Том 1. Глава 11
«Разве только он затаил обиду на меня?»
Деклан тихо пробормотал эти слова, кривя рот в раздражении.
Услышав, что, возможно, это не дело рук герцога Отиена, я откинулась назад в кресле, но тревога не покидала меня.
«Ну, вы ведь сами называли себя тираном. Разве это не приглашение к увеличению числа врагов?»
[Почему он усложняет всё ещё больше, изображая тирана?] — я бросила на Деклана укоризненный взгляд, но заметила, как на его губах мелькнула лёгкая усмешка.
«С момента, когда я убил отца и брата, моя дорога была предрешена. Что ж, это было неизбежно.»
Я хотела крикнуть, выразить своё негодование, но понимала, что не могу вмешиваться в разговор с Мейсоном.
«Есть так много тех, кто желает моей смерти. Поэтому я не могу опустить меч.»
«Наказывать их необходимо, я согласен. Но это не повод, чтобы Ваше Величество становился тираном.»
[Вот именно!] — мысленно воскликнула я, кивая в знак согласия.
«Тиран?»
«Я даже не могу убить пса, который пытается укусить своего хозяина.»
Его гнев был холодным и ледяным. Он принадлежал к тем людям, чьё спокойствие во время злости страшило больше, чем крики.
«А что я могу сделать? Я не могу нарушить Закон Маната.»
«Лучше бы разом сразиться с Максионом и его людей, а потом и самому погибнуть.»
«Ваше Величество!»
«Императорская корона бесполезна. Может, мне просто отказаться от всего?»
Более того, доказательств того, что он направлял меч против прежнего Императора, не существовало. В прошлом герцог был преданным сторонником Императора.
«Ваше Величество, на этот раз я непременно добуду доказательства.»
«Даже если появятся доказательства, примет ли собрание решение?»
Мейсон стиснул губы, его лицо потемнело.
«Среди людей Отиена ещё слишком много его слуг, поэтому не проси меня опустить меч.»
Мейсон, кажется, хотел возразить, но не нашёл слов.
«Ладно. Для начала изучи яд. Так мы выясним, кто за этим стоит.»
Мейсон кивнул, хотя выглядел подавленным. Я, понимая его чувства, тоже мысленно вздохнула.
«Я понял…Но если яд нельзя выявить серебром, как нам проверять еду Вашего Величества в будущем?»
«Не волнуйся, способ есть.»
[Почему он так смотрит? Что опять?] — я удивлённо наклонила голову.
Он улыбнулся, а Мейсон спросил с интересом:
«Способ есть? Это он помог сегодня?»
«…Друг Хлои помог.»
«Что? О чём вы?»
«Это не важно. Не беспокойся об этом, у меня есть надёжный помощник.»
«Кто это? Можно ли доверять этому человеку?»
Деклан снова посмотрел на меня и мягко произнёс:
«Думаю, ему можно доверять.»
Эти слова, произнесённые с уверенностью, глубоко тронули меня. [Меня признали не как вещь, а как личность.]
Мейсон, несмотря на множество вопросов, решил не настаивать, хотя его лицо выражало замешательство.
«Это кто-то из моих знакомых?»
«Может быть. А может, и нет.»
Мейсон нахмурился, и, казалось, собирался ещё спорить, но потом сдался.
«Ладно.»
«Найди создателя куклы.»
«Почему вы вдруг ищете его? Вы тоже пострадали тогда?»
[Деклан, ты всё ближе к истине…] — подумала я, чувствуя, как напряжение нарастает.
С этими словами он поднял куклу с обеспокоенным выражением лица и попытался её осмотреть. Но рука Деклана оказалась быстрее, Мейсону пришлось остановиться, так и не дотронувшись до куклы.
«Нет, я просто хочу кое-что узнать.»
«…Понял.»
«Как только появятся новости о яде или создателе куклы, сразу же докладывай.»
«После того, как вы взошли на трон, попытки отравления стали происходить чаще?»
Убедившись, что Мейсон ушёл, я задала вопрос, который давно меня мучил. [В детстве, согласно книге, его жизнь часто подвергалась угрозам, но после того, как он стал Императором, я думала, что всё наладилось. Похоже, это было ошибкой.]
«Такой яд я встретил впервые. Честно говоря, попытка заслуживает похвалы.»
«Убийц можно устранить, но яд — добавил он.
«Получается, если бы не ты, я бы уже не остался в живых.»
[Неужели он начинает признавать мои заслуги?] — я с надеждой посмотрела на него.
«Спасибо.»
На эти слова я могла только моргнуть, поражённая. Я ожидала, что максимум — он признает пользу моего присутствия.
Я никогда не думала, что услышу эти слова от человека, которого считала самым высокомерным и равнодушным тираном в мире.
«Не беспокойтесь о яде. Я буду следить за вашей безопасностью и ни на шаг не отойду.»
Но что-то хотелось добавить…
Однако я подавила эти слова, зная, что сейчас не время.
«Это успокаивает.»
В кабинете снова стало тихо, Деклан сосредоточился на бумагах. Я тоже решила заняться книгой.
Я уставилась на книгу, но, как ни пыталась, ничего не изменилось.
Собрав всю силу воли, я попыталась ещё раз, словно находилась внутри куклы.
Сквозь.
Моя рука вновь прошла сквозь страницы.
Я бросила взгляд на Деклана. Он был сосредоточен на работе: его руки быстро двигались, глаза бегали по строкам текста.
Вспомнив его сердитое лицо, я невольно вздрогнула, и тяжёлый вздох сорвался с губ.
Тук
Звук поставленного пера отразился в тишине кабинета, заставив меня вздрогнуть ещё сильнее.
«Почему ты всё время вздыхаешь?»
«Это потому что…Я не могу перевернуть страницу.»
Когда я посмотрела на него с обидой, его тёмные брови чуть дрогнули. Вздохнув, он произнёс:
«Неужели ты не можешь читать одну и ту же страницу, пока я не закончу?»
Его взгляд переместился на книгу, а затем снова на меня. Цокнув языком, он поднялся, взял книгу и снова сел, аккуратно переворачивая страницу.
«Спасибо…»
Как и ожидалось, он ничего не ответил, вернувшись к своим бумагам. В кабинете вновь установилась тишина, нарушаемая только звуком пера.
«…Люди, разгневавшие Бога, были изгнаны из Персеума. Опасаясь, что они нацелятся на священное дерево Лакандэ, Бог спрятал Персеум и разбросал людей по континенту.»
Прочитав обе страницы, я снова посмотрела на Деклана.
Я собиралась вновь вздохнуть, но вовремя закрыла рот, понимая, что это его раздражает.
Долго раздумывая над тем, что делать, я наконец решилась.
«Эм…Ваше Величество…»
Едва выдавив из себя слова, я встретила его взгляд, полный недоумения. Он слегка приподнял одну бровь, и это буквально парализовало меня.