Том 5 · Глава 163. Глава четвертая: Десятый день — Новая решимость
Хм... И сегодня торговля кипит, парень.
Да, вашими молитвами.
Надо же, чтобы я платил медяки за мясо гибы... Где ж я так в жизни-то оступился?
Прошу.
А всё-таки среди народа Лесокрая много красавиц. — Если мясо гибы такое вкусное, а бабы такие красивые, то неудивительно, что находятся чудаки, готовые поселиться в Лесокрае.
Ха-ха. Ну, дело не совсем в этом.
А в чём тогда? Наверняка среди них и твоя пассия есть, а?
Что вы, что вы! Я, такой молокосос, на подобную дерзость никогда бы не решился!
Я бросил взгляд на Сиру-Ру, но она с вежливым и непроницаемым лицом пропускала мимо ушей пустую болтовню клиента. Троица ушла со своими «мяму-яки», а я вытер несуществующий пот со лба.
Весёлые ребята. Прости, Сира-Ру.
Асуте не за что извиняться... Однако многие принимают меня за твою жену.
А? П-правда?
Да. По несколько раз на дню слышу подобное. Надо же горожанам выдумывать такое, будто такая никчёмная женщина, как я, может быть женой Асуты.
Ну что ты, это я никчёмный! Чтобы такая прекрасная женщина, как Сира-Ру, стала моей женой... Ай!
Меня внезапно хлопнули по плечу, и я громко вскрикнул. Обернувшись, я увидел хмурую Ай-Фа с несколькими ариями в руках.
Не ори так. Напугал же.
Э-это я испугался! Говорил же, не подкрадывайся со спины, затаив дыхание!
А что, я должна нарочно топать, когда иду? Не говори глупостей.
Спасибо... — Асута был занят, вот я и попросила Ай-Фа сходить за последней партией продуктов.
О-о, спасибо за заботу... А? Рими-Ру уже ушла?
Её давно забрали сёстры Ру. Пока ты там отлучился поболтать.
Ч-что такое, Ай-Фа?
Да так... Подумала, что если вот так посмотреть, то вы и вправду немного похожи на мужа и жену.
«Так она всё слышала!»
Этого не бывать. — Асута никогда не выберет меня в жёны... А я, хоть и испытываю к нему глубокое доверие и уважение, никогда не смогла бы выбрать его в мужья.
...Вот как.
Прости. — Я сказала очень грубые по отношению к тебе слова... Но я подумала, что должна была чётко донести до Ай-Фы свои мысли.
Да, ты поступила абсолютно верно... И сам я тоже глубоко доверяю и уважаю тебя, Сира-Ру.
Сира-Ру расцвела в счастливой улыбке и тут же повернулась обратно к прилавку. Приближались новые покупатели.
Солнце стояло в зените. Людей на улице было больше обычного. И всё-таки, у меня было чувство, что покупателей из народа Запада понемногу становится больше.
Сира-Ру, у нас осталось всего два гиба-бургера... Подменишь меня?
Да.
«Значит, из восьмидесяти порций гиба-бургеров осталась последняя двадцатка. Моих мяму-яки тоже осталось двадцать три порции.»
Давненько мы всё не распродавали... Всё же куда приятнее продать всё дочиста, чем остаться с излишками, правда? Словно в ответ на слова Вины-Ру, поток клиентов не прекращался.
В последний из десяти дней торговля шла в самом высоком темпе за всё время. Товар расходился один за другим, и через час после полудня у меня осталось всего три порции мяму-яки.
Ого, похоже, сегодня моё угощение закончится первым. — А, здравствуйте
Как распродашь это, так сразу и закроешься? — Сколько порций вы сегодня приготовили?
У меня, как обычно, девяносто, а на том лотке решили сделать восемьдесят.
Итого сто семьдесят. Ну и цифры, просто смех.
Что? Вы хотите купить?
Да.
Спасибо... Но, может, для начала попробуете с этой маленькой тарелочки, чтобы оценить вкус...
Какой же ты говорливый. Я плачу, так что продавай живее. Никаких проб мне не надо. — Всё равно это в последний раз.
В последний раз? Что вы имеете в виду...
Тут к нам подошла пара — мужчина и женщина из народа Запада.
Вот, смотри. На вывеске тоже написано «гиба». Это и есть то самое нашумевшее блюдо из мяса гибы.
Ух, какая гадость... Слушай, давай лучше не будем...
Я тоже сначала так думал! Но оно, как ни странно, безумно вкусное! — Эй, мне два.
Да, спасибо.
Вместе с порцией для Мирано-Маса это были последние. Всё продано. Я приготовил три порции, и Вина-Ру передала их в руки Мирано-Маса и той пары. Мирано-Мас, не говоря ни слова, зашагал на юг, в сторону оживлённой части улицы.
... Вина-Ру, пожалуйста, потуши огонь. — Мирано-Мас, подождите! — Скажите, что вы имели в виду, когда сказали «в последний раз»?
Мирано-Мас, не останавливаясь, откусил мяму-яки. Выражение его лица ничуть не отличалось от обычного.
...Что у тебя за вид, парень? С послезавтрашнего дня у тебя ведь контракт с «Западным ветром»?
Что... но по этому поводу...
Или ты переметнулся к «Южному древу»? В любом случае, с кем бы ты ни заключил контракт, ничего не изменится. Плата за аренду лотка для меня — Мирано-Мас отошёл к краю дороги и остановился. Снизу вверх на меня метнулся недовольный взгляд.
Если... если для вас так будет лучше, Мирано-Мас, то я, конечно, не стану возражать...
«Но тогда почему он не сказал мне об этом позавчера? И... почему он с таким трудным лицом ест блюдо из мяса гибы?»
... Даже если это заработок на карманные расходы, сдача лотка — не по-купечески. Как бы я ни ненавидел народ Лесокрая, только дурак позволит себе нести убытки из-за подобной чепухи... Отчасти из-за этих мыслей я и взял время, чтобы всё обдумать до полного согласия с самим собой.
Значит... обдумав всё, вы пришли к тому, чтобы уступить контракт другому заведению?
«Это было очень досадно, но в первую очередь следовало уважать чувства Мирано-Маса.»
Не совсем.
А? Тогда в чём же дело?
Как торговец, я, наверное, должен был заключить контракт. Но я решил, что нет смысла цепляться за него, если это будет неприятно нам обоим... Всё равно ни я, ни моя дочь никогда не простим народ Лесокрая. — Моего лучшего друга убил народ Лесокрая. Из-за этого и жена моя померла. Да, десять лет уже прошло... Поэтому я считаю, что весь ваш народ должен сдохнуть. Плевать мне на ущерб для ферм. А охотники... к чёрту их всех.
Но ведь это...
Если бы злодеев судили по всей строгости, я бы не возмущался вечно. Но народ Лесокрая творит что хочет под защитой лорда. Мой друг сорвался со скалы, но в руке у него было зажато ожерелье из рога и клыка гибы. И всё же никого из вашего народа не привлекли к ответу.
«Юми говорила, что дело замяли из-за отсутствия улик... — Так улики всё-таки были? И даже при этом расследование не коснулось народа Лесокрая?»
Пока во мне бушевали чувства, Мирано-Мас, наоборот, выглядел спокойнее обычного. В его карих глазах мне виделась не столько злость, сколько печаль.
А потом моя жена слегла от горя и быстро угасла... Тот погибший был моим лучшим другом, а для неё
Но... это... Отец Дора как-то говорил, что народ Лесокрая нападает на путников, отбирает урожай и похищает женщин. Ай-Фа этого не отрицала. Такие люди среди лесного народа действительно есть.
«Неужели за всем этим тоже стоит семья Сун?.. Я не знал. Но знал, что раскол между семьями Сун и Ру стал окончательным двадцать лет назад
Но всё же...
«Но всё же не весь народ Лесокрая таков. Мне было невыносимо от мысли, что Ай-Фа, дом Ру и дом Рутим могут смешивать с подобными негодяями. — Говорят, люди из малых кланов, у которых не хватает сил охотиться на гибу в нужном количестве, порой умирают от голода. Сама Салис-Ран-Фоу говорила, что не смогла бы даже кормить дитя грудью, если бы Ай-Фа тайком не делилась с ней шкурами. Хотя в лесу полно съедобных плодов, они голодают сами, чтобы не морить голодом гибу. Есть и такой народ Лесокрая, который умирает, храня верность союзу с лордом Дженос и своему долгу охотника. Процветание Дженос построено на столь великом самопожертвовании. И при этом в сердцах его жителей кипят лишь ненависть, страх и презрение. Может ли быть что-то абсурднее? Горстка злодеев и тех, кто их покрывает, не несут никакого наказания, в то время как простые люди — вынуждены влачить тяжёлое существование. Говоря прямо
«Всё же» что? Хочешь сказать, не весь народ Лесокрая — низким голосом бросил Мирано-Мас. — сказав это, Мирано-Мас забросил в рот последний кусок мяму-яки. — не дураки. Будь вы злодеями, никто бы у вас ничего не покупал... Так что я не собираюсь тебя удерживать, но и прогонять не стану. А раз уж тобой так дорожат в «Южном древе» или «Западном ветре», то и у тебя нет причин оставаться в моём захудалом заведении, верно?