Том 1. Глава 41
Прошло ещё несколько дней, но я так и не смогла сказать ему ничего важного.
Хотя обычно я могу говорить всё, что захочу, сейчас я не в силах произнести самые главные слова. Это делает меня настоящей трусихой.
Несмотря на это, я не сидела сложа руки. Я искала в книгах хоть малейшую зацепку о Иелро, но всё было безрезультатно.
Мне не хватало точных ключевых слов, из-за чего круг поиска оказался слишком широким. Пока я пыталась разобраться с этим сама, пришло известие, что главу гильдии, похитившего куклу, казнили после его признания.
«Граф Нолан всё ещё держится?»
«Да. Мы усилили пытки, но он продолжает молчать.»
К этому моменту среди аристократии уже ходили слухи, что от графа Нолана отказались.
«Глупые псы долго не живут. На этом достаточно. Прикажи «Тени» отступить.»
«Вы собираетесь оставить его?»
«Мёртвым не нужна помощь.»
«Понял. Ах да, тот шаман, о котором вы упоминали в прошлый раз…»
«Думаю, вы сможете встретиться с ним сегодня после обеда.»
«Хорошо.»
Деклан на мгновение взглянул на меня — в его глазах читались беспокойство и ожидание. Я не удержалась и спросила:
«О чём вы говорили?»
«Просто попросил проверить насчёт проклятия.»
Я встревоженно посмотрела на него, но не заметила никаких явных признаков опасности.
«Пусть шаманы приходят по очереди. Им не стоит встречаться друг с другом.»
«Как скажете. Я сообщу, когда всё будет готово.»
«Почему вы вызвали шамана?»
«Ах…»
Деклан выглядел немного растерянным.
«Прости, что не сказал раньше. Я боялся, что ты начнёшь волноваться, как в прошлый раз.»
Вдруг я вспомнила его слова о проклятии.
«Вы под проклятием?»
«Эрика, пожалуйста, выслушай меня спокойно.»
«Отныне я намерен решать всё, что ты просила, по порядку.»
Я вспомнила ту ссору после встречи с мастером кукол. Вспомнив свои резкие слова, я склонила голову, сгорая от стыда.
Я сжала кулаки и решительно подняла голову.
«Ваше Величество, простите меня!»
Деклан удивлённо распахнул глаза от моего неожиданного извинения.
«В тот день я была переполнена эмоциями и несправедливо обвинила вас. Я искренне сожалею!»
Сказав это, я вскочила с места, поклонилась и продолжила:
«Всё, что я сказала тогда, было неправдой. Я не знала, на кого ещё направить свою злость. Мне очень, очень жаль!»
Над головой послышался тяжёлый вздох.
«Эрика.»
Его тихий, низкий голос заставил меня напрячься.
«Посмотри на меня.»
Деклан терпеливо ждал, пока я подниму глаза. Под давлением тишины я всё же подняла взгляд.
«Я не хотел, чтобы ты извинялась…»
В его глазах не было ни капли обиды.
«Это моя вина.»
«Но…»
«Я до сих пор не понимаю, чего ты боишься. Но знаю точно одно.»
Деклан медленно посмотрел на меня, прежде чем продолжить:
«Я не хочу больше видеть, как ты мучаешься.»
Его взгляд был твёрдым и решительным.
«Поэтому я решил начать с того, что могу сделать.»
«Сначала я подумал, что тебя пугает проклятие, поэтому позвал шамана.»
Его следующие слова только усилили моё замешательство.
«Я думаю, что тот светящийся шар, о котором ты говорила, связан с проклятием. Если мы найдём решение заранее, это даст тебе покой.»
Я не могла объяснить ему всё, и это угнетало меня.
«А ещё я ищу способ, как вернуть тебя в человеческий облик.»
Я подавила вспыхнувшую в груди надежду, чтобы вновь не потерпеть разочарования.
«Спасибо, Ваше Величество.»
«Если попытка окажется неудачной, не переживай. Мы найдём другой путь.»
Его слова, наполненные заботой, тронули меня до глубины души.
«Мне уже легче, пока вы рядом.»
«Не забывай об этом.»
Деклан посмотрел на меня мягким взглядом.
Спустя некоторое время Мейсон сообщил, что шаманы прибыли.
Первый из них с самого начала выглядел нервным. Едва он вошёл, как стал заикаться:
«К-к-клятва? Проклятие? Ха-ха-ха, вы имеете в виду проклятие принцессы? Н-нет-нет, такого не существует!»
Уже с первых секунд, столкнувшись с тяжёлым взглядом Деклана, он начал заикаться.
«Светящийся…шар? Ад? Ха-ха…где вы такое видели?»
Наконец, шаман преклонил голову и извинился.
Следующим был второй шаман.
«Светящийся шар, вероятно, является «проклятием суда».»
Его уверенность внушала надежду, и Деклан, и я ждали его объяснений с нетерпением.
«Ах, я вижу…вижу душу Её Высочества принцессы!»
Однако, когда он стал говорить, глядя в совершенно противоположную от меня сторону, моё терпение иссякло.
И вот, наконец, перед нами предстал третий шаман.
«Моё имя Джеральд. Для меня большая честь видеть Ваше Величество.»
В его взгляде читалась скрытая угроза, но манеры и осанка были безукоризненными, словно у благородного вельможи.
«Тебе известно, что такое проклятие суда?»
«Да, я знаю.»
«Как его снять?»
«Для этого можно использовать заклинание аннулирования. Любой искусный шаман справится с этим.»
В этот момент я, ранее сидевшая без особого интереса, обратила внимание на Джеральда.
«Хмм, похоже, ты весьма талантлив.»
«Вы мне льстите, Ваше Величество.»
Джеральд ответил с уверенной улыбкой, хотя старался говорить скромно.
«В таком случае, хочу спросить кое-что ещё.»
«Задавайте любой вопрос. У меня за плечами огромный опыт.»
«Знаешь ли ты, как душа может обрести тело и стать полноценным человеком?»
Этот вопрос не удалось задать двум предыдущим шаманам.
«Что-что?»
«Ты не знаешь? Тогда ты ничем не лучше других шаманов.»
«Как же не знаю! Шаман моего уровня не может этого не знать!»
Я затаила дыхание в ожидании его ответа.
«Вы хотите спросить о воскрешении мёртвых?»
«Возможно, это что-то похожее.»
«Такие заклинания запрещены, ведь они касаются области Богов.»
«Значит, это возможно?»
«Да, возможно.»
Эти слова заставили меня замереть с открытым ртом.
«Но цена за это будет очень высока.»
С этими словами радость мгновенно сменилась разочарованием.
Я тяжело вздохнула, заметив, как Деклан бросил на меня задумчивый взгляд.
«Какова цена?»
«Жертва из живых существ.»
От его слов меня затошнило, и я поспешно прикрыла рот рукой.
«Это эквивалентный обмен: отдаёшь жизнь, чтобы получить её.»
«Сколько потребуется?»
Я потрясённо уставилась на Деклана, но его лицо оставалось серьёзным.
«Чем больше, тем лучше.»
С возмущением я замахала руками, пытаясь остановить Деклана.