Том 1 · Глава 102. Но я же парень? (1)
А, Эдриан?
У тебя такой вид, будто ты призрака увидел.
Не то чтобы он действительно умер или вроде того, но его внезапное появление поразило меня настолько, что вполне могло навести на подобную мысль.
Из-за Изменения прошлого пророчество Племени демонов исчезло, лишив его всякой причины приходить в Академию. Я-то думал, он преспокойно живет в Королевском дворце как принц.
К тебе вернулись воспоминания?
Она говорила, что сама не помнит прошлое до его изменения, но знает того, к кому вернулась память.
К счастью, память со мной,
Что ж, раз все в сборе, может, начнем обсуждение?
Рейнесис перевела взгляд с меня на Эдриана и с довольной улыбкой начала разговор.
Я напряженно посмотрел на них. Этот союз оказался крайне неожиданным, и мне стало безумно любопытно, к чему приведет беседа. Король Демонов и Эдриан — два человека, которые прежде враждовали, теперь объединились и пришли ко мне.
Перейдем сразу к делу, Кен,
На его лице играла слабая улыбка, но смотрел он на меня на удивление серьезно, а в голосе чувствовалась тяжесть:
Мы с Ее Величеством пришли просить тебя выковать оружие.
...Оружие?
Просьба оказалась куда проще, чем я себе представлял, и все же я с любопытством наклонил голову:
Почему вы просите об этом именно меня?
Вполне логичный вопрос. В конце концов, я всего лишь студент Академии, умеющий смастерить пару вещей. Эдриан же и Рейнесис стояли во главе могущественных сил Королевства Лилиас и Континента Караб — у них наверняка полно Мастеров-Создателей, превосходящих меня на голову.
Но ответил не Эдриан, а Рейнесис:
Потому что это оружие должно быть способно убить моего старшего брата.
...Что?
На мгновение воздух в кабинете словно застыл. По спине пробежал холодный пот. Глядя на юное лицо Рейнесис, я ощутил исходящую от нее властную и давящую ауру.
Все именно так, как ты слышал. Я свергла брата и заняла трон Короля Демонов, но он все еще жив.
Но если вашей целью был лишь престол, зачем заходить так далеко и убивать его?
Не то чтобы меня волновала его жизнь или смерть, однако в нынешней обстановке убийство бывшего Короля Демонов несло в себе огромный риск. Неужели в этом действительно есть необходимость?
Кен, кроме меня, есть еще кто-то, к кому вернулась память?
Да, Эмили, Рафна и Мэри все вспомнили.
Вот как...
От моего ответа лицо Эдриана помрачнело. Ответ на вопрос «почему» прояснился с его следующими словами:
Арлеус, свергнутый Король Демонов... вполне возможно, что к нему тоже вернулись воспоминания.
От этих слов мне словно тяжелый камень на грудь лег.
Э-это значит...
Да, если он все вспомнил, то наверняка помнит и пророчество, и то время, когда правил как Король Демонов.
Именно поэтому мы обнаружили признаки того, что мой брат готовит восстание. В худшем случае это может привести к новой войне,
Хотя они оба говорили спокойно, я не мог сохранять хладнокровие. В игре Арлеус использовал пророчество, чтобы склонить на свою сторону Племя демонов и прочно занять трон, а затем раз за разом отправлял демонов в Академию, пытаясь претворить предсказание в жизнь. В конце концов, так и не найдя Рафну, он даже развязал войну.
Если бывший Король Демонов вернул память... Рафна в опасности.
И мы доверяем создание этого оружия именно тебе, Кен. Из всех мастеров, кого я знаю, твои навыки самые выдающиеся,
Н-нет, я не настолько хорош...
Однако Эдриан покачал головой:
Не нужно скромничать. Я лично видел твое мастерство. К тому же Короля Демонов не пробить обычным клинком.
Кровь великого Джаэллы не так-то просто пролить. Это касается и меня, и Арлеуса,
Кен, нам нужен Демонический меч, способный убить высшего демона с кровью Бога Демонов.
Вот почему они пришли именно ко мне. Возможно, были и другие, невысказанные причины — например, они знали, что я не смогу отказать.
Просьба выковать оружие для убийства владыки Племени демонов — дело колоссальной важности. Любой обычный ремесленник отказался бы из страха: одно лишь имя Короля Демонов внушает ужас. Легендарный меч навечно связан с именем своего создателя, и если дело дойдет до расправы, кто знает, что сотворят с кузнецом верные демоны.
Но, возможно, я единственный, кто способен создать подобный клинок.
...Но я понятия не имею, как выковать такой Демонический меч.
Конечно, я с радостью помог бы получить силу, способную сокрушить Короля Демонов. Однако создание предмета наитруднейшего уровня мне доступно лишь благодаря навыку — глубоких познаний в ковке столь редких Демонических мечей у меня нет. Даже в игре я не встречал подобного оружия.
Об этом не беспокойся. Есть человек, который знает о мече, разившем прежнего Короля Демонов,
Неужели? Но тогда почему бы вам не обратиться прямо к нему?..
К сожалению, он не кузнец. К тому же есть одна сложность с его местонахождением...
...С местонахождением?
Да, и именно об этом я хотел попросить тебя дальше. Ты поможешь, Кен?
...Похоже, ты слишком высокого мнения обо мне, Эдриан.
Ну, ты ведь тот самый человек, который покорил Легендарную Башню. От кого еще ожидать невозможного?
О, я тоже слышала эти слухи! — В Племени демонов никто не совершал подобного подвига. Это вызывает невольное восхищение.
Их сфокусированные взгляды начинали меня тяготить. На самом деле пройти Башню мне удалось лишь благодаря выдающимся спутникам и читерскому оружию.
Так... в чем заключается вторая просьба?
Вероятно, она прямо связана с человеком, знающим секрет Демонического меча.
Эдриан слегка отвел взгляд:
Тебе нужно отправиться в одно место.
Какое место?
После короткой паузы он встретился со мной взглядом и произнес:
Тебе придется сесть в тюрьму.
...В тю... тюрь...
Я едва открыл рот, собираясь переспросить и списав всё на ослышку, как вдруг...
ГРОХОТ!
Ни за что!
Эдриан, ты с ума сошел?! Предлагаешь Кену совершить преступление?!
...Я не могу этого допустить.
Дверь кабинета студенческого совета распахнулась, и внутрь одна за другой ввалились фигуры в красном, желтом и синем.
Несмотря на неловкое падение, троица проигнорировала ушибы и, пребывая в том же шоке, что и я, принялась яростно протестовать.
Рейнесис с забавой наблюдала за ними, а затем посмотрела на меня:
О, так вы подслушивали? Хотя снаружи вроде бы стояла стража...
Я сразу понял, как девушкам удалось прорваться: от Рафны исходила настолько свирепая аура, что бедные стражники, верно, сделали всё возможное, пытаясь выполнить свой долг. Стоило бы извиниться перед ними позже.
Нет! Категорически нет! С какой стати Кен должен отправляться в такое место?!
Рафна крепко обняла меня со спины и сердито уставилась на сидевших перед нами гостей. Открыто противостоять Королю Демонов и принцу королевства требовало немалого мужества.
Мэри заслонила меня собой, излучая ледяную ауру.
Эм, ну... разговор ведь еще не окончен. Может, выслушаем их до конца?
Ну, не стоит так сильно переживать, — Кену всего лишь нужно сесть в тюрьму под видом заключенного и помочь тому человеку сбежать.
В итоге ты все равно отправляешь его за решетку!
В ответ на столь бурное приветствие старой подруги после долгой разлуки Эдриан лишь усмехнулся, проигнорировав ее выпад.
Эм... раз он сидит в тюрьме, разве Эдриан не может воспользоваться своим влиянием и вызволить его? Обязательно ли устраивать побег?
Раз человек сидит в тюрьме, значит, он преступник. Нам нужна информация. Возможно, есть способ получить ее без побега? А если он необходим, то Эдриан, как принц, мог бы задействовать свои рычаги...
В этом-то и вся сложность, — Преступника обвиняют в государственной измене и прямой угрозе Королевскому дворцу. Так что мне как члену королевской семьи категорически нельзя вмешиваться.
Похоже, дело принимало политический оборот.
Более того, когда я пытался разузнать хоть что-то...
И это легко понять: обвинение в измене означало прямую вражду с властями. Если у того человека хватило дерзости пойти против династии, вряд ли он так просто поделится сведениями по запросу монархов.
Поэтому у меня нет другого выбора, кроме как просить тебя, Кен. Ты сможешь вытащить его из тюрьмы, узнать всё о Демоническом мече и закончить ковку.
Судя по его словам, я действительно подходил на эту роль как никто другой: среди моих знакомых не найти того, кто сочетал бы в себе выдающиеся боевые навыки и Мастерство Создания.
К тому же у меня имелась личная причина согласиться — и этой причиной была обнимавшая меня со спины красноволосая невеста.
Хорошо... я согласен.
Кен!..
П-почему ты соглашаешься на такую опасную авантюру?
Я верил, что ты не откажешь... И непременно отплачу за помощь,
Ничего не поделаешь. В конце концов, меня не просили лично одолеть Короля Демонов — речь шла всего лишь о ковке оружия, а на это я вполне способен. К тому же Эдриан был нашим благодетелем, помогшим с планом покорения Башни Тарлоса, и проигнорировать его просьбу было бы нечестно.
Однако главная проблема кроется в трех девушках.
...Я тоже иду,
Я тоже отправлюсь за решетку.
Отговорить ее явно не получится.
В ответ на заявление Рафны Эдриан сделал еще один глоток черного чая и произнес слова, повергшие меня в полный тупик:
Что ж, с тобой всё будет даже надежнее. Тот заключенный — женская тюрьма.
...Что?
Он действительно предлагает мне отправиться в подобное место?
Эдриан, чьи мысли я так и не научился разгадывать, лишь весело рассмеялся.