Том 1 · Глава 110. Храм Испытаний
Ты уверен, что мы идём правильно?
О боже, господин Кен, тебя что, всю жизнь обманывали? Или ты мне просто не доверяешь?
Э-э... прости.
После нашего свидания мы с Диной сблизились и стали общаться по-дружески. Возможно, дело было в том, что мы искренне поделились друг с другом чувствами, а может, просто пытались заглушить их, упрямо твердя, что останемся всего лишь друзьями. Так или иначе, нам стало настолько комфортно вместе, что мы легко перешли на «ты». Казалось, теперь Дина видела во мне обычного товарища по побегу из тюрьмы.
«Но на душе всё равно скребутся кошки».
Отвергни меня Рафна, Эмили или Мэри, моё сердце наверняка разорвалось бы на части. Особенно если бы причиной отказа стало недоразумение с моим полом.
...Почему ты так на меня смотришь?
Да нет, ничего.
Не витай в облаках, а то споткнёшься о какой-нибудь корень.
Дина, хоть и оставалась девушкой, уверенно вела меня за собой, словно бывалый спутник. Мы пробирались сквозь лесную чащу. Дело в том, что в самом конце этой тропы лежали руины, где прадед Дины якобы спрятал секрет создания Демонического меча. Поэтому мы и шли по этому безымянному лесу.
К слову, этот лес находился неподалёку от деревни, расположенной в двух днях пути от того места, где мы ходили на свидание. Остальных троих я попросил подождать в деревне. Толпа из пяти человек привлекала бы слишком много внимания, так что мы решили отправиться вдвоём. В конце концов, нам нужно было всего лишь забрать чертежи.
Рафна немного поворчала, но с тех пор, как мы пообещали пожениться, она стала спокойнее переносить разлуку со мной. Благодаря этому я сейчас мирно прогуливался по лесу в компании Дины.
«Хорошо, что я оставил девчонок в деревне».
Горная тропа оказалась довольно крутой и ухабистой. Решение пойти только с Диной было верным, ведь мне совсем не хотелось заставлять своих невест карабкаться по таким буеракам. Да и самой Дине такая глушь была нипочём.
Чего это ты так хитро улыбаешься?
А? Правда? Да я просто так улыбнулся.
Такое чувство, будто тебе совершенно плевать, что со мной будет...
Женская интуиция — пугающая штука.
Ну, понимаешь, Дина, я ведь парень, так что сейчас мы общаемся просто как друзья.
Ну... вообще-то да...
Чтобы избежать лишних недопониманий, я снова напомнил о своем поле. Дина хоть и согласилась, но поспешно отвернулась. Она украдкой зыркнула на меня, и её щёки слегка порозовели.
Эм, погодите-ка. Я же парень!
Мы пришли.
О, это здесь.
Проигнорировав внезапно возникшую неловкость, мы двинулись дальше и вскоре вышли к тем самым руинам, о которых говорила Дина.
Выглядит точь-в-точь как храм.
Не просто выглядит, это и есть храм. Храм ныне забытой Богини.
Выслушав пояснение Дины, я заметил отчётливый символ Богини, олицетворяющий государственную религию Лилиаса. Святилище возвели из великолепного материала, похожего на белый мрамор. Впрочем, его вход располагался прямо в скале, из-за чего само здание не казалось слишком большим.
Но почему он забыт? Раз это храм, разве за ним не должны ухаживать?
Всё потому, что его возвели вовсе не для поклонения Богине.
Словно опытная искательница сокровищ, Дина ловко соорудила факел, зажгла его с помощью магии и протянула мне. Затем мы осторожно шагнули в тёмную глубь святилища. Лишь колеблющийся свет мягко разгонял окружающий мрак.
Подобные храмы разбросаны по всему Королевству Лилиас. По традиции они служили тайниками для вещей, связанных с Богиней.
В игре и правда встречалось немало таких мест. Поначалу я принимал их за обычные подземелья, но после зачистки там частенько обнаруживались редкие предметы, связанные с Богиней.
«Так вот оно что».
Разработчики обожали прятать подобные детали лора, чтобы игроки докапывались до них сами, так что в этом открытии не было ничего удивительного. Погодите-ка, это значит...
...Неужели внутри храма водятся монстры?
Ого, а ты сообразительный. Да, сокровища охраняют чудовища, искусственно созданные силой Богини.
Всё как я и думал. Если это действительно то самое подземелье с редкими предметами, какие частенько попадались в игре, то в самом конце нас обязательно ждёт особый монстр, охраняющий добычу.
«Может, всё-таки стоило взять девчонок с собой?»
Я-то думал, что мы просто заберём чертежи, но, похоже, драться придётся куда больше, чем я рассчитывал.
«Ну да ладно, если придётся, справлюсь и в одиночку».
Пусть расслабляться и нельзя, но я вполне способен одолеть любого противника, если только это не какой-нибудь сильный босс. После того как я похудел, мне без труда давались даже монстры с верхних этажей Башни Тарлоса. Так что чудища из этого захолустного подземелья станут для меня лёгкой добычей.
Как и ожидалось, стоило нам начать спуск от входа вглубь подземелья, как перед нами раскинулся простенький лабиринт, кишащий монстрами. Я быстро расправлялся с ними своим привычным клинком.
О, это Костяной меч? Какая тонкая работа. Где ты его раздобыл?
А, я сам его сделал.
Сам? Вот этот меч?
Покончив с монстрами и стерев кровь с лезвия, я протянул оружие Дине. Она осмотрела его и изумлённо уставилась на меня.
Кен, у тебя есть навыки создания предметов?
Да, в последнее время я стал довольно известным мастером. Разве в тюрьме об этом не поговаривали?
Я не хвастался, но в Королевстве Лилиас имя Кена Файнштейна было на слуху у каждого, кто хоть немного интересовался оружием. Однако Дина в то время сидела за решёткой, так что для неё это стало новостью. Её глаза так и заблестели от любопытства.
Потрясающе. Создать такой великолепный меч в столь юном возрасте...
Ха-ха, впечатляет, правда?
Довольный её похвалой, я упёр руки в бока и гордо выпятил грудь. Но тут Дина внезапно поникла.
Эй, что случилось?
Да нет, ничего...
В темноте раздался тихий всхлип.
Просто я подумала... как было бы здорово, будь Кен девушкой...
Похоже, у неё слабость к умелым дамам. Когда её чувства снова вырвались наружу, я изо всех сил постарался этого не заметить и зашагал дальше.
В такие моменты битва — лучшее лекарство. Стоит только хорошенько подвигаться и пропотеть, как все дурные мысли улетучиваются, оставляя лишь приятную усталость. Так мы с Диной уверенно спускались всё ниже, стремясь добраться до заветных чертежей.
«А подземелье глубже, чем я думал».
Как и в игре, подобные храмы обычно уходили глубоко под землю. Добравшись до последнего этажа и одолев босса, можно было вернуться на поверхность с помощью статуи телепортации. О сложности подземелья обычно судили по его глубине.
И этот храм, по которому мы продвигались, напоминал данж для средних или даже поздних этапов игры. Конечно, с моими возросшими характеристиками это не представляло особой сложности. Благодаря выдающимся навыкам разведки Дины, которая вовремя замечала все ловушки, мы продвигались вперёд без малейших задержек.
Когда мы подошли к спуску на четвёртый этаж, Дина предупредила:
Кен, на следующем этаже нас ждёт Страж Храма. Он сильно отличается от обычных монстров, так что будь осторожен.
Да, не переживай.
В нашей наспех собранной группе из двух человек я отвечал за бой, а Дина — за разведку. Это значило, что если я паду, то наш отряд потерпит поражение. Поскольку мы приближались к зоне босса, Дина вела себя крайне осмотрительно.
«Ну, даже если это босс, вряд ли он окажется слишком сложным».
Битвы с боссами в простых подземельях обычно делились на два типа. Первый — когда всё решает чистое превосходство в характеристиках. Второй — головоломка, где для победы нужно выполнить определённые условия.
Я был уверен в своих силах при любом раскладе. Поскольку я проходил эту игру бесчисленное количество раз, сражения не пугали меня, а загадки щёлкались как орешки. С этой уверенностью я оставил взволнованную Дину позади и спустился на нижний этаж.
И тут...
По всему четвёртому этажу разнёсся глухой, слегка потусторонний голос, непохожий на человеческий.
«Похоже, всё-таки головоломка».
Обычно боссы, делающие ставку на грубую силу, не разбрасываются репликами, а сразу бросаются в бой при встрече. Но если монстр начинает вести диалог, это почти наверняка указывает на загадку.
«Значит, можно не напрягаться на полную».
С этой мыслью я поднял факел повыше, чтобы осветить путь, и двинулся вперёд. В этот самый миг раздался глухой, гулкий эхо-гул.
Э, что это?
Ах! К-Кен!
Прямо из-под моих ног расползся прозрачный барьер, похожий на фиолетовое силовое поле. Я оказался заперт в пространстве размером примерно метр на метр.
Я же просила тебя быть осторожнее!
А-ха-ха... Прости...
Угодив в столь очевидную ловушку, я виновато опустил голову перед растерянной Диной. Но ничего страшного. Раз это головоломка, Дина вполне сможет её решить, даже если я заперт. К тому же она прекрасно меня слышит, так что я смогу подсказывать ей, если мы зайдём в тупик.
Похоже, пленение одного из членов группы послужило триггером, и потусторонний голос босса зазвучал вновь.
Вслед за этими словами факелы на тёмных стенах вспыхнули один за другим. Они осветили просторный зал, в самом центре которого стоял запертый в барьере я. Прямо передо мной, почти вплотную к Дине, возвышалась гигантская статуя с тремя светящимися глазами, взирающая на нас сверху вниз.
«Простенькая загадка».
Головоломки с подобными испытаниями обычно не отличались особой сложностью.
Ч-что нам делать, Кен? Я... я...
Не волнуйся, Дина! Никто ведь не пострадал, да и я могу подсказывать тебе голосом.
К-Кен...
В ответ на мою попытку успокоить её Дина посмотрела на меня раскрасневшимся лицом. Хм... Кажется, я уже видел этот взгляд раньше.
Тем временем Страж Храма продолжил свою речь. Его слова вели к финальной загадке для прохождения этого подземелья. И звучали они так:
А, ч-что, меня?!
Трёхглазая статуя обратилась к Дине. Услышав это, девушка от неожиданности прижалась ко мне ещё сильнее. По мере того как Страж продолжал говорить, лицо Дины становилось всё более серьёзным.
...А?
Хм-м-м-м...
...Что?!
В этот миг в голосе Дины проскользнуло явное искушение, и я уставился на неё в полном изумлении.