Том 9 · Глава 273. Тайна Темных Эльфов

Вчера вечером мне удалось преодолеть довольно значительное расстояние благодаря своей пробежке.

К полудню того же дня мы достигли входа в Великий лес.

В лесу росло довольно много деревьев.

Рараэль путешествовала в карете, так что должна быть широкая тропа, но я не мог ее найти.

Другого выбора не было, поэтому я перенес Покорителя Пустыни обратно в Свой Мир, и мы с Шумей пошли пешком.

Я использовал Соколиный Глаз, чтобы наблюдать за лесом с неба.

Хм, я не мог найти ничего, что было бы похоже на поселение.

—Давай двинемся дальше.

Я не использовал навык Скрытности, чтобы Темные Эльфы заметили нас.

Лес, который не трогали люди, довольно трудно пересечь, и мы быстро остановились.

Я мог бы путешествовать, прыгая по ветвям деревьев, если бы был один, но что мне делать с Шумей?

Как раз в тот момент, когда я думал

—…!

Я поймал стрелу, которая вот-вот должна была пронзить Шумей.

В то же время вокруг нас появились Темные Эльфы с луками и стрелами.

Все они были похожи на молодых девушек. У них были серебристые волосы и смуглая кожа, и все они были в масках.

Я слышал, что мужчины Темных Эльфов охотятся в глубине леса.

—Человек, ты входишь, зная, что это священная земля Темных Эльфов?

—Пожалуйста, говори это перед стрельбой! Я Ичиносе! Я пришел как друг Рараэль-Ми-Модан!

Объявил я, подняв янтарную брошь.

Темные Эльфы остановились, как только я это сделал.

Затем знакомый Темный Эльф спрыгнул с ветки и приземлился передо мной.

—Ты пришел раньше, чем ожидалось, Ичиносе.

—Да, появились кое-какие неотложные дела.

—А эта девушка… —

Рараэль посмотрела на Шумей, стоявшую рядом со мной.

Шумей уставилась на лицо Рараэль.

—Прошло много времени, Рараэль-сама.

И она опустила голову.

—…Возможно, Шумей?

—Да.

Казалось, они были знакомы.

Темные Эльфы официально извинились за то, что выпустили стрелу, и нас провели в их деревню.

Все дома были на кронах деревьев, и сделаны из ветвей. Неудивительно, что я не мог найти их, когда искал с неба. Казалось, не было никаких открытых полян, где они вырубали деревья.

Кроме того, как я узнал от Рараэль, деревня состояла только из девушек.

Я был уверен, что если бы эльфийки, окружившие нас, сняли свои маски, у них у всех были бы красивые черты.

Все Темные Эльфы были красавицами.

Нас провели к самому большому домику на дереве, который назывался местом встречи.

В этой комнате все уселись на пол, и начался разговор.

Я объяснил причину, по которой мы пришли к пяти представителям темных эльфов.

—Понятно — значит, вы, ребята, пришли сюда за этим.

чрезвычайно простой ответ был немного неожиданным.

—Вы не кажетесь удивленными.

—Мы уже знаем, что армия княжества направляется к этому лесу. Шумей, твой отец дал нам эту информацию в тайне.

Как и ожидалось, Его Высочество Принц предупредил Темных Эльфов бежать.

—В таком случае, почему вы не бежали? Разница в силах значительна. Верите ли вы, что способны победить? Или вы планируете вести партизанскую войну в лесу?

—Это невозможно. Если мы будем сражаться, нас всех схватят, отправят в церковь, где мы предстанем перед, так называемым, демоническим судом и превратят в рабов-или, в худшем случае, приговорят к смерти. Хотя вероятность того, что все погибнут в бою, может быть намного выше.

—В таком случае, почему —

—Мы не можем бежать. У нас есть кое-что, что мы должны защищать.

—Предмет, который вы должны защищать, важнее ваших жизней?

Когда я спросил об этом, Рараэль встала.

—Ичиносе, пожалуйста, следуйте за мной. Я хочу тебе кое-что показать. Шумей, извини, но, пожалуйста, подожди здесь.

—Рараэль-сама!

Свита Темных Эльфов встала и попыталась остановить Рараэль, но та с улыбкой покачала головой.

—Не волнуйтесь, с ним все в порядке.

Что именно она хотела мне показать?

—Ичиносе, ты умеешь передвигаться по лесу?

—Думаю, что могу прыгать с ветки на ветку.

—Понятно, тогда пойдем коротким путем. Следуй за мной.

Сказала Рараэль, демонстрируя свою удивительную способность к прыжкам.

Я погнался за ней.

После 30 минут прыжков между ветвями деревьев мы спрыгнули вниз и вошли в пещеру.

—…Ха, ха, я не ожидала, что ты угонишься за мной, даже не сбив дыхания. Может быть, ты выглядишь как человек, но на самом деле ты Эльф?

—Без шансов. Но я понимаю, почему ты попросила Шумей подождать. Ей было бы очень трудно добраться сюда.

—Это не единственная причина.

Мы углубились в полутемную пещеру.

Пройдя внутрь, я увидел-огромное дерево, покрытое листьями, которые светились золотым светом.

—Это… золотое дерево? Но я не видел его сверху?

Дерево блестело под солнечными лучами — я определенно заметил бы его, когда использовал Соколиный Глаз.

—Пещера, через которую мы прошли, служит барьером, поэтому снаружи его не видно.

Рараэль предупредила меня, чтобы я не наступал на корни золотого дерева.

—Это бог Темных Эльфов — Золотое дерево, это саженец.

—Саженец?! Это?!

Ты шутишь! Как ни посмотри, разве это не великое столетнее дерево?

Оно может вырасти еще больше?

Понятно, значит это что-то вроде священного дерева Темных Эльфов.

Но на этом история не закончилась.

—Ичиносе, в деревне были только женщины, верно?

—Да, ты говорила, что мужчины охотятся в глубине леса.

—Это ложь. Темные Эльфы-это женщины.

Неужели Темные Эльфы способны рожать только женщин?

Или они изгоняют своих мужчин… но кажется, это не так.

—Мы, Темные Эльфы, не способны иметь детей. Когда Золотое Дерево созреет, оно уродит плод с одним большим семенем и бесчисленными маленькими семенами. Большое семя будет взращено как Золотое Дерево следующего поколения, в то время как мы, Темные Эльфы, съедим маленькие семена. Съев семена, мы забеременеем. Я не знаю, почему мы такая раса. Хотя нас называют Темными Эльфами, мы совершенно отличаемся от остальных рас, включая эльфов.

Рождение из семени растения, я никогда раньше не слышал таких историй.

—… Ты мне не веришь?

—Нет, я верю. Я не слышал об этом раньше, но у меня есть знакомые, которые родились с помощью уникальных методов. Они выглядят и ведут себя как люди, поэтому я могу принять, что темные эльфы такие же существа. Хотя я удивлен.

—…Я рада, что заговорила с тобой. И так, мы не можем оставить это дерево. Даже если нам придется сражаться с людьми.

—Зачем ты мне это говоришь?

—Мы определенно проиграем. И когда это случится, мы намерены исчезнуть вместе с Золотым Деревом. Шумей, возможно, не сможет принять этого, так что, я хотела, чтобы кто-то знал нашу историю.

Сказала Рараэль и осторожно коснулась коры золотого дерева.

Принцесса, стремящаяся защитить то, что она хочет защитить, и Темные Эльфы, готовые умереть ради защиты того, что они должны.

И я, мое безработное «Я», которое хотело защитить и то, что я хочу защитить, и то, что я должен защитить, думало.

—…Ей, Рараэль. А вы не можете пересадить это дерево в другое место?

—Ха-ха-ха, Не говори о невозможном. К сожалению, такого места не существует. Это дерево трудно передвигать, и что еще более важно, когда Золотое Дерево созреет, оно будет превышать сто метров в высоту. Его нельзя спрятать без барьера. И у нас нет навыков, чтобы установить такой барьер.

Похоже на то. Место, где его никто не найдет, просто не существует —

Нет, есть место, где точно никто не найдет.

Меня осенила идея.

Теперь у меня было два варианта.

Я могу помочь Темным Эльфам, если нарушу обещание, которое должен сдержать.

Итак, что я выберу?

Ответ очевиден.

—Рараэль, если ты собираешься умереть, не могла бы ты сначала выслушать мое предложение?