Глава 125

Глава сто двадцать пятая

Сердце, висевшее где-то в горле, успокоилось лишь тогда, когда Ся Цзинши в сопровождении конных латников предстал перед ними. Сяо Вэйжань быстрым шагом подошёл и, склонившись, опустился перед Ся Цзинши на колени.

—Ваше Высочество...

Не дав ему договорить, Ся Цзинши поднял его.

—Встань. Твои раны...

—Главное, что Выше Высочество в безопасности, — полу-радостно, полу-взволнованно произнёс Сяо Вэйжань, машинально скользнув взглядом по группе военачальников позади него.

Выражение его лица вдруг изменилось, и он воскликнул:

—Ваше Высочество, почему вас так мало? Где Фу Исяо, Нин Фэй и остальные?

—Исяо с Фэн Суйгэ. Что до Нин Фэя, то из-за нехватки лошадей после ухода из столицы он с частью братьев отделился от нас. Генерал-защитник отечества уже отправил конницу на поиски, через несколько дней должны быть новости, — сказал Ся Цзинши, глядя на постепенно собирающихся вокруг воинов из Лучэна. — Спасибо за вашу службу...

Раненый офицер, на ходу беспорядочно обматывая вокруг головы не завязанную как следует повязку, подбежал к ним как раз в этот момент.

Услышав последние слова, он вытер стекающую со лба в угол глаза кровь и громко отозвался:

—Ваше Высочество, не стоит с нами церемониться! Скажите лишь слово, и мы не то что столицу, мы и всё Сушa за вас в пыль превратим!

Эти слова вызвали взрыв смеха у окружающих. Даже Ся Цзинши не удержался от улыбки.

—Прежде чем что-то превращать в пыль, нужно сначала ваши раны вылечить. Кстати, всем раненым братьям уже оказана помощь?

—Так точно, — Сяо Вэйжань слегка помедлил и с трудом добавил, — Но некоторые были ранены слишком тяжело и уже отправились в мир иной. А ещё несколько, боюсь, не доживут до утра...

Видя, что Ся Цзинши помрачнел, он благоразумно сменил тему:

—Ваше Высочество, откуда здесь конные латники? Судя по знамёнам, это войска, посланные генералом-защитником отечества?

Услышав вопрос, Ся Цзинши на мгновение задумался, затем кивнул:

—Можно сказать и так. Вэйжань, сделай для меня кое-что. Когда Исяо и Фэн Суйгэ вернутся с гор, отведи всех в ближайший городок и как можно скорее передай раненых лекарям...

Сяо Вэйжань удивился:

—Разве Ваше Высочество не поедет с нами?

—Нет, — Ся Цзинши бросил сложный взгляд в сторону того моря пурпурного цвета вдали, — Мне нужно кое с чем разобраться. А там уж будь что будет!

Безоблачное небо к полудню постепенно затянуло слоями дождевых туч. Сяо Вэйжань, навестив всех раненых воинов, вышел из последней временной походной палатки, служившей лазаретом. Его взгляд вдруг остановился на чём-то вдали. Помедлив, он направился туда.

Единственным украшением этого простого дворика было небольшое красноватое кленовое дерево, а теперь под ним появилось ещё одно одинокое алое пятно.

Сяо Вэйжань тихо подошёл и окликнул:

—Исяо?

—А, Вэйжань, — Исяо, сидевшая на корточках и ковырявшая землю заколкой, вздрогнула и подскочила.

Чуть помолчав, она кивнула в сторону лазарета:

—Как они?

—Кто легче, кто тяжелее, но в целом всё идёт на поправку, — с улыбкой ответил Сяо Вэйжань.

—Это хорошо, — на лице Исяо тоже появилась улыбка, и она кое-как сунула заколку обратно в волосы.

После её легкого вскрика Сяо Вэйжань ловко выхватил заколку, тщательно стёр грязь и лишь тогда вернул её, слегка упрекнув:

—Уже взрослая, а всё такая же неряха.

—А мне так нравится, разве нельзя? — Исяо, не особо смущаясь, оскалилась ему в ответ.

Сяо Вэйжань тут же ответил сердитым взглядом. Они постояли друг напротив друга, а затем расхохотались одновременно.

Сяо Вэйжань смеялся и кашлял одновременно, жестом остановив Исяо, собиравшуюся похлопать его по спине.

—Давно мы с тобой не пререкались. Как же я по этому соскучился.

—Ага, давно, — глаза Исяо превратились в щёлочки от улыбки. — Кажется, прошла целая жизнь.

—Ты думала о будущем? — вдруг спросил Сяо Вэйжань.

—О каком будущем? — удивилась Исяо.

—Фэн Сиян, возможно, не выживет, — спокойно сказал Сяо Вэйжань. — Если она умрёт, есть ли шанс, что ты вернёшься к Его Высочеству?.. Или ты всё же хочешь остаться в Сушa?

Улыбка мгновенно исчезла с лица Исяо. Она помолчала, подбирая слова, и наконец тихо проговорила:

—Вэйжань, знаешь, ведь рану Фэн Сиян нанесла я.

Увидев, как широко раскрылись глаза Сяо Вэйжаня, она поспешно добавила:

—Но я не нарочно! Я хотела заставить Священного Императора вернуться на гору, не ожидала, что он внезапно толкнёт Фэн Сиян прямо на мой клинок...

После долгого молчания в глазах Сяо Вэйжаня появилась глубокая задумчивость.

—Кажется, Фэн Суйгэ тебе небезразличен.

—Не только в этом дело. Я просто чувствую, что если Сиян умрёт, ему может быть очень нелегко, — Исяо с трудом подбирала слова, но старалась объяснить. — Он очень заботился обо мне, всегда изо всех сил защищал, когда император на меня нападал. Но Сиян — его самая любимая сестра...

Сяо Вэйжань слегка нахмурился.

—Фэн Суйгэ что-то тебе говорил?

—Нет, — Исяо быстро взглянула на него. — Он ничего не сказал.

—Исяо, я думал, мы всегда были откровенны друг с другом, — голос Сяо Вэйжаня стал громче, он пристально смотрел на Исяо. — Или ты просто обманываешь саму себя?

—Вэйжань, — позвала Исяо, глядя на него умоляюще.

Но он не обратил внимания и продолжал:

—Или твои чувства к нему уже нельзя описать словом «небезразличен». И потому, если не можешь предотвратить неизбежное, лучше сказать это самой, чем услышать от него. Так ты думаешь, да?

—Нет! — не выдержала наконец Исяо, воскликнув с подавленной яростью. — Я просто устала! Не хочу возвращаться туда!

—Исяо, — взгляд Сяо Вэйжаня из ясного стал глубоким. — У тебя слёзы на глазах. Ты никогда не плачешь.

Исяо провела рукой по глазам – ладонь стала мокрой. Она на мгновение застыла, а затем вдруг скривила губы, словно обиженный ребёнок.

—Я не знаю, куда мне в итоге следует идти. Раньше думала — небо безгранично, земля огромна. А теперь смотрю — и нет для меня места во всём мире.

—Если всё действительно так, как ты говоришь, ты можешь вернуться в Цзиньсю, — после раздумья мягко сказал Сяо Вэйжань. — Все будут о тебе заботиться. Мы сможем, как раньше, следовать за Его Высочеством.

Он говорил медленно, но его слова окружили Исяо, словно ураганный ветер и бушующее море.

—Ты не представляешь, как все братья по тебе скучали. Ты ведь наверняка хочешь увидеть ребёнка Нин Фэя и Сюэин? Возвращайся. Считай, что всё, что было в Сушa, — просто сон. Пройдёт несколько лет, и ты забудешь всё о Сушa. В твоей жизни больше не будет человека по имени Фэн Суйгэ...

Дыхание Исяо перехватило.

Лишь когда в лёгких возникла разрывающая боль, она с трудом выдавила:

—Вэйжань, боюсь, я не могу вернуться. Ты прав. Возможно, я... действительно... влюбилась в него...

Сяо Вэйжань молча слушал, уголки его губ медленно поползли вверх. Он поднял руку, стёр скатившуюся слезу и тихо прошептал:

—Вот же глупая девчонка...