Том 40 · Глава 980. Основная предпосылка (3)
Пока Широн ехал в карете по улице Алог, он неотрывно смотрел в окно на пейзаж. Руфист пристально смотрел на Широна, а сидевшая рядом Флу сглотнула слюну.
«И это непростительный поступок».
Хотя они и были боевыми товарищами, сражавшимися плечом к плечу, отныне ей предстояло говорить как представителю Тормии.
Руфист сказал: — Скоро Святилище будет реорганизовано.
…Понятно.
Широн не повернул головы.
Это означает, что баланс сил в Трех Императоров изменится. Технология Элементальной Бомбы станет исключительной собственностью Тормии. Разумеется, всё это уже согласовано с главнокомандующим Святилища.
«Ируки…»
Изначально контракт предполагал передачу секретов Элементальной Бомбы в обмен на предоставление Цветника.
Однако то, что ты защитил Башуку, слегка изменило ситуацию. В любом случае, если ты не согласишься, главнокомандующий также не станет исполнять контракт.
В этом и заключалась проблема.
Флу смиренно сложила руки и ждала ответа Широна.
«Нельзя просить об этом».
Хотя они были близки, перед вопросом, от которого зависела безопасность человечества и будущее родины, чувства не имели значения.
Широн заговорил: — Если речь о технологии Элементальной Бомбы, то это возможно. Кашан, Чжэньтянь и Густав больше не обладают той силой, что прежде. Вы намерены оттеснить одного из них?
Нет.
Руфист подался корпусом вперёд.
Это было актуально, когда баланс сил был шатким. Я намерен возвысить Тормию до положения первой державы.
Если это и было амбицией, то с позиции Тормии упустить такой шанс было нельзя.
Разумеется, при условии признания со стороны Башни Слоновой Кости.
Если речь идёт об одобрении Великой Звезды Отдела Управления Объединённой Вселенной, то другие планеты также почувствуют весомость этого статуса.
Элементальную Бомбу я вам доверю. Если Ируки так решил, то и у меня нет мысли возражать.
На первый взгляд это казалось лёгким согласием, но Флу быстро осознала, что была проведена чёткая граница.
«Это означает, что он не окажет королевству большей поддержки, чем эта. На самом деле, даже это уже является достижением, но…»
Сожаление было неизбежным. Прежде всего, эльфы и драконы, находящиеся под началом Широна, некогда представляли собой военную силу, занимавшую положение Двух Воинственных Князей в Святилище.
Старшая.
Очнувшись от раздумий, Флу подняла голову и увидела, что Широн улыбается.
Прости меня.
Флу тоже покачала головой с улыбкой.
Нет, это я должна просить прощения.
Когда зацикливаешься на чём-то одном, бывает, что забываешь о том, что по-настоящему важно. Широн есть Широн. Он был прекрасным младшим, который ни разу не разочаровал её с момента их первой встречи в Магической Ассоциации.
Кстати говоря, ты сильно вырос. Будто только вчера ты метался, не в силах ничего сделать.
Ха-ха! А у старшей тогда была такая жёсткая дисциплина. Хотя сейчас ты серкретарь.
Без остановки обменивались воспоминаниями.
Хм.
Хотя результат и не был удовлетворительным, Руфист закрыл глаза, не выдвигая более никаких требований.
А, точно! День сбора пяти великих академий?
Да, помнишь? Тогда мы проходили мимо, а старшая тайком дала пять…
На самом деле, самое важное уже было у них.
Перекрёсток, от которого в четырёх направлениях — восток, запад, юг и север — расходились улицы вокруг площади, был заполнен толпой.
Да здравствует Тормия! Да здравствует Тормия!
Хотя смена короля за один день была событием небывалым, горожане, на удивление, не слишком растерялись. Вероятно, ощущение стабильности давала способность быстро осуществлять перемены в тисках сложной мировой обстановки.
Большая часть процедур была завершена, и оставалось лишь последнее — передача короны Адольфом XIII. Пони опустилась на колени и склонила голову, а Адольф XIII, сняв свою корону, приблизился.
«Я, я…»
Он думал, что уже смирился, однако из глубины души вновь поднялось нечто горячее.
«Почему именно я?»
Десятилетия ожидания, необходимые для того, чтобы стать королём, пронеслись в его голове, словно кадры кино. В конце концов, он стал королём, и теперь должен был за один день передать всё Пони, стоящей на самом низком месте в прямой линии наследования.
Ваше Величество?
Корона долго висела над головой Пони, слегка колеблясь.
Ваше Величество.
Во втором голосе чиновника сквозила угроза. Чем дольше тянулось время, тем больше росли подозрения людей, а это не входило в планы Руфиста. Адольф XIII разжал руки, и корона, скользнув мимо лица Пони, упала на землю. Чистый звук, усиленный тишиной, эхом разнёсся до самого конца улицы.
Чушь… — Не несите чушь!
Пока граждане, собравшиеся на площади, смотрели с удивлёнными лицами, он, потеряв рассудок, закричал: — Это обман! Я — самый благородный из королевской крови! Почему я должен подчиняться таким людям?!
Атмосфера среди группы Широна, наблюдавшей за этим с нижней части трибуны, также заволновалась.
Нейд сказал: — Он так и до беды дойдёт.
Ируки сказал: — Это то, что называют гневом короля. Похоже, он держался по-своему, но, в конце концов, это его предел.
Адольф XIII указал пальцем на группу Широна.
Не дайте себя обмануть, народ! Это те, кто сбросил бомбу над небом Башуки! Вами манипулируют!
Руфист, наблюдавший за развитием событий с задней части трибуны, кивком головы дал знак Флу.
Разберись.
Это был заранее обусловленный порядок действий, и Флу, сжав в руке посох, вложила в свой взгляд убийственное намерение.
Эта корона принадлежит мне! Человек, рождённый быть королём,
Адольф XIII, попытавшийся надеть упавшую на пол корону, вдруг испустил дикий вопль.
Флу, уже готовая ринуться вперёд, замерла, а в глазах Широн мелькнуло недоумение.
«Что такое?»
Сначала он подумал, что это скрытая атака, но не должно было существовать магии, способной обмануть его глаза.
Больно! А-а-а! Голова, голова!..
Забыв о королевском достоинстве, Адольф XIII схватился за голову и начал кататься по земле, а затем вцепился себе в грудь.
Клинок, клинок! Будто клинок входит внутрь!
Люди остолбенели, чувствуя себя зрителями спектакля, разворачивающегося в реальности. И в следующее мгновение.
А-а-а-а-а-к!
Вместе с чьим-то разрывающим душу криком, все подряд начали падать на места и кататься по полу.
А, больно! Всё тело болит!
В тот момент, когда инстинктивно почувствовали, что происходит что-то неладное, та же самая боль пришла и к группе Широна.
Кхык!
Широн наконец осознал. В момент вдоха горло раздирала невыносимая боль, а в лёгких будто вспыхнул огонь.
«Это не магия. Нечто более фундаментальное, чем она…»
Своего рода система.
Оглядевшись вокруг, он увидел, что не только друзья, но и Миро, Сэйн и даже Каннан мучились от боли. Среди всех на площади, катающихся по земле, в глаза бросался один единственный стоящий человек.
«Господин Гаольд».
Лишь Гаольд, казалось, не чувствовал боли, сохраняя серьёзное выражение лица. Одновременно с звуком реактивного двигателя Минерва, поддерживая Величайшую Звезду, приземлилась перед Широном. Её лицо также было слегка искажено болью.
Вы очнулись.
Когда Широн подошёл, Величайшая Звезда высвободилась из поддержки Минервы и сделала шаг вперёд.
Широн, это Врата Ада. Открылись Врата Ада Паймон.
Паймон?
Разве она не была растворена и не исчезла в свете Агапэ?
Она возродилась с минимальным задержкой. Это моя ошибка. Если бы я только не потеряла сознание…
Широн покачал головой.
Это не ваша вина. Даже если бы вы были в сознании, обнаружить это было бы трудно.
Это была дилемма, подобная Взиранию ангелов.
Соберите Райана и всех остальных. Я объясню метод устранения Врат Ада.
Это следовало сделать немедленно, но в данный момент вся группа Широна билась в муках.
Что это вообще за Врата Ада?
Врата Ада Паймон — Эмоциональная Болезнь. Это ужасное заболевание, при котором болевые ощущения регулируются в зависимости от шкалы эмоций.
Шкала эмоций?
Величайшая Звезда, оглядывая людей, сказала:
Человеческое тело вызывает особые реакции в зависимости от психического состояния. Сердцебиение, мозговые волны, гормоны
В тот момент, когда она закончила говорить, искажённое лицо Широна вернулось в спокойное состояние.
…Понятно.
Что ты сделал, Широн?
Я убил.
Широн, оглядывая друзей, сказал: — Немного воздуха. Но это возможно только для меня. Потому что я могу любить даже ничтожный воздух с тем же весом.
Это было состояние абсолютной всеобщей любви. Даже акт дыхания, устраняющий воздух, для Широна имел тот же вес, что и убийство человека.
Тот, кто поддерживает жизнь с помощью кислородного аппарата, мог бы использовать тот же метод, что и я. Но и это невозможно без всеобщей любви…
Значит, нельзя продолжать дышать. Поскольку нужно вырезать сам воздух из сердца.
Да. Будет тяжело, но сначала убейте что-нибудь. То, что вы цените.
В тот момент, когда он произнёс эти слова, Широна пробрала дрожь.
«Вот оно что».
Это была по-настоящему ужасная болезнь. Тем временем друзья, получив подсказку из слов Широна, начали искать свои собственные методы.
Готово.
Первым, кто решил проблему, был Ируки.
Что ты убил?
Главнокомандующего Святилища.
Это было своего рода ментальное убийство.
А.
То, что человек считает драгоценным в жизни, если оглянуться назад, оказывается весьма многочисленным. Выбрать именно главнокомандующего Святилища — это в стиле Ируки, но…
«Даже если бы это был не Ируки».
Что ещё, кроме этого, можно было бы убить? Подумав так же, в глазах Нейда и Эми засветилась решимость.
Ф-у-у-х, и у меня получилось.
Двое отказались от поста президента Нейд Групс и от должности командира 1-го корпуса Валькирии соответственно.
Пока люди один за другим освобождались от боли, Адольф XIII, проливая слёзы, закричал: — А-а-а-а! Спасите! Больно! Больно!
Хотя он и не бился в конвульсиях, боль, которую чувствовала Пони, мало чем отличалась от его боли.
«Королевой быть нельзя. Отказаться невозможно».
Хотя она и услышала метод облегчения Эмоциональной Болезни, её обстоятельства отличались от друзей Широна.
«Если я откажусь от трона, у Широна исчезнет одно из средств управления государством».
Так что же всё-таки нужно убить?
Ваше Величество! Сложите с себя королевские полномочия! Тогда боль исчезнет!
Большинство чиновников использовали метод Ируки. Честно говоря, это было легко. Если вместо воздуха приходится постоянно глотать стеклянную пыль, то любой способен отказаться от такой вещи, как карьера. Однако вес короля, похоже, был несколько иным.
Да, я отказываюсь! Теперь я не король! Я отказываюсь! Поэтому, пожалуйста…
Глаза Адольфа XIII расширились, и он схватился за горло рукой.
Кы-а-а-а! Больно! Ещё больнее!
Кричать словами бесполезно! Вы должны искренне, искренне отказаться!
А-а-а-а-а!
Группа Широна, наблюдавшая за этой ужасной сценой, осознала ещё один ужас Эмоциональной Болезни.
«Нужно вырезать это идеально».
Это означало, что по мере прогрессирования симптомов Эмоциональной Болезни личность неизбежно будет меняться. Что останется в конце?
Хы-ы-ы-ы!
Миро, опустившись на одно колено, стиснула зубы и терпела.
«Я ни от чего не откажусь».
Она и так уже отбросила всё, кроме абсолютного добра, поэтому у неё не осталось ничего, от чего можно было бы отказаться.
«Уровень боли продолжает расти».
При каждом ударе сердца казалось, что грудь разрывается, а лёгкие настолько горячи, что становилось страшно даже сделать следующий вдох.
Миро, откажись хоть от чего-нибудь!
Голос Каннан звучал смутно и далеко, и когда холодный пот начал капать крупными каплями,
«Это уже не уровень боли. Само существование стало адом…»
Миро наконец осознала.
«Это словно……»
В памяти мелькнуло лицо одного мужчины.
Очень тяжело?
Миро, смотревшая на тень, брошенную на землю, с трудом подняла голову и посмотрела вверх. Единственный человек, не страдающий от Эмоциональной Болезни. Нет, скорее, тот, кто уже живёт в ещё более ужасной боли, поэтому даже покалывания не чувствует.
Ты…
Гаольд смотрел на Миро с сострадательным взглядом.