Том 1. Глава 220
Столкнувшись с эмоциональным посланником Юй Лю, император Тайань смог лишь мягко успокоить его: «Не волнуйся, посланник. Подожди, пока я не проясню свои вопросы».
«Ваше Величество, вы должны дать Юй Лю объяснения!» Посланник Юй Лю взмахнул рукавами и заговорил холодным и жёстким тоном.
Император Тайань рассердился, но не показал этого на лице.
Государство Великая Чжоу существовало менее тридцати лет, и впоследствии сменило множество императоров, что привело к колоссальному истощению людских и финансовых ресурсов. Это дало Юй Лю возможность развиваться. Теперь, когда Северная Ци была готова к решительным действиям, положение Юй Лю стало критическим.
Посланник Юй Лю, очевидно, понимал это, поэтому он был так жесток.
«Ваше Величество, королева-мать и принцесса Иань прибыли».
Услышав, что вдовствующая императрица тоже прибыла, император Тайань подсознательно нахмурился.
Королева-мать очень любит Иань, поэтому она неизбежно будет колебаться, задавая вопросы позже.
«Посланник, возможно, пожелает перейти в боковой зал и отдохнуть».
Посланник Юй Лю замер. «Принцессу убили. Как подданный, я глубоко обеспокоен. Прошу Ваше Величество позволить нам остаться здесь и выслушать историю об убийстве принцессы».
Посланника Юй Лю сопровождали служанки и охранники, которые сегодня сопровождали принцессу Лин Цюэ.
Император Тайань подал знак евнуху пригласить вдовствующую императрицу войти.
Через мгновение перед всеми появилась королева-мать, а за ней — бледная девушка, принцесса Иань.
«Почему моя мать не отдыхает во дворце?» Император Тайань встал, чтобы поприветствовать её.
Королева-мать взглянула на людей в зале и спокойно сказала: «Произошло такое важное событие, как я могу быть спокойной?»
«Мне жаль, что я заставил маму волноваться».
«Ваше Величество, пожалуйста, проясните этот вопрос. Я воспитала Иань. Я хорошо её знаю. Она никогда бы никого не убила».
Слова королевы-матери были в основном адресованы принцессе Иань.
По пути королева-мать уже взвесила все «за» и «против». Преступление по убийству принцессы Лин Цюэ нельзя просто так свалить на принцессу Иань. Это не просто вражда между двумя девочками, но и вопрос отношений между двумя странами.
Император Тайань помог королеве-матери сесть и посмотрел на принцессу Иань: «Иань, расскажи мне».
Множество глаз устремилось в их сторону, и принцесса Иань проговорила дрожащими, бескровными губами: «Я не знаю... Я не убивала ее, я не убивала ее...»
«Иань!» — «Если это всё, что ты говоришь, то вдовствующая императрица ничем не сможет тебе помочь».
Принцесса Иань вздрогнула, её смятенный разум наконец немного прояснился: «В то время мы с принцессой Лин Цюэ поспорили — это был не совсем спор, она что-то сказала, я что-то сказала, и когда мы разволновались, то встали...»
«А потом?»
Веки принцессы Иань дрогнули, открыв растерянный взгляд: «Внезапно я почувствовала головокружение, а когда взглянула внимательнее, то увидела принцессу Лин Цюэ, лежащей на стуле, из груди которой текла кровь…»
«Она лжёт!» — «Я своими глазами видела, как принцесса Иань держала окровавленный кинжал. Увидев, что мы врываемся, она бросила кинжал и убежала».
Говоря это, она вытащила из рукава что-то, завёрнутое в платок. «Это кинжал. Многие его тогда видели. Охранники боялись, что эта важная улика затеряется в хаосе, поэтому они подняли его и отдали мне».
Евнух взял кинжал, завернутый в белую ткань, и поднес его императору Тайаню.
Это был кинжал, инкрустированный драгоценными камнями, изысканный и великолепный. Королева-мать с первого взгляда узнала в нём кинжал принцессы Иань.
Некоторое время этот вид кинжала пользовался популярностью у знатных дам столицы. Услышав о нём, она подарила его Иань.
«Иань, это твой кинжал?»
Принцесса Иань прикусила губу и кивнула: «Да».
В глазах императора Тайаня мелькнуло разочарование.
«Ваше Величество, в тот момент в комнате находились только две принцессы. У нас есть свидетели и доказательства. Вы же не можете утверждать, что наша принцесса покончила с собой, верно?»
«Это не я!»
«Кто это?»
«У меня закружилась голова, и я ничего не видела, но чувствовала, как он что-то сует мне в руку…» Понимая, что её слова звучат нелепо, принцесса Иань с тревогой воскликнула: «Отец, ты должен мне поверить, там действительно был кто-то третий. Я даже учуяла исходивший от него сладкий аромат османтуса!»
Горничная Юй Лю тут же возразила: «Невозможно! Мы не видели третьего человека после того, как вошли».
Посланник Юй Лю презрительно усмехнулся: «Ваше Величество, вы ведь не поверите в такое, не так ли?»
Император Тайань слегка кашлянул и серьёзно произнёс: «Мы не можем относиться легкомысленно к такому важному вопросу. Раз есть сомнения, нам нужно провести тщательное расследование».
«Ваше Величество!»
Как мог император Великой Чжоу произнести такие бесстыдные слова?
«Я полагаю, посланник не хотел бы, чтобы твоя страна и Великая Чжоу стали врагами из-за недопонимания, не так ли?»
Посланник Юй Лю задрожал, но некоторое время терпел.
В конце концов, это происходило на территории Великой Чжоу, поэтому они не могли позволить ситуации выйти из-под контроля. Самой важной задачей было как можно скорее тайно доложить Юй Лю об убийстве принцессы, чтобы император принял окончательное решение.
«Принцесса Лин Цюэ трагически погибла. Я полностью понимаю горе посланника и других. Мне потребуется время, чтобы тщательно расследовать это дело, и я предоставлю вам объяснения, когда придёт время».
Отправив посланника Юй Лю, император Тайань немедленно отдал приказ: «Распорядитесь, чтобы люди тихо окружили гостевой дом. Следите, чтобы ни один клочок бумаги не попал к Юй Лю».
Юй Лю находилась за тысячи миль отсюда и могла следить за этими людьми, поэтому ему удалось временно скрыть известие о смерти принцессы Лин Цюэ.
Император Тайань никогда не недооценивал амбиции народа Ци. Когда ситуация на севере обострилась, его собственная конница также усилилась. Однако по сравнению с людьми Ци, рождёнными всадниками, Великая Чжоу находилась в естественно невыгодном положении в плане кавалерии, и её подготовка требовала времени.
Чего им не хватает, так это времени.
Император Тайань посмотрел на север и вздохнул, затем подозвал принцессу Иань и сказал: «Иань, скажи мне правду, действительно ли там был третий человек?»
«Правда, Иань не посмеет тебе лгать».
Император Тайань кивнул, не выразив ни согласия, ни веры в это, и передал дело в Министерство юстиции для расследования.
Как и ожидала Линь Хао, вскоре в магазин прибыли стражники, чтобы разобраться в ситуации.
Высокопоставленному чиновнику Министерства юстиции было лет тридцать. Увидев Ци Шуо, сидящего напротив Линь Хао, он на мгновение опешил: «Принц тоже здесь?»
Ци Шуо случайно знал этого человека: «Господин Цзя, ты здесь по делу принцессы Лин Цюэ?»
"Точно".
«Тогда господин Цзя должен знать, что этот магазин принадлежит особняку генерала, верно?»
«Это собственность генеральского особняка?»
Он только слышал, что две принцессы посетили этот магазин цветочной росы перед тем, как зайти в чайный домик, но эта подробность ему не известна.
Ци Шуо вежливо улыбнулся: «Да, именно поэтому я тоже здесь. Если у тебя есть вопросы, пожалуйста, спрашивай, мастер Цзя».
Услышав это, Мастер Цзя коснулся своего носа.
Оказалось, что он приехал поддержать невесту, которая еще не вошла в семью замуж.
Цзя также слышала о Линь Хао: «Мисс Линь Эр присутствовала, когда прибыли две принцессы, не так ли?»
Линь Хао кивнула.
«Не могли бы вы подробнее рассказать о словах и действиях двух принцесс?»
Линь Хао рассказала все так, как оно было.
«Итак, разговор между двумя принцессами был неприятным». Мастер Цзя взглянул на Ци Шуо и сменил тему. «Говорят, что принцесса Иань выбежала из чайного домика и направилась прямиком в лавку цветочной росы. Мисс Линь Эр, можете ли вы объяснить, почему?»