Том 1. Глава 28
Бауман обратился к задумчивой Эйприл:
Я позабочусь об этом, когда буду ремонтировать дом.
Спасибо.
Эйприл ответила и странным взглядом посмотрела на Фреда, который стоял перед ней:
И Ханна, и Бауман выполняют свою работу. Если и ты будешь делать своё дело, я тебя прощу. Мне как раз нужен был посыльный, чтобы бегать в город.
Эйприл сказала это, но Фред был так напуган, что не мог вымолвить ни слова.
В конце концов за него ответила Ханна:
Он согласен!
Д-да?
Фред наконец пришёл в себя и поднял глаза на Эйприл. Он переварил услышанное и энергично закивал.
Если вам что-то понадобится, я всё сделаю. На фабрику надо ходить только шесть дней в неделю...
Фред говорил так, будто работать шесть дней в неделю было большой щедростью. Эйприл смутилась:
...Брось фабрику. Здесь и так будет много работы. Буду платить тебе... немного больше, чем там.
Она не знала, сколько платят детям на фабрике, но по виду Ханны и Фреда было ясно, что им платят далеко не достаточно.
Фред всё ещё был скован, но усердно кивал.
Эйприл достала из ящика письмо и протянула ему:
Сначала отнеси это в банк. Передай Милле Бирта. Обязательно ей. Никому другому.
Да! Я мигом!
Пока Фред отвечал, Бауман быстро вмешался:
И по дороге купи продукты. Вот, я напишу тебе список.
Эйприл заметила, что Бауман обрадовался появлению посыльного больше, чем она сама.
Бауман тратил целый день на поездку в столицу и обратно. Пешком это занимало у него восемь часов.
Ханна была ребёнком, который и так бегал целыми днями, и не замечала усталости, но Бауман после такой ходьбы хромал несколько дней.
Эйприл предлагала купить телегу и лошадь, но Бауман отказался, сказав, что сначала нужно починить конюшню. Ему не следовало отказываться. Он слишком полагался на свои силы.
Бауман сиял, и Эйприл с трудом сдерживала улыбку.
Он смутился, что так явно выдал свою радость, и сказал:
Благодаря вашей доброте у меня появилось много времени. В свободное время я займусь конюшней.
Хорошо.
Эйприл ответила с лёгкой усмешкой в голосе.
Фред оказался быстрым и упорным посыльным.
Его довольно грубо встретили в банке, но он упорно добивался своего, передал письмо Милле Бирта, а когда покупал продукты, принёс ещё и её ответ.
Правда, он был не слишком внимателен — забыл купить один из пяти продуктов, которые заказал Бауман.
Но это можно было понять: Бауман нарисовал все продукты для неграмотного Фреда, но мальчик не знал, как выглядит имбирь, и не смог узнать его даже по очень точному рисунку.
Эйприл спросила, почему он не показал рисунок продавцу, но Фред только смущённо улыбнулся и ничего не ответил.
Позже она поняла: под рисунком было написано слово «имбирь», и Фред не хотел, чтобы продавец узнал, что он не умеет читать. Нужно было срочно учить его читать и писать.
В любом случае, для первого задания он справился отлично.
Фред потерял родителей в раннем детстве и жил с дедушкой и бабушкой, поэтому после выполнения поручения он вернулся домой.
На прощание Эйприл написала на клочке бумаги его имя и имена дедушки с бабушкой и велела выучить, как они пишутся, к следующему разу.
Когда наступила ночь, мир затих.
В тишине, когда все уснули, Эйприл сидела у окна спальни и пила горячий чай.
...Шумный день, да?
Она спросила, и Себио, дремавший у её ног, насторожил уши.
Двое детей, бегающих по дому, создавали невыносимый шум. Казалось, от них исходила волна тепла.
Из-за этого шума Эйприл поняла, как сильно она любит тишину.
Благодаря им она заново оценила покой — в этом был свой смысл, подумала она.
Феджин, приехавший к особняку Лунос в назначенный день, чтобы отправиться в парк аттракционов, смотрел на дом и бормотал:
Архитекторы всегда такие быстрые?
Ух ты...
Логан искренне восхищался.
Бауман менял разбитые стёкла одно за другим.
Обычно на замену стёкол уходят месяцы, а то и год, но у Баумана, проработавшего архитектором всю жизнь, были давние связи, которые могли изготовить стёкла нужного размера в кратчайшие сроки.
Новые стёкла были такими чистыми и прозрачными, что казалось, их вовсе нет. Даже непосвящённый мог заметить, что это отличное стекло.
Феджин получил доклад о Баумане.
Он оказался человеком с жёстким характером, когда речь шла о его работе.
Говорили, что у него была крупная ссора с коллегами, которые начали копировать имперские постройки. «Крупная» — в прямом смысле: несколько предметов мебели было разбито, а трое, включая Баумана, попали в больницу.
Для человека, который не шёл на компромиссы в работе, ремонт и проектирование такого огромного, богатого историей и традициями особняка было счастьем.
Бауман решил бросить работу и пришёл в этот дом — это была удача и для Эйприл Лунос, и для него самого.
Подойдя ближе, Феджин увидел роскошный курятник и собачью будку и удивлённо поднял бровь.
Человек, который готов был драться из-за архитектуры, так старательно строил дома для животных — это казалось странным.
Войдя в дом, он увидел, как Эйприл готовит к выходу двоих детей — Ханну и Фреда.
Услышав, что они едут в парк аттракционов, дети были слишком взволнованы, чтобы их успокоить, поэтому Эйприл уже устала до того, как они тронулись в путь.
Она заметила Феджина и сказала:
Ещё один ребёнок начал у меня работать. Его зовут...
Я знаю. Фред, Ханна, идите, попросите того полицейского с усами поиграть с вами.
Фред вздрогнул, услышав, что незнакомец знает его имя, но последовал за Ханной, которая уже побежала к Полу.
Эйприл не удивилась, что полицейские, следившие за домом, знали о Фреде, но было немного обидно.
Если этот мальчик крутился поблизости, вы могли бы сказать.
Мы думали, ты знаешь. И следили, чтобы он не создавал проблем.
Впрочем, удивительно, что она не заметила, как он открыто бродил вокруг дома. Даже ночевал в разрушенной конюшне.
Эйприл понимала, что, хотя полицейские в этом районе были ей неудобны, в глубине души она чувствовала себя в безопасности. Как и Бауман.
Она сменила тему:
Кстати, разве Пол не может сбрить свои усы?
Феджин с готовностью и страданием в голосе ответил:
Вот именно. Он думает, что это выглядит круто.
Для кого он старается?
Для женщин.
Какая женщина любит усы?
Феджин посмотрел на неё так, будто встретил наконец человека, который понимает его страдания:
Скажи ему это сама. Может, если женщина скажет, он послушает.
Я так и сделаю.
Эйприл, которой это тоже было небезразлично, немедленно вышла и указала Полу на его усы.
Пол, услышав шокирующую новость о том, что женщинам не нравятся усы, застыл с открытыми ртом и глазами, а дети бегали вокруг и кричали:
А мне нравятся усы!
Можно я потяну за них? Аккуратно!
Детское восхищение добило его окончательно.
Он уныло спросил Баумана:
Господин Бауман, не одолжите мне бритву...?
Конечно. Я сейчас принесу.
Бауман, которого редко можно было увидеть таким быстрым, пошёл за бритвой.