Том 1 · Глава 259. Смерть на экзамене (Часть 1)

Подозрения Дэмиана возникли еще до того, как он вошел в замок семьи Адамс. Его мысли вернулись к месту, которое он посетил два дня назад.

—Член Совета Дэмиан — один из советников подошел и встал рядом с ним, когда он посмотрел на стену, которая была отмечена кровью прямо перед особняком, который пустовал уже несколько лет. Когда-то он принадлежал второму лорду Бонлейка. Нынешний лорд Бонлейка, Николас Рун, был четвертым лордом, а его отец третьим.

Они стояли у заброшенного здания, белый снег покрывал землю. В Бонлейке снег шёл почти круглый год.

—Он выглядит не очень хорошо — прокомментировал Дэмиан, глядя вниз на тело мужчины, лежащего на снегу.

—Это все тело?

—Да, сэр! — ответил младший член Совета, который следовал за Дэмианом.

—Советник Крид сказал, чтобы его почистили и проверили, прежде чем закрыть дело.

—Конечно. Может быть, если бы у них были другие способы организовать экзамены, этого бы не произошло — сказал чистокровный вампир, глядя на кровь, которая пропитала снег внизу. Второй экзамен закончился несколько часов назад. Но при таком количестве смертей было трудно понять, чего ожидали высшие чины.

—Не многие остаются живыми или невредимыми, когда проходят второй, конечный экзамен.

—У меня было простое интервью, сэр — ответил молодой полувампир.

—Ну разве ты не счастливчик? Не все экзамены одинаковые. Они проводятся с учетом настроения членов высшего Совета — Дэмиан наклонился, чтобы посмотреть на мертвого советника.

«Это Оливер?» — Дэмиан спросил себя, глядя на лицо:

—Иногда это так же просто, как прогуляться по лугу, но иногда тот же самый луг заполнен пустыми ямами и вещами, которых вы не ожидали.

Член Совета, который был моложе чистокровного вампира, уставился на тело, а затем на Дэмиана, который осматривал труп, сидя на корточках:

—Тогда мне, должно быть, повезло, сэр.

—О чем был весь этот отчет? Что вы нашли? — спросил мистер Куинн, желая знать, что этот советник собрал помимо того, что Дэмиан уже узнал.

—Второй экзамен был проведен три дня назад, и сегодня был выпуск. Из всех кандидатов только двое выжили, в то время как остальные были убиты или их тела исчезли — ответил член Совета.

—Почему умер наш советник? Он решил принять в этом участие?

—Гм, нет, сэр. План состоял в том, чтобы внедрить двух членов Совета. Одного в один день.

—А что насчет третьего дня? Планировалось ли оставить испытуемых в покое?

—Да, сэр. Первым назначенным членом Совета был тот, кто принадлежал к команде герцога Кармайкла — Дэмиан вернулся в особняк, который был старым и пыльным. Его красные глаза искали следы крови, которые можно было бы заметить на полу и брызгах на темной стене.

—Я так понимаю, что та женщина сдала экзамен? — подтвердил он, уже зная ответ.

—Леди Вивиан и еще один мужчина, который родом из Уовилла. Хотя его слова были очень странными или, скорее, безумными — нахмурился советник, следуя за Дэмианом вверх по лестнице в другие части особняка.

—Почему ты так говоришь?

—Он говорил о призраке, который бродит по этому дому.

—Как интересно — Дэмиан вошел в комнату, где на земле лежало еще одно тело. Раны на нем были другими по сравнению с мертвым членом Совета, который был приклеен к стене, как картина, прежде чем его сняли.

Другой член Совета продолжал подробно рассказывать о том, что он видел и слышал, но Дэмиан не обращал на это внимания. Эти отметины, он посмотрел на тело мужчины. Его широко раскрытые глаза выражали шок и ужас, как будто он увидел привидение. Нет, не призрак. Что-то гораздо худшее, чем призрак.

Проделав большую работу по очистке мест смерти вокруг Бонлейка, особенно когда речь шла о престижном доме, Дэмиан не впервые сталкивался с подобной раной. Он видел эти знаки по меньшей мере более десяти раз, и каждый раз, они указывали на одного вампира.

Нынешнего лорда Бонлейка.

Его разум начал добавлять возможные вещи. Дэмиан вернулся в Совет, чтобы представить подробный отчет. Вполне возможно, что лорд Николас помог девушке справиться с тем, что произошло здесь в течение трех дней экзамена. Советники не ожидали, что кто-то умрет, по крайней мере, не напрямую, но существа часто умирали от нужды и жадности, желая быть частью Совета. Ведь были преимущества.

Советник Крид появился, когда собирался подать документы, с повязкой на глазу и улыбкой на губах.

—Как прошла разведка? — спросил старший чистокровный вампир.

—Все прошло как обычно. У вас перерыв, советник Крид? — спросил Дэмиан легким и безобидным тоном.

—Да, я подумал, что мне нужно подышать свежим воздухом, прежде чем вернуться к работе — как иронично, подумал Дэмиан. Открытый воздух был снаружи здания, а не внутри, где он сейчас стоял. Он поймал взгляд мужчины на бумагах в его руке:

—Каждый год мы теряем несколько человек, которые планируют войти в Совет. На этот раз ничего не изменилось.

Дэмиан кивнул головой:

—Действительно, было слишком много смертей — согласился он, и в его глазах вспыхнул интерес.