Том 1. Глава 140
Майер? Почему Майер?
Спросила я в растерянности.
Разве командир не отправился в подземелье вместе с Отрядом Черной ночи? Как вышло, что он вернулся в замок…
Нет. Сначала он закрывал подземелья вместе с нами… но вскоре заявил, что мы лишь путаемся под ногами, и прогнал нас.
Один из бойцов Отряда Черной ночи, с которым мы уже как-то беседовали в коридоре, выступил вперед. Его морщинистое лицо за это время осунулось наполовину.
Я испуганно ахнула.
Неужели командир сейчас зачищает подземелье в одиночку?!
И уже несколько месяцев кряду! Пожалуйста, заместитель командира, вразумите нашего великого герцога. Нас он совершенно не слушает.
Пусть он вечно никого не слушает, но оставлять Майера одного — это уже чересчур!
И Отряд Черной ночи, и я переживали вовсе не из-за того, что Майер может пострадать при зачищении подземелья.
Проблема крылась скорее в ментальном плане, чем в физическом.
А вдруг, оставшись в одиночестве, он окончательно слетит с катушек и его мана выйдет из-под контроля…
Конечно, я понимала, что Великий герцог Нокс — не какой-нибудь Фабиан, и он не станет так глупо пускать всё на самотёк, но от одной мысли о подобном у меня по спине пробегал неприятный холодок.
Но ведь великий герцог сильнейший, так что какая разница, если он закроет пару подземелий в одиночку? Разве для него вообще существуют опасные подземелья? —
Троица озадаченно склонила головы.
О мане Майера знали только я, бойцы Отряда Черной ночи и Винс.
Поэтому в глазах остальных наши тревоги наверняка казались излишней паникой.
У меня во рту пересохло, и я дрожащим голосом спросила:
Так этот человек, Майер Нокс… то есть, в каком подземелье сейчас командир?
Мы сами толком не знаем… Он внезапно ушел в одиночку неизвестно куда…
Тогда как же, по-вашему, сестрица должна его вразумить? Мы ведь даже не знаем, где он!
Возмущенно воскликнул Огаст, слушавший их разговор.
Поняв всю нелепость своих слов, бойцы Отряда Черной ночи поспешно опустили головы.
Мы вовсе не это имели в виду. Просто мы сами потеряли покой… Простите, заместитель командира.
…Ладно уж. Кажется, я примерно представляю, где он.
Что? Откуда?
Бойцы Отряда Черной ночи, Огаст и все остальные уставились на меня с изумлением.
Однако у меня не было времени растолковывать всё каждому. Я закусила губу, мысленно перебирая подземелья подходящего для Майера уровня.
Неужели он думал, что раз спрячется, то я его не найду? Я широко распахнула глаза и спросила у Отряда Черной ночи:
Назовите-ка хотя бы расположение последнего подземелья, куда вы ходили с командиром.
…Это было подземелье неподалеку от Западного нагорья, —
ответил один из бойцов Отряда Черной ночи, вжав плечи в несоответствии со своим огромным телом. Я постучала кончиком пальца по подбородку и пробормотала:
Западное нагорье… Значит, судя по срокам, сейчас он должен быть на Западном побережье.
Доктор, откуда вы это знаете?!
На то есть свои причины. Логика командира всегда предсказуема.
На ошеломленную донельзя реакцию Отряда Черной ночи я ответила с невозмутимым видом.
Майер ни за что не полез бы в низкоуровневое подземелье. Тем более в таком бешенстве.
Монстры испарились бы еще до того, как он успел бы взмахнуть мечом, а опыта дали бы совсем чуть-чуть — какой в этом смысл?
Следовательно, он отправился в подземелье как минимум пятидесятого уровня, а в этот период открылось не так уж много подземелий подобной сложности. Зная направление, куда ушел Майер, можно было легко найти ответ.
Все бойцы Отряда Черной ночи по-прежнему выглядели ошеломленными и растерянными.
Погодите, а откуда вообще известно, где откроется подземелье? Это же выясняется только после того, как появятся врата и их симптомы…
Заместитель командира знает абсолютно всё, —
небрежно бросила троица.
Учитывая, сколько раз они уже видели, как я с легкостью угадываю время, место и уровень появляющихся подземелий, мое предсказание маршрута Майера, судя по всему, не показалось им чем-то шокирующим.
Специальный отряд пока отдыхает. Я пойду и верну командира.
Мы не можем отпустить вас одну!
Вмешалась Джульетта. Ее лицо было на редкость решительным для человека, обычно не склонного высказывать свое мнение.
Я пойду вместе с Огастом. Никакой особой опасности не предвидится.
…Хорошо.
Только тогда лица членов специального отряда, включая Джульетту, немного расслабились. Новость о том, что Огаст составит мне компанию, явно принесла им душевное спокойствие.
Огаст, ну что ты за жрец такой…
Впрочем, он действительно вызывал доверие и как целитель, и как телохранитель. Я обернулась к внезапно ставшему моим спутником Огасту и неловко улыбнулась:
Извини, что так вышло, Огаст.
Ничего страшного. В блужданиях великого герцога есть и моя вина.
Твердо произнес Огаст. Раз так, то разговор был коротким. Как только я приготовилась к отправке в подземелье, Отряд Черной ночи тоже активизировался.
Мы тоже пойдем с вами.
Нет. В таких делах лучше двигаться небольшим составом. Мы быстро вернем его, а вы оставайтесь в замке.
Я остановила их. Если бы изначально требовалось много людей, я бы задействовала специальный отряд.
Напротив, в этот раз отсутствие лишних людей было только на руку. Так Майер скорее сможет высказать то, что у него на душе.
Судя по всему, им было совестно перекладывать всё на меня, и морщинистые лица бойцов Отряда Черной ночи омрачились беспокойством.
У великого герцога непростой характер, но, пожалуйста, отнеситесь к нему снисходительно… Уж точно он упрямится не для того, чтобы досадить вам, заместитель командира.
Я вовсе не считаю, что он упрямится из вредности. К тому же я сама перед ним виновата.
Какая ваша вина, заместитель командира? Быть того не может.
Отряд Черной ночи встрепенулся. Их реакция была точной противоположностью реакции Мэри.
Конечно, я не принимала эти слова за чистую монету — в конце концов, их главной задачей было угодить мне. Я тихо усмехнулась и покачала головой:
Просто командир слишком чувствителен.
Великий герцог-то…?
Да. Настолько чувствителен… что, должно быть, разозлился из-за того, чего такая тугодумка, как я, вовремя не заметила.
Я до сих пор отчетливо помнила в своей памяти голос Майера, вопрошавшего, почему я так не берегу себя.
Тогда я внезапно оказалась задета за живое и лишилась дар речи.
Не в силах сказать хоть слово, я совершенно не смогла удержать Майера… И вот к чему привело это мимолетное недопонимание.
Но зачищая подземелья и размышляя над всем снова и снова, я наконец нашла ответ, который могла ему предложить.
Я посмотрела на западное небо и пробормотала:
Заботиться о командире
Мы с Огастом погоняли коней. Поскольку лошади были выносливыми, до подземелья на Западном побережье мы добрались быстро.
Однако настоящие трудности начались уже на побережье. Поскольку я никогда раньше не бывала в этих местах и знала их лишь по игре, у меня не было точного представления о том, где именно открылись врата.
В конце концов, оставалось только расспросить местных жителей.
Жители прибрежных селений отличались довольно замкнутым нравом, но перед Огастом, бывшим жрецом, их барьеры таяли быстрее бумаги.
Врата открылись возле прибрежной пещеры за тем горным хребтом. Туда в одиночку вошел рыцарь в черных доспехах… Скажите, святой отец, неужели это и впрямь Черный рыцарь, Майер Нокс?
Благодаря Огасту нам удалось легко раздобыть нужную информацию. Пойди я туда одна, всё прошло бы далеко не так гладко.
Узнав точное местонахождение врат, мы направились туда. К счастью, информация оказалась верной.
Поскольку Майер вошел в подземелье в одиночку и лимит участников не был заполнен, врата испускали зловещую ауру и жадно щелкали пастью, готовые поглотить человека.
Но для подземелья чуть старше пятидесятого уровня зловещая аура была удивительно слабой. Я быстро проверила информацию о подземелье через статусное окно.
В подземелье оставалось зачистить всего несколько зон, включая босса. Да и с ним можно было расправиться в мгновение ока.
Я привязала поводья к дереву возле берега и произнесла:
Внутрь врат я войду одна.
И думать забудьте. Добром это не кончится!
Огаст нахмурился. Я примерно догадывалась, что он так отреагирует. И всё же… взять его с собой я не могла.
Разве вы не затем прибыли сюда, сестрица, чтобы вернуть великого герцога? Если вы войдете одна, он разозлится еще сильнее. Это ни к чему хорошему не приведет.
Поняв, что апелляции к моей собственной безопасности на меня не действуют, Огаст решил прибегнуть к имени Майера.
Но, Огаст, туда я должна пойти одна.
Может, тогда лучше подождать, пока великий герцог сам выйдет?
…У меня есть причины войти туда лично.
Спокойно произнесла я, покачав головой.
Если мы пойдем вместе с Огастом, Майер наверняка станет меня избегать. То же самое будет, попытаюсь ли я заговорить с ним после его выхода.
Выкроить момент для разговота наедине будет непросто, так что это подземелье — наш единственный шанс.
К тому же, если Майер снова использует ману…
Я решительно посмотрела на Огаста.
Лицо Огаста исказилось. Его взгляд был точь-в-точь как у пастыря, глядящего на заблудшую овечку, которая не слушается наставлений.
Значит, мне входить нельзя, а вы собираетесь войти в одиночку?
Да.
А если я попытаюсь вас остановить?
Я ведь не собираюсь лезть на рожон бездумно. Это подземелье начального пятидесятого уровня… Монстры там почти полностью зачищены, так что особой опасности нет.
Как вы узнали прогресс прохождения подземелья… Впрочем, ладно. Способности сестрицы меня уже не удивляют.
На самый крайний случай, если вдруг осталась парочка монстров, у меня с собой Янтарь Фулгора, так что этого вполне хватит для защиты.
…
С Янтарем Фулгора справиться с монстрами чуть старше пятидесятого уровня не составляло особого труда.
Огаст, который уже не раз воочию видел мощь Янтаря Фулгора в подземельях, молча закрыл рот.