Том 35 · Глава 869. Грогги (5)

—Я скажу.

Канис подошел к Дороти.

—Если Святилищу нужны просто минералы, разве нельзя взять их в другом месте?

Ируки спокойно ответил: — Можно.

—Тогда зачем нас выгонять? Это исторически важный объект. К тому же, мы вложили в этот проект все свои сбережения.

—Вам обещана компенсация, разве нет?

—Дело не в этом!

Проблема была не в деньгах, а в чувствах.

—Хотя бы объясни толком! Если уж собираешься использовать весь хребет, зачем так жестко ставить условия?

—У Святилища нет времени. Мы не будем ограничивать объем добычи и не можем учитывать ваши обстоятельства.

Канис понял намерения Ируки — тот не хотел оставлять ни 0,1% неопределенности.

—Одним словом, мы для тебя просто помеха?

—Можно и так сказать.

В глазах Каниса вспыхнул гнев.

—О-о-о, вот как? Повзрослел, Ируки.

Рыцари позади одновременно обнажили мечи, и пространство наполнилось леденящей кровь аурой убийств.

—Что за…?!

Клозер и Савина вошли в Зону Духа, но уже понимали разумом: «Они действительно сильны». Давление коллективной боевой ауры было настолько сильным, что перехватывало дыхание.

—Канис, бесполезно, — сказала Арин.

—Ируки не передумает.

Через Восприятие Ируки выглядел как гигантское пламя, сжигающее собственную жизнь в качестве топлива.

«Это не то же самое, что готовность умереть».

Его воля превзошла саму жизнь, создавая ощущение, что он обязан добиться цели.

—Тьфу! Считай, тебе повезло.

Канис подавил свою боевую ауру, и Клозер с Савиной вышли из Зоны Духа. Атмосфера стала гнетущей.

—Обязательно было говорить так? — спросила Дороти.

—Можно же было объяснить нормально. Попросить помощи, договориться. Мы ведь не чужие люди…

Ируки внимательно посмотрел на нее. Девушка-фантазерка, жившая в своем мире, теперь стала взрослой и вела команду.

—Ты сильно изменилась.

И ее откровенная одежда, открывающая грудь, и прямолинейность — все было не так, как раньше.

—Нет, я ошибся.

Конечно, с возрастом многое меняется. Но то, что они пережили вместе, не могло исчезнуть.

—Мир за стенами академии суров. Я уже не такая упрямая, как раньше. Но я все еще иду к своей мечте.

Канис, Арин, Клозер и Савина — все они сохранили свои юношеские мечты.

—Тогда считай, что изменился я.

—Ты сам мне говорил! — крикнула Дороти.

—В мире нет взрослых! Есть только дети и дети, притворяющиеся взрослыми!

—На самом деле, в тебе все еще есть это. Почему ты говоришь так, будто и правда стал настоящим взрослым?

Она чувствовала обиду. Даже будучи расчетливым, Ируки, которого она помнила, был ребенком, понимавшим, что по-настоящему важно.

—…Прости, но у меня нет времени на это.

Только Арин поняла истинный смысл его слов.

«Ируки прав, Дороти».

Она не знала, что случилось с его телом, но ее Восприятие показывало, что он уже отпустил жизнь.

«И если он не говорит об этом… то потому, что хочет оставаться сильным перед друзьями. Я бы поступила так же».

Поэтому, даже когда товарищи противостояли ему, она могла только молчать.

—А? Нет времени?

Дороти резко развернулась и легла перед Хикори-19, раскинув руки.

—Тогда дави! Мы не уйдем! Дави нас или убивай, как хочешь!

Ее лицо, с закрытыми глазами, выглядело печальным.

«Вот сволочь».

Кто угодно, но не Ируки должен был так с ней поступать.

«После того, как Дороти так ждала этой встречи…»

Савина, понимая ее чувства, легла рядом и закричала: — Да! Убей нас, у-у-бе-ей!

Ароми поправила очки.

—Мы арестуем их.

Когда рыцари сделали шаг вперед, Ируки повернулся.

—Хватит. Сегодня отступаем.

—Но…

—Они давно исследуют хребет. Их навыки пригодятся. Сейчас конфликт только навредит.

Ароми не любила отступать от рабочих принципов, но уважение к Ируки было для нее важнее. Она обратилась к Канису: — По указанию главного стратега даем вам один день. Надеюсь, вы примете разумное решение.

Когда карета Святилища скрылась из виду, Арин подошла к двум женщинам.

—Они ушли. Можете вставать.

Дороти угрюмо опустилась на землю.

—Сегодня работать не будем. Вернемся, обсудим план. И вариант Ируки тоже рассмотрим.

Как бы ни злились, маги всё равно делали свое дело.

—Простите за скромное жилье. Мы не ожидали, что вам придется здесь остаться…

Временный лагерь, где остановился Ируки, находился в 300 метрах от раскопок.

—Ничего. Как дела у раскопочной команды? — Ароми сделала вид, что смотрит в сторону.

—Засели в бараках, даже носа не показывают. Кажется, изучают переданные нами документы.

Ируки поднялся со стула.

—Они согласятся. Они злятся на меня, но ребята умные и рациональные. Не волнуйтесь.

Ароми натянуто улыбнулась.

—Я не волнуюсь. Волнуюсь о вашем здоровье. Раз уж так вышло, отдохните хоть день.

Но даже если бы он хотел отдохнуть, мысли об армии Ада не покидали его голову.

Ночь. Все, кроме дозорных, уже спали. Ируки, дремавший в кресле, приоткрыл глаза, услышав шаги.

—Отпустите. Да отпустите же!

У входа в барак Дороти, сдерживаемая рыцарями, яростно вырывалась. Без рабочей одежды она выглядела почти как в академии, только наряд стал еще откровеннее.

—Главный стратег! Эта женщина явилась без…

—Всё в порядке.

Когда рыцари вышли, Дороти потерла зажатое запястье и подошла ближе.

—Ничего себе. Эти железные дровосеки тебя как щенки слушаются.

—Зачем пришла?

Дороти промолчала.

—Если насчет прав на раскопки — моя позиция неизменна. Завтра начнет работу подрядчик…

—Не в этом дело.

Дороти резко перебила.

—Работа работой, но у нас есть личный нерешенный вопрос, разве нет?

Она шагнула вперед быстрее, чем обычно.

—Ты пьяна?

—Неважно! Я хочу знать… почему?

—Что?

Дороти не забыла. Ни на секунду.

—Мы целовались.

—Ты поцеловала меня.

—Неважно! И мы встречались!

Все 13 минут.

—Почему? У тебя были хоть какие-то чувства? Или просто любопытство?

—Какая разница?

—Мне важно!

Первый парень. Первый поцелуй. Могла бы оставить это просто приятным воспоминанием, но, увидев его снова, не смогла не спросить.

—Я…

Ируки, вспомнив годы в академии, вздохнул и оборвал себя на полуслове.

—Хватит. Это бессмысленно.

—Бессмысленно? Почему? Теперь, когда ты важная персона, это стало детским? Или боишься, что я потяну тебя вниз?..

—Я скоро умру.

Дороти замолчала.

—…Что?

—Мой мозг… он слишком мощный. Сжигает жизнь. А недавно стал работать еще быстрее.

Если это была шутка, то очень злая.

—Ч-что за бред? С чего бы кто-то умирал от того, что слишком умный?!

—Не настолько опасный. Может, и продержусь. Но я — ключевой интеллект Святилища. И останавливаться не собираюсь. Если продолжу Овердрайв…

Ируки сделал жест руками, изображая взрыв.

—Нет.

Дороти покачала головой.

—Не может быть.

Она злилась, чтобы скрыть страх, но на самом деле… это был друг, по которому она так скучала.

—Ха-ха! Не пугайся. Пока держусь.

Пока.

—Честно, даже легче стало. Я не могу позволить себе слабость. Слишком много жизней на мне. Кстати, твой Хикори-19 впечатляет. Говорят, ты его здорово улучшила?

Дороти скривилась.

—Почему ты такой идиот? Совсем не изменился!

Ируки горько усмехнулся.

—В любом случае, помоги. Ты же глава команды, уговори своих…

Не дав договорить, Дороти схватила Ируки за ворот и швырнула на койку.

—Я же сказала: пришла не за делами. Ты обязан дать ответ.

Дороти сбросила обувь и взобралась на койку, зажав лицо Ируки между бёдер. Её короткие джинсы открывали всё до самого верха.

—...Что ты делаешь?

—Если не понимаешь, то ты не мужчина. Хотя ты понимаешь.

—Ты сумасшедшая.

—С чего вдруг? Я — Дороти.

И это он тоже знал.

—Я же сказал. Я не остановлюсь. Моя жизнь может оказаться слишком короткой для... чего-то с тобой.

Уголки губ Дороти дрогнули.

—Если завтра умрёшь — перестанешь есть?

Ируки на секунду задумался, затем медленно покачал головой.

«Левое бедро. Правое бедро».

Бежать было некуда.

«Чёрт, прямо в лоб».

Он резко приподнялся.

Следующее утро. Дороти, выскользнувшая из барака, как воровская кошка, зашла в здание команды, будто ничего не произошло. В гостиной команда изучала юридические документы, переданные Святилищем. Савина подняла голову.

—Где ты была? Утром в комнате не ночевала.

—А? А, просто проверяла площадку.

Притворившись невинной, Дороти вошла в зал. Канис ворчал, недовольный: — Чёрт, даже так — выгонять нас таким образом...

Всё ещё тот же вопрос.

—Слушайте, — осторожно начала Дороти.

—Может, просто уступим? Ируки явно загружен войной. Руины важны, но человечеству сначала нужно выжить.

Команда моргала, удивлённая её внезапной переменой. Арин сказала: — Мы уже склонялись к этому. Всё равно против Святилища в суде не выиграть.

Савина, подперев подбородок, листала документы.

—Мы просмотрели, условия не такие плохие. Права на следующие раскопки остаются за нами, компенсация достойная.

Лицо Дороти просияло.

—Тогда я поговорю с секретарем? Может, выбить ещё лучшие условия?

Папка с бумагами захлопнулась.

—С этим согласны. Но сначала кое-что проясним.

—М-м? Что прояснить?

Савина ткнула пальцем в Дороти, щурясь.

—Ты переспала с ним, да?

—О-о-о?

Клозер тут же оживился, а Дороти закатила глаза.

—Ну, вообще-то...

Даже десять ртов не помогли бы ей объясниться.