Том 1. Глава 247
Стражники, сопровождавшие принца, не имели никаких вопросов. С момента входа в Увэйчжай они дежурили у дверей отдельной комнаты, следя за тем, чтобы никто из посторонних, включая официантов, не приближался к принцу. Вино и еду, принесенные официантами, сначала пробовали, и только после отсутствия реакции их вносили принцу и остальным.
Кажется очевидным, что люди, имевшие возможность отравить принца, были среди тех, кто сопровождал его на выпивку.
«Ян Сючжуань, Хань Цзиньши, Чжан Цзиньши…»
Самым известным среди них, несомненно, был Ян Чжэ, выдающийся учёный, дважды безуспешно пытавшийся жениться на принцессе. Именно поэтому министр Шэнь сразу обратил на него внимание. Затем были Хань Баочэн, внук военного министра, и Чжан Лянъюй, сын младшего секретаря Департамента императорского двора, которые составили о нём определённое впечатление.
Когда взгляд министра Шеня упал на Вэнь Фэна и Ли Лань, он на мгновение замер.
Появляющуюся каждые три года группу цзиньши, безусловно, можно назвать избранниками небес, но, попав в императорский двор, они становятся лишь незаметными членами. Например, выдающийся учёный Ян Чжэ сейчас занимает лишь шестой ранг. Что касается Хань Баочэна и других, то они даже не получили официальных должностей и лишь наблюдают за государственными делами в различных ведомствах.
Для министра Шэня, занимавшего пост министра юстиции, было совершенно нормально обнаружить незнакомыми Вэнь Фэна и Ли Лань.
«Я Вэнь Фэн, студент, в настоящее время наблюдающий за государственными делами в храме Дали»,
«Я Ли Лань, ученик Академии Ханьлинь»,
Министр Шэнь кивнул и сказал: «Господин Вэнь, господин Ли, пожалуйста, расскажите нам о сегодняшних событиях, начиная с вашего прибытия в Увэйчжай».
Все пятеро обменялись взглядами, и Чжан Лянъюй заговорил первым: «Я пришёл первым. Его Высочество уже ждал в отдельной комнате. Потом мы с Его Высочеством пили чай, пока ждали остальных...»
"Я……"
Хань Баочэн, с покрасневшими глазами, сказал: «Я пришёл последним. Его Высочество даже несколько раз пошутил, а потом начал пить...»
«Вы, ребята, заметили что-нибудь необычное, пока пили?»
Необычное?
Несколько человек посмотрели друг на друга.
После минуты захватывающего дух молчания Ян Чжэ внезапно заговорил: «Произошло что-то необычное».
Это сразу же привлекло всеобщее внимание.
«Что ты имеешь в виду, Ян Сючжуань?» Выражение лица министра Шеня стало серьёзным.
Ян Чжэ помолчал немного, а затем протянул руку: «На меня напали, когда я пошел в туалет».
Руки у него были длинные и светлые, поэтому темно-коричневый цвет крови на кончиках пальцев был особенно заметен.
Все присутствующие тут же догадались, что это такое.
«Брат Ян ранен? Тогда почему ты не сказал мне, когда вернулся?»
Ян Чжэ слегка нахмурился: «Его Высочество в то время находился в критическом состоянии, поэтому не было времени говорить об этих вещах».
«Это неправда. Брат Ян, с принцем всё было в порядке, когда ты вернулся. Он даже заставил тебя выпить в наказание». Чжан Лянъюй посмотрел на Ян Чжэ со странным выражением.
Ян Чжэ был ошеломлен: «Штраф за распитие спиртных напитков?»
Несколько человек кивнули.
Ян Чжэ нахмурился, его ясные глаза застыли в недоумении. «Но когда я вернулся после нападения, то увидел, что Его Высочество в беде».
Как только были произнесены эти слова, выражения лиц многих людей изменились.
«Брат Ян, ты всё ещё пьян? Тебя наказали выпивкой за то, что ты поздно вернулся, а потом ты пошёл в туалет. С принцем произошёл несчастный случай, когда ты пошёл в туалет»,
Растерянные глаза Ян Чжэ прояснились, и он произнёс твёрдым голосом: «Я пошёл в ванную вслед за братом Хань. Придя в себя, я понял, что на меня напали, поэтому сразу же вернулся, чтобы найти вас. Поднимаясь по лестнице, я услышал крики и увидел, что Его Высочество в беде».
«Это невозможно!»
Остальные посмотрели на Ян Чжэ странными глазами: «Брат Ян, брат Хань прав, с Его Высочеством действительно произошёл несчастный случай после того, как ты во второй раз пошел в туалет. Ты действительно был пьян?»
Ян Чжэ покачал головой: «Я уверен, что это не так».
«Подождите-ка»,
Они обменялись взглядами, и Хань Баочэн заговорил: «Позволь мне кое-что рассказать. После нескольких выпивок брат Ян сказал, что хочет пойти помыть руки. Так уж получилось, что я тоже хотел пойти, поэтому мы пошли вместе».
Все остальные, включая Ян Чжэ, кивнули.
«Когда мы добрались до туалета, то обнаружили только одну пустую комнату, поэтому я пошёл туда первым. Когда я вышел, брат Ян сказал мне не ждать, поэтому я вернулся в отдельную комнату, чтобы продолжить пить. Я выпил несколько напитков, прежде чем вернулся брат Ян…»
Чэн Маомин перебил его: «Сколько времени это заняло?»
«Примерно четверть часа»,
Остальные кивнули: «Почти».
«И что потом?»
«После того, как вернулся Брат Ян, мы подняли шум и в наказание предложили ему выпить. Он выпил за каждого из нас. Через некоторое время…» Хань Баочэн сделал паузу и посмотрел на Ян Чжэ. «Затем Брат Ян снова пошёл в туалет. Некоторые из нас начали играть в угадывание пальцами, а затем с Его Высочеством… с Его Высочеством внезапно произошёл несчастный случай».
«Его Высочество тоже играл в угадывание пальцами?»
«Его Высочество не играл, он просто смотрел на нас».
«Сколько времени прошло на этот раз?»
Хань Баочэн нахмурился: «По ощущениям, прошло совсем немного, может быть, меньше четверти часа».
Чэн Маомин посмотрел на остальных.
Чжан Лянъюй и другие кивнули, соглашаясь со словами Хань Баочэна.
«То есть Его Высочество не пил, когда вы играли в угадывание пальцами?»
«В то время я был так занят игрой в угадывание пальцами, что не обратил внимания...» Таков был ответ Хань Баочэна и Чжан Лянъюй.
Вэнь Фэн ничего не ответил, но Ли Лань помолчал немного, прежде чем подтвердить: «Его Высочество просто играл с бокалом вина, он не ел и не пил».
В это время вошли два человека: королевский врач и коронер.
Как только министр Шэнь увидел их двоих, он понял, что решение принято, и ему не терпелось спросить: «Ну и как?»
Коронер опустил голову и сказал: «После осмотра у Его Высочества обнаружены симптомы, соответствующие отравлению...»
На самом деле ответ знают все, кто встречался с принцем.
Министр Шэнь посмотрел на императорского врача.
Императорский лекарь дрожал всем телом, голос его дрожал еще сильнее: «Я нашел яд в бокале Его Высочества, но в чьем-либо другом бокале или еде яда нет..»
Как бы ни было шумно за обеденным столом, бокалы, миски и палочки для еды у всех оставались неперепутанными. Не было никаких сомнений, что это была попытка отравления принца.
«Пожалуйста, расскажи нам, господин Ян»,
Ян Чжэ казался относительно спокойным: «Сегодня у меня немного болит живот...»
Поначалу его история была похожа на историю Хань Баочэна, но вскоре всё изменилось: «Я зашёл в туалет и собирался переодеться, как вдруг почувствовал чьё-то приближение. Прежде чем я успел отреагировать, я потерял сознание. Когда я проснулся и вернулся на второй этаж, то увидел, что все охвачены паникой, а Его Высочество попал в беду».
«Брат Ян, ты уже второй раз возвращаешься из туалета»,
Чжан Лянъюй также сказал: «Да, брат Ян, в первый раз, когда ты вернулся, тебя наказали, заставив выпить по стакану с каждым из нас».
Ян Чжэ выглядел смущенным, но решительным: «В самом деле, нет».
«Значит, мы видели призрака?»
«Подождите!»