Глава 130

Глава сто тридцатая

Молодой гвардеец, прижимая к себе Фэн Сиян, шаг за шагом вышел из дома, заставляя окружающих конных латников отступать. Сосредоточенно и осторожно он подвёл Фэн Сиян к Священному Императору. Один из гвардейцев принял её из его рук, и только тогда он склонился в почтительном поклоне к ногам Императора.

—Ваш слуга самовольно принял решение, совершив преступление, достойное десяти тысяч смертей. Прошу Ваше Величество...

Не дав ему договорить, Император уже взметнул ногой и ударил его.

—Ты и сам знаешь, что заслужил десять тысяч смертей?!

Тот даже не попытался уклониться, приняв удар Священного Императора на полную грудь. Раздался глухой удар, и он отлетел назад. Едва его тело коснулось земли, несколько стальных клинков легли на его шею.

Фэн Суйгэ, глядя на Сиян, оказавшуюся в руках Императора, с досадой топнул ногой, развернулся и направился к Исяо. А Сяо Вэйжань уже опередил его, приняв Исяо в свои объятия. Отвернувшись от протянутой руки Фэн Суйгэ, Сяо Вэйжань с презрением сказал:

—Здесь есть я. Лучше позаботься о своих.

Фэн Суйгэ, глядя на измождённую Исяо, почувствовал лёгкое чувство вины, но не захотел ничего объяснять, лишь слегка кивнул. Но Исяо уже вырвала руку из объятий Сяо Вэйжаня и ухватилась за его одежду.

—Тот солдат не плохой человек, не причиняй ему вреда...

Услышав это, Священный Император усмехнулся.

—Чтобы выбраться, не пощадила даже Фэн Сиян, использовав её как разменную монету. Фу Исяо, хороший приём, достаточно злобный!

Прижатый к земле лезвиями, тот солдат всё же отчаянно крикнул:

—Всё было не так...

—А как же?!

Император бросил на него взгляд, приблизился к бледной Фэн Сиян и с насмешкой прошипел:

—Если ты умрёшь, исчезнет главная преграда между ней и Ся Цзинши. Как ты думаешь, удачно она придумала?

Фэн Сиян плюнула в него, но всё же с тревогой и сомнением бросила взгляд на Исяо.

Исяо, вне себя от беспокойства и гнева, не знала, как лучше объяснить, как Фэн Суйгэ холодно произнёс:

—Кроме как использовать женщин в качестве живого щита, ты только и способен, что мерить других своей подлой меркой?

Затем он обернулся к растерянной Сиян с утешительной улыбкой.

—Не слушай его подстрекательств. Даже если бы Исяо захотела с тобой соперничать, она сделала бы это открыто. Не бойся, пока я здесь, с тобой всё будет в порядке.

В глазах Сяо Вэйжаня мелькнуло одобрение. Подхватив Исяо на руки, он, поравнявшись с Фэн Суйгэ, на мгновение остановился и тихо сказал:

—За Исяо присмотрю я, можешь не волноваться.

Беспомощно глядя, как Сяо Вэйжань и несколько военачальников Цзиньсю уносят Исяо в другую сторону, Император, даже не подавая вида, внутренне запаниковал от постоянно срывающихся планов.

Стиснув зубы, он решительно заявил:

—Раз дела обстоят так, дальше тянуть нет смысла. На сегодня всё заканчивается. Все обиды и споры мы уладим, когда я вернусь в столицу!

С этими словами он жестом подозвал гвардейца, державшего Фэн Сиян.

—Уходим!

—Постой! — Фэн Суйгэ широким шагом вышел вперёд, — Явился, когда захотел, и уйдёшь, когда вздумается? Ты что, в детские игры играешь?!

Император насмешливо поднял бровь.

—А если бы и так?

Фэн Суйгэ в сердцах сжал кулаки.

—Уйти ты можешь, но оставь Сиян...

—Не указывай мне! Император усмехнулся, сжал подбородок Фэн Сиян и бросил взгляд на Фэн Суйгэ, — Правила устанавливаю я. Не хочешь — не играй. В крайнем случае, устроим всеобщее уничтожение. С ней мне будет не так скучно в мире ином!

—Отпусти её, я пойду с тобой, — внезапно произнёс Ся Цзинши.

Тут же раздались всеобщие возгласы:

—Ваше Высочество!

—Подумайте хорошенько, Ваше Высочество!..

Подняв руку, останавливая волну протестов генералов, Ся Цзинши бесстрастно сказал:

—Она ранена. Если ты мужчина, не трогай женщин.

Император громко рассмеялся.

—Не пытайся меня обмануть, я насквозь вижу, что ты задумал...

—Я лишь предлагаю, можешь подумать, — спокойно перебил его Ся Цзинши, — Если с ней что-то случится в пути, последствия тебе не вынести.

Выражение лица Императора тут же стало серьёзным. Немного подумав, он поднял взгляд на Ся Цзинши.

—Ладно. Но ты должен проявить искренность!

—Искренность? — нахмурился Ся Цзинши, — Как же по-твоему выглядит искренность?

В уголках губ Императора заиграла насмешливая улыбка.

—Ты должен ехать со мной в одной повозке до соединения с основными силами Императорской гвардии. Конечно, ты можешь взять свою охрану, но они будут только на внешнем периметре. Без чрезвычайных обстоятельств ни на шаг не приближаются к повозке!

Весь двор взорвался возмущёнными криками. Многие военачальники смотрели с презрением, некоторые даже кричали и ругались. Раздался лязг – неизвестно, чей меч первым выскочил из ножен, за ним последовала целая серия подобных звуков.

Ся Цзинши, нахмурившись, немного подумал, затем поднял взгляд на Императора.

—Если уж говорить об искренности, не следует ли и тебе вернуть Сиян?

Император улыбнулся.

—Хорошо. Все остальные — на десять шагов назад. Ты же медленно подходи.

Сказав это, он жестом приказал гвардейцу с Фэн Сиян выйти вперёд.

Фэн Суйгэ холодно наблюдал за происходящим, его слова прозвучали твёрдо и весомо:

—Если с тобой что-то случится до прибытия в столицу, Сушa не останется в стороне!

Ся Цзинши с улыбкой кивнул ему. И так, под пристальными взглядами всех присутствующих, Ся Цзинши начал шаг за шагом приближаться к Императору. В то же время гвардеец толкал Фэн Сиян, медленно направляя её к Ся Цзинши.

Взгляд Фэн Сиян с того момента, как заговорил Ся Цзинши, не отрывался от его лица, и сейчас слёзы текли по её щекам.

Она не ошиблась в этом мужчине.

Как она говорила отцу до свадьбы, какой бы опасности он ни подвергся, он никогда не оставит её.

Хотя она не знала, какие лишения он претерпел, находясь под стражей у Священного Императора, но в те дни, когда она то спала, то приходила в себя, она смутно слышала, как Фэн Суйгэ велел лекарям отдать оставшийся чёрный гелиотроп Ся Цзинши для лечения ран. Из-за её своеволия слишком многие заплатили цену, включая его.

Даже если он и виноват перед ней, такой цены достаточно. Нельзя позволить ему снова попасть в руки Императора...

Нельзя!

И потому, в тот миг, когда они должны были разминуться, Фэн Сиян из последних сил вырвалась из сковывающих рук гвардейца и бросилась к Ся Цзинши. Застигнутый врасплох, гвардеец отшатнулся на полшага и инстинктивно выхватил длинный меч с пояса.

Раздались всеобщие возгласы ужаса.

—Принцесса!

—Княгиня!

—Сиян!

—Муж...

После этого тихого, с улыбкой произнесённого обращения, острый клинок прочертил в воздухе радужную дугу и обрушился на неё. Сильная боль в спине заставила её инстинктивно запрокинуть голову, её хрупкое тело изогнулось в изящной дуге, в развевающихся волосах глаза сияли, как никогда.

Ошеломлённый, Ся Цзинши успел лишь подхватить её падающее тело.

В суматохе остолбеневший Император был сбит с ног набросившимися на него военачальниками. Четверо гвардейцев, пытавшихся оказать сопротивление или бежать, были быстро прижаты к стене.

—Сиян!

Рёв Фэн Суйгэ потряс небеса. Не успев проверить, жива ли Фэн Сиян, он выхватил меч у ближайшего телохранителя и бросился рубить Императора.

Схваченный ранее гвардеец с выпученными глазами отчаянно забился, яростно крича:

—Не смейте причинять вред Священному Императору!

С оглушительным лязгом мечи столкнулись. Меч Фэн Суйгэ чуть не вылетел из рук, а меч противника переломился пополам. У того вздулись вены на руках, кровь хлестала ручьём. Фэн Суйгэ в бешенстве поднял голову и встретился с открытым искренним взглядом.

—Принц Фэн, лучше сначала спасите княгиню. В конце концов, он всё ещё Император Цзиньсю!

То был командир конных латников, пришедший с Ся Цзинши, – Шан Юнь.