Том 42 · Глава 1030. Темные монахи (3)
Случай Эмоциональной Болезни, номер 4-312.
В подземных горах, опоясывающих королевский замок Тормии, обитает жуткий монстр.
Ха-а! Ха-а!
Монстр, именуемое человеком.
Больно. Очень больно.
Маньяк Ричер — жестокий преступник, который за четыре года похитил и зверски убил двадцать три женщины. Однако, обрекший на муки стольких людей, собственной боли он вынести не мог.
А-а-а-а!
Стоило ему споткнуться о камень, как тело пронзило чудовищной вспышкой, словно кости пальцев раздробило.
Больно! Как же больно!
Когда Эмоциональная Болезнь достигает средней стадии, болевой порог обостряется в 200 раз. Отказ от того, что любишь, дарует лишь краткую отсрочку от агонии…
Гх-х! Кх-х-х!
Всё, что оставалось сейчас заливающемуся слезами убийце — это его собственное тело.
«Х-хочу есть…»
Голод тоже ощущался в двести раз сильнее, но спуститься в город, где объявили военное положение, он не смел. Едва перебирая конечностями, маньяк вскарабкался по склону и вполз в пещеру, служившую ему убежищем.
Помогите... Пожалуйста...
Там, туго стянутая веревками, дрожала его последняя жертва — девушка, оставленная про запас.
Заткнись.
Изуродованная рука с отрубленными фалангами сжала нож, и лезвие оборвало жизнь пленницы.
Об упоительном восторге убийства он давно уже забыл.
Надо поесть... хоть что-нибудь...
Но в тот самый миг, когда он отрезал кусок еще теплого, истекающего кровью мяса и положил его в рот...
Кх-а-а-а!
Горло обожгло адским огнем. В памяти вспыхнуло воспоминание о том, как на ранней стадии болезни он перестал есть человечину, чтобы выжить.
«Нет, нет!»
Нынешняя боль доказывала: он всё ещё жаждет человеческого мяса, а значит, порог болезни стремительно пробивает потолок.
А-а-а-а! Больно! Хватит, умоляю!
Его истошный вопль разорвал тишину пещеры, и эхо пронзило слух, как острые иглы.
И-ик! И-и-ик!
Не в силах вынести запредельную муку, маньяк рухнул на колени, судорожно сжимая рукоять ножа.
«Уж лучше…»
Лезвие, поднесенное к горлу, задрожало, а по щекам покатились обжигающие слезы.
Не хочу... Я не хочу умирать.
Чужие жизни не стоили для него ни гроша, но своя собственная была слишком дорога.
У-у-у! У-у! Ублюдки! Я вас всех перережу!
Опустив нож, Ричер приставил его к суставу своего пальца и, словно лезвием гильотины, одним ударом отсек его. От нестерпимой, перехватывающей дыхание боли он запрокинул голову, издав жуткий, нечеловеческий вой.
А-а-а-а-а!
Но болезнь никуда не ушла. Случай оказался слишком запущенным: отрубленного пальца уже не хватало, чтобы вернуть недуг в спящую форму.
Я... я не хочу умирать!
Фаланга за фалангой, Ричер раз за разом подвергал себя жестокому истязанию.
А-а-а-а!
Спустя три дня Всемирная организация здравоохранения при содействии патруля Тормии забрала его труп. Говорят, когда Сариэль проводила опознание, на растерзанные останки Ричера невозможно было взглянуть без содрогания.
Отброшенная с поверхности Луны и с огромной скоростью падающая на планету Сунь Юджон издала истошный рев.
Гр-р-а-а-а!
Перекошенное от ярости лицо Сунь Юджон выглядело настолько диким, что напоминало скорее обезьяну, чем человека.
Глядя на нее с Луны, Нане снисходительно усмехнулся одними глазами.
Возвращайся, когда обретешь просветление.
Едва войдя в плотные слои атмосферы, тело Сунь Юджон вспыхнуло, словно спичка. Одежда мгновенно обратилась в пепел.
Я убью тебя! Как только спасу подругу, я обязательно вернусь и прикончу тебя, ублюдок!
Изначально она и так планировала спуститься в Ад, но битва с Буддой довела ее до белого каления.
Нане стер кровь, струящуюся из уголка губ.
Ничему тебя жизнь не учит.
Стоило ему с укором покачать головой и отвернуться, как глаза Сунь Юджон полыхнули неукротимой яростью.
Ах ты ж...
Гр-р-р-р-р-р-р! В это мгновение картина мира исказилась, и лазурное небо слилось воедино с грозовыми облаками пламени.
Ад.
Вонзенный ей в солнечное сплетение меч Проповеди со звоном разлетелся вдребезги, а на шее сомкнулся сжимающий обруч.
Кг-х-х-х!
Падающая с высоты нескольких километров Сунь Юджон издалека казалась несущимся к земле метеоритом.
Б-А-А-А-Х! Услышав оглушительный грохот, местные жители увидели, как на линии горизонта взметнулся столб огня.
А-у-у-у-у...
Раскинув руки и ноги в самом центре кратера, Сунь Юджон не могла пошевелить и пальцем.
«Будда. Вот же сукин сын».
Мощь ударной волны была такова, что её не выдержала бы даже каменная обезьяна, славящееся абсолютной неуязвимостью.
«А я бы подралась с ним еще разок».
Пока эти мысли крутились у нее в голове, над краем кратера показалась чья-то голова.
Человек... Там человек!
Это был дух Ричера, умершего в реальном мире. Когда Сунь Юджон приподняла голову, за спиной маньяка выросла появилась толпа. Кто-то из них присвистнул.
Это что, мода нынче такая?
Она лежала абсолютно обнаженной, если не считать сжимающего обруча, плотно охватившего изящную шею.
«Сжимающий обруч».
Чтобы сотворить одежду, ей хватило бы и одного волоска, но первобытные инстинкты не ведали стыда. Бесило лишь знакомое прикосновение металла, мягко, но навязчиво сдавливающего горло.
«Гребаный Будда! Какого хрена ты опять ко мне придрался?! Что я такого...
сделала?!»
Возвращайся, когда обретешь просветление.
Самый здоровенный из прибывшей банды с размаху пнул Ричера под зад.
Чего застыл? Живо спускайся.
И-ик!
Маньяк кубарем полетел по крутому склону, наблюдатели разразились хохотом.
Ха-ха-ха! Вот придурок.
Уткнувшись лицом в грязь, Ричер до хруста сжал кулаки, проглатывая жгучую обиду.
«Терпи».
В реальном мире его считали монстром, но здесь, среди истинных монстров, Ричер был жалкой, безобидной овечкой.
«Перейдешь им дорогу
Он уже успел насмотреться. Видел жутких головорезов, которые, посмев огрызнуться на старших, лишались всех конечностей и три сотни лет ползали по земле брюхом.
Эй, красавица. Помощь не требуется?
Не успел он договорить, как Сунь Юджон взмахнула ногами и, сделав сальто, ловко приземлилась на ступни.
Чего уставились? Я вам так понравилась? — Ну и рожи же у вас. Настроение у меня паршивое, так что давайте просто драться. Победите
Повисла молчание.
Хех, а ты забавная. Ну, раз так...
Фраза оборвалась: мышцы на бедрах Сунь Юджон рельефно вздулись, перекатываясь под кожей.
Ч-что за?..
Бандит не успел даже моргнуть, как её тело сорвалось с места подобно выпущенной стреле и вдребезги разнесло ему череп.
Первый пошел.
Широн указал пальцем вперед.
А вот и Рабиет.
Их взору предстал огромный город, чьи масштабы затмевали любые постройки на горизонте.
Город магической инженерии... Размах и впрямь впечатляет.
Ага. Общество Ада грубо делится на две фракции: армия и внутреннее управление. Демоны, вторгшиеся в мир людей
А внутреннее управление устроено иначе?
Не совсем, власть Сатаны абсолютна везде. Просто на практике управлять тылом ему не с руки, поэтому земли потустороннего мира контролируют аристократы из внутреннего ведомства, — Бароны, виконты, графы, маркизы и герцоги правят своими угодьями в порядке иерархии. А тех герцогов, под чьим контролем находятся целые мегаполисы, называют великими герцогами.
В таком случае, кому принадлежит Рабиет?
Это владения Великого герцога, демона по имени Магритт. Насколько мне известно, в магической инженерии ему нет равных во всем потустороннем мире. Поговаривают, для него вообще не существует тайн.
Райан почувствовал легкий диссонанс.
Ты хвалишь демона? Как-то на тебя не похоже.
Широн лишь констатировал факт, а не восхвалял, но удивление Райана было вполне оправданным.
Здешние обитатели всё-таки отличаются от командиров легионов. Те целенаправленно вторглись в наш мир. А местные... у них просто своя система, и они живут обыденной жизнью, пускай и в реалиях Ада.
Широн добавил: — Добродетельными их, конечно, не назовешь. Демоны есть демоны. Но великий герцог Магритт знает Ад как свои пять пальцев, так что мы наверняка сможем выведать у него информацию о Цепях Геенны.
Если всё это ради меня, то брось. Это моя карма, и я должен нести этот крест сам. Но вот что... — Скоро стемнеет.
Как в мире людей вода испарялась и сбивалась в тучи, так и здешнее небо было соткано из вознесшегося ввысь адского огня. Однако с приходом ночи огонь рассеивался, уступая место леденящему, безжалостному холоду.
Было бы славно отдохнуть денек в городе. Чрезмерные нагрузки пагубно сказываются на рассудке,
Пока они ускоряли шаг на подступах к Рабиету, Райан снова задал вопрос: — Слушай, а что из себя представляет эта магическая инженерия? По пути сюда я не заметил никаких шестеренок или механизмов.
Увидев Стену Плача, ты должен был понять: законы потустороннего мира кардинально отличаются от реальности. Как карточные партии не похожи на шахматы из-за разницы правил. Если вкратце — Широн замялся.
Лишь добравшись до городских врат Рабиета, Райан осознал истинный смысл его слов.
Какого черта?..
Город был обнесен колоссальной стеной, точь-в-точь похожей на Стену Плача.
Господин привратник, к нам пожаловали люди.
Правда, здешняя конструкция выглядела куда более систематизированной: узор из вмурованных человеческих лиц повторялся с машинной симметрией.
Райану стало дурно при виде арочных ворот, до тошноты напоминавших определенные анатомические органы человека.
«Отвратительно».
По обе стороны от входа в причудливом, скрюченном положении торчали иссохшие ноги.
«Они же больше десяти метров в длину... Это точно человек?»
Арку ворот обвивали две гигантские руки, а в самом её центре покоилось лицо старухи с закрытыми глазами.
«Если посмотреть в целом, композиция напоминает скорчившегося старика, обхватившего голову руками. Но…»
От расположения этих фрагментов несло такой патологической неправильностью, словно кому-то оторвали конечности и приколотили их на огромном расстоянии друг от друга.
Яхве.
Привратники-демоны, моментально распознав ауру Яхве благодаря своей природе, наставили копья и понизили тон.
Вы хоть понимаете, куда приперлись? Пошли вон. Пока мы не покрошили на фарш.
Наш путь лежит в Мастерскую. И у нас дело к владыке этих земель
Хе-хе, — И что с того? Кто-то вообще спрашивал? Ты, видать, недопонял: мне плевать на твои причины, внутрь ты не пройдешь.
Ещё как пройду.
Плечи привратников нервно дрогнули.
«В Аду нет врагов»
Тьфу!
Как ни крути, в случае столкновения с Яхве основной ущерб понесет именно Рабиет.
«Моя работа
Именно эта тяга к самосохранению, это подобие нормальной жизни и отличало жителей потустороннего мира от бездумных легионеров Ада.
Открыть врата.
Крошечное лицо старухи в центре арки распахнуло веки, дико вращая бельмами.
О-а-а-а-а!
Следом обе гигантские руки, словно часовые стрелки, сдвинулись вниз и принялись втискивать пальцы в щель между створками. Зрелище того, как стена буквально разрывает собственную плоть, заставило Райана брезгливо поморщиться.
О-а-а-а-а! Кх-а-а-а-а!
Раздался влажный треск рвущегося мяса, и из расщелины ворот густыми толчками хлынула черно-бурая кровь. Руки с силой потянули в разные стороны, и створки тяжело разошлись с оглушительным, чавкающим хрустом.
Привратник процедил: — В Аду нет врагов. Или же враги здесь абсолютно все.
Но ты, Яхве
...Идем, Райан.
Широн невозмутимо шагнул в кровавый проход, а следовавший за ним мечник лишь горько усмехнулся.
Только сейчас я начал в полной мере осознавать...
Куда именно его угораздило провалиться.