Том 1 · Глава 474. Портреты (Часть 2)

Она не торопилась в уборной, девушка сделала глубокий вдох, прежде чем выпустить его. Пенни должна была знать, что посещение особняка будет неловким, и это было бы так, если бы Эллиот и Сильвия не сопровождали ее. Некоторые из прибывших в гостиной смотрели на нее, как на насекомое. Несмотря на то, что леди Хелен не присоединилась к ним сегодня, это не помешало миссис Рейвер приехать в качестве гостьи.

Руки Пенелопы лежали по обе стороны раковины.

После того, что случилось в прошлый раз, Пенни не хотела привлекать к себе много внимания, что могло бы не только причинить ей неприятности, но и Дэмиану.

Из-за двери вышла горничная, которая помогла ей добраться до дамской комнаты. Обернувшись, Пенни посмотрела на свое отражение. Наклонившись поближе к зеркалу, чтобы проверить, в порядке ли у нее глаза.

Как раз, когда она собиралась выйти, то услышала два голоса за дверью.

—Вы слышали, что она та же самая леди, которая разбила бутылку о леди Хелен?

—Как невоспитанно — прокомментировал другой голос:

—Возможно, она не принадлежит к элитной семье. Вы можете только догадываться, почему люди шепчутся о ней — голова Пенни ударилась о дверь, вздох сорвался с ее губ. Она знала, что леди так не поступила бы, но вампирша не заслуживала большего.

Услышав глухой звук снаружи, горничные, которые разговаривали между собой, остановились, чтобы вернуться в дамскую комнату:

—Все в порядке, мисс? — спросила одна из девушек, наклонив ухо вперед, когда дверь внезапно открылась, Пенни вышла оттуда. Увидев, что эта та же леди, о которой они говорили, глаза служанки расширились, но они больше не произнесли ни слова.

Пенни одарила их яркой улыбкой:

—Я в порядке — две девушки кивнули головой и быстро поспешили прочь из коридора.

Она стояла у порога дамской комнаты, размышляя про себя, не пройтись ли ей. чтобы расслабиться. Мистер и миссис Артемис, они были достаточно любезны, чтобы пригласить ее сегодня вместе с остальными, она чувствовала себя немного приветствуемой этим жестом, но атмосфера в комнате была довольно напряженной. Она не хотела, чтобы ее втянули в судебный Совет и разоблачили.

Прогуливаясь по коридорам, она поняла, что особняк был прилично большим, Пенелопа восхищалась маленькими предметами, которые были выставлены напоказ, и цветами, которые были только что посажены. Проходя мимо столовой и бросив на нее быстрый взгляд, она продолжила идти, когда наткнулась на серию портретов членов семьи.

На портретах членов семьи обычно было интересно рассматривать их одежду, обстановкой и задний фон.

Там был молодой портрет самих мистера и миссис Артемис. Краска на нем казалась старой, а по бокам картина была немного порванной, ее следовало отреставрировать. Пенелопа перешла к другому портрету, обнаружив мистера и миссис Артемис с двумя детьми.

«Два мальчика, но мистер и миссис Артемис выглядят очень молодыми, чтобы их можно было назвать родителями» — подумала Пенни. Она перешла к следующей картине, и вдруг ее брови нахмурились.

Она сделала шаг ближе, чтобы получше рассмотреть двух детей, но это были не те мальчики, изображённые на предыдущем портрете. Теперь были нарисованы молодая девушка и парень. Они оба улыбались, стоя позади мистера и миссис Артемис, которые сидели на красном диване.

Их лица казались странно знакомыми. Видела ли Пенелопа их раньше?

«Но это невозможно» — сказала она себе, так как этот портрет, должно быть, был создан много лет назад. По крайней мере, два десятилетия, а Пенни даже не родилась в то время. Девушка сжала губы.

Горничная, проходившая по другому коридору, обнаружила гостью, гуляющую по особняку.

—Миледи, вам не следует быть здесь — сообщила ей служанка Артемиды.

—Прошу прощения — Пенни слегка поклонилась в знак извинения и чем ушла оттуда, бросив еще один взгляд на портреты. Она не упомянула о своей небольшой прогулке, но когда предупрежденная горничная подошла к мистеру Артемису и что-то прошептала ему на ухо, взгляд мужчины упал на Пенелопу. Он кивнул горничной, и та вышла из зала.

Теперь Пенни с опаской относилась к хозяину дома. Хотя за ней наблюдали, мистер Артемис так и не подошёл ничего сказать, и день продолжался в карточных играх.

Наконец, все пожелали друг другу, как чудесно прошел вечер, и разъехались по домам в своих экипажах.

В тот вечер мистер Артемис стоял перед портретом, которые были повешены на стену много лет назад. Миссис Артемида искала своего мужа и обнаружила, что он стоит здесь перед картинами. Она посмотрела на мужчину, у которого сейчас было мрачное выражение лица. Его глаза смотрели на конкретный портрет на стене с двумя мальчиками.

Женщина положила руку на плечо мужа, нежно поглаживая.

—Они умерли слишком молодыми — произнёс мужчина, его глаза были пусты.