Том 7 · Глава 211. Глава вторая: Новые волнения
Об этом можно только мечтать. Для народа Лесокрая это тоже немаловажное дело, потому им наверняка захочется получше узнать, что я за человек.
Тогда пойдёмте. — Асута, спасибо тебе.
А, да, конечно.
Ну, до свидания, Асута. Я попозже пришлю Рэйто, так что, будьте добры, не распродавайте всё дочиста, ладно?
... Хорошо. Если хотите «гиба-бургер», советую поторопиться.
И эти два противоположных друг другу титана спокойно удалились. А у меня возникло такое чувство, будто лиса обвела вокруг пальца.
«Всё-таки, когда Камия встречается с мужчинами Лесокрая, я прямо весь извожусь. За Газрана-Рутима можно не беспокоиться, он человек сдержанный, а вот как насчёт Графа-Дзадзы? Когда за несколько дней до пира в честь свадьбы Рутима Камия-Ёсу внезапно появился в поселении Ру, я испытал такой страх, что, казалось, жизнь моя станет короче. Дарум-Ру, с глазами, горящими, как у раненого волка, всё время держал Камию-Ёсу на острие клинка. Донда-Ру на удивление сохранял спокойствие, но и у мужчин из боковых ветвей лица были донельзя свирепыми... Ах, точно. К тому времени Донда-Ру уже знал о том, что через поселения Лесокрая пройдёт торговый караван». Именно для этого Камия-Ёсу в одиночку и бродил по лесу. А потом, разыскивая нас с Ай-Фа, которых встретил в Постоялом городе, он явился в поселение Ру. Неужели с тех пор прошло уже больше двадцати дней?.. А? — Словно упустил что-то важное... Какое-то незначительное слово, которому я, поглощённый подготовкой к пиру, не придал тогда значения... Кто и что сказал? Камия? Или Донда-Ру? — Раз уж появился Камия-Ёсу, значит, скоро полдень. А я, приняв новенькую, Ри-Судору, совсем свалил всё на Сиру-Ру. Нужно сосредоточиться на работе. Сперва
Осталось лишь неприятное чувство какой-то неправильности, но то, что не вспоминалось. — не вспоминалось. Решив ещё раз подумать над этим, когда работа уляжется, я поспешил обратно к ларьку. Но вспомнил я, в чём было дело, лишь после того, как все события уже произошли — несколько дней спустя.
Дальнейший день прошёл без особых происшествий, и мы с Виной-Ру в назначенное время смогли отправиться в «Южное древо».
Ждал вас, Асута.
Хозяин постоялого двора, Наудис, встретил нас с приветливой улыбкой на суровом лице. Кожа цвета слоновой кости, невысокий, коренастый, с каштановыми волосами и зелёными глазами — дядька смешанных южных и западных кровей. «Южное древо» располагалось ещё южнее «Хвоста Кимюса», в квартале, где теснились многочисленные постоялые дворы. По размерам оно было значительно больше «Хвоста Кимюса». Здание тоже оказалось двухэтажным, но в ширину раза в два превосходило небольшие гостиницы, а столовая на первом этаже, по слухам, могла вместить до ста человек.
Кухня здесь. Пока моя жена не спустится, можете пользоваться всем, как вам будет угодно.
Да, спасибо.
Размером она не больше очажной комнаты в доме Ру, всего около восьми дзё, но три очага установлены у дальней стены, кухонная утварь развешана по стенам, а из мебели только полки с посудой да большой рабочий стол, так что казалось очень просторно. Нам разрешили пользоваться не только очагами и утварью, но и водой из кувшинов и дровами в любом количестве.
Разведи огонь в двух очагах, пожалуйста.
Нам выделили примерно два с половиной часа. Сказали, что можно задержаться и дольше, если мы не будем мешать работе постоялого двора, но нам в любом случае нужно в срок вернуться в Лесокрай, иначе у Вины-Ру будет переработка, отчего времени на раскачку совсем нет.
Ого, сорок порций — Наудис, который, видимо, решил понаблюдать за готовкой, заглядывал мне через плечо с другой стороны стола.
Да. На моей родине его называли грудинкой или трёхслойным мясом. Это мясо с груди, с удалёнными рёбрами.
Сорок порций грудинки весили около десяти килограммов. Мясо было грубо разделано на шесть кусков и поистине заслуживало названия «мясные глыбы». Аккуратно убрав листья пико, которыми оно было обёрнуто для сохранности, я разложил эти куски на столе.
На десять килограммов грудинки гиба шло сорок штук арии в качестве гарнира. Кроме того, для бульона требовалось четыре бутылки фруктового вина и ещё двадцать штук арии. И, наконец, новая приправа, полученная через «Южное древо» — масло тау, примерно шестьдесят процентов бутылки. Себестоимость составила двадцать семь с половиной процентов. Масло тау было дорогим, но за счёт использования только дешёвой арии в качестве овощей удалось удержать себестоимость на уровне закусок из ларька. Новое блюдо, приготовленное для «Южного древа», называлось «тушёная грудинка гиба». К тушёной грудинке лучше всего подошли бы дайкон или варёные яйца, но, к сожалению, найти им замену в Постоялом городе не смог. Однако в ресторане моих родителей, «Цурумия», к тушёной свиной грудинке подавали лук. А раз так, то не было никаких причин отказываться от арии, которая в этом мире, по-видимому, превосходит лук по питательности. Более того, совместимость с арией была одной из главных причин выбора этого блюда. Несколько дней назад я приготовил пробную порцию, и Наудис её попробовал.
«Тушёная грудинка гиба» с обильным добавлением масла тау ему очень понравилась, и он без колебаний дал добро.
Итак, я приступил к готовке. Взяв кусок мяса, волокна которого я заранее отбил дома, я подошёл к очагу.
Спасибо. Кажется, уже нагрелось.
Как и следовало ожидать от профессионального оборудования, железный котёл на этой кухне был на порядок больше тех, что использовали в Лесокрае. Я бросил в него три куска мяса.
Вот это размах. И какой аппетитный запах.
За его спиной Вина-Ру, склонившись над котлом с водой, по-прежнему выглядела недовольной. Мне кажется, я уже довольно давно не слышал её томного, протяжного голоса. Было решено, что сопровождать меня должна Вина-Ру, а не юная Лала-Ру, ведь она ещё и мой телохранитель, но и представить не мог, что вызову её недовольство за день до работы, и это затянется до следующего дня.
«И как мне теперь помириться с Виной-Ру?»
Приятный золотисто-коричневый цвет. В моей семье и в нашем ресторане было правилом сначала обжаривать поверхность мяса, чтобы запечатать вкус внутри. Кроме того, обжарка позволяет избавиться от лишнего жира. В грудинке очень много жира, поэтому такая обработка крайне важна.
Так, вроде бы готово. И вода в том котле закипела.
Слив как можно больше вытопившегося жира, я осторожно опустил обжаренную грудинку в кипящую воду. Оставшиеся три куска обжарил так же и тоже опустил в котёл, после чего некоторое время снимал пену.
Когда пена перестала появляться, убавил огонь до среднего и накрыл мясо принесёнными с собой листьями риро. Они служили одновременно и крышкой, и средством для удаления запаха. Обычно для этого используют зелёный лук или имбирь, но их аналогов так и не нашёл. Мяму с его чесночным привкусом имел слишком сильный аромат, потому настало время пустить в ход пряную траву риро, которую до сих пор я использовал только для вяления мяса. Довольно крупные, похожие на листья папоротника, риро плотно уложил на поверхность кипящей воды. Если мясо всплывёт и окажется на воздухе, эта его часть станет жёсткой, поэтому листья и служили своего рода крышкой.
«Первый этап варки займёт около часа, значит у меня есть время спокойно заняться подготовкой.»
Я тогда приготовлю бульон, а ты, Вина-Ру, следи, чтобы мясо не всплывало над листьями риро, и поддерживай нынешний уровень огня.
«Молчание. Безэмоциональное лицо. Но я верил, что Вина-Ру
Приготовление бульона было очень простым. Нужно всего лишь натереть пряный овощ арию. Инструмент для этого нашёлся на кухне. Им оказался панцирь какого-то ракообразного, вся поверхность которого была усеяна мелкими шипами. Молочно-белый, круглый, диаметром около десяти сантиметров. Наверное, панцирь какого-то крабоподобного существа. Подробностей не знал.
Кстати, удалось ли договориться о регулярных поставках масла тау?
Да. — Заказал его у коробейника. Он очень удивился
«Ещё бы. Ведь масло тау — это приправа, которую делают путём брожения бобов тау, особого продукта Южного королевства Джагал. Здесь, в Дженосе, его не производят, всё привозят из Джагала, потому оно и стоит так дорого. К тому же, из-за высокой цены в Постоялом городе его можно найти только в таких заведениях, как 'Южное древо', которые ориентированы на народ Юга. Говорят, что на родине, в Джагале, это обычная домашняя приправа, а в Западном королевстве она превращается в предмет роскоши.»
Но я не мог упустить такой шанс. Дело в том, что это масло тау оказалось приправой, поразительно похожей на соевый соус. Густая паста с резким привкусом соли и алкоголя — консервантов. Но в остальном вкус был точь-в-точь как у соевого соуса. Можете себе представить, как ликовал, когда наткнулся на масло тау в «Южном древе». Если бы не близящийся Совет глав, я бы, наверное, радовался до тех пор, пока Ай-Фе это не осточертело бы. Но я кое-как подавил свой восторг и полностью сосредоточился на разработке нового меню.
«Многие из народа Юга не переносят специфический привкус мяса гибы. Немало и тех, кому не нравится текстура бифштекса. Однако, похоже, дело не в том, что они не выносят 'мягкое мясо' как таковое, в отличие от Донды-Ру. И ещё они предпочитают насыщенные вкусы пресным. Основываясь на всём этом, я и выбрал 'тушёную грудинку гиба' в качестве центрального блюда.»
Что ж, теперь нужно подождать, пока мясо сварится, верно? А я пока займусь своими делами.
Закончив натирать арии, я подошёл к чугунному котлу, за которым следила Вина-Ру. Мясо полностью скрылось под листьями риро. Огонь тоже был в самый раз — средний. К тому же, она, кажется, сняла новую пенку.