Том 37 · Глава 905. Лицом к лицу (3)

—До завершения очищения осталось 65 400 часов.

Прошло время, близкое к вечности, с тех пор как Гофин попал в ад.

«Это действительно колоссальное время».

Сознание Широна затуманилось. Хорошо еще, что Омега была в формате одной тысячной, если бы он пережил время Гофина в том же масштабе, возможно, сошел бы с ума.

—Время летит так быстро, — пробормотал Гофин.

Тело высохло до костей, а лицо было изможденным настолько, что глаза глубоко запали. Но разум оставался по-прежнему невредимым, и один лишь этот факт заставил Широна содрогнуться.

«Хотя на самом деле прошло не 660 квинтиллионов лет».

Время — это область ощущений, а Ад — пространство, где воздействие этих ощущений максимально.

«Сильные ощущения ускоряют течение времени».

То есть, чем сильнее страдания, которые испытывал Гофин, тем быстрее сокращалось время очищения.

«Таково свойство времени».

Широн вспомнил воспоминание о том, как в состоянии Мутэ он разложил мгновение времени на бесконечность. Странные сигналы причудливой формы, которые он увидел, когда прошел за 0,666 секунды и углубился еще дальше.

«Возможно, это особые сигналы, воздействующие на относительность времени и ощущений».

Такова была истина времени.

«В конце концов, то, чего хочет существо, создавшее этот мир, — это не наказание зла, а эффективность очищения данных».

Глаза Широна наполнились печалью.

«Бессердечны ли Боги?»

С тем же вопросом в душе Гофин достиг конца Ада, прегражденного черной стеной. Если пристально смотреть, возникала иллюзия, будто тьма в стене живая и движется.

—Это предел пространства.

Хоть это и было выражено как стена, на самом деле это был вход в мир небытия, где не существовало ничего. А также это были врата, к которым в конце концов приходили эмоции потустороннего мира, пройдя через очищение.

«Гай Оджент».

Широн догадался, какой конец постиг старшего брата Райана, который передал ему связь и исчез.

«Он отправился в вечный мир небытия, но, возможно, это не такое уж ужасное дело, как можно подумать».

Ведь истинный злой дух, вероятно, бродит по Аду, даже не получив шанса на очищение.

—Стена бесконечности.

Услышав голос позади себя, Гофин обернулся и увидел, как к нему приближается ангел с тенеподобными черными крыльями. Гофин, убедившись, что это повелитель Ада Люцифер, впервые за долгое время приподнял уголки рта и поднял руку.

—Пришел проводить?

Возможно, из-за того, что они яростно сражались более 660 квинтиллионов лет, теперь он не ощущался как враг. Но Люцифер, проигнорировав шутку Гофина, перевел взгляд на стену бесконечности.

—Зачем торопиться? Тебе осталось продержаться всего 65 тысяч часов, и очищение завершится.

—Потому что я не хочу оставаться здесь ни секунды дольше.

Конечно, это было так. Но для Гофина, стойко выдержавшего 660 квинтиллионов лет, эти слова звучали неубедительно.

Люцифер спросил: — Ты все еще питаешь тщетную надежду?

С тех пор как Гофин попал в Ад, он искал способ вернуться в мир реальности, но в конце концов это оказалось невозможным. В отличие от перемещений через завесу, объект очищения не мог покинуть потусторонний мир.

«Потому что этот мир так устроен».

Гофин оглянулся на стену бесконечности.

—Надежда — это хорошо. Если прорваться сквозь область небытия, можно вернуться в реальный мир. Вот тогда и Аду, пожалуй, придется объявить забастовку.

С точки зрения Люцифера, это было безумием.

—Почему ты так одержим реальностью? Из-за тебя Ад уже опустошен. Такой как ты мог бы прожить здесь вполне счастливую жизнь, разве нет?

—Да, верно. Я провел здесь много времени. Должно быть, это было действительно долгое время. Но когда оглядываешься назад, знаешь...

Гофин пожал плечами.

—...что вечность времени оказывается неотличима от мгновения. Ведь так оно и есть, верно? Кажется, что время течет непрерывно, но в конце концов, когда достигаешь предела будущего...

Наступает момент, когда остается только прошлое.

—...все воспоминания — это всего лишь одно ощущение, заключенное в нулевую секунду. Сколько ты прожил, не имеет никакого значения.

Именно поэтому.

—...существо, не способное превзойти бесконечность, — это иллюзия. И я, и ты, и...

Гофин указал на Люцифера.

—...Икаэль тоже.

Изначально великих архангелов было 9. Восемь концепций, составляющих мир, и еще одна концепция, являющаяся их противоположностью. Архангел Хаоса, Люцифер.

—Конечно, Анке Ра не создал тебя. Ты не смог родиться. Ты — это отрицательная энергия, принадлежащая несуществующему времени, несуществующим событиям.

Это называют за пределами Закона.

—В великом цикле ты и ангелы — это число 2 Закона. Когда концепция ангелов слабеет, хаос усиливается, но...

Гофин подмигнул и продолжил: — ...это не значит, что ты можешь встретить Икаэль.

Слова, попавшие в самое больное место, заставили Люцифера поморщиться, но он понимал, что в споре только проиграет.

—Так ты собираешься пойти на авантюру по преодолению стены бесконечности? Если потерпишь неудачу, тебя ждет вечное исчезновение.

—Мне всё равно.

Взгляд Гофина стал серьезным.

—Пройдя через 660 квинтиллионов лет, в итоге остается лишь пустота. Если Боги действительно бессердечны, то и это нормально. Это значит, что мне тоже всё равно, стану ли я Богом.

Вот почему он, в отличие от других товарищей, не выбрал цикл перерождений, а остался своим собственным сигналом.

Гофин направился к стене.

—Что, пойдем уже?

Он собирался разрушить бесконечность.

—Подожди.

Гофин обернулся на слова Люцифера.

—Вряд ли ты пришел прощаться?

Тот факт, что он мог улыбаться, направляясь к вечному исчезновению, заставил Люцифера содрогнуться.

—Ты правда думаешь, что такое возможно? Не бессердечный Бог, а Бог, который любит этот мир?

—Хм, на самом деле, это сложно. Потому что концепция Бога — не такая. Но если бы я был Богом...

Гофин посмотрел вверх и сказал: — ...разве не было бы нормально вселить хоть немного надежды? Даже если это всего лишь тонкая нить сигнала.

Люцифер долго молчал.

«Мессия».

Если бы он действительно смог это сделать...

—Я верну тебя в реальность.

Гофин игриво приподнял брови от неожиданных слов Люцифера.

—О-о? Долго же ты решался. Как ты терпел всё это время, раз уж так зудело?

—Дело не в методе. Так или иначе, предотвратить очищение невозможно. Но именно поэтому я могу отправить тебя.

Гофин понял.

—Неужели ты...

—Да. В конце концов, нужно просто провести очищение. Я исчезну вместо тебя. В Аду, кроме меня, всё равно нет никого, кто мог бы заменить данные твоего уровня.

—Хм.

Гофин, подпирая подбородок, спросил: — Ты же понимаешь, какие это будут муки? Это будет на другом уровне по сравнению с тем, что выдержал я.

—Но... есть условие.

Гофин усмехнулся.

—Так я и думал.

—Если ты действительно хочешь придать смысл миру пустоты, то поделись этим смыслом и с нами.

Потому что нельзя, чтобы всё закончилось лишь жалким сигналом.

—Я понимаю твои чувства.

Гофин выразил затруднение.

—Но вы не такие, как люди. У вас нет связи. Вы всего лишь часть системы, составляющей этот мир.

—Икаэль.

Люцифер твердо произнес.

—Придай ей смысл. Не просто системе, а смысл существования, такой же, как у вас. Вот мое условие.

—Икаэль...

Именно этот упрямый старший ангел.

—А я думал, ты ее недолюбливаешь?

На самом деле, Икаэль, начало Закона, и Люцифер, хаос за его пределами, никогда не встречались. Как будто бытие и небытие не могут соединиться. Но именно поэтому Люцифер ненавидел и завидовал Икаэль больше, чем кому-либо. Он до сих пор помнит. Момент начала, образ Великого Архангела Икаэль, родившейся с улыбкой в ослепительном взрыве. Чувство, которое он испытал тогда впервые: «Почему я... родился таким уродливым?»

Широн через начальную фазу Омеги знал, насколько велика была обида Люцифера.

«Инь и Ян».

Две крайности, разделившиеся с момента рождения.

Люцифер, выйдя из воспоминаний, с чувством опустошенности продолжил: — Я завидовал. Почему, будучи существом, рожденным в одном месте, я настолько уродлив?

Дело было не во внешности, а в концепции.

—Почему я ненавижу Икаэль? Почему я считаю себя уродливым, а Икаэль — прекрасной?

—И ты осознал это?

—Возможно.

За более чем 660 квинтиллионов лет сражений с Гофином в сердце Люцифера тоже произошли перемены.

—Потому что не могу иметь.

Люцифер печально улыбнулся.

—Остается только ненавидеть. Но теперь уже нет. Если в конце концов всё есть пустота…

Если даже чувства — всего лишь сигнал…

—…то хотя бы в конце я хочу, чтобы это была любовь. Любовь лучше ненависти, не так ли?

Так же, как Люцифер, указывая на Икаэль, ощущал ее прекрасной. Широн усомнился в своих ощущениях.

«Любовь?»

Слово «любовь» из уст повелителя Ада?

«А?»

В тот момент ему внезапно вспомнились последние слова командира легиона демонов Игоря.

«Вот оно что».

Не то чтобы совсем не бывает кающихся демонов.

Гофин спросил: — А что будет с Адом?

—Если я исчезну, магия не исчезнет. Просто инициатива перейдет к людям. Любопытно, какой Ад они создадут, но…

Люцифер пожал плечами.

—…если большинство из них будут такими, как ты, то и здесь будет не так уж плохо жить.

—А если люди падут?

—Хм, тому, кто возвращается в реальность, не нужно беспокоиться об Аде. В конце концов, повелителем, созданным людьми, будет править этот мир. Назовем его для начала Сатаной.

—Сатана.

Люди, пожалуйста, будьте благоразумны.

—Иди. Когда мое очищение завершится, ты сможешь вернуться в реальность. То, что повелитель Ада раскаялся, сделает твою Ультиму еще сильнее, но…

Глаза Люцифера сверкнули.

—…Анке Ра силен.

Гофин кивнул.

—Знаю. Но он не один. Все геяне объединятся и нападут.

—Икаэль не поможет тебе.

Гофин тоже знал, насколько она консервативна и горда.

Клыки Люцифера блеснули.

—Но обещание нужно обязательно сдержать.

Поскольку на кону стояло существование Вселенной, Гофин тоже не собирался легкомысленно его нарушать.

—Я приложу все усилия. Ни при каких обстоятельствах я не предам Икаэль.

Люцифер наконец остался доволен.

—Этого достаточно

В тот миг, когда он, закрыв глаза, вспомнил Икаэль и улыбнулся, раздался холодный голос.

—До завершения очищения осталось 764 нониллиона 1 428 октиллионов 9 984 септиллиона 1 298 секстиллионов 1 176 квинтиллионов 3 329 часов.

Такова была цена раскаяния.

Прошло около дня после того, как Гофин покинул стену бесконечности, прежде чем он наконец исчез из поля зрения.

—…Сколько осталось?

Люцифер спросил у неба.

—До завершения очищения осталось 764 нониллиона 1 428 октиллионов 9 984 септиллиона 1 298 секстиллионов 1 176 квинтиллионов 3 329 часов.

Не уменьшилось ни на час.

—Хе-хе, вот как.

В Аду время пересчитывается в ощущения, а повелитель Ада не может чувствовать страданий.

—Как неловко.

Взгляд Люцифера, смотрящего в небо, стал туманным, и проявился призрак Икаэль.

«Ааа…»

Возможно, это была любовь столь же великая, как расстояние между небытием и бытием.

—Если бы я мог увидеть тебя хоть раз.

Он протянул руку к ней, стоящей перед ним, но не ухватил ничего. По лицу Люцифера, проливающего слезы, впервые в жизни расплылась прекрасная улыбка.

—Икаэль.

Обрушилась боль, разрывающая сердце на куски.

—Я люблю тебя.

И эта боль полностью преобразовалась во время.

—Аааааа!

Она взорвала тело Люцифера черным пеплом и мгновенно втолкнула его в стену бесконечности. В место, где царила лишь тишина.

—…Очищение завершено.

Тихий женский голос прозвучал эхом.