Том 29 · Глава 719. Ключ к освобождению (3)
Лабиринт Джессика.
В гигантском городе, разделённом на 10 зон, Соным достигла границы 6-й зоны.
Даже самым могущественным организациям не удавалось сделать это за десятилетия подготовки. 200 членов экспедиции «Вулкан», оккупировавшие эту территорию заранее, почувствовали удар по своему самолюбию.
Окружаем! Не оставляйте шансов для контратаки!
Их навыки, державшие рекорд человечества в исследовании Джессики, были бесспорно лучшими в отрасли.
Принцесса! Опасность... кхх!
Члены Трех Шагов разлетелись в стороны от ударов термический лучей, падающих с неба.
«Чёрт! Древнее оружие!»
Наплечные доспехи Вулкана – древнее оружие под названием «Кит». Центральная линза выпускала разрушительные термические лучи.
«Но ещё хуже
Сотня бойцов Вулкана парила в воздухе, обрушивая артиллерийский огонь, превращая местность в пустошь.
«Нужно найти принцессу! Я должен защитить её!»
Древнее оружие, скрытое здесь, не было примитивными технологиями вроде сигны или эксда, используемых подданными на Небесах.
Современные технологии не могли воспроизвести эти явления, и Мунгён почувствовала, как учащённо забилось её сердце.
Хотя её считали самым сильным кандидатом из Башни Слоновой Кости, боевого опыта ей катастрофически не хватало.
Проведя большую часть жизни в Ёнра, она не знала, сможет ли противостоять профессионалам воздушного боя.
Принцесса!
Прорвавшись сквозь дым, Мунгён увидел Соным, стоящую в одиночестве в самом эпицентре вражеских сил.
«Когда она успела...?»
Очевидно, та бросилась туда сама – фатальная ошибка.
Сейчас! Добьём её!
Двести бойцов одновременно взмыли в воздух и выпустили шквал термических лучей в Соным. Мунгён едва не лишился чувств от ужаса.
«Нет! Это же...!»
Проведя всю жизнь, следуя за Соным, Мунгён знал: та никогда не сталкивалась с атаками, превосходящими её восприятие.
Конец!
В тот момент, когда офицер Вулкана прокричал это, в глазах Соным вспыхнул холодный свет.
Волны Эфира – Великий Изгиб.
Ч-что это?!
Лучи света изгибались, словно следуя по невидимым рельсам, плавно огибая Соным и начиная вращаться вокруг неё.
Соным едва заметно приподняла уголок рта.
...Дарую два шага.
Она протянула руки вперёд, и все световые лучи устремились в её ладони.
Пейзаж мира исказился, будто спутанные нити, а затем замерцал неестественными цветами.
А-а...
Мунгён почувствовал, как теряет ориентацию в пространстве, непостижимом для человеческого разума.
«Это... второй шаг истинной Соным».
Он никогда не сможет войти на этот уровень.
«Нет, никто не сможет. Это территория, куда человеку нет доступа».
Колебания Великого Изгиба.
Соным развела руки в стороны – частицы термических лучей начали просачиваться в искажённый пейзаж, словно через мембрану.
Б-бегите!
Лидер Вулкана закричал, но он и его люди уже поняли: «Бежать некуда».
В пространстве Соным не существовало направлений.
А-аргх!
Мощный жар ударил в небо, и 200 бойцов испарились в мгновение ока, не оставив даже капли крови.
Одного оставлю в живых.
Соным протянула руку к лидеру, беспомощно летящему в воздухе без контроля над Китом.
Преодолевая пространство, она схватила его за лодыжку и с силой швырнула на землю.
А-а-а-а!
Подойдя к человеку со сломанными ногами, Соным спросила без тени эмоций: — Говори всё, что знаешь.
Лидер взглянул на неё, истекая кровавыми слезами.
Лабиринт Пайтарос.
В лабиринте, где 7 Законов грехов образовывали слои разной плотности, Нане достиг последнего уровня.
Есть! Есть! Есть!
Крики демонов-обжор могли свести с ума любого человека, но...
«Почему мы страдаем?»
Они тоже когда-то были людьми.
«Если страдание и счастье нельзя уравнять, было ли у этого смысл с самого начала?»
Нане никогда не шел быстро, но достиг финала лабиринта раньше всех других кандидатов.
Врата Небытия – единственный выход из Пайтароса.
Переступив через них, время остановится, и останется лишь вечное небытие.
Возьмите и нас! Умоляем, прекратите страдания этих жалких существ! Мы просим вас!
И всё же полчища демонов-обжор поползли к ногам Нане, склоняясь в мольбе. Они, прошедшие все 7 кругов ада, знали его истинную природу.
Жалкие существа... — Разве вы ещё люди?
Хранители Врат Небытия, Владыки потустороннего мира, приблизились, громко ступая металлическими копытами. Их рога извивались, как древесные лианы, а мускулы, багровые от похоти, пульсировали.
Удивительно. Прошел все 7 кругов, но не потерял себя.
Нане протянул руку.
Демоны, откройте врата и спасите эти души.
Переход через Врата Небытия был последним утешением для обжор.
Эти врата — фыркнули пламенем демоны.
Демоны в ужасе разбежались, когда десятки стражей окружили Нане.
Для вас нет выхода. Ты тоже останешься здесь на веки вечные, став одним из обжор.
Нане соединил большой и указательный пальцы в кольцо.
Уничтожая зло, спасаю живых существ.
Язык его вспыхнул золотым светом, и вокруг материализовались бесчисленные мечи из света.
Нане почти прав. Его язык с Кар 99,999% превращал каждое слово в истину.
Форма есть пустота, пустота есть форма.
Мечи-воплощения, возникшие через озарение, пронзали суть демонов с силой просветлённого писания.
А-а-аргх!
Когда световые клинки пронзили демонов, их алая кожа мгновенно обратилась в пепел.
Граница между бытием и небытием исчезает, когда закрываешь глаза.
Нане почти прав.
Следуйте за мной, несчастные.
Когда Нане открыл Врата Небытия, взору предстало пространство абсолютной тьмы без звука и ощущений.
О... просветлённый, — Если мы войдём туда, всё исчезнет?
Да. Вы освободитесь от мук существования.
Демоны сложили лапы в мольбе.
Если это конец, позвольте нам ещё раз вкусить плоти. В последний раз...
В глазах Нане появилась печаль.
«Привязанность. Привязанность к жизни».
Мгновенное воспоминание наслаждения и последующая пустота – вот истинная карма живых существ.
«Неужели нельзя разорвать?»
Осознав, что демоны не переступят порог, Нане сел и протянул руку.
Ешьте.
Демон, уже истекающий слюной, затрясся и впился зубами в его палец.
Всё равно конец... Последний раз...
Толпа обжор набросилась, безжалостно разрывая тело Нане.
Вкусно! Лучшее, что я пробовала!
Обезумевшие демоны быстро поглотили его плоть, а когда ничего не осталось, начали царапать свои шеи когтями.
Есть! Хочу ещё! Есть!
Никто не шагнул к Вратам Небытия.
«Теперь я отдал всё и ухожу».
Потеряв физическую форму в потустороннем мире, Нане пересек порог как чистое сознание.
В области вне времени и пространства его ждало единственное бытие, способное возникнуть из небытия – Ра Энеми, мечтатель этого мира.
...
Он переродился в человеческом облике, но без мышц, с ослепшими глазами и раздавленным носом. Не мог говорить или слышать. Из этого иссохшего тела Ра Энеми, существующий как событие прошлого, вошёл в память Нане.
Ты ненавидишь меня? — Любой может мечтать.
Даже если бы не Ра Энеми, а кто-то другой стал бы мечтателем, и если это вся наша реальность – ничего не изменится.
И что... ты понял?
Нане ненадолго замешкался. Для его молниеносного ума это было размышление, длящееся вечность.
Только одно.
Нане поднял указательный палец.
Пустота.
Лабиринт Андре – мир №9999
Небоскрёбы, пронзающие небеса, были построены из материала, не являющегося ни камнем, ни металлом. В воздухе не было ни пылинки, а идеальная энергосистема функционировала без видимых проводов.
Как и ожидалось... здесь нет бодрствующих.
Согласно данным Системы Ультима, этот мир находился в несравнимо более далёком будущем, чем тот, где жил Широн. Несколько дней исследований показали: все люди этого мира находились в стеклянных капсулах человеческого размера.
«Все мертвы или, возможно, спят».
В этот момент с небес бесшумно спустился небольшая сфера, раскрывшаяся и выпустившая линзу. Лазер просканировал сетчатку Широна, и из бокового динамика раздался голос: — Обнаружен несинхронизированный объект. Код не распознан. Уровень угрозы: ноль. Желаете реинкарнацию?
Вы... человек? — Где я? Где можно встретить бодрствующих?
Сфера наклонилась под странным углом.
Предполагаю временную амнезию вследствие посмертного стресса. Пройти углублённое обследование в центре?
Обследование? Но у меня нет амнезии... — Хорошо, я согласен. Пожалуйста, отведите меня куда-нибудь, где можно поговорить с людьми.
Транспортировка несинхронизированного объекта в центр.
Сотни аналогичных сфер появились из зданий, обхватив конечности и талию Широна.
Ой?
Его тело плавно поднялось в воздух, и дроны быстро понесли его через небо.
Прибытие в центр.
Совершив изящный манёвр, дроны доставили Широна на 1-й уровень самой высокой башни города.
Подготовка к обследованию. Время ожидания: 3 минуты 2 секунды.
Осмотрев помещение, Широн увидел лишь выстроенные в ряд аппараты, похожие на медицинские койки.
Погодите! Неужели здесь действительно нет ни одного бодрствующего?
Что я должен здесь делать?
Пожалуйста, лягте на стол номер один.
Голос с потолка явно не принадлежал человеку.
«Придётся разбираться самому».
Когда Широн попытался выйти, новый дрон преградил ему путь.
Чёрт, просто пропустите меня! Я не страдаю амнезией...
Нижняя линза дрона излучила свет, и появилась голограмма.
Эми?
Это была Эми до мельчайшей детали.
Здравствуйте. Я администратор Арго.