Том 1 · Глава 30. Проклятая принцесса ч.2

Мои руки были в крови, и она стекала вязкими каплями между пальцев, словно багровый мёд. Я поднял руки, наблюдая, как медленно падают жирные капли. Когда я опустил их, то увидел, как окровавленный человек смотрит прямо на меня, приближаясь всё ближе и ближе, а его челюсть всё раскрывается и разрывается его тело пополам…

Я резко проснулся в объятиях Раны, почувствовав внезапное головокружение, которое быстро сменилось учащенным сердцебиением и тревогой в груди.

—Плохой сон? — спросила она меня. Рядом с ней громко храпел слуга Карл.

Вокруг нас царила тьма, и два фонаря рядом с нашим передним сиденьем зловеще освещали соседние деревья, отчего тени их ветвей извивались и завивались, словно тянущиеся усики. Это зрелище напомнило мне ауру Раны, когда она недавно сражалась с убийцами.

—Как ты себя чувствуешь после того, как убила столько людей? — спросил я.

Выражение её лица заставило меня подумать, что она восприняла мои слова так, будто я назвал её чудовищем. Честно говоря, где-то в глубине души я действительно так считал. Тот, кто мог с такой лёгкостью убивать других людей и ничего не чувствовать после этого, был явно не прав. Вид её сражающейся с гоблинами, как ни странно, не вызвал у меня подобных эмоций.

—Конечно, я не идеальна, — ответила она. — Сколько бы раз ты ни убивал, легче не становится. Первые несколько лет не было ни одной ночи, когда бы мне не снились кошмары о людях и монстрах, с которыми я сражалась и которых убивала.

Её ответ помог мне немного успокоиться. В конце концов, она была человеком.

—Что за способность Бога Войны?

Её аура слегка дрогнула. Казалось, это была щекотливая тема.

—После того, как моя группа распалась, я в итоге оказалась на Арене. Сначала это было просто обязанностью отплатить кому-то за услугу, но, не успела я опомниться, как уже возглавляла бои и каждую неделю ввязывалась в схватки не на жизнь, а на смерть.

—Так ты была гладиатором?

—Полагаю, да. Спустя несколько месяцев у меня появилась способность «Бог Войны». Я не слышала, чтобы кто-то ещё обладал этой способностью, а когда я спрашиваю о ней Гильдийских гениев, они ничего не знают. Похоже, я получила её за то, что одержала победу в бесчисленных боях с другими обитателями Иного мира, равными мне по силе и мастерству, а также с теми, кому я, честно говоря, должена была проиграть.

—Разве все способности, связанные с твоим классом, не выдаются одинаково? — спросил я. Меня это немного интересовало.

—Не думаю. Те две, что у меня есть, я обрела, преодолев нечто травмирующее и опасное для жизни, но у некоторых людей есть способности от рождения, а другие приобретают их в результате тренировок.

Я показал ей свою Карту Гильдии и сказал: — Мои фамильяры появляются здесь как способности.

—Странно.

—Я видел Карту Гильдии Совы, — признался я затем.

—Правда? Как это было? — спросила она, выглядя очень заинтересованной.

—Тревожно. У него есть какой-то культистский класс, называемый «Последователь», а также несколько проклятий и что-то под названием «Избранный Наблюдателем». У него также было много фамильяров, один из которых запрещён.

—Как узнать, что он запрещен?

—Видишь, у меня написано «Наблюдатель», «Защитник» и «Боец»? Если что-то запрещено, оно отображается четырьмя вопросительными знаками.

Рана нахмурилась. Возможно, моё откровение о Сове подтвердило некоторые её подозрения. — Я никогда не слышала о классе Последователя, но Наблюдатель — один из Древних Богов, которому молятся люди этого мира. Его функции схожи с тем Богом, которому поклонялись в Центральном мире – «Жмера».

Из этого Наблюдателя я вызвал своего, – сказал я ей. — Кроме того, помимо класса Последователя, у него были ещё два: Экзорцист, как у меня, и продвинутый, называемый Призывателем Духов».

—Я слышала о классе Призывателя Духов, — ответила она. — У Магов тоже есть доступ к нему. Но я не знала, что можно иметь больше двух классов.

—Я не думаю, что в обычных условиях такое возможно...

—Я рада, что мы больше не с твоим наставником, — призналась Рана. — Мне никогда не было с ним комфортно. А если он член какой-то секты, то мы точно не хотим иметь с ним ничего общего.

У меня плохое предчувствие, что Мастер Сова ещё не совсем исчез, подумал я, но промолчал. Не было смысла её пугать, к тому же, если я расскажу ей всё, что сказал Сова, она может начать подозревать и меня, а этого мне совсем не хотелось. Это был эгоистичный порыв, но сейчас она была единственным, что мне действительно было дорого, и я готов был на всё, чтобы не потерять её.

—Ты много заработала на Арене, да? — спросил я, меняя тему. — Я заметил, что у тебя много свободных денег, несмотря на то, что ты всего лишь Искатель». В конце концов, она бы легко поставила один золотой на то, что Лукас не сможет получать класс.

—Думаю, нет смысла это скрывать, но да, мне, по сути, не нужно брать на себя задания или контракты. Я могла бы спокойно уйти на пенсию, если бы захотела.

—Тогда почему ты этого не сделала?

—У характеристик есть недостатки, о которых мало кто знает, — ответила она. — Когда у тебя высокая характеристика, особенно S-уровня, ты чувствуешь беспокойство, если не используешь её. Например, для Силы это проявляется в сильном желании сражаться.

А как же Живучесть? – поинтересовался я.

Рана слегка покраснела и отвела взгляд.

—Что?

—Жизнеспособность проявляется как желание… вы знаете…

—Ой.

—Ага.

—Так вот почему ты пригласила меня к себе в квартиру в первый раз?

—Да… но ты был настолько раздражающе пассивен, что мне пришлось взять инициативу в свои руки!

—Извини. Наверное, это потому, что у меня Живучесть на уровне «F».

—Мне так не казалось, — поддразнила она с похотливой ухмылкой.

Теперь настала моя очередь смутиться.

—Интересно, какой побочный эффект будет у моей души S-уровня, — спросил я, чтобы прервать неловкое молчание.

Рана пожала плечами.

«Я часто замечал, что это побуждает меня молиться», –заметил Армен.

—Армен говорит, что ему хотелось молится, — сказал я Ране. Где-то в глубине души я боялся произносить его имя вслух, но в то же время меня утешало произносить его про себя. Каким-то образом это делало его более реальным. Он тоже не жаловался, так что я решил, что всё в порядке.

—Это как-то глупо, — посмеялась она.

—Я с этим не сталкивался, — заметил я. — А ты знаешь о других побочных эффектах?

Она на мгновение задумалась, а затем сказала: — Высокая ловкость обычно заставляет человека быть очень активным. Например, бегать или лазать по чему-то.

Я сразу подумал о Лукасе.

—Высокий интеллект, как правило, делает вас более склонными к самоанализу и решению проблем, хотя некоторые, например, гении, проявляют неконтролируемое стремление к знаниям. Почти как болезнь.

—Я вдруг перестал так расстраиваться из-за своих плохих качеств, — заметил я.

—Это лишь доказывает, что даже такой дар, как сверхчеловеческая сила, имеет свои недостатки. К тому же, характеристики — это не фиксированные способности, а скорее потенциалы. Я думаю, что «побочные эффекты» — это просто наши тела, которые естественным образом подсказывают нам наилучший способ реализовать свой потенциал.

—Звучит как вполне убедительная теория, — ответил я. — Ты уверена, что твой интеллект всего лишь на уровне D?

—Ха-ха, очень смешно.

—Есть ли способ улучшить характеристики?

—Только временно, насколько я знаю, — ответила она. — Вроде зелий и тому подобного.

—Подожди, так я могу получить зелье, повышающее мою Живучесть? — спросил я.

Рана удивленно фыркнула, затем ухмыльнулась и сказала: — А что, у тебя есть что-то, что ты хочешь попробовать?

—Я думал о длительных походах или бегстве от монстров, чтобы не так уставать…

—О… — разочарованно ответила она.

Где-то в середине второго дня, осматривая дорогу и лес с помощью своего Наблюдателя, я заметил, что ландшафт на горизонте меняется: равнины, казавшиеся типичными для окрестностей Лундии, сменяются холмами, а вдали, когда я использовал приближение Суми, виднелись настоящие горы. Более того, на перевале, похоже, находился город, и, казалось, у нас не было другого выбора, кроме как проехать через него.

—На следующий день пути мы прибудем в город, — сказал я Ране.

Она кивнула. — Это один из приграничных городов в южный Арли. Мы должны проехать через Бриг. Похожие города есть на границе Арли и Лаксми».

—Для чего они нужны?

—В основном, сбор пошлин, — хрипло заметил Карл. Казалось, его это изрядно достало.

—Действительно?

—Тьфу. Десять серебряных за каждую проезжающую телегу или экипаж.

—У приграничных городов есть и другие цели, — добавил Рана.

—И какие же? — скептически спросил слуга.

—Это важные контрольно-пропускные пункты, гарантирующие отсутствие серьезных перебоев на торговых путях, а также предоставляющие небольшим фермерским хозяйствам и деревням удобное место для размещения заданий и контрактов для гильдий.

Карл усмехнулся: — Это прославленные сборщики налогов, которые выжимают из путешественников и торговцев их кровно заработанные деньги.

Я не уловил ни намёка на обман в его расплывчатой, почти бесцветной ауре, но, насколько я мог судить, аура человека проявляла признаки лжи только тогда, когда он знал, что намеренно искажает правду. Если бы кто-то действительно верил лжи, я бы не смог это определить.

—Не слушай его, — сказала Рана. — Без приграничных городов целые районы страны были бы захвачены монстрами.

—Нам следует остановиться там, — сказал я.

—Миледи будет недовольна.

—Скажи ей, что, поскольку она солгала нам о деталях контракта, мы рассчитываем на некоторую свободу действий, — сказала ему Рана.

Карл поморщился, но спорить не стал.

Я был рад, что Рана здесь. Без неё я был уверен, что позволил бы леди Мирабель помыкать собой.

Мы прибыли в Бриг накануне третьего дня. Город у ворот располагался в центре перевала, местами настолько узкого, что по нему бок о бок могли проехать лишь две повозки. К счастью, движение было довольно спокойным, хотя я не сомневался, что всё оживится, когда станет широко известно, что Охра снова в безопасности. Свидетельством потенциального движения повозок были многочисленные конюшни у подножия плоского холма, на вершине которого лежал сам Бриг. Хотя, когда мы приехали и оставили свою повозку, мы были лишь одними из четырёх, обслуживаемых там. Казалось, Бриг мог бы разместить в своих конюшнях сотню повозок, прежде чем место закончится.

Пока Карл и леди Мирабель отправились на поиски таверны, Рана, Лукас и я отправились в местное отделение Гильдии искателей приключений.

Мы оказались в небольшой переоборудованной гостинице, где был лишь небольшой бар для искателей приключений, небольшой стол для приёма и сдачи заданий и всего одна доска заданий в глубине. Удивительно, но внутри оказалось ещё две группы: одна с двумя танками, рейнджером и магом, а другая с паладином, жрецом и кем-то с фиолетовой аурой.

Пока я пристально смотрел на него, Рана прошептала: — Это Призыватель. Удивительная у него компания. Судя по снаряжению и возрасту, все они выглядят как Посвящённые.

Я кивнул, переваривая информацию. Если роль Призывателя сосредоточена на фамильярах и проклятиях, то, по-моему, она могла бы быть весьма полезна паладину и жрецу, хотя, полагаю, такой состав группы редко рассматривался из-за дурной репутации Призывателей.

Пока мы шли через комнату к доске заданий, обе группы холодно наблюдали за нами, переговариваясь между собой. Рана привлекла больше всего внимания, возможно, из-за своей тёмной брони и алых волос. Лукас тоже привлёк много взглядов, вероятно, из-за своего молодого лица, в то время как остальные, казалось, старательно избегали зрительного контакта со мной.

—Здесь больше заданий, чем я ожидала, — заметила Рана, когда мы взглянули на доску. — Обычно их немного, но, возможно, беспорядки в Охре заставили людей бежать в горы.

Изучая более дюжины листовок с заданиями, я заметил: — Кажется, это хорошее место для Посвященных и Искателей.

—Так и есть. Моя группа раньше получала много заданий из приграничных городов, — ответила она. — Плата там зачастую выше, чем в крупных городах, таких как Лундия и Охра, хотя люди здесь более осторожны с пришельцами из Иного мира.

Я удивленно моргнул, увидев самый нижний листок. Там было объявление о квесте по экзорцизму:

«Бесконечная зима в Хартшире»

КВЕСТ ПО ЭКЗОРЦИЗМУ

ТИП: Сложный

РАНГ: Искатель

Деревня Хартшир к юго-востоку от Брига известна как один из лучших поставщиков большого количества овощей, продаваемых в Лундии и Охре, таких как капуста, морковь, шпинат, брокколи и так далее. Однако в последнее время их урожай пострадал от неестественной зимы, которая наступила только в этом районе, и в результате жители не смогли собрать урожай, от которого зависят тысячи людей.

Примерно в то же время, когда зима накрыла Хартшир, пропали без вести два жителя деревни, но неизвестно, связано ли это с предполагаемым явлением призрака или нет.

Вам предстоит выяснить, какой именно Призрак ответственен за возникновение этого неестественного погодного явления, а затем изгнать сущность, чтобы Хартшир смог возобновить свою нормальную работу в качестве неотъемлемой части продовольственного снабжения северного Арли.

НАГРАДА: 1 золотая крона за правильное опознание Призрака.

НАГРАДА: 5 золотых крон за полное изгнание призрака

—Нам нужно это сделать, — сказал я Ране.

Она прочитала его, затем кивнула: — Я пойду найду Леди и расскажу ей.

П.П. В общем, небольшая заметка, «роли» и «классы» это одно и то же, как и «Следопыт» и «Рейнджер». А то вдруг кто-то путал, постараюсь исправить все, но если увидите – имейте ввиду