Том 38 · Глава 928. Даже если это заблуждение (1)
Черным Эликсиром плавят людей, объединяя их в гигантов — это и есть, Вино Единого Цветка. Изначальной целью было расформировать Систему Ультима, бросившей вызов божественному авторитету. Из-за специфики магии развитие технологии зависело от количества, а не качества экспериментов, и под руководством Кариэля в течение долгого времени число геян уменьшалось.
Шевелитесь быстрее! Это священный ритуал! Вы смываете грехи и возрождаетесь в новой жизни!
Мары торопили их, но объекты ритуала двигались ни медленно, ни быстро, ровным шагом. Никто из геян не производил потомства, и теперь их осталось всего 100 человек. С сегодняшнего дня ритуал будет проводиться на новом человечестве, называемом подданными. Поистине исторический день.
Икаэль издалека наблюдала за геянами, идущими к бронзовой статуе гиганта. Казалось, в них не было ни сопротивления, ни чувства несправедливости. Она знала причину. Чем вернее они следуют воле Гофина, тем яснее становится, кто на самом деле ближе к существу, подобному богу.
«Но это напрасно».
Нимб Икаэль излучал холодный свет.
«Во всей Вселенной только я одна знаю о переговорах между Анке Ра и Гофином».
Пока она держит рот на замке, никто не узнает, а значит, это всё равно что не существует.
«Глупые люди, почему вы не понимаете, что ваша борьба бессмысленна?»
В центре площади закричала Сатиэль: — Остановите это! Вы уже сделали достаточно! Позвольте сохранить хотя бы род геян!
С появлением гигантов, фей и подданных иерархия Небес стала более детальной, а ранг архангелов взмыл до небес, но никто не обращал внимания на её слова. Не то чтобы игнорировали, просто от частого повторения это уже они перестали воспринимать эти слова.
«Жалко. Ты всё ещё веришь людям?»
Икаэль ни разу не вмешивалась за всё время проведения ритуала. Она думала, что сегодня будет так же.
«Всего лишь 100 человек исчезнут, и родятся 5 гигантов».
Лишённые самости гиганты получат в Йотунхейме новый Закон и вернутся обратно.
«С этим история геян исчезнет навеки».
Будто на слово «последний» было наложено магическое заклинание, нервы Икаэль вздыбились.
«Исчезнут?»
Все геяне, знавшие Гофина, бесследно исчезнут из Небес.
В момент, когда в голову вонзилась мысль, что больше нельзя спросить или услышать историю о Гофине.
Вам не страшно?
Икаэль, сама не заметив, как уже обращалась к участникам ритуала.
Верховный Архангел!
Мары вздрогнули от неожиданности — такого не случалось ни разу в истории Рая. И хотя они поспешно уступили дорогу, Икаэль, даже не повернув головы, приблизилась к геянам.
Вы ведь знаете, что значит стать гигантом? Ваше сознание будет стерто, раздавлено и исчезнет без следа. И в чистом запишется новый Закон.
Слова были жуткими, но геяне не проявили даже намёка на изменение эмоций. Этот факт разозлил её ещё больше.
Почему бы вам не сказать хоть что-нибудь? Вы же великие, и к тому же последние геяне, не так ли? Неужели вам совсем не страшно? Или обидно? Что вы...
Хорошая погода. В такой день хорошо бы развесить бельё,
Абсурдные слова из уст человека, который скоро умрёт, заставили глаза Икаэль похолодеть.
Что это значит?
Что значит?
Старик посмотрел на Икаэль.
Я просто ответил бессмысленной болтовнёй на бессмысленную болтовню.
Поняв, что он имел в виду, губы Икаэль задрожали.
Ты говоришь о сердце? Хорошо, я расскажу. Это иллюзия и ошибка. Гофин Макклейн
Старик цокнул языком.
Ты не в своём уме.
От Икаэль повеяло аурой убийства.
Что ты сказал? Как ты, ничтожный человек, смеешь оскорблять архангела?
Но старик, словно ему было лень связываться с ней, покорно извинился и ускорил шаг.
Ладно, извини.
Постой!
Икаэль схватила его за ногу.
Это дело нельзя просто так оставить! Ты будешь наказан отдельно!
Ха-а.
Вздохнув, старик выдавил: — Чего ты вообще от меня хочешь?
Собиравшаяся продолжить свои резкие слова Икаэль замолчала, её зрачки дрогнули.
Тебя интересует Гофин? Хорошо, скажу. Как ты и говорила, Гофин
Икаэль молчала.
Или мне сказать так: Гофин не обманщик. Он никогда не был таким человеком. Так тебе станет легче?
Ей оставалось только молчать.
Хватит пустых игр слов, занимайся своим делом. Приди в себя, архангел.
Человеческая дерзость уже не проникала в её сознание.
Гофин мне...
Нет, нет.
Старик с сожалением помахал пальцем.
Неправильно. Ты должна сказать: Гофин для меня.
Нет.
Голос Икаэль дрогнул.
Он ничего не сказал мне. Собираясь вот так уйти, он не сказал мне ни слова.
Старик посмотрел на Икаэль глубокими глазами.
А ты когда-нибудь говорила с ним?
Я-я...
В тот момент, когда Икаэль поспешно попыталась открыть рот, старик заговорил первым.
Да, если начинать объяснять, то этому нет конца и края. Наверняка у него были свои причины. Из-за сложной ситуации, или, возможно, из страха не услышать желаемого ответа. В общем, из множества таких причин говорить было трудно.
Ненадолго задумавшись, старик сказал: — Разве Гофин не мог быть таким?
Икаэль, потрясённая так, словно душа покинула тело, в изумлении открыла рот.
Почему ты думаешь, что только тебе было трудно? Почему ты не можешь понять, что существуют другие? В этом и заключается суть Ультимы.
Старик приложил ладонь к своей груди.
Другие
Старик, печально улыбнувшись, покачал головой.
Трудно и для Гофина.
По телу Икаэль пробежала дрожь, и она не смогла остановить дрожь верхней части тела.
Поэтому и говорят «бросить». Сердце бросают. Может вернуться, а может и ничего не вернется. Поэтому, как ты и говорила, возможно, это иллюзия. Но...
Старик, следуя за толпой, выпалил: — Зато на душе легче, правда?
Долго обдумывая его слова, Икаэль пришла в себя и протянула руку.
Э-эй...
Не вмешивайся.
Старик твёрдо сказал: — Это мой собственный выбор. Что бы Гофин ни сделал, я сам судил и сам выбрал.
Геяне знают, что правильно.
Обманщик, говоришь...
Дойдя до бронзовой статуи, старик поднял голову и разразился хохотом.
Пха-ха-ха! Перед уходом услышал убойную шутку!
Пока стеклянная сфера наполнялась жидкостью Чёрного Эликсира, он никак не мог перестать смеяться. В глазах Икаэль это было сердце, без тени сомнения выбравшее смерть.
Луна, подобно сердцу Икаэль, бессчётное количество раз проходила фазы роста и убыли. Плечи Икаэль, скорчившейся в своих покоях и безутешно плачущей, дрожали.
Хы-ы-ы-ы!
Страх. Она представила, как её раздавливают, зажав между двумя великими Законами, делящими этот мир.
Боже, что же мне делать?
Нужно бросить сердце. И цена за это могла быть равна потере всего, включая её собственное исчезновение.
Зато на душе легче, правда?
Слова старика были, конечно, слишком легкомысленны, но, с другой стороны, казалось, нет лучшего выражения.
Она сходила с ума.
Прошло много времени, многие архангелы приходили и уходили, чтобы доложить о решениях, принятых в Белом Совете. Но Икаэль, чья голова была заполнена конфликтом выбора одного из двух, плохо их запомнила.
А-ах!
И вот однажды, словно кто-то другой вложил эту мысль, её накрыло импульсивное убеждение.
Гофин.
Прошептав это невольно, она, когда пришла в себя, уже летела к святилищу Аработа.
«Открою дверь!»
Она распахнула дверь святилища одним махом, потому что боялась, что сломленная воля страшнее, чем исчезновение.
Икаэль, что случилось?
Анке Ра открыл свой огромный глаз и смотрел, но взгляд Икаэль был устремлён на Гофина, висящего в воздухе.
А-а.
Слёзы хлынули потоком.
Отвечай, Икаэль. Я ведь не разрешал тебе входить сюда?
Потому что казалось, стоит ей обменяться с Анке Ра хоть словом, и желаемое будущее изменится.
Икаэль немедленно подлетела и перерезала нервы Анке Ра, соединявшие его с Гофином. В глазу Анке Ра проявились сосуды.
Ты!..
Результат, отсутствующий в Законе. Первое физическое воздействие, нанесённое абсолютному существу, привело рассудок Икаэль в смятение.
Икаэль!
Кха-а!
Стиснув зубы, она выдержала резкий шум, сотрясающий святилище, и на максимальной скорости вылетела из Аработа.
«Дальше! Ещё дальше!»
Во Вселенной не было места, где можно было бы скрыться от глаз Анке Ра, но место, которое искала она, было не физическим расстоянием, а местом, где можно обрести покой сердца. Обнаружив горный хребет высотой 6 тысяч метров, она немедленно спикировала и вошла в укромную пещеру. Нимб разогнал тьму, и когда она уложила Гофина на пол, в его глазах постепенно стал появляться фокус.
Гофин!
Её голос был столь же отчаянным, сколь велика была ставка — вернуть его любой ценой, но Гофин не сразу пришёл в себя. Это было естественно, ведь долгое время он находился под контролем Анке Ра.
Где... это?
Услышав наконец прозвучавший голос Гофина, Икаэль поспешно поддержала его.
Ты пришёл в себя? Это я, Икаэль. Узнаёшь?
Расфокусированные зрачки Гофина частично осматривали лицо Икаэль.
...Икаэль?
Икаэль едва сдержала слёзы, готовые прорваться.
Да.
Почему ты... меня...
Слова Гофина впились в её сердце шипами. Ей хотелось спросить. Почему не сказал правду, что за сделка с Люцифером, был ли тот поцелуй ничего не значащим.
Гофин?..
Икаэль нежно погладила его по щеке.
Я...
Медленно произнося слова, по её щекам водопадом хлынули световые слёзы.
…Люблю тебя.
Она бросила сердце.
Мне всё равно, что ты думал, когда делал это. Потому что я люблю тебя. Я хочу быть с тобой. Мне не нужен никто, кроме тебя.
Может, и не вернётся.
Икаэль, словно уже отказавшись от всего, опустила голову и закрыла глаза.
Хм.
Когда она снова резво подняла голову, Гофин слабо улыбался.
Из ста баллов...
Ещё не до конца оправившись, Гофин, тем не менее, чётко произнёс: — Сто баллов.
Лицо Икаэль просияло, но тут же, сдержав себя, она горько улыбнулась.
Это твой ответ?
Гофин медленно покачал головой.
Нет. Это было бы невежливо.
И, с трудом приподнявшись, приблизил лицо к уху Икаэль и прошептал: — Я тоже тебя люблю.
В глазах Икаэль сверкнула молния.
Не могу сказать, с каких пор, но я тоже хотел быть с тобой. Очень сильно.
Лицо Икаэль, готовое расплакаться, в конце концов не выдержало, и она разрыдалась.
А-а. А-а-а.
Вот что значит, когда сердца соединяются.
«Как это чудесно».
Анке Ра, о боже.
«Простите».
Даже если сердце нарушает Закон, даже если всё это — иллюзия.
«Эта иллюзия...»
Крепко обняв Гофина, на лице Икаэль расцвела светлая, чистая, как солнечный луч, улыбка.
«Мне так нравится».