Том 1 · Глава 17. Год пролетел незаметно
Фестиваль в апреле завершился турниром по боевым искусствам.
Отец был в таком хорошем настроении, что решил угостить жителей владений большим количеством мяса и вина.
Ура герцогу!
Спасибо, госпожа графиня!
Ну а кто откажется от бесплатного угощения? Никто. Поэтому рыцари кричали громче обычного.
Отец даже устроил парад, взобравшись на открытый экипаж.
Мои девочки такие красивые и добрые, а теперь еще и наградительницы цветов! Как тут не гордиться!
Ха-ха, кажется, отец нашёл удобный повод для праздника, но если он доволен — это главное.
Я чувствую себя настоящей принцессой!
«Стыдиться за всех остаётся мне и брату»,
В любом случае, когда мы катались на повозке и встречались с жителями, их лица сияли от счастья, и каждый из них выражал свою благодарность.
В этом году я буду работать ещё усерднее!
Ну где ещё найдёшь такого заботливого лорда, как наш герцог?
Раз герцог так хорошо о нас заботится, то и господин, и молодые леди получились такими замечательными!
Конечно, таких очаровательных детишек больше нигде не найдёшь!
Это была удивительная картина.
Никогда не видели, чтобы герцог вот так запросто общался с простым народом,
Обычно такие встречи редкость, но на лицах не было ни капли смущения или неловкости.
Впрочем, в этом герцогстве, похоже, частенько проходят фестивали…
Кажется, совсем неудивительно, что жители так радостно принимали фестивали, ведь родители регулярно появлялись на подобных мероприятиях, создавая тёплую атмосферу.
Проводить фестиваль в середине апреля было вполне логично: к этому времени подготовка к посевной уже заканчивалась, и событие служило своеобразной передышкой перед началом сельскохозяйственных работ.
Летом же устраивали праздник, чтобы освежиться и зарядиться энергией в жару.
Хотя, это скорее был не фестиваль, а возможность раздать холодные напитки и дать людям немного отдохнуть, устроив короткий выходной,
Осенью, конечно же, отмечали День благодарения за урожай.
Кроме того, родители всегда находили способ организовать небольшие праздники, чтобы дать людям передышку, хотя бы ненадолго.
«Неудивительно, что у всех такие светлые лица,»
Все эти подробности я узнала из рассказов жителей, которые с удовольствием вспоминали прошлогодние праздники и с нетерпением ждали будущие.
Закончив парад, мы заняли подготовленные места, чтобы посмотреть на фейерверк.
В памяти почему-то остались особенно чёткие образы счастливых лиц жителей, которых я видела с повозки.
Они смотрели на меня, младшую графиню, с благодарностью и добрыми глазами, словно я была частью их семейной истории.
«Действительно, родители оказались очень душевными людьми.»
Хотя из-за них, наверное, не исчезла из моего сердца та мысль о том, что отец всё же был наивным... Но, с другой стороны, я давно не встречала таких действительно ответственных лидеров, работающих для своего народа.
«Сколько лет прошло с тех пор, как я видела такого человека?»
Я довольно радовалась, но одновременно чувствовала некую путаницу в сердце. Сжимая в руках бутылку с молоком, я внезапно услышала тихий звук с боку.
Почему ты такая серьёзная, малыш?
И как он сюда успел попасть? Это странно, но в отличие от остальных, он всегда как-то бесшумно появляется. Может, когда я стану более чувствительной, буду замечать его раньше.
Я сегодня выиграл в первом раунде.
Что?
Я сделала вид, что не слышала. Ведь мы не договаривались, и это было неважно.
Не было это круто?
Я так удивилась его словам, что чуть не уронила бутылочку с молоком.
Как мне стать таким крутым, чтобы мне говорили, что я настоящий брат? Я и с кашей практикуюсь, и с младенцами на руках...
Что? Это что, он так учился?
Я была настолько ошарашена, что уронила молочную бутылочку.
Но бутылочка не покатилась по полу, а оказалась в руках Михаила. Он аккуратно вернул её мне, а затем с лёгким, немного язвительным взглядом сказал:
Я тоже хочу, чтобы меня считали крутым. Если я одержу победу над герцогом, скажешь, что я крутой, младшая графиня?
Я тяжело вздохнула, снова сделав вид, что не услышала Михаила.
Фестиваль завершился успешно, и время медленно продолжало двигаться, и вот уже наступила середина мая. За этот месяц прошли день рождения моей сестры и небольшие изменения в обстановке моей комнаты.
После окончания фестиваля рыцари, похоже, проходили какие-то тренировки, и на их лицах остались следы от ран. Один из них постоянно носил какие-то повреждения, стоя на посту у моей двери.
Когда я, видимо, заинтересовавшись, прикоснулась к его маске, рыцари встали в позу, словно предавшие свою клятву, и низко поклонились мне.
«Так все рыцари в доме герцога такие чрезмерно верные и серьёзные?»
Неожиданно я почувствовала угрызения совести за свою прошлую жизнь, в которой я проходила службу в качестве рыцаря с более лёгким отношением.
«Неужели достаточно просто не предавать?»
Конечно, я никогда не пренебрегала своим долгом.
Я никогда не была в ситуации, когда не могла защитить кого-то. Именно поэтому, когда я служила рыцарем, многие властные люди, несмотря на их страх передо мной, всё же стремились держать меня рядом.
«А, вспомнила, был один человек, который плакал, когда говорил, что я скоро умру, и не мог с этим смириться.»
Хотя причина была эгоистичной.
«Если ты умрёшь, кто меня будет защищать?»
«Если я не умру, то умрёшь ты. Это тебя устраивает?»
«Э-э, это страшно...»
Когда я сказала это, принцесса, кажется, хмуро посмотрела на меня, не зная, шучу ли я или говорю всерьёз.
Она была капризной и своенравной, но в конце концов всё-таки была только подростком. Мне это казалось забавным и немного милым.
Честно говоря, я привязалась к ней.
«Я даже согласилась на смерть, потому что её слёзы мне казались таким важным моментом.»
Я наложила защитные заклинания, чтобы она была в безопасности до того момента, как достигнет совершеннолетия.
«Интересно, стала ли принцесса взрослой?»
Ну, мне уже давно не узнать, да и проверять это теперь было невозможно.
Я попыталась игнорировать странное чувство, которое возникло в груди.
«Странно, я почти никогда не вспоминала о прошлом.»
Почему именно в момент смерти на ум приходят лица тех, о ком я беспокоился?
«Это что, из-за юбилейного числа?»
Что-то вроде этого можно было увидеть в развлекательных шоу, где в специальные выпуски собирали самые яркие моменты из предыдущих серий.
«Но мне это совершенно не нужно.»
Лучше оставить прошлое позади — это точно будет лучше и для будущего.
«Нужно поскорее найти того человека. Я скоро смогу снова использовать свою силу.»
Я уже могла делать шаги, даже без посторонней помощи, и это было обнадеживающим.
Анастасия, ты уже вырастила два нижних зуба?
И сверху чуть-чуть появился!
Кроме того, несмотря на их небольшие размеры, зубки начали прорезаться. К тому же десны немного зудели, но это было терпимо, потому что я уже привыкла.
Нет, я просто должна была потерпеть.
Мы тоже сделали для вашей светлости игрушку, с которой будет удобно играть!
Дворецкие и даже недавно снявшие маски рыцари принесли игрушки и с нетерпением наблюдали, как я отреагирую.
Конечно, я не удостоила их ни одним взглядом.
Нечаянно я заметила игрушку из мягкого желтого материала, на которую случайно взглянула на прошлой неделе.
Честно говоря, мне интересно, что это такое.
Похоже, вам нравится желтый цвет, госпожа!
Вы же были такой милой в платье, похожем на цыпленка, в прошлый раз, не так ли?
А в следующий раз, может быть, вы наденете платье, похожее на собачку?
Собачка? Вы что, не понимаете, госпожа должна быть в платье, как у кошки!
Почему-то разговор не о игрушках, а о платьях, и, что еще более страшно...Все действительно весело обсуждают это.
－ Когда была Лауренсия, мы одели ее в платье, похожее на кролика или овечку, так что Анастасии тоже подойдет концепция кошки или собачки.
Моя матушка внимательно слушала все эти разговоры.
Я всегда думала, что она — просто утонченная и спокойная женщина, но... говорят, что супруги похожи друг на друга...
После того как я уснула вместе с сестрой и братом, я наконец-то смогла сделать то, к чему так долго стремилась — забраться на диван.
Моя госпожа! Как я по вам скучал!
Это была моя болтушка, собака-сборщик информации, которую я так давно не видела. Маленький мальтипу с черно-золотыми шерстками подлетел ко мне, расправив крылья, будто не было и десяти месяцев.