Том 45 · Глава 1117. Глубина бездны (2)
Гаольду снился сон. Он стремительно летел над бескрайним океаном, и полет этот явно причинял ему невыносимую боль. Волосы его поседели, а из помутневших, затянутых бельмами глаз струились кровавые слезы.
«Воздушный Пресс!»
Огромный черный монстр, превосходящий размерами глубоководного кита в 2000 раз, истошно взревел и забился в конвульсиях. Бог демонов Левиафан. Самое могущественное и кошмарное создание, обитавшее на втором уровне глубин сознания Имира.
Р-р-р-а-а-а!
От одного этого рева поднялось цунами высотой в сотни метров, и Сэйн скривился от боли.
«Кольца Солнца и Луны».
Два световых кольца сцепились, словно шестерни, пытаясь заглушить чудовищный рев, но...
Р-р-р-а-а-а!
Очередной оглушительный вопль вдребезги разнес их, не оставив ни единого шанса на спасение.
Проклятье…
Лишившись сдерживающих оков, Левиафан заметался с неистовостью сорвавшегося с цепи зверя. Каждый его удар по воде порождал разрушительные ударные волны, а поднявшиеся столбы брызг полностью скрыли отряд из виду.
И-я-я-я-я!
Вслед за боевым кличем Миро водную завесу разорвала Тысячерукая Гуаньинь. Десятки тысяч гигантских ладоней, превосходящих размерами самого бога демонов, обрушились на его массивное туловище.
К-и-и-и!
Как же давно они не слышали вопля боли от этого чудовища.
«Бесполезно. Это не работает».
Но радость была недолгой — Левиафан вновь взмыл ввысь, не получив ни единой царапины.
Широн тяжело дышал.
«Сколько мы уже сражаемся?»
Они забрались в столь глубокие и необъятные дебри сознания, что не могли соотнести время здесь со временем реальности. Но если считать по количеству нанесенных Левиафану ударов…
«Прошло не меньше полугода».
Обрушенной на монстра мощи хватило бы, чтобы стереть в порошок целую планету в реальном мире, однако Левиафан оставался неуязвим.
«И все потому, что это сон».
Тем не менее, Широн и его спутники были существами, достигшими предела своих ментальных сил
И это сила Имира?
Его сознанию невозможно нанести урон.
Главная проблема заключалась в том, что ни одна атака не могла сломить Левиафана.
К нему подлетел Рувер.
Великая Звезда, наши силы на исходе! Вернее, наша ментальная сила. Если мы продолжим в том же духе, у нас не останется и шанса на победу.
Полгода непрерывной битвы с богом демонов выжали из них все — это был предел их возможностей.
…Я понял.
Решение пришло мгновенно.
«Придется рискнуть. Получится или нет
Был лишь один выход.
«Сила внешнего мира».
С тех пор как Рувер применил свой Обжект Бабочка Чжуан-цзы, восприятие Широна кардинально изменилось.
«Точка зрения Бога».
То озарение, к которому он пришел сейчас, было недостижимым для Широна в реальном мире.
«Мне нужна мощь, превосходящая бесконечность».
Разум Яхве не имеет границ, но почему же тогда его сила не безгранична?
Все потому, что этот мир замкнут.
«Причина и следствие
Следствие тут же станет причиной, а причина — следствием.
Бесконечность замыкается на бесконечности. Это бесконечное ничто.
Когда Божья Длань Широна широко раскрылась, в ней начали концентрироваться частицы света.
Кх-х-х!
Как только причина и следствие, подобно Уроборосу, укусили друг друга за хвосты и замкнули цикл, тело Широна начало меняться.
Глаза Рувера в ужасе расширились.
Это…
Тело Широна стало распадаться, будто нить, разматывающаяся с клубка.
«Еще… еще!»
Чем больше циркулировали причина и следствие, тем ужаснее становилась форма, и вот уже его поясница закрутилась, словно рогалик.
А-а-а-ах!
Великая Звезда! Остановитесь!
В тот же миг, когда Рувер закричал, сияние Божьей Длани стало оплетаться черными нитями. Свет и тьма слились воедино, порождая непостижимый Закон бытия, и над ним...
А-а…
С оглушительным грохотом родилась Фотонная Пушка, чье пульсирующее свечение переливалось противоестественными пятнами. Искаженная аура, напоминающая брызги чернил на сфере чистого света, была неизвестностью внешнего мира.
«Мир, где причина и следствие меняются местами».
Лицо Рувера окаменело, а взгляд, устремленный на Широна, мгновенно заледенел.
Внешний мир…
Широн рванул вслед за хвостом Левиафана, устремленным к Каннан и Ариусу.
И-я-я-я-я!
Он взмахнул рукой, и колоссальная вспышка света пронзила воздух, вонзившись прямо в бок Левиафана.
Кх-х-а…
Раздался очередной вопль, но на этот раз звуковая волна была затянута внутрь самого чудовища. В образовавшейся гигантской впадине глубиной в сотни метров монохромная Фотонная Пушка закрутилась в хаотичном, сокрушительном вихре. Левиафан широко разинул пасть, и лица всех присутствующих побледнели от ужаса.
Прокля…
Гаольд не успел договорить — бог демонов исторг рев всей своей жизненной силой. ГРА-А-А-А-АХ! С каждой судорогой исполинского тела содрогался сам мир, а по угольно-черной чешуе побежали глубокие трещины.
«Он сейчас взорвется».
Свет, сочащийся из разломов, пульсировал столь противоестественно, что сомнений не оставалось ни у кого.
Получилось! — Левиафан получил критический урон! Наконец-то откроется первый уровень, где находится сам Имир!..
Не успел он договорить, как весь мир захлестнуло ослепительно белое сияние.
Глок! Глок!
В рот Ариусу хлынула соленая морская вода, и он судорожно забил руками, захлебываясь.
«Мы падаем?»
Нет, это океан поднимался вверх. Сияние взрыва, заполнившее небо, тоже постепенно уменьшалось, пока вода поднималась.
«Все в порядке. Теперь мы попадем к Имиру».
Сколько же времени они этого ждали?
Кх-х! Угх!
Во мраке, куда не пробивался ни единый луч света, Ариус отчаянно барахтался, пытаясь выплыть.
«Когда же мы доберемся?»
Они все глубже и глубже погружались в пучину.
Давление воды — а если точнее, чудовищная тяжесть сознания Имира — неумолимо давило на них.
Г-х-х-х…
Остатки кислорода покинули легкие, и сведенная судорогой челюсть Ариуса безжизненно отвисла. Тем временем Рувер отчаянно искал Широна в кромешной тьме.
«Вот он».
Будь он Яхве, то смог бы выдержать давление сознания Имира, однако Широн не подавал признаков жизни.
«Так и знал, что это отразится на нем».
Постоянная инверсия мышления, обращение следствия в причину и обратно — даже представить было страшно, в каком состоянии сейчас находился его разум.
«Так он погибнет».
Рувер посмотрел на медленно погружающегося во мрак Широна, и в его глазах вспыхнула решимость.
«Барьер Сновидений».
Это было строжайшее табу, но ради спасения Широна иного выбора просто не оставалось.
Физическое тело Рувера растворилось в воде, окрашивая толщу океана в густые пурпурные тона.
«Только бы он выжил!»
И пока сознание Рувера стремительно угасало, Гаольд продолжал поиски Миро.
«Да где же она?»
Пусть он и не разбирался в теории сновидений, его тело само прекрасно осознавало нависшую угрозу.
Г-х-х-х!
Человеческое тело не может обходиться без кислорода вечно, но они находились в мире грез. И все же физиологическое удушье трансформировалось в ментальную перегрузку, неумолимо разрушая разум Гаольда.
«Я не сдамся. Я должен найти Миро…»
В этот самый миг он почувствовал, как из непроглядных глубин бездны к нему приближается ее силуэт.
Гхлк! Г-х-х-х!
Когда он наконец дотянулся до Миро, ледяные руки обвили его шею. И словно сквозь толщу воды в ушах раздался призрачный шепот.
Гаольд…
Проснувшись, Гаольд заморгал, все еще находясь во власти пережитого кошмара. Сквозь открытое падал солнечный свет, и, несмотря на танцующие в воздухе пылинки, в комнате пахло домашним уютом.
Дорогой, пора вставать.
Он медленно повернул голову и увидел Каннан, которая несла на кухню корзинку с продуктами.
А…
Точно.
«Каннан ведь моя жена».
Но тогда… кто была та женщина, что обняла и прошептала ему на ухо во сне?
Опять этот сон?
Да…
Голос Каннан звучал приглушенно, потому что этот кошмар каждую ночь преследовал и ее.
Так было всегда. Он просыпался, они гуляли, обедали, делили постель...
«А стоило только закрыть глаза…»
Как бесконечная, сводящая с ума битва вновь становилась реальностью.
Фу-у-х,
«Это просто кошмар».
Да, всего лишь дурной сон. Здесь не было того проклятого монстра, что сводил его с ума в сновидениях.
«И здесь нет боли».
Одного этого было более чем достаточно, чтобы цепляться за эту жизнь, однако…
Что с нами… произошло?
Он не мог не задаваться этим вопросом.
Опять ты за свое?
Я уже не понимаю, что реально. Тебе не кажется странным все это? Наш мир. Если это и впрямь реальность…
Хватит! — Это просто сон! Мне плевать, кого ты там любишь в своих видениях! Но ты переходишь все границы!
Их сводило с ума то, что они не помнили начала. Как они здесь очутились? Как полюбили друг друга? Почему каждую ночь видят один и тот же кошмар?
Прости меня — У меня просто сдают нервы. Ты права, это только сны. Мы проснулись, а значит, пора начинать новый день.
…Садись есть.
Надув губы, Каннан поставила перед ним тарелку супа, и Гаольд присел за стол.
«Все в порядке».
Разве отсутствие причины — это не нечто само собой разумеющееся?
«И все-таки что-то здесь не так».
Чувство, будто он упускает нечто важное, не давало ему покоя.
«Время».
Они прожили в этом доме так долго, но казалось, будто въехали только сегодня. Каждую ночь видели кошмары, но иногда кажется, что все это впервые.
Давай выйдем.
Еда, приготовленная женой, была восхитительна и дарила умиротворение, которого в мире грез просто не существовало.
Гаольд отложил ложку.
Надо проветриться. Заодно пройдемся по рынку, давно мы ничего не покупали.
«А мы вообще когда-нибудь зарабатывали деньги?»
Да, давай.
Гаольд был благодарен Каннан за эту вымученную улыбку, ведь она наверняка разделяла его гнетущее чувство тревоги.
На улице среди высотных зданий с обнаженными стальными каркасами бродили люди, одетые в лохмотья, подобающие лишь беженцам. Шш-ш… Шш-ш… Откуда-то издалека доносился шум прибоя, но никто из местных не знал, откуда берется этот звук.
Подходи, покупай! Почти даром отдаю!
На рынке были расставлены прилавки, и лица торговцев казались Гаольду до боли знакомыми. Это его успокоило.
Сколько стоит?
Двести фисков, вам отдам за сто пятьдесят. Качественная вещь, не пожалеете.
Дорогой, я возьму его.
Внезапно с другого конца рынка к ним со всех ног помчался огромный пес.
Гав! Гав!
Ариус! Стой!
Осторожно…
Гаольд оттолкнул Каннан в сторону, закрывая ее собой, и пес на полном ходу врезался ему прямо в живот.
Черт возьми! Что за?!
Скривившись от боли под тяжестью огромной туши, он вдруг почувствовал, как влажный шершавый язык лизнул его в подбородок.
Ариус! Ты цел?
Услышав девичий голос, пес отвернулся, а Гаольд, кипя от гнева, вскочил на ноги.
Эй, девочка! Следить надо за своими… А?
Гаольд осекся на полуслове. Перед ним стояла маленькая девочка лет 8, крепко вцепившись в загривок собаки. Обыденная картина, но сердце Гаольда вдруг забилось как сумасшедшее.
…Миро?
А? Дядя, откуда вы знаете мое имя?
Окончательно сбитый с толку Гаольд переводил ошарашенный взгляд с Каннан на Миро, лихорадочно пытаясь собраться с мыслями.
«Это же имя той женщины из моих снов. Но… это всего лишь маленькая девочка!»
Каннан наверняка чувствовала то же самое.
Малышка…
И как раз в тот момент, когда его жена с серьезным лицом собиралась задать вопрос, к ним подошел высокий мужчина.
Что-то случилось?
Гаольд понял, что его внешность точь-в-точь как у того, кого во сне звали Сэйном.
Ваша собака набросилась на нас.
Сэйн окинул взглядом место происшествия, быстро оценив ситуацию, и виновато склонил голову.
Простите, должно быть, моя дочь не уследила за ним. Ариус слеп, и вообще он на редкость спокойный пес, не знаю, что на него нашло.
Гав! Гав!
Но стоило ему произнести это, как Ариус вновь зашелся хриплым лаем, не сводя слепые глаза с Гаольда.
Да что с тобой сегодня такое?!
Р-р-р! Гр-р-р!
Вцепившись зубами в рукав Миро, Ариус потянул ее за собой, упираясь лапами.
Прекрати немедленно!.. А?
Нахмурившись, Миро вдруг заметила, как из-под грязных бинтов собаки текут слезы.
Р-р-р! Гр-р-р!
Пес изо всех сил тащил свою маленькую хозяйку вперед, всем своим видом показывая, что им жизненно необходимо подойти к этому человеку.
Ариус…
И в этот момент девочка, словно повинуясь какому-то необъяснимому предчувствию, медленно повернула голову и подняла взгляд на Гаольда.
Дядя, кто вы такой?
Малышка… — Скажи… тебе никогда не снились странные сны?