Том 1 · Глава 289. Детство Хейнли (2)
После того, как я рассказала своим фрейлинам о предстоящей встрече с Маккеной, в назначенное время Мастас проводила меня до дверей кабинета.
Маккена пришел первым и ждал меня внутри с большой коробкой в руках.
Находился ли в этой коробке портрет тех времен, когда Хейни был маленьким мальчиком?
Ах, Ваше Величество.
Похоже, так все и было. Как только я вошла, Маккена открыл коробку, извлек оттуда маленькую фоторамку и показал мне.
Это портрет Его Величества в детстве.
Хоть я пришла и не за этим, мне все равно было любопытно, поэтому я протянула руку и взяла рамку.
На этом портрете ему лет семь или восемь?
На вид примерно столько. Увидев маленького Хейнли, я не удержалась и воскликнула:
О боже, он и вправду выглядит как нарушитель спокойствия.
Но почему он выглядел как капризный ребенок? Почему он надул щеки, как будто расстроился? Но сейчас он всегда улыбается.
Хейнли злился тогда?
Да. Портрет был сделан против его воли. Взгляните и на это, Ваше Величество.
Маккена протянул мне следующий портрет, на котором был изображен Хейнли, но младше и улыбающийся. Здесь ему пять или шесть?
О боже,
Мне стало так любопытно, что Маккена показал мне еще несколько портретов.
Пока я внимательно их изучала, мне в голову пришло несколько вопросов, озадачивших меня.
Разве я пришла сюда не затем, чтобы узнать о детстве Хейнли?
И откуда это у Маккены? Зачем он хранил так много портретов своего двоюродного брата?
Вы очень хорошо ладили с Хейнли?
Я тоже хорошо ладила со своим братом, но у меня было не так уж и много его портретов. Самое большее — два или три, но я не могу сказать точно, где они хранятся.
Когда я с любопытством спросила, Маккена улыбнулся, убрал портреты в коробку и сказал:
Каждый раз, когда Его Величество Хейнли проказничал, королева приказывала сделать его портрет в качестве дисциплинарной меры, а также в качестве записи.
Мать Хейнли?
Да. Его Величество ненавидел спокойно сидеть на месте, поэтому она наказывала его таким образом.
О, так вот почему его изображали с капризным лицом.
Первоначально, эти портреты должны были быть подарены Его Величеству, когда он повзрослеет, но он был пойман при попытке уничтожить их, когда ему было 12 лет. С тех пор я здесь главный.
Было приятно это слышать, но без сомнений… в детстве Хейнли был хулиганом.
Мои руки естественным образом поднялись к животу. Ребенок еще не родился, но я уже представила, как он доставляет неприятности.
Я ничего не слышала о дисциплинарных мерах. И до этого даже не думала о воспитании детей.
Пока я размышляла об этом, Маккена улыбнулся и вытащил еще один портрет.
История, стоящая за этим…
Но прежде, чем он начал рассказ, раздался стук в дверь.
Оглянувшись, Хейнли прислонился к двери с вымученной улыбкой.
В то время пока Рашта шла по Южному Дворцу, почетные гости, гулявшие вокруг, обменивались взглядами и перешептывались друг с другом.
Все знали, что отношение императора к Раште изменилось. Но мало кто проявлял сочувствие. Казалось, многие даже наслаждались трудным положением императрицы.
Рашта шла прямо, с высоко поднятой головой, сжав кулаки. Но стоило ей войти в комнату герцога Элги, она упала на колени, как будто потеряла сознание.
Рашта?
Удивленный герцог Элги помог ей встать.
Что с тобой случилось?
Сквозь слезы, она ответила:
Люди ненавидят Рашту. Все ненавидят Рашту.
Герцог Элги щелкнул языком. В отличие от виконта Ротешу, он знал, что произошло в Восточном Дворце, поэтому утешил Рашту:
Его Величество скоро успокоится. А если нет, то у Рашты есть я.
Она быстро покачала головой, так как пришла не за этим.
Не в этом дело. Сейчас есть еще одна, более серьезная проблема.
Более серьезная проблема?
Когда герцог Элги с недоумением поинтересовался, Рашта дрожащими руками объяснила:
Настоящий отец Рашты посетил виконта Ротешу. Он точно попытается шантажировать Рашту.
Твой настоящий отец?
Герцог Элги приподнял брови. Он выглядел крайне удивленным. Рашта сразу же кивнула.
Что мне делать? Виконт Ротешу слишком занят, чтобы помочь Раште. Он сказал поговорить с Его Величеством, но сейчас император точно не поможет Раште.
Ты знаешь, чего хочет твой отец?
Конечно же деньги,
Из-за своего отца она стала рабыней, из-за него она была сиротой.
'Но сейчас он пришел увидеться со мной. И причина явно не может быть приятной.'
Я не знаю что делать,
Нанятый виконтом Ротешу наемник был послан убить герцога и герцогиню Троби, а нанятый личной ею убийца отправился к Риветти.
Будет трудно нанять кого-то такого же уровня. А если это и возможно, то Рашта не хочет убивать своего настоящего отца. Она предпочтёт отправить его с глаз долой, дабы не видеть больше.
Герцог Элги нежно погладил Рашту по спине и щелкнул языком, как бы жалея ее.
Другого варианта нет. Лучше отдать деньги, которые он просит.
А вдруг это войдет в дурную привычку, и он придет за деньгами еще не раз и не два…
Тем не менее, это лучший способ избавиться от него. Неважно сколько денег он попросит, он будет держать рот на замке, так как является настоящим отцом Рашты.
Правда?
Конечно. Есть предположения, сколько он попросит?
Не знаю, — Но у Рашты нет сейчас столько денег. Только немного.
Герцог Элги улыбнулся, слово он счел забавным, что она беспокоится из-за этой мелочи. Он подошел к столу, написал что-то на листе бумаги и протянул его. Это был чек на огромную сумму.
Но Рашта не сразу приняла его, как раньше, а пробормотала:
Когда ты делаешь это, Рашта… Рашта, кажется, получает слишком много.
Не так много времени прошло с того инцидента с векселями императрицы Навье, поэтому она опасалась принимать крупные суммы денег.
Все в порядке. Это не такая большая сумма. — Это ведь не в первый, и не во второй раз, да?
И он снова протянул чек Раште.
Это была правдой. Рашта быстро убедила себя и взяла чек.
Спасибо.
Друзья должны помогать друг другу.
Порт, который ты хотел… Рашта постарается достать тебе это.