Том 45 · Глава 1123. Выбор союзников и противников (4)

Закончив трапезу с представителями Айрона и Арахны, Гис слушал доклад в своих покоях.

—Ангелы покинули Дельту?

—Так точно. Сатиэль, проигнорировав даже пункт об обязательствах перед Зейвом, увела войска.

—Хм, и эта гордая ангельская душа?

Одно дело демоны, но для ангелов клятва значит куда больше, чем могут представить себе люди.

—Верно. А еще... — советник запнулся, прежде чем продолжить. — Похоже, Широн Ариан отправился за ними. Кроме того, на границе Зейва зафиксированы сейсмические толчки.

Картина происходящего начала вырисовываться в его уме.

—Похожн, нашли эту Икаэль или как там ее. Не будем туда лезть. Если придираться к каждой мелочи, вообще ни с кем не сработаешься.

—Боюсь, поползут слухи из других королевств.

—Это произошло не на территории собрания, вот в это русло все и своди. Идиот.

—Понял. И еще...

Советник вытащил газету. Это было ежедневное издание, выходящее по всему Зейву и обладавшее огромным влиянием в стране.

—Вышла статья с разоблачением. Похоже, произошла утечка информации о вчерашнем банкете.

—Что?

Гис, переодевавшийся в свежий костюм, бросил застегивать пуговицы и выхватил газету. Под заголовком «Разоблачение коррупции в Святилище» стояла подпись журналиста по имени Мейкл.

—Опять этот выскочка.

—Он гениальный выпускник королевской академии политики. Уже давно пишет статьи, критикующие монархию.

—Одни проблемы от него. Эти олухи из Арахны, как они могли так облажаться? Вот почему не стоит связываться с дешевками.

—Как прикажете поступить?

—Заткни его деньгами, а если откажется — дай еще больше. У него же вроде сын болеет, так?

—Ребенок госпитализирован с врожденным пороком сердца. Говорят, лечится в стационаре уже два года.

—И как он?

—Насколько мне известно, идет на поправку.

Застегивая последнюю пуговицу, Гис резко остановился и повернул голову.

—Эй, советник.

—Да, Ваше Величество.

—У тебя ведь тоже есть дети?

Вопрос прозвучал странно, ведь он и так это знал, но советник озадаченно ответил: — Да. Старшая дочь скоро пойдет в школу. А младшему в этом году исполнилось четыре.

—А теперь представь, каково бы тебе было, если бы твой ребенок подхватил такую же болезнь?

—Я бы места себе не находил. Наверное, сердце разрывалось бы на части.

В глазах Гиса вспыхнула ярость, он с размаху влепил подчиненному звонкую пощечину. Советник с грохотом отлетел в сторону и тут же получил тяжелый удар ногой в живот.

—И если ты, сука, все это понимаешь, то какого хрена так паршиво делаешь свою работу?!

—Прошу прощения!

—Если ребенок болеет, сердце родителя разрывается, так ведь? Разрывается? Так что, мать твою, ты должен был сделать?!

Тяжелые сапоги Гиса г снова и снова влетала в бок скорчившегося человека.

—Ты должен был добить этого выродка! Довести до полусмерти! Подкупить врачей, перекрыть кислород, сделать так, чтобы он бился в предсмертных конвульсиях, разве нет?!

Схватив настольную табличку со стола, на котором сидел Хавиц, Гис с силой обрушил ее на голову помощника.

—У тебя в голове одно дерьмо?! Мозги совсем не работают?! А ну пошел и перевернул там все вверх дном!

—Пощадите!

Избиваемый до крови, советник так и не смог выдавить из себя согласие.

«Как человек может сделать такое…»

За свою политическую карьеру он совершил немало грязных дел, но даже для него существовала черта, которую нельзя переступать.

«Ребенка, которого каждый день изводит лихорадка, который без лекарств и вздохнуть не может…»

Видя, с каким упорством советник молчал, Гис опустил окровавленную табличку и тяжело задышал.

«Только посмотрите на него».

Похоже, тот решил, что лучше стерпеть побои, чем согласиться.

—Эй, вставай.

—Да, да!

Находясь на грани потери сознания, советник вскочил на ноги и принялся отряхивать одежду.

—И с таким подходом ты собираешься заниматься политикой? Так и будешь до конца дней подтирать за мной дерьмо? Неужели на большее ты не способен?

—Никак нет.

—Я, между прочим, жертвую деньги в фонды. Знаешь, скольким пациентам я спас жизнь? Думаешь, твоя жалкая совесть приносит обществу хоть какую-то пользу?

Советник прикусил губу.

—Государство заботится о детях как раз для того, чтобы в нужный момент использовать это. Разумно, не так ли? С чего ты вообще проецируешь свою жизнь на чужого отпрыска?

Гис похлопал его по плечу.

—А если не так, то что? Может, тебе нужно, чтобы твой собственный ребенок слег, дабы ты наконец осознал реальность?

Зрачки советника расширились от шока.

—Ух...

Его лицо исказилось в плаче, он рухнул на колени и судорожно вцепился в ноги Гиса.

—Простите меня! Я правда никак не смогу этого сделать! Ваше Величество! Умоляю, пощадите!

Его руки тряслись от животного ужаса.

«Он монстр. Этот человек — настоящий монстр».

В мире, где каждый стремится забраться повыше, чего стоит достичь самой вершины?

Гис брезгливо отбросил табличку.

—С ума с тобой сойдешь.

Ему хотелось прямо сейчас забить его до смерти, но ценность подчиненного пока перевешивала мимолетные эмоции.

—Ладно. Вставай, убожество.

—Простите. Спасибо вам. Буду служить верой и правдой. Благодарю, Ваше Величество!

Гис покровительственно похлопал его по спине.

—Это была просто фигура речи. Ты, видно, что-то не так понял. Никто не заставляет тебя марать руки.

—А?

Вид утирающего кровавые сопли, хлопающего глазами советника снова вызвал у Гиса приступ раздражения.

—Не можешь сам — найми кого-нибудь. Для чего, по-твоему, нужны бандиты? Найди какого-нибудь тупого отморозка и хорошенько подмажь его золотом. Усек? Ты же умеешь это делать.

—А... Да, конечно.

Гис небрежно мотнул подбородком.

—Чего застыл? Понял — так иди и выполняй! Мне тебе еще и разжевывать все нужно?

—Никак нет! Немедленно приступаю!

Когда советник молниеносно вылетел за дверь, Гис переоделся в чистую одежду, сняв испачканную кровью.

—Зажрались совсем. Как тут дела делать, если даже свои не понимают с полуслова. Бесит.

Завязывая галстук, он подошел к зеркалу, в котором отразился стоящий позади Хавиц.

—Неужели нельзя найти нормального, толкового парня? В других королевствах вон полно шустрых ребят. А тут все самому приходится расхлебывать.

Хавиц лениво зевнул.

—Скука смертная.

Куда бы он ни пошел в мире людей, чьи бы мысли ни читал — его уже от всего этого тошнило.

—Но подсказку я все-таки получил.

Вплоть до момента, пока Хавиц не открыл дверь и не вышел, Гис так и не смог почувствовать присутствие Сатаны.

—И все же...

Выражение лица Гиса стало предельно мрачным.

«И кто же этот доносчик? Ловушка? Нет, у Арахны на такое кишка тонка».

От мысли о том, что на какое-то время придется воздержаться от развлечений...

—Вот же...

Отборный мат сорвался с губ сам собой.

Сектор Тормии.

Получив информацию о том, что Широн покинул Дельту, Руфист экстренно созвал верховное командование. В присутствии Альбино и Пони Руфист бросил на стол газету.

—Свежая газета. Издается в Зейве. В утренний тираж статью не пустили — скорее всего, чтобы избежать цензуры.

Флу развернула газетный лист.

—Я тоже видела ее перед приходом. Пока это лишь подозрения, но ведь Зейв — страна-организатор собрания. Разве такой скандал не нанесет удар по позициям Гиса?

—Особого урона не будет. С властью и деньгами Гиса стереть человека в порошок — раз плюнуть.

Альбино задумчиво погладил бороду.

—И все же это свяжет ему руки. От посещения банкетов ему придется воздержаться. Кто информатор?

—Пока неизвестно. Вряд ли это ловушка. Уловка Арахне с красавицами не настолько неуклюжа.

—Тогда зачем они донесли? — спросила Флу.

—Человеческий фактор. Значит, в ту ночь что-то произошло. Стоит человеку потерять голову — он способен на любую глупость.

—И что с того? Зачем ты нас созвал?

Руфист наконец перешел к сути.

—Я хочу обернуть этот инцидент в нашу пользу. Мне кажется, это отличная зацепка.

—Хочешь похоронить его политически? Всяко мирнее, чем покушение. Но как?

—По итогу медовая ловушка Арахны провалилась. Но Гис по натуре — дикий зверь. Лишенный возможности посещать банкеты, он будет кипеть от неудовлетворенности. Я подумал, что мы могли бы сыграть на этой уязвимости.

Альбино хмыкнул.

—Хочешь сказать, Тормии пора разыграть свою медовую ловушку?

—Именно. Гис сейчас будет предельно осторожен. Но что, если к нему подошлют ту, кто сможет пробить эту стену недоверия? Вот тогда начнется самое интересное.

Флу не поняла.

—И кто же она?

Когда Руфист и Альбино молча повернули головы в ее сторону, девушка ткнула пальцем в себя.

—Я?!

—Если не хочешь, так и скажи.

—Нет, признаю, план хорош. Но меня никогда не учили соблазнению. Да и на писаную красавицу я не тяну.

—Не принижай себя. Твоих данных более чем достаточно. Мы выбрали тебя, учитывая твою способность быстро оценивать ситуацию и импровизировать.

Альбино добавил: — Главная причина, по которой это сработает, — Гис находится в крайне нервозном состоянии. Для него сейчас безопасность превыше всего. А тайная интрижка с секретарем Магической Ассоциации Тормии — разве не сладкая приманка?

—А он не решит просто затаиться?

—Тестостерон — мощная штука. Это доказывает не только наука, но и сама история. Конечно, все зависит от того, насколько глубоко ты сможешь втереться в доверие к Гису, но шансы на успех у нас солидные.

—Хм-м.

Пока Флу прокручивала в голове варианты развития событий, Альбино повернулся к Руфисту.

—...Считаешь, время пришло?

—Да. Широн будет категорически против. Вплоть до разрыва альянса. Но нам все еще нужен Яхве. Этот план должен осуществляться в строжайшей тайне.

Руфист снова спросил девушку: — Твой ответ?

Взгляд Флу стал спокойным и ледяным.

Тем временем Хавиц неспешно прогуливался по улицам Зейва.

—Сколько же здесь людей.

Видимо, статус страны-организатора наполнял жителей особой гордостью — праздничные мероприятия шли здесь каждый день.

«Впрочем, найти ее не составит труда».

Дочь Гиса, погрязшая в роскоши и азартных играх. Ее голос выделялся даже в этой огромной толпе.

Стоило ему войти в казино, как он услышал ее крик.

—Отлично! Ставлю! Двести тысяч золотых!

Держа в руке бокал с накачанным наркотиками алкоголем, она выглядела так, что ее невменяемость была очевидна даже без использования Частоты Бога.

Хавиц обнажил меч.

—Дочь Гиса.

Если уничтожить дитя того, кто заставлял других убивать чужих детей, как он отреагирует?

«Мне до жути любопытно услышать этот звук».

Не сказать, что это сведет демона с ума от восторга, но хоть какое-то развлечение в этом тоскливом собрании.

«Вот почему так важен Исторический Поиск».

Банальные пытки и убийства никогда не позволят собрать звуки истинного, запредельного отчаяния.

Никто из присутствующих даже не заметил, как он приблизился к игральному столу с обнаженным клинком.

«Исчезновение».

В ту же секунду, как лезвие пронзит Ребекку, представители всех королевств Святилища укажут на Хавица. Но...

—Это ведь не территория Святилища.

Вернуть Гису его же собственную логику — это тоже было частью развлечений Хавица.

—Шикарно, шикарно! Тридцать тысяч на кон! Вот теперь заживем!

Подойдя к Ребекке со спины, Хавиц на миг скосил глаза в сторону и занес меч для удара.

«Может, начать с руки?»

Но в это самое мгновение, осознав некую несостыковку в боковом зрении, он широко распахнул глаза и резко обернулся. Перед ним стоял семилетний ребенок.

—Величайшее зло эпохи, Хавиц Густав, я полагаю?

Ошарашенно приоткрыв рот, Хавиц огляделся по сторонам, а затем указал пальцем на себя.

—Ты меня видишь?

—Прямо сейчас я убью вас.

Он попытался прослушать разум девочки с помощью Частоты Бога, но не уловил ни капли мутной жажды крови. Там пульсировала лишь одна-единственная мысль.

—Визард... Визард Вена?

Лишь ее имя билось в унисон с ритмом сердца.

(Продолжение в следующем томе)