Том 21 · Глава 509. Ответный удар зла (3)
Эрга, до этого смотревшая на Зулу с ненавистью, внезапно изменила выражение лица.
Ки-ру-ру-ру...
С милым звуком маленький монстр исчез, и Зулу поднялась с места.
Цик.
Если она остановится хотя бы на мгновение, её снова затянет в бездонную пропасть. Поэтому она бесконечно выплескивала накопившиеся в сердце злые эмоции.
Чмок.
Подняв соринку с пола, она снова засунула в рот пустышку и осмотрела Сион.
После боя с Кали большая часть предметов была разрушена, но Метагейты оставались нетронутыми.
Схватив один из них, Зулу проверила время.
Возможно, уже слишком поздно.
Этелла отправилась искать Диск, а Армин и его группа должны были извлечь координаты возвращения из Ингриса. Справились ли они со своей миссией?
Пока не проверишь, не узнаешь. Поэтому она поспешно направилась к поверхности.
...
Но прямо перед выходом из Сиона она остановилась.
Лучше исходить из худшего.
В некоторых миссиях готовиться к наихудшему сценарию разумнее, чем надеяться на удачу.
Зулу на мгновение задумалась, глядя на Метагейт в руке, затем развернулась обратно к Сиону.
Пришло время сделать выбор.
Тысячерукая Гуаньинь: Удар Грома
Бесконечные удары – это тысяча рук, изгоняющих зло из мира. А последний, сокрушительный удар – мгновение озарения, разрушающего тьму.
Таково высшее мастерство Инь-Ян пульсации – Тысячерукая Гуаньинь: Удар Грома.
Но чем сильнее Этелла била Сатану, тем больше сомнений копилось в её сердце.
Гр-р-р…!
Сквозь стиснутые зубы вырвался стон.
«Как такое возможно?»
Чем больше она вкладывала в удары, тем сильнее росло тело Сатаны, и её атаки теряли силу.
«Ещё чуть-чуть!»
В теории, Инь-Ян пульсация может разрушить что угодно изнутри.
Но это не самый эффективный стиль против людей.
Зачем разрушать их изнутри, если их кожа и так уязвима?
Это техника исключительно для уничтожения зла.
И если она не работает против Сатаны, самого воплощения зла, то рушится сама вера ордена Карсиса.
Поэтому Этелла била изо всех сил.
Кх-х-х...!
Скорость ударов возросла, и наконец на лице Сатаны появились признаки боли.
«Почти… Ещё немного, и я смогу нанести решающий удар…»
Кхе-кхе-кхе... Кхе-кхе-кхе-кхе!
В тот момент, когда Этелла увидела проблеск надежды, её уши наполнил смех Сатаны.
Ей даже не нужно было смотреть вверх, чтобы понять, что это значит.
Его тело снова начало стремительно расти, и вложенные в удары импульсы рассеялись.
Теперь перевес окончательно на моей стороне.
Сатана широко раскинул руки и откинулся назад, будто говоря: «Бей, если хочешь. Мне нечего бояться».
«Огромная сила надвигается…»
После исчезновения Кариэля в Аработе осталось лишь четыре архангела.
А Гарасы продолжали унижать ангелов, сокращая их число.
Весы Закона впервые склонились в сторону Сатаны, и его тело беспредельно росло.
О-о-о-о! О-о-о-о!
Перед этим разрастающимся воплощением зла Этелла заплакала.
Почему… Почему-у-у-у?!
С тех пор, как она вступила в орден Карсиса, она сражалась с бесчисленным злом.
Но такого отчаяния она ещё не знала.
Ах, как приятно… Бей сильнее. Радуй меня.
Сатана рос без предела.
20 метров… 30… 50… 100…
Когда он перешагнул отметку в 100 метров, даже окружающие здания начали рушиться.
Кхе-кхе-кхе… Жалкий человечек.
Туд-туд-туд-туд-туд!
Этелла не останавливалась.
Её вера, которую она строила всю жизнь, рушилась на глазах.
Единственное, что её поддерживало – голос учителя, передавшего ей истинный смысл Инь-Ян пульсации.
Этелла… Ты должна верить. Ты должна верить, что добро существует.
Искусство фехтования.
Если рубить соломенное чучело, достаточно одного простого движения.
Но меч – это игра в догонялки, где на кону жизни.
И с этого момента всё становится серьёзным.
Взаимодействие движений, траекторий, решений – бесчисленные факторы переплетаются, определяя исход каждого мгновения. А этот исход, в свою очередь, становится причиной для новых решений, заставляя противников извиваться, как змеи, жаждущие укусить.
Поединок Куана и Безымянного напоминал танец двух смертоносных змей, извивающихся в попытке впиться друг другу в глотку.
Безымянный был близок к совершенству.
Куан – шаток и непредсказуем.
Два меча, устремлённые к противоположным крайностям, пробудили нечто, выходящее за рамки их понимания. И чем выше становился их уровень, тем сильнее это «нечто» проявлялось.
«Я становлюсь сильнее».
В этом состоянии, где жизнь ничего не значит, а мысль – всё, Куан всем телом выражал хаос.
Как будто его качало на палубе корабля, попавшего в шторм. Ноги путались, корпус раскачивался, и с каждым движением меч Безымянного дрожал.
«Он играет с мечом».
С каждой новой траекторией, впитываемой телом, мысли Куана становились проще.
Это было путешествие к сути меча, настолько очевидное, что не требовало подтверждений.
«Это… так просто?»
Меч Куана холодно и безжалостно находил слабые места Безымянного.
Раны покрывали всё тело противника, и в тот момент Безымянный наконец осознал:
«Жаль, что мне суждено умереть».
Искренне.
«Как обидно исчезнуть, так и не рассказав миру о его величии».
Куан, прошедший клинком через поясницу Безымянного, развернулся, как волчок, и зашёл с тыла.
Противник резко сменил позицию, но Куан уже исчез.
«Хех… Так я и знал. Здесь тебя нет».
Человек, сражавшийся впервые и в последний раз, не удостоившийся даже имени.
«Существует ли в мире мечник сильнее его?»
Безымянный хотел, чтобы Куан стал величайшим.
Иначе его собственный, так и нераскрытый, талант казался бы несправедливо забытым.
«Нет… не так».
Безымянный озирался, но не мог найти даже следа Куана.
«Но ты всё равно наблюдаешь за мной, да?»
«Я не прожил и дня… но это была прекрасная жизнь».
«Потому что я встретил тебя».
Безымянный медленно опустил меч.
Куана не было нигде, а значит, дальнейшие действия теряли смысл.
Бесконечность рождается из двоих.
Щёлк!
С холодным звуком голова Безымянного упала на землю, отсечённая ударом сзади.
Куан, выполнивший идеальный диагональный взмах, приземлился на устойчивую ногу и, словно собирая остатки инерции, развернулся.
Тук-тук. Бульк.
Только когда вращение прекратилось, голова покатилась по земле, а из всё ещё стоящего тела хлынул фонтан крови.
Да.
Куан пробормотал с пустым взглядом.
Бесконечность рождается из двоих.
Когда одно совершенство встречает другое – будущее раскрывается, а все возможности расширяются до бесконечности.
Таков закон меча… и всего мира.
Плюх!
Из плеча Куана, потерявшего руку, брызнула кровь.
Он достиг предела, и больше не мог удерживать Схему.
Чёрт!
Армин рванулся вперёд.
Но Шейна опередила его, подхватив падающее тело Куана.
Куан! Ты в порядке? Очнись!
Куан хотел просто уснуть.
Но, услышав её голос, с трудом приподнял веки.
«От женщины… может так приятно пахнуть?»
Для человека, прожившего жизнь в запахе крови и пота, это был шок.
«Но этот аромат… не для меня».
Да. Всего лишь награда за отданную жизнь.
Я в порядке… Идите в Ингрис.
Хотя от Этеллы и Зулу нет вестей, только извлекая координаты, они смогут обеспечить будущее.
Гррррррр!
В этот момент здание содрогнулось, будто от землетрясения.
Что это?!
Армин вскинул голову, и остолбенел.
Уклоняйтесь!
Потолок рушился.
Шейна, пытаясь подхватить Куана, замешкалась, но Армин использовал Мерцании и вытащил обоих.
Бум!
Огромный камень раздавил то место, где они только что стояли.
Рррррррр…
Выбравшись наружу, Армин понял причину землетрясения, а Шейна в ужасе уставилась в небо.
Это… что за чудовище?!
Невообразимо огромный монстр продолжал расти с каждой секундой.
Когда чудовище наклонилось, его зловещее лицо проступило сквозь облака.
У-ха-ха-ха-ха-ха!!!
Его дикий смех, вырывающийся из пасти, способной поглотить весь мир, сотряс землю.
Армин сжал кулаки, его лицо стало серьёзным.
Нам нужно двигаться.
Из-за разрушенного здания путь в Ингрис был заблокирован, но глядя на происходящее, стало ясно – сейчас не время искать координаты.
Не знаю, что это за тварь, но ситуация явно вышла из-под контроля. Кажется, Этелла тоже там.
Человек, сражающийся с монстром, был едва заметен, но зрение Армина позволяло разглядеть его чётко.
Пока Армин уже готовился действовать, Шейна колебалась.
Она не могла просто оставить Куана, который спас ей жизнь.
Идите.
Куан, безучастно глядящий в небо, произнёс это спокойно.
Но ты сейчас…
Жалость оскорбительна для мечника. Я не умру, так что не беспокойтесь.
Хотя уверенности в этом не было.
Откуда человеку, никогда не умиравшему, знать, какие раны смертельны?
«Шейна…»
Армин ждал поодаль.
Миссия – прежде всего.
Но он уже предал Куана, спасая Шейну, а значит, не имел права уговаривать её.
«Времени нет».
Шейна приняла решение.
Хотя её сердце разрывалось от тревоги за Куана, если не разобраться с текущей угрозой, все погибнут.
Я скоро вернусь.
«Не возвращайся».
Но эти слова так и застряли в горле Куана, они лишь обременят её.
Тогда Шейна обернулась и спросила:
Обещай продержаться до моего возвращения?
Куан не видел смысла отвечать.
Как он может продержаться, если его тело изрублено в клочья?
Если выживу… тогда…
Шейна замялась, её щёки слегка порозовели.
…снова поедим вместе.
С этими словами она буквально убежала к Армину, направившись к месту битвы с Сатаной.
Оставшись один, Куан не выразил никаких эмоций, лишь продолжил смотреть в небо.
Пуф!
Но вдруг расхохотался.
Раны ныли, лицо исказилось от боли, но лёгкие, казалось, чесались от смеха.
«Кхе-кхе… Поедим? Серьёзно? Да я теперь и стейк то не порежу».
В бою с Безымянным Куан преодолел ничтожные шансы и достиг нового уровня.
Но теперь, однорукий и хромой, он чувствовал лишь стыд при мысли о том, чтобы быть мужчиной для женщины.
«Всё кончено. Это моя могила».
Когда депрессия накрыла его с головой, сдерживаемое кровотечение прорвалось вновь.
«Снова поедим вместе».
Ха…
Куан тяжело вздохнул.
Чёрт… Как же это бесит.