Том 31 · Глава 754. Учение о зле (1)
48-й военный объект был местом, где по приказу Игоря проводились особые эксперименты. Здесь располагались элитные подразделения, а командир был лично назначен из столицы Пасии в звании капитана.
Тук! Тук! Тук! Тук!
Каждый раз, когда патруль в сапогах с шипами и с саблями на портупеях проходил мимо, люди в страхе сжимались.
Эй, ты! Иди сюда!
Я-я?
Как только в глазах солдата вспыхнула ярость, мужчина, спокойно шедший по дороге, поспешно подбежал.
В тот же момент кулак военного со всей силы ударил его в живот.
Угх!
Ошеломлённый мужчина рухнул на землю, даже не понимая причины. У него не хватило смелости поднять глаза.
Что за безмозглый ублюдок? Видишь, как мы усердно патрулируем, и даже не воздашь хвалу президенту Игорю?!
В военном уставе Северного Эймонда не было такого пункта, но существовало более 300 статей, гласивших: «Солдат – это закон».
Видимо, у них был плохой день, и любое сопротивление означало бы отлетевшую голову.
Простите! Да здравствует президент Игорь!
Мужчина вскочил и, подняв руки к северному небу, где находился дворец правителя, закричал.
...Валяй.
Когда солдат холодно бросил это, мужчина, благодарный, что остался с головой на плечах, быстро ретировался.
Напарник, наблюдавший за происходящим, спросил: — Ты сегодня какой-то хмурый. В чём дело?
Да так... детишки совсем распоясались. С тех пор, как открыли алтари. Где дисциплина? Где порядок?
Налоги плохо собираются?
80 солдат, расквартированных на 48-м объекте, вымогали плату за защиту у 1200 горожан.
В последнее время ноют. То дочь болеет, то ещё какая-то хрень. Всё откладывают.
Ха-ха-ха! Не повезло тебе с клиентом. Хотя, если ребёнок болен, родители и не такое вытворяют.
Не до смеха. Деньги в родную деревню надо отправить, а я в этом месяце слишком много просадил в таверне.
Напарник подмигнул.
Может, мне попробовать?
Разве получится? Они даже под угрозой смерти не сдаются. А если поползут слухи в нашем отряде, командир взбесится.
Вот почему старые волки страшны.
Напарник махнул рукой в сторону жилого квартала.
Лучше болеть, чем умереть, верно?
12 летняя Верди, жившая в Северном Эймонде, ненавидела этот мир.
«Почему...?»
Она не знала, что такое счастье, но была уверена в одном – она несчастна.
Даже в бреду от лихорадки ей приходилось готовить еду для солдат, ворвавшихся с утра в дом.
Так что подумай хорошенько. Одна девочка
Солдаты злились из-за неуплаты, а Верди было мучительно видеть, как мать терпит побои из-за неё.
«Нельзя болеть. Надо терпеть».
Раздался стук кулака по столу, затем – раздирающий крик матери.
Ты что, шутишь?! Тебе совсем крышу снесло?!
Ей хотелось выбежать и отдать все спрятанные деньги, но это ничего бы не изменило.
Пожалуйста! Только не мою дочь!
Не отстанешь?! И после этого ты называешь себя гражданином великой республики?!
Удары ножа по моркови участились, затем раздался грохот – мать ударила по разделочной доске.
Ножом, который месяц назад нашли в горах.
«...Хочу убить».
Казнь активировалась.
«Вдруг стало тихо?»
Мысль промелькнула на мгновение, но тут пол задрожал от шагов, и в дом ворвался напарник солдата.
Эй, мы с голоду помрём! Когда уже будет готово?!
Сейчас, совсем скоро!
Верди поспешно положила лук на доску и начала шинковать его, но порезала палец.
Ай!
Она скривилась, глядя на кровь, но в этот момент напарник пнул её.
Тупая дрянь!
Он швырнул её на пол, затем осмотрел лук и скривился.
Больная, ещё и кровью всё заляпала.
На доске остались кусочки кожи и кровь.
Но его внимание привлёк нож, лежащий рядом.
О? Это...
Простой, даже грубый, но идеально чистый. Под солнцем он отливал фиолетовым – явно не обычный.
В чём дело?
В кухню вошёл солдат.
Глянь. Прятали такую штуку. Ну точно, все эти нытики
Напарник вдруг спросил, словно что-то вспомнив: — Ну как там со сбором?
Уладил. Говорят, сейчас принесут деньги. Надо было сразу так, зря только время потеряли.
Хе-хе, я же говорил
Напарник засунул руку в корзину и швырнул картофелину.
Готовить тут уже не получится. Давай хоть это съедим и уйдем.
Увидев проросшую картошку, солдат резким движением запястья отбил её обратно.
Даже даром не надо. Сам ешь.
Когда картошка прилипла к ладони, напарнику стало весело, и он предложил: — Тогда давай так: кто проиграет в «поймай-ка» – тот её съест. И пачка сигарет в придачу.
Солдат приготовился ловить: — Давай, кидай.
Ладно, лови!
Он встал в позу, как профессиональный игрок, и плавным движением замахнулся...
«Стоп...»
Напарник вдруг осознал: «Я же правша...»
А картошку он поймал левой.
«Что у меня было в правой?»
Погружённый в мысли, он не заметил, как кинжал, зажатый в правой руке, по инерции полетел в лоб солдату.
Гхк!
Верди закрыла лицо руками и завизжала: — А-а-а-а!
Напарник проверил пульс – зрачки солдата наполовину вылезли из орбит, смерть наступила мгновенно.
Н-нет! Это не я!
Он бросился к Верди.
Ты же видела! Мы просто дурачились! Почему я поймал картошку левой? Я ведь правша!
Конечно, потому что в правой он держал кинжал.
Не-не знаю! Ничего не знаю!
Она действительно не понимала, но кричала так громко из-за подсознательного чувства вины.
Верди! Что случилось? А-а-а!
Мать, увидев труп у входа, выронила свёрток и забилась в истерике.
У-убийца!
Дура! Нет! Это несчастный случай! С чего бы мне убивать его?!
Яростно отрицая, напарник вдруг осекся, увидев торчащий из лба кинжал.
Д-да! Это ты убила! Скажем, что это ты!
Он протянул окровавленный нож, и мать в ужасе отпрянула.
Признайся! Я всё улажу! Если доложат начальству
Угрожая убить дочь, он заставил женщину безмолвно кивать.
Просто слушай меня!
В ярости он шагнул вперёд и наступил на ладонь мёртвого солдата.
Мозолистая кожа под подошвой сапога вызвала тошнотворное ощущение, от которого у напарника сердце ушло в пятки.
Угх!
Он попытался выдернуть ногу, но поскользнулся, и в этот момент его осенило: «Я не умру!»
Не разумом, а инстинктами он понял нечто важное.
Хррр!
Но, увидев закатившиеся глаза трупа, тело снова свело судорогой, и он подвернул лодыжку.
«Я не убивал!»
Он попытался перевернуться, но конечности одеревенели, и он рухнул на пол.
Гхк!
Упав на согнутую руку, он сам себе вонзил кинжал в шею.
Кхе... кхе-хе-хе...
Из горла хлынула кровь, глаза вылезли из орбит.
Мать рвала на себе волосы, рыдая: — А-а-а! А-а-а!
Такова была Казнь.
Даже опытный криминалист заметил бы неестественность поз, но улик не осталось.
За что нам такое... Что теперь делать...
Ситуация выходила за рамки совпадений, и паника была неизбежна.
Это я убила...
Но, странным образом, Верди успокоилась, ведь источник страха исчез.
Что за чушь, детка? Они погибли в результате несчастного случая.
Нет, мама. Если точнее...
С пустым взглядом Верди подошла к телу и вытащила кинжал из руки напарника.
Ты... что...
Дрожащие губы девочки растянулись в улыбке.
Этот нож исполнил моё желание.
Ты с ума сошла? Сейчас как раз нужно взять себя в руки!
Подумай. С этим ножом мы сможем жить счастливо! Никто нас не тронет!
Ей не нужно было знать, что это Обжект S ранга из высшей категории оружия.
Я уничтожу всех. Накажу тех, кто мучил нашу семью! Нет... я убью самого Игоря!
Ты действительно сумасшедшая!
Мать рассердилась, но Верди уже находилась под гипнотическим влиянием магической силы Казни.
Нож, ты ведь сможешь? Ты защитишь нас до конца? Нашу семью в этом аду...
Снаружи раздался мужской голос: — Нет. Достаточно.
Скрип. Запертая наверняка дверь открылась неестественно плавно, и вошел человек в мантии.
К-кто вы?
Облегчение от того, что это не военный, длилось недолго – сердце бешено заколотилось при виде его спокойной реакции на два трупа.
«Смерть. Причем смертельные раны, несовместимые с жизнью».
Сделав окончательный вывод, Широн сбросил мантию и направился к Верди.
Я пришел за кинжалом. Не отдашь его мне? Тебе не стоит держать его при себе.
Глаза Верди стали злыми.
Кто вы такой, чтобы просить это? Вы даже не местный! Уходите, пока я не позвала стражу!
За исключением портового города Дормика, ни в один регион Северного Эймонда чужакам не было доступа.
Уже двое погибли. Лучше отдать его мне, прежде чем жертв станет больше.
Они заслуживали смерти! Они издевались над мамой... и надо мной...!
Глаза Верди наполнились слезами.
Я ни за что не отдам его! Без него нам снова придется жить в аду! Нет, я не отдам!
Этот кинжал называется Казнь.
Уже одно то, что он знал его имя, заставило ее почувствовать себя обворованной.
Тебе будет сложно понять, но это что-то вроде магии. Он искажает причинно-следственные связи, провоцируя убийства. Это ужасное оружие, которое убило множество людей с древних времен.
Ужасное...
Между мыслью «хочу убить» и реальным убийством огромная разница. Но для Казни этой разницы не существует.
Верди поспешно спрятала кинжал.
Мне плевать, ужасное оно или нет! Этот нож спас маму! Никто другой не защитил нашу семью!
Широн кивнул.
Я знаю, что ты делала все возможное. Казнь активируется только по-настоящему сильным желанием. Ты хотела защитить семью, да?
Хы-ы... хыыы...
Верди разрыдалась.
Я не хотела по-настоящему убивать... Я просто... просто хотела защитить маму...
Знаю. Но Казнь не добрая, как ты. Давай остановимся здесь. Если подобное повторится, в следующий раз это будешь не кинжал, а ты сама.
Широн погладил Верди по голове.
Гнев не защитит семью. Полагаясь на такие ужасные вещи, ты потеряешь то, что действительно важно.
Лицо Верди исказилось от страха, и слезы хлынули ручьем.
А-а-а-а! Мама! Ма-а-ма!
...
Подняв запястье ребенка, Широн осторожно взял лезвие кинжала и изъял Казнь.