли даже моргнуть.
Не рассчитывайте на то, что завтра утром этот корабль всё ещё будет на плаву.
Сказав это, Широн повернулся, а вице-министр с выражением человека, получившего удар молотом, протянул руку.
Нет, подождите минуту. Ваше Превосходительство, нет, господин Широн.
Наслаждайтесь банкетом.
Широн, повернув голову, осмотрел людей.
Ждите здесь, никто не уходит. Чтобы не возникло хлопот, когда я вернусь.
Бенахар открыл дверь во внутренние покои и вышел.
Что случилось?
Увидев Широна, он вспомнил события ранее, и холодный пот выступил у него на лбу.
А, господин Широн.
Как и говорил ранее, я пришёл встретиться с министром. Сказали, что он сейчас во внутренних покоях.
Бенахар посмотрел на вице-министра, находящегося за спиной Широна.
«Нет, нет!»
Вице-министр молча шевелил губами и провёл рукой по горлу, словно перерезая его.
«Нельзя идти к министру. Придумай любую отговорку, будь то болезнь или что-то ещё, и разверни его!»
Бенахар приблизительно понял смысл, но у него не было выбора.
Проходите. Я провожу вас.
Вице-министр, знавший его характер, смотрел с ошеломленно, но в конце концов их взгляды не встретились. Дверь закрылась, и оставшиеся дворяне почувствовали озноб среди тёплой температуры южной погоды.
...Чёрт возьми.
Простите за происшествие днём. Я не узнал вас и вёл себя неподобающе.
Бенахар сказал это, чтобы его ошибка не помешала делам Кернза. В то же время в его словах было и уважение к Широну как к магу.
Могли пострадать люди. Если у тебя есть ко мне претензии, в следующий раз вызови меня отдельно.
...Такого не случится.
Когда дверь открылась, Кернз и Ранги сидели рядом за столом в роскошном ресторане.
Ранги?
Широн переспросил, но Бенахар лишь склонил голову и взялся за дверную ручку.
Приятного времяпрепровождения.
Услышав звук закрывающейся двери, Широн подошёл ближе, и Кернз поднялся.
Добро пожаловать. Приветствую Великую Звезду Башни Слоновой Кости. Как и ходили слухи, вы весьма красивы...
Ранги, что происходит?
Широн не собирался игнорировать Кернза, но то, что он позвал Ранги, явно не было знаком доброжелательности.
Ха-ха! Вы сказали, что у вас есть назначенная встреча. На самом деле, мы с Ранги не чужие люди, поэтому я подумал, что было бы неплохо посидеть вместе, и пригласил её. Если вы обиделись, приношу извинения.
Широн...
Ранги выглядела прекраснее обычного, но окно её души уже было закрыто.
Давайте сначала послушаем.
Широн занял место напротив Кернза, и сотрудники, словно ждавшие этого, принесли еду.
Пока снаружи идёт банкет...
Прошу прощения!
Кернз положил руки на стол и склонил голову, и сотрудники резко замерли.
Всё это моя вина. Я приношу извинения и за дневное происшествие, и за банкет, и за нарушение соглашения. Я возьму на себя всю ответственность.
То, что он понял намерения Широна, не видя его, безусловно, впечатляет, но…
Как именно вы будете нести ответственность?
Без действий слова ничего не стоят.
Мы откроем запасы продовольствия. Мы тоже гости, зависящие от других, поэтому должны делиться. Мы согласимся на полную инвентаризацию. У нас есть военные силы, так что можете использовать их для поддержания порядка.
Хм-м.
Широн скрестил ноги.
Чего добивается Арахна в этом плавании?
...Я всё расскажу. Как вы знаете, Дионес
Что это за одна вещь?
Артефакт древней цивилизации Майка.
Как только эти слова были произнесены, Широн ощутил зловещее предчувствие.
Что?..
Когда он обыскал пятимерный куб, содержащий все движения атомов с момента возникновения Вселенной…
Что это?
Записей не было.
Подробностей я не знаю, никто не знает. Существуют только теории, что это цивилизация, существовавшая где-то в южной части Тихого океана в древности, и теперь она покоится на дне моря.
И Дионес знает об этом?
Хотя его спокойствие было признаком для волнения, Кернз не подал виду и продолжил: — Карция находится на окраине мира, поэтому вам это может быть незнакомо, но десять королевств архипелага давно исследуют артефакты Майка. Однако... после мировой войны с Дионесом стало происходить что-то странное. Даже если ущерб от цунами отсутствует, полное отсутствие ущерба от демонов — это подозрительно.
Как это следует воспринимать?
«То, чего нет в Омеге, не существует. Следовательно, цивилизация Майка — ... Однако, даже подумав так. «Но даже такие слухи должны быть записаны. Почему я не знаю об этом?»
То, что обычные люди знают, а Широн нет, означает, что информация была удалена из Омеги.
«Удаление? Нет, это невозможно. Даже при сбросе логи удаления остаются».
Это не было логическим выводом.
«Внешний мир».
После удаления всех категорий, существующих в Омеге, оставалось только одно.
«Так или иначе, это связано с внешним миром. Иначе обойти Омегу невозможно».
Додумавшись до этого, Широн спросил: — Даже если предположить, что Дионес нашёл артефакт или следы, станут ли они этим делиться?
Именно поэтому я направляюсь туда. Вооружившись огромными сокровищами, оружием и самыми красивыми женщинами.
Это были вещи, которые всплыли бы при полной инвентаризации.
Ты думаешь переманить их только этим? Даже если они пираты, не слишком ли ты их недооцениваешь?
Возможно. Тогда как насчёт такого заявления? Если король Дионеса, Кальт...
Кернз обнял Ранги за талию.
...без ума от Мисс Арахны? Настолько, что действительно снаряжает вооружённый флот для попытки вторжения.
В конце концов, они пираты.
Конечно, Ранги
«Именно поэтому я не хотел вмешиваться в политику».
Потому что для достижения желаемого приходится видеть множество нежелательных вещей.
Убери руки. Ранги
Но пока она принадлежит мне?
Кернз, ещё плотнее прижавшись к Ранги, сказал с взглядом, стремящимся к победе: — Это необходимо для переговоров. Но... если Ваше Превосходительство, Великая Звезда, поможет нам, возможно, Ранги и не понадобится.
Он подумал, что всё кончено.
«Разве в мире есть что-то невозможное? Теперь и Великая Звезда окажется подо мной».
Кернз, — Ты когда-нибудь слышал имя Ферми?
Хотя Кернз безусловно понимал людей и умел ими управлять...
А? Нет.
По сравнению с наркобароном, который стёр даже воспоминания о совершённых сделках, он был всего лишь младенцем.
Тебе стоит многому у него научиться.