Том 5 · Глава 169. Побочная история 4. Прекрасное прощание (1)
«Он» блуждал сквозь пространство и время.
Ему не было ни одиноко, ни больно. Изначально понятия времени и пространства были для «него» совершенно бессмысленными.
Жизнь «его» началась с рождения первой жизни и должна была закончиться вместе с кончиной последней. И если где-либо существовала жизнь, то она находилась под его властью.
Он бесконечно скользил сквозь бескрайние потоки истории и щели бесчисленных мировых линий. Ничто в этом мире не могло оказать на него влияние. Он не принимал определённой формы, не вступал в особое общение с кем-либо.
Таково было его естественное состояние. Да. До того момента, пока он не встретил того ребёнка, оно было именно таким.
Он был по-человечески невозмутим, по-детски сдержан, и, хотя был ребёнком, превосходил по красоте почти всех в истории человечества. Но, если подумать, в этом не было ничего по-настоящему особенного.
Так что разговор с этим ребёнком был чистой прихотью. Мимолётное любопытство, которое легко можно было бы проигнорировать без последствий.
Кто бы мог подумать, что это ничтожное любопытство обернётся ужасным проклятием, способным связать безгранично свободное и всемогущее существо.
Проклятие пришло в форме времени и пространства. «Он» был зафиксирован в определённой точке времени и пространства и узнал, что такое страдание под названием «ожидание». Затем он принял определённую форму. И впитал в себя эмоции, желания, предательство, обиды, (--).
Однако всему живому свой конец, и даже «он», принявший человеческую форму, в конце концов столкнулся с окончанием. В тот момент испытывал ли «он» облегчение? Или отчаяние?
В любом случае контракт завершился. Желание сохранять определённую форму растаяло, как снег. «Он» отозвал заключённую силу и вернулся в самое привычное место.
Можно было снова закрыть глаза. Время, проведённое в человеческой форме, в бесконечном течении «его» жизни было лишь мгновением. Стоило отпустить крошечный кусочек смехотворной памяти, и «он» мог вернуться в спокойную тишину.
В состояние, где ничто не ощущается и ничто не влияет. В свободу, на которую не могли воздействовать даже величайшие законы, формирующие мир — время и пространство.
Но так сделать не получилось.
Каждый раз, когда он пытался расправить руки, необъяснимая тревога терзала нервы. Он не мог полностью выйти из человеческих рамок и вынужден был утвердить концепции прошлого, настоящего и будущего. «Он» скользил по ограниченному прошлому, словно ребёнок, отказывающийся взрослеть.
В прошлом, куда он возвращался, почти всегда находился тот ребёнок. Мой мальчик, моё проклятие, моё начало — мой Эдгар Отис.
В один день Эдгар Отис играл на скрипке. Для стороннего наблюдателя игра мальчика была ужасна. Эдгар, заметив, что «он» с интересом смотрит на него, сделал грустное лицо.
Не только скрипка. Даже на относительно простом пианино моя игра
<Тебе обязательно нужно играть на инструментах?>
Не обязательно. Просто мадам Сильвестр любит музыку. Я хочу отблагодарить её за милость, но ничего подходящего не приходит в голову.
<Тогда что насчёт пения? Твой голос красивый и мягкий, приятно слушать.>
Это… моё пение…
Эдгар, колебавшийся, не стал объяснять больше и исполнил один куплет популярной песни. Одного куплета было достаточно, чтобы понять: Эдгар ужасный фальшивый певец и не умеет держать ритм.
В тот день «он» долго смеялся. Смех был не над самим пением, а над трагическим выражением лица мальчика. Именно тогда «он» впервые ясно понял, что такое любовь.
Возвращаясь к прошлому с Эдгаром, «он» также вспоминал и других детей Отисов.
«Он» воспитал многих, но особенно значимыми были двое: Шарлотта Отис и Алан Отис. Начало и конец «домашнего учителя Роджерса».
Шарлотта была умной, Алан — принципиальным. Шарлотта умела видеть будущее, Алан — любить людей.
Особенно Алан привнёс свежесть в скучную жизнь Роджерса. В отличие от других, у него была больше злость на «него», чем страх. Когда Алан враждебно смотрел детскими глазами, «он» возможно предчувствовал конец этой жизни.
После воспоминаний об Алане естественно пришла она — Рейчел Ховард. Герой Отисов, которая отбросила судьбу трагической жертвы и завершила трагедию. Если Эдгар был точкой начала прошлого, она была концом.
Ему нравились её светящиеся зелёные глаза. Они напоминали того ребёнка, но шли своим путём.
Рейчел была рассудительной, мудрой и доброй. Она колебалась, иногда убегала, но не переставала двигаться вперёд. Её сила могла растопить даже замёрзшие сердца.
Он захотел её. Держать её руку казалось способом избавиться от вечной злобы, обиды и пустоты. Снова ощущать радость и удовольствие. Она была для него идеальным человеком.
Но она была не тем, кого можно удержать простым желанием. Лишь в последний момент «он» понял это. Он признал поражение и искренне пожелал ей счастья.
Когда прошлое закончилось, «он» погрузился в пустоту. Чтобы вернуться к началу прошлого, требовалось время. Тогда «он» смотрел на другие мировые линии.
В одной линии рядом был Эдгар. Отисы были в безопасности под его защитой. Там Алан вырос обычным и счастливым и встретил Рейчел Ховард. Они снова влюбились бы.
Красивый мир. Но странно, «он» не хотел там оставаться.
В любом мире он благословлял ослепительно сияющую Рейчел Ховард и уходил. В следующем мире Рейчел была рядом с «ним».
Глупый Нил Отис успел проникнуть в комнату Роза, и едва не успел сжечь розу. Когда «он» сжал Нила в маленький куб, Рейчел, глядя на портрет Эдгара, вдруг сказала:
「Я пойду за тобой, Роз. Но отпусти Отисов.」
Рейчел была разумной. Если бы она опоздала, Алан тоже оказался бы на пути Нила.
«Он» взял её за руку и покинул Бертранд. Жил рядом с Рейчел жизнью «Роджерса», не «Роза».
Это было идеально. Роджерс снова ощущал радость. Они путешествовали и многое пережили. Он был удовлетворён.
И потому решил отпустить Рейчел. Особой причины не было. Просто хотел её счастья. Он знал, что Рейчел иногда с грустью смотрела в сторону Бертранда.
В день возвращения в Сильвестр он поцеловал тыльную сторону её руки.
Рейчел не удивилась. Как будто ждала этого, лишь кивнула.
「Потому что я не могу стать Эдгаром.」
Слов не было. Так вот почему она взяла его руку.
«Он» молча проводил Рейчел к Бертранду. Прежде чем она постучала, он остановил её:
「Я знаю. Спасибо, что был добр со мной.」
Она удивлённо посмотрела. «Он» как-то обрадовался.
Рейчел задумалась и сказала:
「Пожмём руки?」
«Он» осторожно взял её руку. Чувство было странным. Рейчел улыбнулась, будто прочла его мысли.
「Будете сильно скучать по мне?」
「Это потому, что вы готовы принять расставание.」
Рейчел протянула руки и слегка обняла Роджерса.
「Конец всегда грустен. Но лишь завершив его, можно перейти к следующей истории. Поэтому мы должны прийти к наилучшему концу, к хорошему прощанию. Чтобы не осталось сожалений, даже если иногда будет грустно.」
Вот как.
Роджерс держал руку Рейчел и достиг точки лучшего прощания.
«Он» тихо спросил:
Рейчел отошла назад, слегка согнув колени:
「Смерть всегда внезапна. Человек учится прощаться в одиночку. Я помолюсь, чтобы ваше сердце обрело покой.」
Роджерс наблюдал, как Алан выбегает и обнимает Рейчел, пока они входили в новый Бертранд. После этого он повернулся.
Жизнь Роджерса закончилась. А жизнь Роза?
Хороший конец. Хорошее прощание. Он шёл, повторяя эти слова. Для того, кто не знал понятия конца, это было странным.
Очнувшись, он оказался в заснеженном лесу. Глядя на падающий снег, он лениво махнул рукой. В метели родились разноцветные снеговики.
Он достал из кармана маленькую розу Эдгара. В день смерти Эдгара он забрал душу мальчика и поместил её в розу.
Почему он это сделал — до сих пор невозможно объяснить. Просто… он хотел удержать того ребёнка. И всё.
Но теперь нужно отпустить. Прежде чем прекрасные воспоминания о том ребёнке поблёкнут ещё больше, «он» должен завершить жизнь «Роза».
Роза Эдгара вспыхнула. Испытывал ли он облегчение в этот момент?
Покинув этот мир, он никогда не узнает. Лишь размышляет: что он чувствовал, когда роза Эдгара сгорела в его линии мира?
Он сжался в комок. Хорошее прощание. Наилучший конец. «Он» непрестанно бормотал эти две фразы, блуждая, как потерянный ребёнок, в волнах прошлого и мирах возможностей.