Том 6 · Глава 174. Порочный клан. Часть 3
... Всё будет хорошо. Главное — так же шёпотом ответил я Ай-Фа.
Думаю, такие, как я или Камия, сколько бы ни были красноречивы, вряд ли смогли бы достучаться до сердец народа Лесокрая. Но ты, одна из них, наверняка справишься.
... Глядя на то, как я вела себя до сих пор, не понимаю, как ты можешь такое говорить, но это в разы лучше, чем если бы ты сказал, что у меня ничего не получится. — Я сделаю всё, что в моих силах... Кажется, и для тебя пришло время работать, Асута.
Я проследил за взглядом Ай-Фа и увидел, как из-за дома снова показался Тэй-Сун. За ним следовало более десяти женщин. Одна из них обогнала Тэй-Суна и встала передо мной и Ай-Фа.
Я ждала вас, Ай-Фа из дома Фа и Асута. Глава дома Зуро и мой брат Мида тоже с нетерпением ждали этого дня.
Это была Ямиль-Сун, старшая дочь главной ветви Сун. В Лесокрае мы встречались впервые.
Ямиль-Сун, скрывавшая кожу в Постоялом городе под вуалью и шалью, теперь стояла перед нами в лёгком наряде, состоявшем лишь из нагрудника, набедренной повязки и металлических украшений. В таком виде она казалась ещё красивее, чем в городе, и... ещё более жуткой. Её длинные каштановые волосы были заплетены во множество мелких косичек, похожих на дреды. Миндалевидные глаза со стороны чудились почти чёрными. Она оказалась высокой и стройной, с длинными руками и ногами, и обладала изящной фигурой, не уступающей Вине-Ру. Но всё же... от этого прекрасного тела исходил тошнотворный запах гниющей крови.
«... Но ведь Ай-Фа и Вина-Ру его не чувствуют. Пожалуй, единственное, в чём я превосходил народ Лесокрая, так это в остроте обоняния. Они обладали выдающимися физическими способностями, а также превосходным зрением и слухом, но вот обоняние у меня, похоже, было лучше. Именно поэтому эта женщина, Ямиль-Сун, вызывала во мне большую настороженность, чем кто-либо другой. Вряд ли это человеческая кровь, но человек, от которого постоянно пахнет кровью, не мог не вызывать жути.»
... Кстати, я должна вам кое-что сообщить. — Плата дому Фа составит не сорок, а тридцать шесть наборов из рогов и клыков гиба. Вы не возражаете?
Что?.. Думаю, это зависит от причины.
Причина проста. За последний год число кланов сократилось с сорока до тридцати шести. Четыре рода угасли
... Это лучше, чем если бы количество людей увеличилось, но не думал, что договорённости Лесокрая можно так легко менять.
Это нелегко. Поэтому я и прошу вас так искренне.
«Искренне? Просто смешно слушать. — Если об этом стало известно, то было множество способов сообщить заранее. Их неискренность настолько очевидна, что всерьёз с ними разговаривать было просто глупо. Но нам приходилось играть на их поле.»
Возвращаться сейчас с таким грузом мы не собираемся. Если господа из Ру и Рутим согласятся, мы примем ваши условия. Плату мы собирались делить поровну.
Да какая разница, какая плата. Давайте лучше за работу примемся.
Тогда я на тебя рассчитываю, Асута из дома Фа. — Можешь распоряжаться этими пятнадцатью женщинами, как тебе угодно.
«Пятнадцать человек. Довольно много. Я слышал, что в поселении Сун всего сорок один человек, так что, должно быть, они собрали почти всех женщин. — ... Как это понимать? Женщины Лесокрая, самого разного возраста. Самой старшей на прикидку около пятидесяти, самой младшей — все до единой смотрели таким же мутным, вязким взглядом, как у Тэй-Суна. С их смуглых лиц исчезли все эмоции. В них не чувствовалось ни здоровой жизненной силы, ни энергии, присущей народу Лесокрая. Они не выглядели истощёнными или больными, но были абсолютно безвольны. Казалось, в них жизнь совсем утекла, сильнее, чем у жителей Постоялого города, чем людей из моего мира
Что ж, у меня есть другие дела, потому вас покину... Ах да, глава дома ещё не проснулся, так что вы, мужчины, тоже поприветствуете его позже.
Тэй-Сун, разумеется, тоже ушёл.
Ну что, давайте разгружаться! — Начнём с пойтана!
Женщины клана Сун, не отвечая, медленно поплыли в нашу сторону. Не то чтобы они двигались слишком медленно, но почему-то это напоминало толпу зомби.
... Что это за жуткая баба была?
Говорят, это старшая дочь главной ветви, её зовут Ямиль-Сун.
Женщина из главной ветви... В ней, похоже, стержень побольше, чем в трёх братьях-тупицах, но я не собираюсь ужинать с кем-то, кто распространяет такую отвратительную вонь.
А?
Почему от этой бабы несёт гнилой кровью? Не похоже, чтобы она со своими тонкими ручонками свежевала туши.
... Дан-Рутим, у вас, оказывается, очень острое обоняние.
Хм? Я и в лесу гиба по запаху выслеживаю. В доме Рутим на такое способны только я и мой отец Раа. — В общем, не нравится она мне. Мне никто из клана Сун не нравится, но эта баба
Да. С этим я от всего сердца согласен. — Ну что ж, тоже примусь за работу... Постараемся оба.
Ай-Фа с суровым лицом молча кивнула.
Так, в тишине, и началась наша битва в поселении клана Сун.
Меня сопровождали восемь женщин из домов Ру и Рутим. Со стороны семьи Сун их было пятнадцать. Для готовки на сто тридцать человек этого более чем достаточно. Проблема была не в количестве, а в качестве.
Э-э, простите, среди вас есть кто-нибудь из главной ветви Сун?
Для двадцати четырёх человек там было тесновато, так что мы расположились перед кухней. Ай-Фа, Донда-Ру и остальные сидели чуть поодаль на земле, жевали вяленое мясо и внимательно наблюдали за нами.
... Из главной ветви здесь никого.
Вот как? Какая досада. Я надеялся, что женщины из главной ветви научатся готовить ради будущего Миды-Суна.
...
Простите?
... Женщины главной ветви не занимаются готовкой.
Что? А кто тогда готовит для главной ветви?
... Мы и готовим.
Ясно... Но ведь в главной ветви тоже есть три женщины, верно?
«Газран-Рутим говорил мне, что, помимо старшей сестры Ямиль-Сун, там есть ещё младшая сестра и жена главы дома.»
... Мы и готовим.
Понятно. Что ж, хорошо. Тогда давайте начнём. Для начала разожгите огонь во всех очагах. Я вижу только четыре железных котла, не могли бы вы принести ещё три из боковых ветвей?
Женщины из семьи Сун снова без ответа, неторопливо, начали двигаться.
Что-то у меня дурное предчувствие... — Не проще ли нам всё сделать самим? Так ведь куда быстрее будет...
Да. В том-то и беда, что нельзя.
Мы по разным причинам задумали вбить в головы женщин семьи Сун кулинарные премудрости. Во-первых, чтобы угодить Миде-Суну, который души не чает во вкусной еде. Во-вторых, чтобы доказать главе семьи Сун, Зуро-Суну, что Асута из дома Фа, умеющий готовить вкусную еду, не такой уж и значимый, уникальный челоек. И наконец, чтобы все главы кланов поняли: вкусная еда дарует народу Лесокрая новые силы и благополучие.
«Но возможно ли вбить кулинарные навыки в головы людей, лишённых всякого рвения? Эта задача обещала быть куда труднее, чем пир в доме Рутим.»
Налейте в котлы воды примерно на шесть десятых. Огонь под очагами нужен сильный... Когда закипит, бросьте в каждый котёл по сорок штук пойтана.
В помещении находилось пять очагов. Туда я определил десять женщин из семьи Сун, трёх сестёр из главной ветви Ру и Тари-Ру. Снаружи было два очага. Там остались пять женщин из семьи Сун и две из дома Рутим. Это было нужно не только для обучения, но и для надзора, чтобы женщины клана Сун ничего не учудили. Вряд ли они стали бы подсыпать яд в еду, которую и сами будут есть, но с семьёй Сун следовало быть настороже.
Когда начнёт увариваться, помешивайте, чтобы пойтан не пригорел... Так, а нам пора бы проверить дальнейший план.
Как и договаривались, когда пойтан уварится, закончим готовить суп у очагов боковой ветви. Моя группа — Ама-Мин-Рутим и Морн-Рутим. Группа Сиры-Ру
Мне-то без разницы. Но мы же оставим уваренный пойтан здесь без присмотра? Вот это меня беспокоит больше всего.