Том 38 · Глава 946. Вся история (2)
Свобода!
Когда открылось тощее тело Смодо, лицо Тесс побледнело. Всё его тело было увешано пирсингом, а кожа, охваченная некрозом, приобрела синеватый оттенок трупа.
Свобо-о-о-о-да! Свобо-о-о-о-да!
Чего она ожидала? Тесс пришла в отчаяние от осознания того, что, каким бы ни было её возмездие, это чувство безысходности не исчезнет.
Кха-ха-ха-ха! Я свободен!
Каждый раз, когда он здоровым мизинцем отдирал пирсинг, текла кровь.
Сдохни.
Даже если бы не было ненависти к Смодо, это зрелище стоило того, чтобы стереть его с лица земли.
В этот момент стена комнаты управления разлетелась вдребезги.
Почему так долго?
Командир дивизии во главе с демонами вошёл, чтобы проверить затянувшуюся боевую ситуацию.
«Это?»
Увидев состояние Дзетаро и Смодо, командир дивизии обратил внимание на отсутствие гвардейцев.
«Эти твари...»
Хотя Сатана и вселился в Хавица, по своей сути демоны презирали людей. Особенно сейчас, когда военная власть перешла от Балкана к Паймон, демонам не было никакого дела до благополучия этих двоих.
«Чёрт, но они же любимчики Сатаны».
Подумав, что если они умрут, будут проблемы, командир дивизии подхватил Дзетаро и Смодо под мышки. Смодо потерял сознание.
Возвращаемся в основной лагерь! Подготовить тех, кто обладает способностью к регенерации!
Стоять!
Тесс выдернула рапиру, застрявшую в полу, и бросилась за ними, но командир дивизии уже был снаружи Живого Цветка.
Чёрт!
Так или иначе, раз Смодо ранен, захват Живого Цветка в ближайшее время будет затруднён. Но на душе было неспокойно.
«Они не люди».
Вид Смодо и Дзетаро, висящих на руках у демона, казался ей чудовищным.
Хруст, хруст, хруст. Рёбра ломались ритмично. Если бы это были не его собственные кости, Райан, возможно, почувствовал бы облегчение.
«Я не могу её предугадать».
Наташа, двигавшаяся в присущем ей ритме, продолжала проникать в слепые зоны Райана. Концерт Переменных Тактов. Быстрая танцевальная мелодия, сочинённая Растани, отличающаяся внезапной сменой ритма.
Тук. Тук. Тук. Больнее, чем ломающиеся кости, Райана беспокоил тот факт, что скорость регенерации замедлилась по сравнению с прежней.
«Нет, возможно, это норма».
Его аномально сильная правая рука приходила в соответствие с силой левой. Это означало, что рука Имира, которую он поглотил, больше не оставалась в его теле.
«Почему Имир...»
Зачем он отдал свою собственную руку, чтобы восстановить правую руку Райана?
«Благодаря этому я смог преодолеть множество смертельных опасностей. И в конце концов, я достиг Идеи».
Если этого хотел Имир...
«Хорошо».
Райан широко раскрыл глаза и ринулся вперёд.
«Отныне это только мой путь».
Даже если у него не было головы, чтобы решать проблемы, его сильной стороной было не впадать в пессимизм ни при каких обстоятельствах.
Иду!
Когда большой меч вертикально обрушился вниз, тело Наташи, словно подпрыгнув, сделало пол-оборота. Пока лезвие проходило в миллиметре от её кончика носа, нить, соединяющая с марионеткой, натянулась до предела, грозя порваться.
Он почти достал, но Райан даже не почувствовал сожаления.
«Талант талантом, но эта техника воплощения...»
Воплощение — это, вероятно, проявление склонностей человека в определённой форме. Поэтому тот факт, что воплощение имеет форму скелета, означает, что что-то внутри уже умерло.
«Это значит, что жизнь для неё не имеет смысла?»
В Качелях Времени послеобразы Наташи метались вправо-влево, и у Райана снова закружилась голова. Словно быстро моргая глазами, она была то справа, то слева.
«Доведено до крайности».
Ведение боя. К тому же, казалось, её техника воплощения поднимала физические возможности до пределов, дозволенных Законом. Ценой, которую пришлось заплатить за это, была, вероятно…
«Автоматичность».
Марионетка. Наташа — марионетка, не способная танцевать в одиночку.
Примерно через 3 такта её кулак уже коснулся солнечного сплетения Райана.
Кхек!
Слишком поздно он попытался подставить меч к груди — время было упущено.
Наташа спросила: — Ты ведь можешь видеть мои движения?
Уже сама способность сознательно активировать Качели Времени ставила его в ряды мастеров экстра-класса.
Но знаешь, почему ты не можешь уклониться?
Она подняла указательный палец.
Ритм.
Качели Времени — это область восприятия. Даже если летящая стрела кажется замедленной, схватить её — совсем другая задача. Конечно, благодаря Божественной Трансценденции Райан может двигать телом со скоростью мысли, но...
У тебя абсолютно нет чувства ритма.
Когда в движения противника вплетается незнакомый ритм, это приводит к тому, что ты вообще не можешь его воспринять.
«Качели Времени
Если тело изначально не способно следовать за ритмом противника, то и в Качелях Времени должно быть то же самое.
Наташа повернула поднятый указательный палец в сторону и покачала запястьем, словно отбивая такт.
Чувствуешь?
Палец... движется вверх-вниз. Наташа добавила к ритму переменный такт.
А так? Чувствуешь разницу с предыдущим?
Поскольку Райан молчал, Наташа, словно закончив анализ, кивнула.
Знаешь, почему ритм важен? Потому что все события в мире разворачиваются во времени. Человек без чувства ритма просто воспринимает следующее событие как есть. Но если у тебя есть чувство ритма, ты можешь многое. Если разбить одно событие на три доли, можно подумать в первой доле, подготовиться во второй и ударить в третьей. А ты реагируешь, только когда у тебя перед носом.
Райан не мог возразить.
Другое преимущество ритма в том, что можно перетянуть ритм противника на свою сторону. С любым сильным врагом, если сражаться минут 5, можно считать его характерный ритм. Дальше это игра на опережение, и это самая интересная часть боя, но...
Немного поколебавшись, Наташа продолжила: — У тебя вообще не чувствуется ритм. Честно говоря, такое ощущение, будто сражаюсь с просто невероятно сильным зверем.
Райан коротко бросил: — Это мой способ.
В том-то и дело, что этот способ неправильный. То, что ты до сих пор выживал, вероятно, потому что большинство врагов ты побеждал в начале? Ещё до того, как они успевали считать твой ритм.
Так оно и было.
Подобно тому, как хищник ловит добычу, ты сокрушаешь всё подавляющей силой. Раз ты так можешь, это хорошо. Но если кто-то вроде меня адаптируется к тебе, как бы это сказать... Если выразить твой бой песней, то это уровень детской считалочки. Притом в абсолютно фальшивом исполнении.
Райан вспомнил, как в детстве учился детским песенкам у Рейны. Он с энтузиазмом подпевал, но каждый раз она заливалась смехом, падая назад. Что ж, приятные воспоминания. Вот только сейчас на кону стояла его жизнь.
Наташа сказала: — Как бы ни был хорош голос или диапазон, это не делает это пением. В том же смысле, ты силён, но ты ни в коем случае не человек, умеющий сражаться.
И что с того?
Рёбра Райана полностью срослись.
О том, что у меня нет таланта, я знал с тех пор, как впервые взял в руки меч. Я бесчисленное количество раз терпел неудачи и подвергался насмешкам.
И ты хочешь сказать, что всё равно побеждал?
Нет.
Райан ринулся вперёд.
Это означает, что таков мой меч.
Его напор был сильнее прежнего, и Наташа с озадаченным видом приняла стойку.
«Он что, дурак?»
После того, как ему так подробно указали на недостатки, нормально было бы хотя бы подвергнуть себя какой-то критике.
«Я так и делала».
Но Дафна поступила иначе. После того как Наташа указала ей на ошибки, она при каждом удобном случае клеветала и оговаривала Наташу.
...Танец Бога Смерти.
Во взгляде Наташи появилась решимость убить противника всерьёз. Самая неистовая и быстрая танцевальная мелодия из ей известных.
«Ночь Безумства».
Создавая в воздухе туннели пустоты, Наташа приблизилась и нанесла удар ногой в бок Райана.
Кхык!
Мышцы Якши скрутились, как крендель.
«Если не могу ритмом, остаётся только догонять силой!»
Выжав из себя всю силу и развернув корпус, он наконец засёк Наташу в поле зрения.
«Вижу».
В Качелях Времени её тело мерцало, словно огонёк.
«Что это?»
Это означало, что Наташа постоянно выходила за пределы восприятия Райана и возвращалась обратно.
1/40 000 такта. Это был тот ритм, с которым она воспринимала одно событие.
«Остаётся только рубить!»
В тот момент, когда Райан вертикально взмахнул большим мечом, Наташа развернулась и приблизилась сбоку от лезвия. Дзинь. Дзинь. Дзинь. Даже когда она отбивала лезвие меча ногтями, Райан не мог среагировать. Ритм всё ещё существовал. Наташа пристально следила за взглядом Райана, преследующим её, и...
«Здесь переменный такт».
Внезапно она развернулась в противоположную сторону.
«Чёрт!»
В сердце Райана, снова упустившего Наташу, впервые закралось отчаяние.
«Неужели я действительно не могу её победить?»
Пытаясь удержать рушащийся дух, Райан, словно зверь, закричал и взмахнул мечом. Это была вершина жестокости, но для Наташи, сражающейся с помощью чувства ритма, это оказалось скорее затруднительным.
«Даже касание означает смерть».
1/80 000 такта. Ещё сильнее дробя ритм, Наташа восстановила равновесие и обрушила град ударов. Всё тело Райана покрылось следами от кулаков.
«Проклятье! Проклятье!»
Испытывая чувство унижения от того, что, видя глазами, не может ответить, Райан наконец признал.
«Я не гожусь для меча».
Нет таланта.
«Такой, как я, собрался остановить Имира? Нет, лучше доверить это этой женщине».
Кто бы ни победил, это будет великолепный бой.
«Почему я?»
Если бы Гай был жив, или если бы Идея досталась Рейю...
«Даже сестра Рейна лучше меня!»
К тому же у неё синие волосы.
«Ни на что не годный ублюдок! Что я вообще пытаюсь сделать здесь...»
Кулак Наташи разрушил левую глазницу Райана, и половина поля зрения исчезла.
«Почему, почему именно я!»
Именно поэтому ты.
Казалось, все клетки Райана говорили это. Было ли это пламенным позитивным мышлением или выводом, сделанным Оджентом, живущим в клетках, — неизвестно. Но то, что проносилось быстрее Качелей Времени, было образом Оджента, мчащегося на Небесах. Потерявший даже человеческий облик, выкрикивающий имя Смиле и отчаянно размахивающий мечом сильнейший мечник человечества.
«Отнюдь не красиво».
Оджент спас Смиле, сражаясь против всех.
«Вот оно что».
Мечта Райана — стать мечником, охраняющим самого ярко сияющего мага в истории человечества.
«Это было так просто».
Райан, исказивший лицо, словно Якша, схватил большой меч двумя руками и развернул корпус. Зрачки Наташи дрогнули.
«Что?»
Райан всё ещё стоял к ней спиной, но лицо Якши, словно уже развернувшееся, полупрозрачно выступило вперёд.
«Кы-ы-ы-ы-ы!»
Следуя воле Божественной Трансценденции, тело Райана начало набирать вращательную силу.
«Есть талант или нет!»
«Невероятная скорость!..»
Наташа откинулась корпусом назад и отдалилась.
«Насмехаются или нет!»
Вслед за послеобразом меча было видно, как окружающий воздух разбивается, словно стеклянные осколки.
«Человек или не человек!»
Какая, чёрт возьми, разница?
«Главное
Наташа заметила меч, уже приблизившийся к её пояснице, и по её коже побежали мурашки. 1/160 000 такта. Она ещё сильнее ускорила ритм и в тот момент, когда уже было обрадовалась, что у неё ещё есть запас… Тук!
«Тук?»
В голове раздался звук чего-то рвущегося. Ритм разрушался.
«Неустойчивый такт».
Даже раздробив одно событие на 160 000 частей, что это за такт, который не вмещается в них?
«Этого не может быть!»
Уязвлённая Наташа ощутила 1/160 000 такта в ещё более быстром ритме, 1/320 000 такта. Но в голове звучал не ритмичный пульс. Ту-ту-ту-ту-ту-ту! Ту-ту-ту-ту-ту-ту! Только шум полностью разрушающего ритм, накатывающего совершенного неустойчивого такта.
«Этот парень».
Наташа поняла.
«Действительно бездарен».
Если отсутствие таланта тоже считать талантом, то Райан — природный враг гениев.
«Разве это имеет смысл?»
Чтобы отсутствие таланта было талантом. Словно в ответ, остриё меча глубоко вонзилось в живот Наташи, передав острое ощущение.
«Ах, вот оно что».
Для Наташи это был просто недостаток.
«Но для этого мужчины
То, что ему пришлось носить в своём сердце всю жизнь, то, из-за чего он бесконечно махал мечом, чтобы преодолеть...
И-йа-а-а-а-а!
Потому что это и есть сама жизнь.
Ха-ак!
Когда из живота фонтаном брызнула кровь, Наташа невольно вскрикнула. Вдруг ей пришла в голову мысль: «Я...»
Может быть, мы слишком всё усложняем?
Не слишком ли сложно мы думаем? Не убегаем ли мы в многочисленные размышления оттого, что не можем совершить одно действие, требующее лишь максимальных усилий?
«Вот видишь, Дафна».
Подруга, с которой они вместе мечтали.
«Ведь можно же, если сделать».
Наташа горько улыбнулась.
«И всё же...»
Если бы у неё были веки, она бы, наверное, очень по-доброму улыбнулась глазами.
Прости.