Том 44 · Глава 1097. Последние собрание Святилища (4)
У-г-г-х!
Глядя на корчащуюся от боли Лукию, Широн не смог скрыть печали.
Эмоциональная Болезнь, зародившаяся в Тормии, была принесена ветрами прямо в Святой Престол.
«Это значит, что она обогнула почти всю планету».
От нее не уйти никому.
«С помощью директив Всемирной организации здравоохранения Эмоциональную Болезнь можно до определенной степени сдерживать. Но Лукия…»
Ей больше нечем жертвовать.
«Нет, она просто не может от этого отказаться. Ни от бога, ни от догматов, соблюдаемых во имя его».
Глен был сам не свой.
Лукия, потерпи еще чуть-чуть! Я вылечу тебя! Я обязательно отведу тебя к Пирамиде Истины!..
А-а-х! А-а-а-а-а!
Широн с холодным выражением лица спросил: — Как такое вообще произошло?
Дракон Духа Арган ответил ему вполголоса: — Ходят слухи, что среди паломников, которым удалось прорвать оцепление и приблизиться к Пирамиде Истины, есть те, кто полностью исцелился от Эмоциональной Болезни.
Впервые об этом слышу.
Будь это правдой, Сариэль наверняка бы уже вмешалась.
Похоже, власти Параса жестко контролируют утечки. Однако в последнее время прибывает все больше паломников. То, что эта информация просочится за границу
...Так вот почему король дал разрешение на проход.
Он рассудил, что лучше раскрыть тайну сейчас, пока ситуация не вышла из-под контроля.
Арес мрачно произнес: — Прости, что не рассказал все с самого начала. Сперва я собирался исследовать Пирамиду из чистого любопытства. Но затем разразилась Эмоциональная Болезнь, и к нам присоединились Глен с Лукией. У Лукии особый случай. Она больше не выдержит.
Существует несколько способов борьбы с Эмоциональной Болезнью. Во-первых, рекомендации Всемирной организации здравоохранения. А во-вторых, я слышал, что некий Георгий способен облегчать симптомы.
Взгляд Широна стал острым, как лезвие.
Но он демон. Для Церкви Лами подобный метод лечения абсолютно неприемлем. А потом поползли слухи о Яхве. Я не знаю, правда ли это, но говорят, что ты тоже... — Обладаешь способностью подавлять Эмоциональную Болезнь, верно?
Да.
Глен резко обернулся и закричал.
Господин Арес! Что за чушь вы несете! Чтобы жрица Церкви Лами приняла помощь от Яхве?!
А-а-х! А-а-а!
Лукия не выдержала и пронзительно закричала, отчего лицо Глена побелело как мел.
Лукия! Лукия!
Глядя на эту душераздирающую сцену, Широн сказал: — Но я тоже не могу исцелить ее полностью. Если она не будет регулярно проходить обряд у меня, болезнь вернётся.
...Вот как.
Арес порылся во внутреннем кармане куртки.
Последнее средство, которое нам удалось найти, это вот это. В Южном региону мы наткнулись на...
Он достал ампулу с жидкостью и шприц.
Слезы Ангела.
Назвав все четыре известных способа борьбы с Эмоциональной Болезнью, он добавил: — Я прихватил его на всякий случай. Мы, может, и выдержали бы, но Лукия не откажется ни от чего.
Должно быть, слова Ареса пробились даже сквозь пелену агонии, потому что Лукия с трудом помотала головой.
Нет, Глен. Священнослужитель не должен полагаться на подобное... Я выдержу... А-а-а-а!
Но каждый, кто когда-либо сталкивался с Эмоциональной Болезнью, прекрасно знал: вытерпеть эту боль невозможно.
Глен всхлипнул, едва сдерживая слезы.
Лукия, прошу, всего один раз. Давай вколем тебе лекарство. А потом, в Пирамиде Истины, я обязательно...
На губах Лукии мелькнула слабая, вымученная улыбка.
Глен, я во что бы то ни стало должна вернуться в Святой Престол. Папа... он непременно признает мою правоту.
Территория Святого Престола.
К северу от Средиземного моря располагалась резиденция Святого Престола — оплот величайшей религии в мире, Церкви Лами.
Прервав свое паломничество в Центральном регионе, Широн, Ируки и Нейд рано утром прибыли в эти земли.
Нейд настороженно огляделся по сторонам.
Мы точно не нарываемся? Если в Святом Престоле узнают, что ты Яхве, нас по голове не погладят.
Иного выхода нет. Скоро начнется собрание Святилища. Если не сейчас, я вообще не смогу встретиться с Папой.
Сражаясь с демонами на просторах Центрального региона, Яхве превратился в мировую знаменитость. Церковь Лами не могла просто закрыть на это глаза и уже давно задействовала орден святых рыцарей, чтобы неустанно вставлять ему палки в колеса.
Святой Престол.
Взглядам троицы предстали высоченные шпили, один лишь вид которых внушал благоговейный трепет.
Экстренный выпуск! Свежие новости!
Бритоголовые жрецы сновали в толпе, раздавая прохожим стопки газет.
Что-то стряслось?
Официальная газета Святого Престола обычно освещала лишь значимые события мировых епархий, но сейчас они раздавали экстренный выпуск.
Ируки вызвался подойти к ним вместо Широна.
Дайте одну.
Озабоченный лишь скоростью раздачи, жрец сунул ему газету в руки и помчался дальше, даже не взглянув на юношу.
Хм-м, — «Собрание Святилища не за горами. Мировые лидеры вверяют будущее человечества божественному провидению».
В итоге все к этому и свелось.
Место, где будет избран народ, который поведет за собой все человечество.
Учитывая критическую ситуацию в мире, в обществе преобладало мнение, что грядущее собрание Святилища станет последним.
В этом собрании примут участие двенадцать стран.
Критерии отбора определялись на основе годового ВВП, численности населения, военной мощи и прочих ключевых факторов.
До сих пор войсками Святилища управляла система Трех Императоров в качестве постоянных членов. Но на этот раз двенадцать государств будут соревноваться на правах непостоянных членов. Папа Константин будет присутствовать там как наблюдатель. Когда страна-лидер определится, Церковь Лами официально утвердит ее статус.
Ируки задумчиво пробормотал: — Страну-лидера все равно выберут по праву сильного, но благодаря влиянию религии мир куда быстрее примет этот результат. К тому же Церковь Лами признана самим Святилищем, а слово Папы защищено международным правом. Определенно, блестящий расчет.
Влияние Церкви было настолько огромным, что даже неверующие при слове «бог» тотчас вспоминали божество Лами.
Да и сама Церковь Лами ни в чем не проигрывает. В эпоху, близкую к концу света, когда на арену выходят новые культы, это идеальный шанс вновь захватить абсолютное религиозное превосходство,
Широн согласно кивнул.
Я тоже считаю, что мир должен объединить усилия. Хоть на деле это и будет куда сложнее, чем на словах...
Нейд перевернул страницу газеты.
Тут каждая статья об Эмоциональной Болезни. Но какая потрясающая осведомленность. Достаточно прочесть газету Святого Престола, чтобы узнать о проблемах в любом уголке мира.
В этот момент взгляд Широна зацепился за одну заметку.
Подожди. Здесь...
«Где находится жрица Лукия?»
Именно с такого заголовка начиналась статья, и Широн впился в нее глазами, не пропуская ни единой строчки.
Ируки пробормотал себе под нос: — Хм-м, весьма любопытно. Жрицу Святого Престола, которую называли чуть ли не сосудом божественной благодати, отлучили от церкви.
Лукия, воспитанная в вере с самых пеленок и дослужившаяся до жрицы, славилась как одна из лучших служительниц Святого Престола.
Видимо, ее способности и вправду поразительны. Известно, что перед ней преклоняли колени злодеи, чьи имена гремели на весь мир.
Широн продолжал читать.
«Она пала жертвой демонического проклятия. С одной стороны, она нанесла тяжелые ранения верховному жрецу Максиму, занимающему третье место в иерархии Святого Престола…»
В самом конце статьи упоминалось, что блестящий жрец Глен поддался искушению Лукии.
Ируки хмыкнул.
Совместный побег, значит. Учитывая, что статья написана с позиции Святого Престола, верить ей на все сто нельзя. Это вполне может оказаться обычным побегом влюбленных. Ведь высшим жрецам и паладинам церковные догматы предписывают обет безбрачия.
Нейд пожал плечами.
Но они пока еще не высшие жрецы. Точнее, стали бы ими когда-нибудь в будущем. Но, Широн, что тебя так зацепило в этой статье?
Я их знаю.
Одновременное событие?
Да. Прямо сейчас они находятся в Парасе. Я все гадал, с чего бы им так зацикливаться на Пирамиде Истины...
В голове Широна воцарился невообразимый хаос из мыслей.
Святой Престол.
Константин стоял на самой вершине главного шпиля, взирая сверху вниз на свои владения. Раздался тихий стук в дверь, и в покои бесшумно скользнул жрец управления епархий, отвечающий за связи с общественностью.
Ваше Святейшество, экстренный выпуск распространен. Вскоре об этом узнает весь мир.
Вот и славно, ты отлично потрудился.
Когда Папа, окруженный ореолом, одарил его доброй улыбкой, казалось, будто от его тела исходит настоящее свечение.
«Сильнейший священнослужитель в мире».
Называть духовное лицо сильнейшим было бы странно в мирное время, но сейчас, когда по земле разгуливали демоны, всё кардинально изменилось.
«Тот, кто способен в одиночку выстоять против всех демонов. Человек, который укажет нам путь господа».
Константин произнес: — Я ознакомился со статьей. Весьма недурно написано.
Вы мне льстите, Ваше Святейшество. Я лишь преклоняюсь перед вашей мудростью в решении публично поддержать директивы Всемирной организации здравоохранения.
А что до Лукии... — Написано немного не в том ключе, которого я ожидал. Разумеется, я ни в коем разе не умаляю твоих талантов, как писателя.
Прошу прощения. Но если вы проявите благосклонность к Лукии, авторитет Святого Престола рухнет. Как бы там ни было, это дитя...
Благосклонность?
Осознав, что сказал лишнего, жрец торопливо опустил голову.
Простите мне мою дерзость!
Все в порядке. Всем свойственно ошибаться. То, что мы следуем за богом, не делает нас богами. Многие люди живут, забыв об этой прописной истине. Даже такой человек, как верховный жрец Максимус.
Ваше Святейшество...
Каким бы авторитетом ни обладал Константин, порицать верховного жреца, занимавшего третье место в иерархии Святого Престола, было рискованно.
Ха-ха! Да брось. Я ведь не отчитываю его. И Максимус, и Лукия, да и я сам... Если копнуть глубже, то ничьей вины тут нет. Жизнь
Именно поэтому у нас есть догматы. Чтобы неукоснительно исполнять божью волю. Лукия их нарушила, и ее отлучение было абсолютно справедливым.
Жалко мне ее.
Глаза Константина загадочно блеснули.
Скажи мне, почему ты веришь в бога?
П-простите?
Жрец опешил, подумав, что подобный вопрос из уст Папы звучит как вопиющее богохульство.
Если хочешь создать лучший мир, достаточно просто жить, творя добро. Даже если господь нас создал, разве не нужно просто испытывать к нему благодарность и продолжать проживать свою жизнь? Тогда почему же мы продолжаем истово верить в бога?
Лицо жреца мгновенно стало донельзя серьезным.
Я, признаться, затрудняюсь...
Потому что здесь и сейчас — продолжил Константин.
Жрец невольно съежился.
Люди легко забывают о смерти, но мы не имеем на это права. Быть священнослужителем
Быть абсолютно уверенным в отсутствии конца.
Можешь ли ты взять на себя ответственность за чужую смерть? А смогу ли я понести ответственность за смерть всего человечества?
Тот, кто возьмет на себя это бремя, станет истинным орудием господа.
Я бы хотел увидеть Лукию. И Глена тоже.
Жрец замялся на пару секунд, а затем, словно смирившись с неизбежным, низко поклонился и произнес: — Я подготовлю статью для следующего выпуска.
Оазис Нагнак.
Крик Лукии был настолько жутким, что в столовой не осталось ни души. Лишь Широн, Арес и их спутники в тревожном оцепенении ждали, пока она примет решение.
Так нельзя. Боль не утихает. Лукия не собирается сдаваться.
Чтобы доказать незыблемость своей веры.
Ангел. Дай сюда.
Прежде чем Арес успел что-либо предпринять, Глен выхватил шприц, решив ввести лекарство.
Глен, я...
Прости меня, Лукия.
Не в силах больше смотреть на ее мучения, Глен прижал иглу к тонкому предплечью девушки.
Нет! Не надо!
Несмотря на агонию, она отчаянно сопротивлялась, но вдруг ее глаза широко распахнулись, и она судорожно выдохнула.
Ха-а-а-х!
Ослепительное сияние окутало ее фигуру, и вздувшиеся на лице багровые вены начали стремительно уходить.
Ш-Широн...
Арес попятился назад, а Глен обернулся к Широну, ошеломленно приоткрыв рот.
Я-Яхве.
В воздухе клубился Миракл Стрим.