Том 42 · Глава 1047. Новое Человечество (3)
В потайной комнате, о существовании которой не знали даже ближайшие соратники, Ферми открыл ящик, добытый наемниками отряда Попугай. Внутри лежали покрытые землей обрывки бумаги и куски металла неизвестного назначения. Это было будущее, пришедшее из прошлого.
«На восстановление чипов памяти уйдет время».
Мало того, что они пролежали в земле долгие годы, так еще и сама аппаратная часть была серьезно повреждена. Ферми отложил чип в сторону.
«Осторожнее, только осторожнее».
Полное восстановление вряд ли возможно, но если удастся разобрать хотя бы одно слово, его ценность превзойдет все ожидания. Подцепив пинцетом клочок бумаги, Ферми аккуратно поднес его к настольной лампе. Это был чей-то дневник.
Посмотрим.
А может, последняя запись, в отчаянии нацарапанная перед самым лицом смерти.
Новое Человечество?
Зафиксировав это слово в памяти, Ферми с помощью пинцета развернул сложенный вдвое лист.
Это был официальный документ, наполовину разорванный — видимо, при попытке уничтожения, — и исписанный восточными иероглифами.
Ох уж эти политики…
Глубокое чувство долга, не позволяющее передать информацию другой стране даже перед лицом конца света.
Благодаря своему гибкому уму он быстро расшифровал текст.
«Второй Зверь. Число
Отложив документ, Ферми подпер подбородок рукой.
«Конца света всё-таки не избежать. Разум человечества, достигнув сингулярности, уже не сможет игнорировать внешний мир».
Эта сингулярность разделяется трехступенчатым фильтром.
«Первая ступень — контакт с доказательствами его существования. И третья… выход за пределы фотонного мира».
Согласно анализу Ферми, сейчас человечество как раз проходило второй фильтр.
«И началом этого стало Новое Человечество».
Для получения более подробной информации требовались дальнейшие раскопки, но их связь с внешним миром была неоспорима.
«При достижении третьей ступени миру так или иначе придет конец. Но вот это
В его понимании конец света был столь же труднодостижим, как и слияние всего человечества в Ультиму.
«Любому событию крайне сложно дойти до абсолютной крайности. К тому же…»
Разве Гофин Макклейн уже не покинул фотонный мир?
Хм.
Ферми задумчиво постучал пинцетом по столу.
Выход за пределы фотонного мира еще не означает автоматического перехода во внешний мир.
Ему очень хотелось хоть так заполнить пробелы в своих рассуждениях.
Либо… само понятие внешнего мира кардинально отличается от того, что представляем себе мы или Гофин.
Невозможно остерегаться того, чего не знаешь.
«Абсолютный конец? Непреодолимая сила, ломающая саму причинность? Разве система этого мира допустит подобное?»
Ведь даже когда Нане попытался закрыть этот мир, разве не появился Широн, чтобы защитить его?
«Таковы правила. В этом мире любой крайности всегда противопоставляется другая крайность».
А значит, апокалипсис — это нечто, выходящее за рамки самого мира.
«Это невозможно представить. И дело не в способности мозга
Какую же форму он примет?
Конец чисел.
Какой бы невообразимой ни была эта форма, в конечном итоге она сведется к математике. Тук. Пинцет опустился на стол, и взгляд Ферми остановился на одном из обрывков.
«Второй Зверь».
Существо, рожденное первым, чтобы подготовить пришествие Первого Зверя и уничтожить мир.
«Где же он?»
Широн наверняка уже там.
Подняв пинцетом документ, Ферми внимательно изучил печать, видневшуюся на оторванном крае.
Букчон.
Благополучно миновав городские ворота Букчона, Борбор и Танджура вошли в пивоварню. Бледный юноша ученого вида, с двумя мечами на поясе, склонил голову.
Вы прибыли.
Это был Тэхо, Спутник Танджуры.
Где Мика?
Занавеска во внутренние покои откинулась, и оттуда вышел сгорбленный старик, несущий кувшин.
Узнав Звезд Башни, он произнес: — Значительная часть горожан уже заменена представителями Нового Человечества. Владелец этой пивоварни — один из них.
Мика, спутница Борбор, была электромагнитной формой жизни, способной паразитировать в чужих телах.
Поскольку у нее изначально отсутствовали какие-либо эмоции, Борбор относилась к Мике с полным равнодушием.
Каков механизм?
Они используют метод мутации окружающих организмов посредством психического излучения. Это похоже на техники Великой Звезды. Замутненный разум превращает существ вокруг в монстров.
Весьма опасно. Мы проявили беспечность, полагая, что достаточно лишь изолировать регион, где открылись Врата Ада.
Мутации всегда непредсказуемы. К тому же эта особь способна контролировать разум. А значит, она может вызывать трансформации по собственному желанию.
Лицо Танджуры исказилось.
Способность провоцировать биологические мутации. Дело скверное. Если мы не уничтожим его в Букчоне, региону придет конец.
Борбор была с ним полностью согласна.
И где сейчас этот предводитель Нового Человечества?
Ответил Тэхо: — Мы прочесали ключевые точки города с помощью способностей Мики, но никто не знает его местонахождения. Скорее всего, он находится рядом с губернатором Букчона, Хвангаком. Либо он и есть сам Хвангак.
Вполне логично. Что ж, тогда нанесем визит губернатору и проверим.
Что делать с этим телом?
Убей.
Едва прозвучал приказ, как Мика сложила пальцы старика клинком и пронзила его собственное сердце. Мгновение спустя вырвавшаяся из трупа электрическая сущность скользнула по зарядам и впиталась в тело Борбор.
Я захватила контроль над мозговыми волнами. Мне взять на себя мыслительные процессы?
Нет, просто обрабатывай входящие сигналы извне. Если почувствуешь необычного мутанта
Вас поняла.
Покинув пивоварню, две Звезды и два Спутника направились прямиком к воротам внутренней крепости.
Хранившая до этого момента молчание Мика внезапно послала мощный сигнал в мозг Борбор: — Это не люди.
Внешне они ничем не отличались от обычных людей, но в глазах стражников не было ни единой эмоции.
Какое у вас дело?
Глядя на направленные на них копья, Танджура ответил: — Мы пришли повидаться с губернатором Хвангаком. Если пропустите нас по-хорошему, мы не прочь просто поговорить.
Как только он замолчал, от тел стражников начала исходить мощная аура.
Отступите. Анализ невозможен.
Это давление кардинально отличалось от всего, что излучали существа, на которых Мика паразитировала раньше.
Борбор перевела взгляд наверх.
«Если сила мутации возрастает по мере сокращения дистанции… предводитель Нового человечества находится в замке».
Было неизвестно, какова истинная мощь этого психического излучения, но даже Звезды Башни Слоновой Кости вряд ли стали бы исключением.
Кха-ха! Для нелюдей вы больно дерзкие. Что будем делать?
Борбор приняла решение.
Прорываемся с боем.
В тот же миг кожа стражников с треском лопнула, обнажив жуткую помесь человека и саранчи.
Ки-э-э-э!
Услышав пронзительный визг из их распахнутых челюстей, Танджура сглотнул, и его глаза азартно блеснули.
Занятно.
Наверху!
В тот момент, когда Тэхо выкрикнул предупреждение, с крепостной стены сорвалась огромная стая саранчи, застилая собой небо.
Послышался хруст пережевываемой плоти. Хрум… чавк… Тем, кто обгладывал руку перед трупом губернатора Хвангака, оказалась семнадцатилетняя девушка. Лицо её казалось невинным, будто не знавшим тьмы, но зрачки были не человеческими.
Вкусно.
Она с влажным хлюпаньем оторвала кусок мышцы от руки, обнажив кость.
Госпожа Пири.
Это имя дали ей не родители. Эволюционировав в Новое Человечество, она сама взяла себе имя, означающее «отклонение от здравого смысла».
Бадвельб, больше ничего такого не осталось? Мяса сильного человека. Я хочу еще.
Взгляд Пири упал на стоящего неподалеку огромного, более двух метров ростом, человека-саранчу. Скрытые под панцирем крылья подрагивали, а скорпионий хвост угрожающе возвышался над его макушкой.
Сейчас не время наслаждаться трапезой. За городскими воротами появились весьма могущественные существа.
Лицо Пири озарилось неподдельной радостью.
Правда? Значит, я смогу поесть еще вкусного мяса? Чего же ты стоишь, иди и поймай их!
…Не слишком ли долго мы здесь задерживаемся? Пора бы уже уничтожить этот город и двигаться дальше.
Ха-ха! Всё в порядке. Мы сильные. Ты ведь и сам знаешь? В этом мире нет никого, кто мог бы нас победить.
И это было правдой. Пусть они и не сражались со всем человечеством разом, они прекрасно осознавали пределы собственных возможностей. Обладая такими способностями и таким интеллектом.
«Неужели мы… стали богами?»
Пири протянула руку.
Еще. Мяса.
Фасеточные глаза саранчи немигающе уставились на нее, а затем он, расправив крылья, повернулся к окну.
Сию минуту доставлю.
Толпа людей-саранчи, заполонившая площадь перед внутренними воротами, дрожала, плотным кольцом окружив Танджуру.
Ки-ик! Ки-ик!
Они не могли сдвинуться с места, потому что Танджура вынес им обвинительный приговор.
За разжигание мировой смуты — 987 лет тюрьмы!
Как только приговор был оглашен, сила Закона намертво сковала людей-саранчу.
И посему, объединив все статьи обвинения… — Смертная казнь.
В то же мгновение Тэхо, налетев словно вихрь, взмахнул парными мечами.
«Гильотина».
Словно ножницы, разрезающие саму ткань пространства, его клинки начисто срубали головы саранчи.
Кха-ха! И сегодня я показал, что значит карать одного в назидание сотне.
Разрушительная мощь Гильотины, опирающаяся на закон рычага, теоретически не имела пределов.
Танджура удовлетворенно погладил бороду.
«Дайте мне точку опоры, и я переверну планету
И именно поэтому он мог наносить физический урон даже тем, кто находился в состоянии «заключения».
К нему подошла Борбор.
Не теряйте бдительности. Подобной силой северные ворота хребта Цинлун не уничтожить.
Тэхо убрал мечи в ножны.
Скорее всего, это местные мутанты Букчона. Думаете, мутанты из хребта Цинлун качественно иные?
Но не успела она ответить, как ворота крепости распахнулись. И когда они увидели, как нечто совершенно нечеловеческое шагает с изяществом истинного аристократа…
Нужно бежать.
Мика послала предупреждение, но Борбор не смогла сделать и шага.
«Одно движение
Жуткая аура, окутывающая человека-саранчу, внушала ей абсолютную уверенность в этом.
«Он силен? И потому непобедим? Нет, его сущность совершенно иной природы».
Она не понимала. И хотя она не объяла разумом всю Вселенную, причина, по которой эта тварь казалась ей невозможной, крылась в…
«В чем же дело? В ауре его формы? В странной эволюции? Нет, всё это можно себе представить».
Единственное, что не поддавалось воображению: «Числа».
Колоссальное математическое расхождение при попытке выразить в цифрах информацию, из которой он состоял.
«В его основе лежат совершенно иные числа, нежели у нас».
То, чего нет нигде в этой Вселенной.
Её мысли мгновенно передались Мике, и та со скоростью электрического разряда приняла решение: — Бегите!
Танджура и Тэхо сорвались с места, а Борбор ринулась вперед.
«Я не боюсь смерти, но…»
Главное было избежать полного уничтожения, чтобы хоть кто-то успел доставить отчет в Башню Слоновой Кости.
Я займусь им.
Как только Борбор передала контроль над мозгом Мике, её тело изогнулось, словно резиновое. Её конечности хлестнули, как кнуты, намереваясь опутать тело человека-саранчи, но в этот миг…
Распознавание невозможно.
Фигура врага растворилась в воздухе, а в следующий миг на затылок Борбор обрушился сокрушительный удар.
Кх-х!
Мика передала: — 89 процентов функций мозга парализовано. Вхожу в состояние комы на неопределенный срок.
«Нет. Тяни время столько, сколько сможешь!»
Отказано.
Человек-саранча, зажав под мышкой потерявшую сознание Борбор, посмотрел в сторону ворот.
Погнаться за ними?
На мгновение он заколебался, но затем вспомнил образ Пири, которая наверняка ждала его с нетерпением.
Живое мясо всегда вкуснее.
Внутренние ворота захлопнулись.
Глаза Танджуры налились кровью.
А-а-а-а! Мерзкие твари!
Он мчался без оглядки, но в мыслях уже тысячу раз разорвал этого человека-саранчу на куски.
Успокойтесь. Доложить о случившемся
Гильотина Тэхо с треском разрубила внешние ворота, и перед ними раскинулась широкая равнина.
А?
Брови Танджуры дрогнули, и они оба резко затормозили.
Великая Звезда?
Прямо к ним, в сопровождении двух Апостолов, шел Широн.