Том 1. Глава 60
«…Кто это, черт возьми, в такой час?»
Нахмурившись, она посмотрела в окно.
Ш-ш-ш-ш-ша-
Шел довольно сильный дождь, и был отчетливо слышен звук капель, бьющихся в окно. Учитывая то, как гремел гром и сверкали молнии в этот час, она определенно никого не ожидала этим темным рассветом. Два человека, которых она ждала, не стали бы стучаться, а просто вошли бы в дом.
И снова раздался стук в дверь. Калия с трудом оторвалась от кресла-качалки. Она отложила шапочку, которую держала, и взяла висящий над камином меч.
Подойдя к двери, намеренно не скрывая звука своих шагов, она тихим голосом спросила:
Кто там?
…
На ее низкий и тяжелый голос ответа не последовало, что усилило ее бдительность. Калия некоторое время продолжала молчаливую битву с оппонентом за дверью. Несмотря на то, что она обострила свои чувства в полной мере, раскатистый гром и звук дождя стирали любой звук, исходящий от человека снаружи.
Не имея выбора, ее хватка на мече усилилась еще больше. Долго молчавший противник снова постучал в дверь. Стук слышался с постоянной, устойчивой скоростью, но в какой-то момент стал грубым.
Тук-тук. Тук-тук-тук!
К тому времени существование за дверью показалось Калии подозрительным и раздражающим.
Она не знала, кто был на другой стороне, но после проверки решила, что обязательно должна его прогнать.
Агх.
И снова она схватилась за живот от боли, которая пришла вместе с сокращением желудка.
Сокращение было таким сильным, что она согнулась.
Ух.
Она никогда не издавала ни единого стона боли, но боли от схватки полностью отличались от любых ощущений, которые она когда-либо испытывала. Было такое ощущение, будто все ее кишки раздавливались, это было настолько болезненно, что она думала что вот-вот лопнет. Ее живот поддрагивал. Несмотря на то, что она изо всех сил старалась терпеть боль, кусая губы и сдерживая стоны, ей в конце концов пришлось сесть, обхватив одной рукой свой раздутый живот. С нее стекал холодный пот.
«Нет, Шаша. Еще рано. Ты не можешь сейчас выходить. Подожди, подожди еще немного, ладно? Мой хороший мальчик.»
Ху-у, ха-а.
Калия сделала несколько глубоких вдохов, чтобы отдышаться, и снова сильнее сжала рукоять своего меча.
По мере того, как она терпела боль, звук стука в дверь вместо этого превратился в звук поворачивающейся дверной ручки. Она продолжала делать медленные вдохи, успокаивая свое дыхание, а ее хватка продолжала сжиматься на мече в ответ на волны боли, пока ее костяшки не побелели.
Клац.
Ху-у. Она сделала еще один выдох.
Боль, которая длилась всего две-три минуты, казалась вечностью. Она могла слышать слабый голос, доносящийся из-за двери, но она не могла сконцентрироваться достаточно, чтобы расслышать слова поточнее из-за боли и шума дождя.
…Лия. Открой... дверь.
Время не могло быть хуже.
Если противник был врагом, казалось, у нее хватит сил нанести только один удар. Черт возьми, с ее нынешним состоянием ее саму можно было бы вырубить одним ударом. Ее как минимум ожидало еще 10 минут схваток и боли. Если это действительно был враг, ей нужно было мигом с ним разобраться.
Используя свой меч как костыль, она оперлась на него всем своим весом и ждала, пока боль утихнет. Звук бессвязного бормотания и поворот ручки вскоре прекратились. Кто бы там ни был, он повернул дверную ручку один раз и, к счастью, не пытался силой открыть дверь. Постепенно боль утихала. Из-за удаляющейся боли движения за дверью улавливались лучше, чем раньше.
Стук в дверь раздался снова. Звук не был резким, как будто кто-то гремел в дверь, он был немного грубый и мягкий. Хотя звук не был резким, удары казались спешными. Голос тоже словно приближался...
«…Лия.»
Голос был немного хриплым, низким и мягким. Почему-то он казался очень ностальгическим. Калия пыталась вспомнить этот голос, но Шаша в ее животе не хотел оставлять свою маму в покое.
О Боже…!
Калия почувствовала, как холодный пот бежит по ее щеке, и все, что она могла подумать, это: «Это уже не похоже на ложные схватки.»
Ее мышцы сжались, будто ее тело готовилось выпустить ребенка. Малыш в ее животе резвился, словно чувствовал движение матки, пытающейся вытолкнуть его в свет.
Ху-у, ха-а.
Дзинь!
В конце концов Калия потеряла хватку на мече; сейчас ей было необходимо сосредоточиться на дыхании. Она наклонилась, делая глубокие вдохи и концентрируясь только на том, чтобы эта боль скорее прошла.
Аллен сказал, что Шаша был необычайно большим ребеночком. Он предупредил ее, что он намного тяжелее других малышей и что шевелиться он будет очень сильно.
Даже посреди неумолимой боли с ее бледным лицом и искусанных губ Калия чувствовала облегчение, думая, какая же это удача, что Шаша казался здоровым. В этот момент дверь, в которую настойчиво стучали, открылась. Дверь определенно была заперта, но открылась плавно, без взлома. Словно она вообще с самого начала не была заперта на замок.
Порыв ветра погасил огонь в камине, теплый комнатный воздух перемешался с влажным холодным воздухом и дождем.
«Я облажалась.»
Стиснув зубы, она схватила упавший меч и подняла голову. Нахмурившись, она открыла глаза и она посмотрела на ноги человека, вошедшего в ее дом. Ее взгляд остановился на чистых туфлях мужчины и подоле его белых брюк, и ее взгляд скользнул вверх.
Прежде чем она смогла опознать злоумышленника, ей в нос ударил запах другого человека, смешанный с запахом дождевой воды. Это был освежающий, чистый и чрезвычайно сексуальный аромат. Прошло какое-то время, но этот ностальгический аромат был ей вполне знаком. Наконец, медленный взгляд Калии достиг подбородка мужчины. Обойдя шею и поднявшись к этой острой линии подбородка, она также увидела умеренно толстые и влажные губы.
Ах, она знала эти губы.
Это были те губы, которые при поцелуе становились мягче и слаще всего на свете, в то же время могли выплевывать самые резкие слова. Ее лоб, наморщенный от боли, на мгновение удивленно приподнялся. Она могла видеть, что мужчина сделал только один-единственный шаг в открытую дверь. Он, наверное, был настолько загипнотизирован и потрясен увиденным, что мог сделать только один шаг.
Ты…
Ветер подул с каплями дождя, теребя его серебристые волосы. С бледными щеками и дрожащими глазами он мог только смотреть на нее. Он не решался подойти ближе и практически превратился в камень от того, как замер на месте. Мужчина смотрел на ее согнутую фигуру, сжимающую ее большой живот.
…Саймон.
Все, что мог сделать Саймон, – это смотреть на залитую холодным потом Калию, ухватившуюся за круглый живот с лицом бледным, как у трупа.
Хотя уже рассвело, дождь лил неумолимо и сильно, без всяких признаков остановки. Под звуки грома Саймон стоял перед домом из белого кирпича.
Это был небольшой и красивый домик, совершенно не похожий на особняк Калии в столице. Маленькие окна были задернуты белыми занавесками, но это не могло остановить проникающий через них оранжевый свет. Самым ярким из них, казалось, было окно гостиной. Тень огня мерцала и танцевала над занавеской.
Стоя перед дверью, Саймон несколько раз сжимал и разжимал напряженные руки. Все его тело насквозь промокло от проливного дождя, но ему было все равно.
…Вы можете пойти к ней, но пообещайте мне одну вещь. Не удивляйтесь. Кроме того, абсолютно не пугайте Калию. Независимо от того, как она выглядит, не давите на нее слишком сильно. Пожалуйста,
Какого черта случилось с Калией, раз она так отчаянно просила его о таком?
Она где-то серьезно ранена?
Или, может быть, она была проклята?
Если нет…
Может, она настолько исхудала, что он потеряет дар речи?
В его голове крутилось много мыслей. Он не мог понять причину такой просьбы Хемми.
Человек, который, как говорили, нежно держал Калию за руку – Аллен – определенно был врачом.
Неужели она была настолько больна, что ей пришлось обратиться к врачу?
Даже при таких обстоятельствах Калии не хватало причин бросать его или всю империю.
Если в камине горел огонь, она, скорее всего, находилась на первом этаже. Вспомнив отчаянную просьбу Хемми не пугать Калию, Саймон осторожно поднял руку. Он сделал короткий, но глубокий вдох и холодным кулаком постучал в дверь.
Тук-тук-тук.
Сердце Саймона дрожало, словно собиралось лопнуть при каждом стуке. Чем более высокий ранг, тем более развиты были его тело и чувства. Его острый слух уловил копошение человека, приближающегося с другой стороны двери.
Вздох.
С каждым ударом его бьющегося сердца казалось, что оно вот-вот сломает ему ребра и выскочит. Если бы не предупреждение Хемми, он бы вбежал прямо туда, схватил ее, как зверь, и обнимал, пока она не задохнулась бы. Но он упорно сдерживался.
Он боялся, что увидит ее в больном состоянии и при этом напугает Калию, в результате чего она будет смотреть на него настороженными, подозрительными глазами. В любом случае, если Калия взглянет на него острым взглядом, сердце Саймона наверняка разобьется.
Кто там?
…Калия. Это был голос Калии.
Саймон в оцепенении закусил губы, стиснув челюсти, когда на него нахлынули эмоции. Его горло так сдавилось, что он едва мог дышать, не говоря уже о том, чтобы ответить на ее вопрос. Он снова постучал в дверь в ответ. Почти плача, стук в ее дверь стал слишком настойчивым, когда резко возросли его эмоции.
Калия. Открой, пожалуйста, дверь,
Прозвучавший голос был грубым и неровным, царапающим ему горло.
Она не ответила. И дверь тоже не открыла.
Могла ли она не расслышать его голоса? Или…
При этой мысли грудь Саймона загорелась.
Калия,
Казалось, прошло много времени с тех пор, как он произносил это имя, чтобы позвать ее, а не просто выкрикивать в пустоту. Это были не годы и не десятилетия, но для Саймона эти ужасные месяцы казались целой жизнью. Когда Саймон колебался, что делать, по другую сторону двери послышался звук, как что-то упало на пол.
Удивленный лязгом, лицо Саймона стало мертвенно-белым.
……!
Он так нервничал, что суматоха на другой стороне что-то перещелкнула у него в голове и… Не раздумывая, он отворил дверь.
Сначала его поразило тепло огня. Следующее, что он увидел, это свернувшуюся калачиком Калию, сжимающуюся на полу с мечом у ее ног. В ее ночной рубашке она выглядела незнакомо, но это совсем не ощущалось на ней странно. Но что было еще более удивительным...
Круглый живот, который она крепко обнимала.
…Неважно, как она выглядит, не давите на нее слишком сильно,