Том 1. Глава 88
«Как обустроить покои спасительницы?»
Все в комнате замерли, услышав вопрос Ноа.
«Лучше будет сохранить всё в тайне, пока она официально не будет представлена.»
«Согласен. Особенно сейчас, когда здесь не только герцог Отиен, но и принцесса Медисис.»
«Те самые представители, которые приехали для торговых переговоров?»
«Да, они прибыли несколько дней назад.»
«Хм...Представителем выступает второй принц, так что принцесса наверняка будет вести себя ещё более высокомерно.»
«Как дела у принцессы Эсте? Не случилось ли чего, пока нас не было?»
«Было несколько инцидентов, но, к счастью, всё обошлось.»
«Что опять натворила принцесса Медисис?»
Когда я попросила объяснить, он рассказал, что та пыталась навредить Стелле с помощью ядов и магии.
«Если бы спасительница заранее не предупредила нас, всё могло закончиться трагедией.»
«Хорошо, что она осталась в безопасности.»
Мейсон слегка улыбнулся, прикладывая руку к груди. Его спокойствие заставило меня задуматься: [возможно, между ним и Стеллой начали развиваться чувства?]
«Она моя спасительница. Тот человек, кого я обязан защищать.»
Если бы не Стелла, я бы не узнала ни о Эписте, ни о Кефиене.
«Давайте пока оставим разговоры о принцессе Эсте и решим, где будет жить спасительница.»
«Тогда, может, ей поселиться у герцога?»
«Нет.»
Мейсон был озадачен столь категоричным ответом, но Ноа, напротив, одобрительно кивнул.
«Однако, если она останется во дворце, это вызовет слухи.»
«Тогда она будет жить в моей комнате.»
«…Вы понимаете, что это привлечёт ещё больше внимания?»
«Если о помолвке станет известно, враги начнут искать способы подорвать её репутацию.»
«Я начинаю нервничать, когда она далеко от меня.»
«У герцога ей будет безопасно.»
«Нет. Самое безопасное место для неё — резко прервал Деклан.
Поняв, что переубедить его невозможно, Мейсон обернулся ко мне в поисках поддержки.
[Кто вообще способен победить такую упрямость?] — подумала я, прежде чем заговорить:
«Ваше Величество, пока ещё слишком рано делить одну комнату.»
«Но ведь у нас помолвка?»
«Как я буду выглядеть, обладая титулом святой, если мы будем делить комнату до свадьбы?»
Деклан нахмурился, осознавая смысл моих слов.
«Ты хочешь, чтобы обо мне шли дурные разговоры?»
«Может, мне стоило сразу избавиться от всех клеветников.»
«Я тоже не хочу быть далеко от вас, Ваше Величество. Так что...»
«…Как насчёт комнаты по соседству?»
На третьем этаже главного дворца, где располагались покои Императора, не мог находиться кто попало. Я многозначительно посмотрела на Мейсона, и он, хоть и встревоженно, согласился:
«Думаю, это лучший вариант для пребывания спасительницы во дворце.»
Деклан был недоволен, но в итоге кивнул.
«Спасибо, Ваше Величество.»
Позади меня послышался чей-то приглушённый кашель.
«Кхм…Что насчёт прислуги? Сейчас в Императорском дворце нет горничных.»
«Раз вы помолвлены с Его Величеством, то горничные должны быть из благородных семей.»
«Есть одна подходящая кандидатура.»
«О ком вы говорите?»
«Принцесса Эсте.»
«Ваше Величество, это же абсурд!»
Деклан лишь пожал плечами.
«Горничная Императрицы всегда выбиралась из знатных домов. Это почётное звание, и многие мечтали бы его получить.»
«Для принцессы Эсте это даже честь. Кроме того, это обеспечит ей безопасное пребывание здесь.»
Мейсон, осознав намерения Деклана, кивнул:
«Сначала я спрошу её согласия.»
[Да, лучше поговорить с ней лично.] — решила я.
«Ваше Величество, я сама встречусь с принцессой Эсте.»
На удивление, Деклан легко согласился.
Позже вечером я устало опустилась на диван в покоях.
«Ты устала.»
«Дорога вымотала меня. И нервы всё время были напряжены из-за нападений.»
«Если бы я знал, я бы заранее подготовил для нас комнату.»
«Ты даже не думал, что я могла бы жить отдельно.»
Он рассмеялся, наклоняясь ко мне.
«Свадьбу нужно ускорить.»
«Ты думаешь, аристократы позволят это? Все они стремились занять место рядом с тобой.»
«Было бы хорошо ясно дать понять, что это пустая мечта.»
«Всё равно не бросай меня.»
С этими словами его голос стал тише, и моё сердце сжалось. Я крепче обняла его и, улыбнувшись, спросила:
«Когда я покину Ваше Величество?»
Он тоже обнял меня, улыбнувшись нежно и обещая:
«Я выграю у герцога Отиена, так и принцессу Медисис.»
Тёплая рука, касающаяся моей одежды, вызывала всё больше усталости. Я почувствовала, как начинаю засыпать.
«Ты просто будь рядом со мной.»
«Ты, должно быть, очень устала.»
[Если её существование станет известно, то сколько ещё угроз последует?] — подумал он, ощущая, как крепко сжата его рука, что держала Эрику.
«В этот раз я точно тебя защищу. Никогда не потеряю.»
Он не мог поверить, что это реальность. Каждый раз, когда сомнения мучили его, он проверял её теплоту…подтверждая, что она жива, что она рядом. Даже сейчас он ощущал её тепло в своих руках, её дыхание, слегка касающееся его шеи.
[Могу ли я наслаждаться таким счастьем?] — вдруг подумал он, вспоминая тех, кто пал от его меча.
[Достойный ли я быть рядом с посланницей Бога?] — на миг его охватил страх, что Бог заберёт Эрику, потому что он не заслуживает её. Деклан никогда не верил в Бога, но теперь, оказавшись рядом с ней, он не мог не признать его существование.
«Боже, пожалуйста, пожалуйста, оставь хотя бы Эрику рядом со мной…»
«Дай мне силу защищать твоего посланника.»
«Ваше Величество, мы готовы.»
«Она спит?»
«Да.»
Эрика немного ворочалась на кровати, возможно, от перемены положения. Он нежно погладил её, и её морщинистое лицо немного расслабилось.
[Ты мила даже во сне.] — подумал он, продолжая смотреть на неё с любовью, прежде чем поцеловать её в лоб и тихо отойти.
«Пока не будет определена горничная, Ханс останется здесь.»
«Он должен быть очень осторожен.»
«Да, конечно.»
«Кстати, разве эта комната и моя раньше не были соединены?»
«Так было в прошлом поколении, но я знаю, что предыдущий Император приказал закрыть эту дверь.»
«Хорошо. Сделай так, чтобы её снова открыли.»
Ноа немного нахмурился, удивлённый настойчивостью, но всё-таки кивнул.
«Как скажете, Ваше Величество.»
Зеленые глаза Деклана, вернувшиеся к спальне, сверкнули решительно.
«Сделай это как можно скорее.»