Глава 128

Глава сто двадцать восьмая

Император ушёл, забрав с собой четырёх гвардейцев в качестве охраны. Оставшиеся четверо остались в старом храме присматривать за Исяо.

Исяо прикрыла глаза, уперлась лбом в землю и быстро обдумывала ситуацию. Император задержал её, и на этот раз он наверняка собирался использовать её в качестве разменной монеты. Ради её безопасности Ся Цзинши и Фэн Суйгэ непременно пойдут на уступки. Независимо от условий, она просто не верила, что Император отпустит её после достижения своей цели.

Она глубоко вздохнула, пытаясь подавить подступающую к горлу тошноту, но вдохнула пыль с пола и громко закашлялась. Услышав звук, четверо гвардейцев, сидевших по другую сторону, одновременно повернулись к ней. Один из них, помедлив, поднял бурдюк с водой и направился к Исяо.

То был молодой солдат. Он остановился перед Исяо, прислонил её к недалеко стоящей колонне, затем открыл бурдюк и поднёс к её губам. Исяо сделала несколько глотков, и ей сразу стало легче. Она слабо улыбнулась ему и тихо поблагодарила.

Солдат опустил взгляд, избегая её глаз, и тихо сказал:

—Продержитесь ещё немного. Когда Император благополучно вернётся, он отпустит вас.

—Да? — усмехнулась Исяо. — Я очень сомневаюсь в его честности!

—Нет! — серьёзно сказал солдат. — Если князь Чжэньнаня подпишет документ, что никогда не вернётся ко двору, Император отпустит вас!

—Никогда не вернётся ко двору? А Сушa? — Исяо фыркнула с презрением. — Он похитил меня, разве Фэн Суйгэ так легко отступится? Даже если в конце концов меня отпустят, вражда уже началась, разве нет? Будь ты на месте Императора, разве ты отпустил бы меня?

С каждым её словом брови солдата сдвигались всё ближе. Услышав последний вопрос, он только собрался ответить «да», как сзади раздался окрик другого гвардейца:

—О чём вы там шепчетесь? Иди сюда! Когда вернёмся, ребята сведут тебя в весёлый квартал — вот же жёлторотый птенец, увидел женщину и ноги не двигаются!

Его лицо тут же покраснело, он что-то невнятно пробормотал, взял бурдюк и быстрым шагом вернулся обратно.

Фэн Суйгэ сидел в оцепенении у ложа спящей Фэн Сиян, глядя на её профиль.

После того, как Сиян очнулась в тот день, время, проводимое ею в забытьи, постепенно сокращалось, а на лице появился румянец. Лекарь сказал, что чёрный гелиотроп возымел действие. Если она будет спокойно отдыхать и поправляться, вскоре она полностью восстановится. Это успокоило половину его сердца. Но где же Исяо?...Внезапно пронзительный звук сигнальной дудки прорезал тишину. Фэн Суйгэ вздрогнул и подскочил, опрокинув табурет с оглушительным грохотом и разбудив Фэн Сиян.

—Брат? — испуганно открыла она глаза. — Что случилось?

Фэн Суйгэ наклонился, поправил её одеяло.

—Спи, я посмотрю!

Когда Фэн Суйгэ выскочил за дверь, зрачки его резко сузились. Сбежавшиеся со всех сторон телохранители уже образовали круг. В его центре стоял невозмутимый Священный Император и четверо гвардейцев, обнаживших мечи для его защиты. Император так и не взглянул на окруживших его телохранителей, безучастно медленно прохаживаясь по двору.

Не раздумывая, Фэн Суйгэ бросился вперёд и грубо спросил:

—Где Исяо?

Император не ответил, его глаза уставились на Ся Цзинши, Сяо Вэйжаня и остальных, поспешно приближавшихся с другой стороны.

—Неплохо сработано, — улыбнулся он. — Я думал, ты появишься позже.

Ся Цзинши смотрел на него несколько мгновений, затем вдруг улыбнулся.

—Если есть что сказать, давай обсудим внутри!

—Не думай тянуть время, — в улыбке Императора промелькнуло нечто зловещее. — Если я не вернусь через час, никто не знает, что случится с Фу Исяо...

—Ты! — Фэн Суйгэ был в ярости, но ничего не мог поделать, скрипя зубами от бессилия.

Ся Цзинши тоже перестал улыбаться и мрачно произнёс:

—Что тебе нужно?

—Что мне нужно? — Император с невозмутимым видом оторвал лишнюю нитку с рукава. — Я не знаю, какими доводами ты убедил старых упрямцев в столице, даже генерал-защитник отечества встал на твою сторону. Я очень сомневаюсь в подлинности того завещания. Если ты подпишешь документ, признавая, что завещание было сфальсифицировано тобой, я отпущу Фу Исяо, и вы сможете уйти с миром. С этого момента я больше не буду донимать тебя...

Ся Цзинши спокойно выслушал и коротко выдохнул одно слово:

—Нет.

Не успело слово слететь с его губ, как Фэн Суйгэ набросился на него, схватил за воротник и яростно принялся трясти.

—Ты посмел сказать «нет»? Если бы не ты, разве Исяо помчалась бы обратно в Цзиньсю, рискуя собой, чтобы спасти тебя?.. И сейчас ты говоришь «нет»?!Ся Цзинши не оттолкнул его, а лишь холодно произнёс:

—Исяо — его спасательный круг. Он должен хорошо понимать: если Исяо умрёт, даже если я не убью его, ты не оставишь его в покое.

—Верно, я не убью её, — в уголке губ Императора заиграла жестокая улыбка. — Я лишь сказал тем оставшимся стражникам, что если я не вернусь невредимым через час, Фу Исяо — в их полном распоряжении. Оставят ли они её себе или продадут в далёкий публичный дом, мне уже не узнать...

—Посмей только! — Фэн Суйгэ вдруг отпустил воротник Ся Цзинши, гнев на его лице постепенно угас.

Гвардейцы, защищавшие Императора, невольно содрогнулись.

—Если с Исяо случится хоть малейшая неприятность, я заставлю тебя пожалеть, что ты родился на свет, — слова Фэн Суйгэ по-прежнему были спокойны, но безмятежное выражение лица не могло скрыть яростного убийственного взгляда, извергавшегося из его глаз. — Я не Ся Цзинши. У меня не так много ограничений, как у него. Просто попробуй, если хватит духу!

В старом храме четверо гвардейцев сидели, болтая и смеясь. Один из них вдруг бросил сухую ветку, с которой играл, встал, потянулся и пробормотал ругательство:

—Чёрт, глухая деревня, смертная тоска. Старина Цуй, а у тебя в животе червячки не шевелятся?

Тот, к кому он обратился, глухо ответил:

—А то как же? Уже несколько дней во рту масла не было!

Первый подошёл к окну, выглянул, затем, словно что-то вспомнив, с блеском в глазах вернулся к тому, кого назвал Цуем.

—Старина Цуй, я помню, недалеко за этим старым храмом есть пруд. Всё равно Император не скоро вернётся, может, сходишь, посмотришь, нельзя ли наловить рыбы? Разнообразим рацион.

—Это... — Цуй с сомнением посмотрел на другого солдата, постарше. Тот, встретив его вопросительный взгляд, немного подумал и кивнул. Ткнув сидевшего рядом молодого солдата, он сказал: — Мы с Цуем пойдём за рыбой, ты собери немного хвороста. Пусть брат Ци останется присматривать.

Молодой солдат застыл в нерешительности, как вдруг получил шлепок по голове.

—Давай быстрее! Будешь мешкать, Император уже вернётся!

Исяо, находясь в полубреду, прислонилась к колонне, как вдруг очнулась от сильного присутствия перед собой. Приглядевшись, она увидела старого гвардейца, который ранее отчитывал того молодого. Тот присел на корточки перед ней, и его глаза нагло скользили вверх-вниз по её телу. Увидев, что она проснулась, он осклабился.

—Ваше Высочество принцесса проснулись!

Исяо вздрогнула, инстинктивно взглянув в тот угол. Пусто.

Солдат неспешно оглянулся на закрытую дверь храма, затем повернулся обратно.

—Они пошли искать еду, не скоро вернутся...

Исяо инстинктивно почувствовала опасность и невольно отодвинулась назад.

—Держись от меня подальше! — тихо крикнула она.

Солдат не только не отступил, но, с глупой ухмылкой, придвинулся ближе.

—Я ещё в лагере гвардии слышал, что принцесса Синпин от природы соблазнительна. Не только принц Фэн из Сушa, но даже наш князь Чжэньнаня — все стали вашими покорными слугами, ради вас он даже пренебрёг своей новой княгиней... Сейчас время, место и обстоятельства подходящие, давайте и мы сблизимся...

Видя, что тот приближается, Исяо изо всех сил лягнула его и гневно крикнула:

—Убирайся!

Но неожиданно он схватил её за ногу и с подобострастной ухмылкой потянулся к её груди.

—Какая ароматная...

Исяо, охваченная ужасом и гневом, рванулась, оттолкнув его, но угроза прозвучала не так убедительно из-за того, что она была связана.

—Посмей только тронуть меня ещё раз, я убью тебя!

—Убивай! — солдат громко рассмеялся и снова собрался наброситься на неё.

С оглушительным грохотом запертая дверь храма с силой распахнулась, и внутрь ворвалась чья-то тень. Солдат вздрогнул, вскочил и испуганно крикнул:

—Кто здесь?

Исяо, упав на бок, изо всех сил подняла голову, чтобы посмотреть. То был тот самый молодой солдат, что давал ей воды. Очевидно, он неверно оценил обстановку внутри, ворвавшись, он застыл на месте.

В храме стояла такая тишина, что был слышен стук сердца.

Среди всеобщего напряжения молодой гвардеец вдруг рассмеялся.

—Услышал шум снаружи, думал, что-то случилось. Старина, жадничаешь, брата с собой не позвал, не по-товарищески.