Том 1. Глава 57
Трое новичков из специального отряда, словно сталь, закаляемая при каждой зачистке подземелья, становились всё крепче и острее.
Так, едва не дотянув до полугода, мы бросили вызов подземелью 40-го уровня и благополучно его зачистили.
Закончили!!
Себи издал победный клич.
Джульетта рухнула на пол, а лицо Новы, опустившего щит на землю, выражало немое: «Наконец-то».
Возможно, из-за того, что мы, едва успев пополнить припасы и снаряжение, без передышки бросались в новые подземелья, лица ребят за эти полгода заметно осунулись от усталости.
Беган выглядел не лучше. Опершись на копье, он казался совершенно изможденным.
Поскольку его физические силы были на максимуме, это, должно быть, была ментальная усталость.
Пока все были как выжатые лимоны, единственными, кто сохранял бодрость и ясность ума, оставались Огаст и я.
Лицо Огаста, в частности, сияло так, будто к нему прикоснулась сама Святая Марианна.
Я бросила на него усталый взгляд.
«Когда остальные члены отряда страдали, он твердил, что это аскеза во славу божью и нужно гордиться этим... Да он и сам не в своем уме».
Когда мы обсуждали историю о трех зачистках подземелий подряд позапрошлого года, Огаст так воодушевился, что я подумала: даже такой великий человек, как он, счел то время ужасным. Но я явно недооценила его.
«Оказывается, он был так возбужден от предвкушения!»
Я слегка поежилась.
Все-таки мне не по пути с местными жрецами.
Надо будет заранее изолировать нашу милую Джульетту, чтобы она не стала такой же. Я тихо дала себе слово.
Завершив серию зачисток на 40-м уровне, мы закончили наш марафон и вернулись в замок Ноктентория.
Это специальный отряд...!
У входа в замок Ноктентория стоял шум.
Когда мы только начинали наши походы, на нас почти никто не смотрел...
«Странное чувство».
Конечно, я не была настолько наивна, чтобы думать, что они искренне нам рады.
40-й уровень — это немало, но и не настолько высоко, чтобы весь Орден Черных рыцарей высыпал на улицу поглазеть.
Наш успех вызвал такой ажиотаж лишь потому, что мы пронеслись до 40-го уровня без остановок в кратчайшие сроки.
И еще... до самого 40-го уровня я не проверяла уровни участников специального отряда отдельно.
Я не собиралась делать из этого тайну.
«Просто я могла проверить их сама, так что мне было лень. Да и время экономила».
Да и троица не задавала лишних вопросов, когда я называла им их уровни.
Но, похоже, это породило странные слухи.
Говорят, что троим новичкам до 40-го уровня еще как до луны, а зачистили всё только Огаст и Беган.
При этом мое существование в этой истории было полностью стерто.
Очевидно, они устроили этот переполох, чтобы увидеть доказательства своими глазами.
Раз так сильно хотите — покажу.
Я вошла в замок, пропуская мимо ушей оглушительный гул толпы.
Первым меня встретил дворецкий Винс.
Поздравляю с зачисткой подземелья 40-го уровня. Как поступим? Пополните припасы и снова в путь, или...
Мы хотим немного отдохнуть.
Стоило мне ответить, как позади послышался тихий вздох облегчения.
Они знали, что мы будем отдыхать, но, видимо, все равно немного нервничали на всякий случай.
При словах об отдыхе лицо Винса просияло.
Вы наконец-то решили отдохнуть? Его светлость будет очень рад!
Уголки моих губ недовольно дернулись.
Я живо представила, как Майер изводил себя тревогой, боясь, что я погибну в подземелье, куда он не может заглянуть.
Хотя это было не то же самое, что недоверие Ордена к моим навыкам, было ясно, что Майер Нокс тоже не доверял мне на все сто.
«Обращается со мной как с хрупкой бумажкой. Разве так относятся к соратникам по экспедиции?»
Видимо, мое недовольство было слишком сильным. Я не удержалась и высказала это вслух.
Он что, до сих пор думает, что я на том же уровне, что и раньше?.. Неужели я настолько не внушаю доверия?
Услышав мое ворчание, полное обиды, Винс в замешательстве замахал руками.
Нет, что вы. Его светлость просто хочет вас видеть. Вы ведь давно не встречались.
У меня было полно контраргументов, но спорить здесь — только время терять.
Я пропустила мимо ушей слова о Майере и перешла к делу.
Хм... Понятно. Я все равно собиралась зайти к нему с отчетом. Кстати, дворецкий, можно сейчас воспользоваться измерителем уровня?
Измерителем уровня? Конечно, разумеется.
Винс тут же развернулся и повел нас в измерительную комнату.
По пути Нова осторожно потянул меня за рукав и прошептал:
...Может, нам сначала стоит зайти к Его светлости?
Мы не хотим попасть под горячую руку,
Я слегка ущипнула его за щеку и весело рассмеялась.
Да бросьте, какая горячая рука. Его светлость человек широкой души, он подождет. Сначала проверим уровни, а потом пойдем.
Но...
Я, конечно, говорила вам ваши уровни, но это совсем не то же самое, что увидеть результат своими глазами. Мы столько пахали в подземельях, не проверяя уровень, так что командир не будет злиться из-за того, что мы потратим на это пару минут.
Я терпеливо убеждала ребят.
Было жалко смотреть, как они пугаются одного упоминания Майера, словно первоклашки, боящиеся старшеклассников.
Поняв, что моих слов недостаточно, я обратилась за поддержкой к Огасту.
Ведь так, Огаст?
...Ну, в любом случае, сестра Джун не отступится, будет Его светлость в дурном настроении или нет, так что лучше просто смириться и идти следом.
Нет, так ты их еще больше пугаешь. И вообще, я не такая уж упрямая.
Хм?
...
Огаст лишь приподнял бровь, не став спорить.
Взгляды ребят и Бегана, устремленные на меня, тоже были немного неловкими.
Конечно, это было мое упрямство — заставить их идти до 40-го уровня, но...!
В итоге до самой измерительной комнаты я не смогла вымолвить ни слова в свое оправдание.
В комнате тоже было полно народу.
А с учетом тех, кто увязался за нами, там стало совсем не протолкнуться.
К счастью, никто не осмелился преградить путь дворецкому, фактическому хозяину замка Ноктентория, так что мы легко добрались до измерителя.
Дворецкий указал на прибор:
Поскольку с вами жрец Огаст, я не стал вызывать другого жреца.
Поскольку для определения способностей человека требовалось заимствовать силу Святой Марианны, для работы с измерителем была нужна святая энергия.
Огаст, привыкший к подобному, как ни в чем не бывало встал перед прибором.
Измеритель больше походил не на магический артефакт, а на предмет религиозного искусства. В центре огромного зала было начертано множество переплетающихся магических кругов.
Огаст опустился на колени в центре малого круга и, сложив руки в молитве, начал источать святую энергию.
Хотя внутри он был фанатиком, внешне он выглядел величественно и благородно, словно статуя, охраняющая собор.
Его золотистое сияние окрасило круг под ногами, и вскоре золотые линии распространились по всем магическим кругам в зале.
Это зрелище, подобное божьему благословению, было удивительным, сколько бы раз его ни видел. Все присутствующие затаили дыхание.
Но в отличие от них, мне каждый раз приходилось сдерживать смех.
«Каждый раз, когда смотрю на это, кажется, что вижу того самого...»
Участники экспедиции серьезно относятся к уровням. И к Святой Марианне тоже.
Поэтому не стоит и говорить, насколько торжественным моментом для них является измерение уровня.
В такой момент нельзя испортить атмосферу пустяковой ошибкой и попасть в немилость. Я отчаянно сдерживала смех.
Вскоре все узоры в комнате засветились золотом.
Огаст разжал руки, поднялся и сказал:
Теперь можно приступать к измерению.
Раз уж есть очередь, Себи, хочешь начать?
Хотя все трое были примерно одного уровня, Себи был старше по набору.
Поскольку он был самым младшим, нужно было строго соблюдать субординацию.
Себи бодро вышел вперед.
Его волосы, которые поначалу были зелеными только на кончиках, теперь светились чистым зеленым цветом.
Себи встал в центре магического круга, расслабившись.
Несмотря на то, что пристальные взгляды толпы должны были его смущать, он смотрел прямо перед собой.
Вскоре золотая святая энергия, скопившаяся в магическом круге, окутала тело Себи и прошла сквозь него.
Теоретически это был тот же принцип, по которому я контролировала магическую силу Майера.
Святая энергия, коснувшаяся Себи, вернулась в магический круг и достигла другого малого круга.
И вскоре внутри круга начали проявляться результаты измерения уровня Себи.
Уровень 41... Магическая сила: SS-ранг, Магическая атака: SS-ранг, Магическая защита: C-ранг, Уклонение и ловкость: A-ранг...
Все ахнули, увидев результат.
Магическая сила SS-ранга? Разве это не первый случай после Аксиона?
Неужели он и правда маг...
Магическая защита низкая, а физические показатели вообще на уровне E-ранга...
И что с того? Это же двойной S! Он все равно маг дальнего боя, так что физическая атака и защита ему не нужны. К тому же у него уклонение A-ранга.
Все верно. К тому же Себи раньше стрелял из лука, так что у него были отличные показатели уклонения и ловкости.
«Даже если тело хрупкое, достаточно просто уклониться».
В его позиции он в принципе не должен попадать под удар, но даже если такое случится, он сможет увернуться. Это огромное преимущество.
Именно поэтому они восхищались еще больше.
Высокий ранг сам по себе — это еще не все.
Важно, чтобы ранг соответствовал позиции.
В этом смысле Себи был идеален.