Том 4 · Глава 145. Побочная история 1. Лабиринт (8)
Ф-фрезии?
Алан моргнул, ошарашенный. Рейчел скрестила руки на груди и прищурилась, глядя на него искоса.
Мисс Эбигейл Норрис держала в объятиях целый букет фрезий и шла под руку с тобой. Я всё видела.
Как ты это… подожди. Видела?
Тот ресторан
А…
Я ведь сама посоветовала фрезии. Честно говоря, думала, ты спрашивал, чтобы подарить их мне. Не зная, кому на самом деле предназначены эти цветы… глупо надеялась…
Рейчел опустила глаза и изобразила горестное выражение. Лицо Алана, терявшее краску на глазах, побелело, словно засыпано снегом.
Р-рейчел! Это был подарок на день рождения!
Подарок на день рождения?
Да! Это же младшая дочь Ральфа — всё это была его ловушка.
Гм-хм.
Он так растерянно лепетал, что казался просто очаровательным. Рейчел вовсе не злилась, наоборот — любовь к нему лишь росла, но она всё же прищурилась, будто подозревая неладное.
От её взгляда Алан окончательно занервничал.
Это же подарок семье, которой я многим обязан! Разве можно было выбрать абы-какие цветы? Вот я и попросил совета у самой умной из всех, кого знаю
Он потупился, растерянно закончив, и несколько раз провёл руками по лицу, будто стряхивая неловкость. Вид у него был такой, словно он корил себя чуть ли не за преступление.
Рейчел, сильно смутившись, поспешила прекратить шутку.
Эм, Алан, на самом деле…
Рейчел.
Но прежде чем она успела извиниться, Алан склонился к ней, глядя почти умоляюще.
Видишь ли… по-настоящему важные подарки я никогда ни с кем не обсуждаю. Потому что для меня сам процесс — уже часть подарка.
…
Особенно если это подарок тебе. Всё, что связано с тобой, я держу в памяти, вспоминаю, представляю, что тебя обрадует… Ты и не представляешь, какое это для меня счастье.
А…
Так что, пожалуйста. Не злись больше… ладно?
Он слегка наклонился, смущённо глядя снизу вверх.
«Боже мой».
Рейчел едва удержалась, чтобы не застонать от переполнявшего тепла.
Алан Отис… откуда ты, в самом деле, нахватался таких сладких слов? Неужели тайком читаешь любовные романы между работой?
С трудом сдерживая дрожащие губы, она пробормотала первое, что пришло в голову:
Л-ладно! Но запомни, Алан: я человек ужасно ревнивый!
…Ревнивый?
В следующую секунду Рейчел растерялась — побледневшее лицо Алана вдруг стремительно окрасилось в розовый.
Он закрыл рот ладонями и опустил голову.
Угу… пожалуйста, ревнуй.
Уши у него горели так, будто сейчас расплавятся. Он выглядел, как ребёнок, получивший в подарок шоколадный замок.
Щёки Рейчел вспыхнули в ответ.
Постойте… почему ты радуешься?
Ты же сказала, что ревнуешь меня.
Алан прижал руку к груди, словно пытаясь унять бешено колотящееся сердце.
«Гора есть гора, вода есть вода, я — это ты»
…
Это будто доказательство, что я для тебя кто-то особенный. Я так счастлив, что едва дышу.
Сердце защекотало, словно в него уронили горсть птичьих перьев. Она ведь просто сболтнула про ревность от растерянности…
Но, глядя на его лицо, полное любви и восторга, Рейчел вдруг ощутила странную тревогу.
«Хочу, чтобы такое лицо видела только я».
Не только сейчас, но и всегда. До самого конца света.
Неужели я всегда была такой собственницей? — подумала она и, надув губы, с притворным недовольством сказала:
Ты пошёл с мисс Норрис на ужин вдвоём, смотрел на неё так… нежно… Ты хоть представляешь, какой это был удар для меня?
Мы не были вдвоём! Это был семейный ужин всех Норрисов. Просто Марвин попросил меня проводить её отдельно… Чёрт, да я идиот, что согласился!
Он сжал голову руками и тяжело вздохнул.
И я вовсе не смотрел на неё нежно. Разве что вежливо, из уважения к Ральфу. А если и выглядел так
Обо мне?
Ресторан показался уютным. Я подумал: «Было бы здорово прийти сюда с ней…» Вот и всё. А теперь выходит, ты уже знала об этом. И теперь, стоит туда заглянуть, я буду вспоминать Норрисов.
Он поморщился с лёгкой досадой. Рейчел посмотрела на него и мягко положила голову ему на плечо. Алан вздрогнул.
Рейчел?
Я люблю букеты.
Глаза Алана расширились. Он нерешительно склонил голову к её голове и торжественно пообещал:
Клянусь: каждый букет, что я подарю, будет только для тебя. Каждый день я буду дарить тебе цветы.
И я люблю ходить по разным ресторанам.
Тогда отправимся в гастрономическое путешествие.
И в тот ресторан тоже пойдём вместе. С тобой любое место станет для меня самым особенным.
…
Он не ответил сразу. Горло его вздрогнуло, и вскоре тёплый поцелуй коснулся её лба.
Хорошо. Я сделаю всё, чтобы ты забыла тот день и всё, что тебя ранило.
Какое это великое чувство — обещать совместное будущее.
Больше ничего не нужно, ничего не жаль. Если ты рядом.
Она хотела бы остаться так навсегда, в этой переполняющей, безмятежной радости, но обстоятельства не позволяли: несмотря на всё, они всё ещё находились в мире, созданном Карен Хамфри.
Что ж, осмотрим театр?
Сейчас важнее всего было выбраться отсюда. Алан огляделся и нахмурился.
Куклы пропали. Ни «мистера Вондера», ни сцены кукольного театра не видно.
И правда — зал пустовал. Рейчел, осматривая сиденья, подошла ближе к сцене. В центре что-то блеснуло.
Розовый ключ.
Красный ключ открывает красную дверь, зелёный
К той розовой двери, что мы видели в коридоре.
Наконец-то они выполнили цель, ради которой пришли в «Комнату заброшенных кукол».
Больше искать тут было нечего — они без сожаления покинули театр. Путь обратно к началу оказался простым.
Все комнаты проверили, всё нужное нашли… значит, «Комнате заброшенных кукол» — сказал Алан с облегчением, потягиваясь.
Интересно, что это вообще был за медвежий лабиринт? Для комнаты, построенной на воспоминаниях Карен Хамфри, там было слишком много истории о «Верных Крови и Плоти» и ни слова о призраке. Что думаешь?
Не знаю…
Рейчел обернулась в последний раз. Огромный белый плюшевый мишка всё так же шагал по одной и той же траектории — топ, топ, топ…
Если честно, кое-какие догадки у неё были. Но доказательств пока не хватало.
Она ещё раз посмотрела на медведя, потом отвернулась.
Пойдём. Надо скорее проверить розовую дверь.
Как и ожидалось, розовый ключ подошёл идеально. Алан осторожно повернул ручку.
Заглянув внутрь, он поморщился и кашлянул.
Хм… просто пыльный склад.
Комната оказалась довольно просторной — там можно было бы даже сыграть партию в бадминтон. Но вдоль стен стояли витрины и деревянные шкафы, а в центре громоздились штабеля ящиков, оставляя лишь узкие проходы.
Рейчел шагнула внутрь с осторожностью.
Может, это выставочный зал. Смотрите.
В витринах стояли всевозможные стеклянные сосуды. И, как можно было догадаться, внутри хранились части человеческого тела.
Отвращение не исчезло, но теперь оно не вызывало ужаса — они ожидали подобного. Начав от двери, они методично осматривали всё содержимое комнаты.
Всё в витринах. И все они заперты. Похоже, специально, чтобы никто не тронул.
Кто вообще стал бы это трогать? Хотя… для людоедских фанатиков это, наверное, величайшие реликвии. Постой-ка…
Пока Рейчел изучала одну из витрин, Алан держался у неё за спиной, тревожно осматривая неустойчивые стопки ящиков в центре.
Всё это вот-вот рухнет. Осторожнее, не задень ничего.
Они обошли комнату, но ни витрины, ни шкафы не поддавались. Это и правда был «зал экспонатов», к которому нельзя прикасаться.
Они вернулись к самой первой витрине. Там стоял единственный сосуд, явно отличавшийся от остальных.