Том 1. Глава 108
Джефф Мэрроу достаточно долго ворошил память о горах-близнецах.
Он хорошо знал, что старший брат с женой регулярно ездили туда. В тех горах была жила, и они добывали там нужные минералы. Он помнил, что из них делали краситель.
Джефф был самым замкнутым из братьев — он предпочитал сидеть в кабинете с книгой, а не шататься по свету. Зная это, брат редко брал его с собой в горы-близнецы.
Но даже он несколько раз там бывал. Примерно тогда, когда расстроилась помолвка Эйприл.
Когда-нибудь покажешь нашей дочери, как сюда добираться.
Он тогда пропустил слова брата мимо ушей. Дорога к той жиле была настолько опасной, что даже в те годы, когда он был значительно моложе, у него не оставалось сил внимать чужим советам.
Тем не менее голова у него была неплохая — он переложил важные детали из случайно услышанного в собственный шифр и записал. Прошло слишком много времени, он забыл код, но даже в забытом шифре остаются привычки создателя — и после нескольких дней раздумий он наконец восстановил записи.
Он нашёл то место и хотел бы отправиться туда с Эйприл, но знал: дорога, которую он едва осилил восемь лет назад, когда был на восемь лет моложе, теперь станет для него непосильной ношей — мышцы ног, которым уже нужна трость, не выдержат. Поэтому он передал записи своему сыну Каяни, который заканчивал последний семестр.
Каяни должен был лично вручить их Эйприл, а затем охранять особняк Лунос в её отсутствие.
Джефф повторял снова и снова:
Передай Эйприл, чтобы была осторожна… Очень осторожна. Ты не представляешь, насколько опасны те горы.
Каяни улыбнулся и кивнул в ответ на его тревогу:
Хорошо, отец.
И ты хорошо охраняй особняк Лунос.
Так и сделаю.
Как же ты вырос, сын. Настолько, что глава дома доверяет тебе свой дом.
Джефф крепко обнял Каяни и продолжил:
Как ты вообще таким вырос?
Каяни улыбнулся и встретился взглядом с матерью, стоявшей за спиной отца с надутым лицом.
Элеонора с самого начала была против того, что их только что обретённая, почти как дочь, Эйприл собралась в такое опасное место. Она не понимала, зачем главе рода самой лезть в эти дебри.
К тому же Элеонора, которая всё то время, пока Джефф молчал, недолюбливала дом Лунос, теперь явно с трудом принимала, что её сын отправляется охранять особняк Лунос.
Каяни сказал Элеоноре:
Прости, мама, что так получается.
Я кое-что узнала о доме Лунос.
...Да?
Оказывается, у них так заведено: если не рисковать жизнью, род не выживет...
Она попыталась понять, но всё равно холодно смотрела на Каяни:
Не забывай: ты также принадлежишь к дому Мэрроу.
Каяни хотел что-то сказать, но сжал губы.
Элеонора перебралась на правый остров с приданым — красильной фабрикой из дома Мэрроу. Как только Эйприл завершит исследование красителя, она собиралась отдать извлечение и окраску на фабрику Элеоноры. Это был бы приятный сюрприз для Элеоноры.
Но тот факт, что она едет именно за красителем, должен был остаться тайной для матери — Каяни не мог рассказать.
Он улыбнулся и кивнул:
Да, я никогда не забуду.
Передай Эйприл: если уж поранится
Хорошо, передам.
Каяни попрощался и вышел из дома.
Когда он прибыл в особняк Лунос, там собралось множество имперских полицейских. Хотя они были в штатском, лица у них были такие, что сразу можно было сказать: «полицейский».
В стороне горного хребта можно было встретить волков, поэтому они даже захватили с собой ружья — группа выглядела угрожающе.
Каяни поздоровался с Эйприл, объяснил записи и снова вышел наружу.
Тогда к нему подошёл Феджин и заговорил:
Ты и правда вырос с прошлой встречи.
Голос Феджина прозвучал с лёгкой насмешкой. Но Каяни, зная его манеру говорить, ответил безразлично:
Да, ещё расту.
В полицию не пойдёшь?
Как раз сестра сказала: если офицер будет предлагать стать полицейским
Отказываться, или игнорировать?
...
Ясно, она сказала игнорировать. Эйприл Лунос не из тех, кто использует такие вежливые слова, как «отказываться».
Что за бесполезные разговоры, и зачем он это говорит?
Каяни подумал так, но, памятуя о принятом на правом острове уважении к старшим, решил просто улыбнуться и пропустить мимо ушей.
Однако Феджин не унимался:
А как школа?
Я сказал, что пропущу около двух недель. Профессор согласился приехать в особняк Лунос.
Ты ведь в этом году выпускаешься? Посещаемость надо поддерживать.
Я отличник, так что всегда стараюсь.
Почему он ведёт себя так, будто мы друзья? И почему такое чувство, что он пытается меня задеть?
Пока Каяни хмурился в раздумьях, из особняка вышла Эйприл.
В тонком изумрудном платье, с кардиганом, связанным бабушкой Фреда, перекинутым через руку. Увидев её, Каяни улыбнулся:
Это тоже связала бабушка Фреда?
Да. Она вывязала цветы
Днём температура держалась на уровне трёх-четырёх градусов, редко поднимаясь выше десяти, но для жителей правого острова это был самый что ни на есть весенний сезон.
В Империи любоваться цветами начинают, когда распускаются всевозможные бутоны, а в герцогстве достаточно нескольких полевых цветов — и уже начинается цветение. И наоборот, в Империи, как только выпадает снег, всякое движение прекращается, а на правом острове не выходят из домов, только когда сугробы засыпают половину здания. Поэтому имперцы любят снег, а жители герцогства — цветы.
Феджин указал на платье, вышитое крупными жёлтыми цветами:
Тебе идёт.
Вот как?
Феджин протянул ей руку и проворчал:
Почему ты всегда ищешь подвох в моих комплиментах?
Потому что когда ты хвалишь, у меня такое чувство, будто ты что-то замышляешь.
Этот мужчина вечно пытается задеть сестру, — подумал Каяни, наблюдая за ними с недоумением. Однако, несмотря на перепалку, он предлагал ей руку, а она её принимала — и это выглядело как хорошие отношения.
Каяни наконец понял, почему чувствовал, что Феджин его задирает. Когда он говорил с Эйприл, интонация была той же, что и с Каяни, но выражение лица было совершенно другим.
Феджин улыбался. Не широко, но постоянно, мелкими улыбками, выражая удовольствие.
Каяни достаточно было одного взгляда, чтобы понять: этот человек любит Эйприл. Наверное, Феджин относился к нему как к ребёнку потому, что в доме Диеус были нередки браки между кузенами.