Том 1. Глава 27
[Разве это потому, что я всего лишь душа? Я могу передвигаться так легко и свободно.] — подумала я, догоняя похитителей.
Хотя я начала преследование позже рыцарей, мне удалось быстро нагнать преступников. Казалось, будто в этой форме у меня нет никаких ограничений.
Похитителей было около пяти человек. Они двигались с невероятной ловкостью, явно обладая хорошей подготовкой.
Когда они достигли северных ворот Императорского дворца, через которые обычно входили и выходили телеги с товарами, один из них подал сигнал.
В ответ через стену перебросили верёвку, и преступники, не теряя времени, ловко перелезли на другую сторону.
[Вот это подготовка. У них даже есть поддержка снаружи.] — с горечью отметила я, следя за ними.
За стеной их уже ждали около десятка людей в масках. Они убедились, что кукла на месте, сели на заранее подготовленных лошадей и рванули вперёд.
[Думаете, я вас не догоню?] — усмехнувшись, я вскочила на одну из их лошадей и пустилась в погоню.
Скорость заставила мои чувства обостриться. [Вот только дороги при таком темпе не запомнишь!] — заметила я, наблюдая, как похитители переговариваются жестами и ещё больше увеличивают темп.
Наконец, они остановились у неприметного трёхэтажного здания.
[Куда мы попали?] — я попыталась осмотреться, но местность была мне незнакома.
Следуя за похитителями, я увидела мужчину с каштановыми волосами, который сидел развалившись. Его лицо пересекал длинный шрам на левом глазу.
Один из масок отчитался:
«Задание выполнено.»
[Главарь, казалось, был этим человеком.] Он мельком осмотрел куклу, а затем равнодушно положил её на стол.
«Неужели куклу сломают?!»
«И это та самая знаменитая принцесса?»
«Ничего особенного. Почему Император так привязался к этому?»
[Они даже не знают, что украли? Значит, за этим стоит кто-то ещё.] — подумала я, заметив его небрежность.
Главарь потерял интерес к кукле, закурил и отвернулся. В этот момент я приблизилась, чтобы осмотреть её.
[Хорошо, кукла пока не сломана.] — облегчённо выдохнула я.
«Все молодцы. Отдыхайте.»
Люди в масках молча разошлись. Главарь тем временем облизнулся, глядя на украшения на кукле.
«Ого, какое богатство. Хочу забрать это себе.»
«Шеф, вы не можете трогать то, что заказал клиент.»
Его спокойные карие глаза казались странно искренними для бандита.
Главарь, недовольный, махнул рукой:
«Всё, надоело. Делайте, как знаете.»
«Нужно дождаться появления клиента.»
Через некоторое время к зданию подъехала неприметная карета. Из неё вышел человек в капюшоне, сопровождаемый охраной.
[Не могу разглядеть его лицо.] — напряглась я, следя за происходящим.
Они поднялись на третий этаж. Главарь сразу почтительно склонился:
«Добро пожаловать, сэр.»
Хозяин капюшона лишь коротко кивнул и прошёл к столу, где стояла кукла.
[Кто ты такой?] — мысленно вопросила я, наблюдая, как он снимает капюшон.
«….!»
Лицо под капюшоном оказалось знакомым
Под капюшоном скрывалось лицо, которое я знала. Это был граф Нолан — вассал герцога Отиена.
«Хм, кукла так богато украшена, будто её нарядили к дню рождения. С ума сошёл, что ли…устроить день рождения для куклы?»
Главарь, уловив его выражение, спросил:
«Итак, что теперь? Всё подготовили?»
Граф ответил высокомерным тоном:
«Да. Как вы и сказали, мы привели людей из Королевства Джемина.»
[Зачем тут Джемина? Разве это было обычное похищение?] — меня охватило дурное предчувствие.
«Моя личность будет раскрыта?»
«Не беспокойтесь. Когда я сказал Императору, что это месть, я ушёл, не сказав больше ни слова.»
«Чем больше он действует опрометчиво, тем легче направить его к гибели. Жалкий он.»
«Не волнуйтесь, мы используем его семью как заложников.»
Граф с удовлетворением окинул взглядом главаря:
«По крайней мере, у вас есть мозги…Ну, посмотрим.»
Слушая их, я сжала губы от негодования:
«Император уже, должно быть, на грани. Думает, сможет так легко срубить мою голову и уйти безнаказанным?»
«Его сестра долго не протянет. Скоро он будет молить меня на коленях. «Молить будешь ты, а не Деклан!»
«Интересно, где оставить след, чтобы Император сошёл с ума?»
«Может, здесь? Или на лице? Лицо подойдёт лучше всего.»
Поняв его намерения, я почувствовала, как меня охватывает гнев.
«Сейчас же остановись!»
Шлёп!
Кинжал замер в воздухе, а граф ошеломлённо коснулся своей щеки.
«Ещё раз попробуешь — угрожающе произнесла я, сжимая кулаки.
«Это…это что было?»
«Кукла…двигалась!»
Главарь хмыкнул, забирая деньги:
«Что за бред? Кукла не может двигаться.»
[Он ничего не видел.] — подумала я с облегчением.
«Я же говорю, она ударила меня!»
«Видимо, вы просто неуклюже задели её.»
Граф внимательно посмотрел на куклу, затем перевёл взгляд на молодого мужчину напротив.
[Он видел это! Что теперь делать?] — с тревогой подумала я.
Молодой человек, побледнев, медленно покачал головой:
«Нет, сэр. Это невозможно. Наверное, вам показалось.»
Его голос дрожал, но граф, смущённый ситуацией, не заметил.
«Вы слишком напряжены. Отдохните, а я сообщу, когда всё будет готово.»
Граф нехотя передал куклу главарю, но его взгляд продолжал сверлить её.
«Император наверняка уже освободил своих людей. Нужно быть готовыми.»
Граф коротко кивнул, хоть его взгляд всё ещё был прикован к кукле:
«Хорошо. Закончим это дело без ошибок.»