Том 1 · Глава 15. Интерлюдия: Дни в Лесокрае

//п.п.: Соответствует интерлюдии первой веб-книги.//

В поселении Лесокрая утро наступает рано.

Просыпаются с восходом солнца и сразу же принимаются за утреннюю работу. Обязанности у всех разные, но если нет ничего срочного, то первым делом убирают после ужина. В чугунный котёл складывают использованную посуду, кухонную утварь, перепачканные жиром тряпки и несут всё это к воде, чтобы отмыть.

Почему не прибраться с вечера? Потому что, хоть это и отвоёванная у дикой природы земля, ночью велик риск повстречать опасного зверя. Свирепые гибы редко подходят близко, но, изголодавшись, спускаются и к людским жилищам. Они вторгаются на земли поселения Лесокрая и нападают на поля и огороды на западе, во владениях Дженос. Кроме гиб, особую опасность представляют мунты, прозванные падальщиками, гигантские крысы гизы, а также всевозможные ядовитые змеи и ящерицы. Крупных хищников, охотящихся на людей, здесь нет, но укус такого вредителя может навлечь тяжкую, трудноизлечимую хворь.

Вот почему мытьё кухонной утвари оставляют на утро. Моют в ближайшем к дому источнике. От дома Фа было удобнее всего ходить к небольшому притоку реки Рант, что в десяти минутах ходьбы. Это был скромный ручеёк, бегущий по каменистому ложу. Даже не приток, а скорее горный родник. Там и мыли котлы да посуду. В качестве мочалки использовали обработанную шкуру гибы — её высушивали и счищали мех, чтобы стала жёсткой. И котлы, и тарелки были покрыты слоем жира, но короткая, жёсткая щетина на удивление легко всё отчищала. Пропитанные жиром тряпки стирали там же. Если было время, заодно стирали и одежду. А если в кувшине оставалось мало воды, его тоже наполняли. И чугунный котёл, и кувшин для воды были тяжёлыми, поэтому для переноски использовали приспособление под названием «хики-ита» — волокуша. Это была простая доска с подбитой снизу шкурой, которую обильно смазывали застывшим жиром. Груз закрепляли на доске верёвками, сплетёнными из сушёных лиан, впрягались в лямку из того же материала и тащили волоком. Жир уменьшал трение и, как мне кажется, убирал примерно половину веса, но кувшин, наполненный доверху, весил около ста килограммов, так что это всё равно было тяжело.