Том 1. Глава 82
И что же?
Миллер переспросил, и Джефф ответил:
На заводах по переработке топлива один за другим гибли люди.
...
Это топливо залегает и на землях Лунос. Вы сказали, что если мы не примем разрыв помолвки, то перенесёте эти заводы на юг владений Лунос.
Кто вам такое говорил?
А глава дома Лунос и его жена решили убить вашу светлость, вместо того чтобы выбирать между этими двумя вариантами.
Услышав это, Миллер скрипнул зубами.
Джефф выплеснул на землю остывший чай — сколько ни подогревай, холодный воздух быстро его остужал — и налил новый, продолжая:
Я должен был молчать, пока Эйприл не отбудет всё наказание. Мало ли что ещё на неё повесят. Но теперь, даже если бы она действительно участвовала в заговоре против вашей светлости, все сроки истекли
Миллер больше не улыбался. Джефф оставил горячий чай нетронутым и вышел.
Он не стал мешать жене, которая наконец-то общалась с подругами, и поспешил в Центральный банк.
Как ни крути, единственный способ немедленно спасти племянницу — заплатить. Он хотел увидеть сумму своими глазами и постараться её уменьшить.
Подходя к банку, он заметил кого-то, кто как раз выходил оттуда. Это был Ренальд Кей, управлявший активами дома Диеус.
Ренальд, увидев Джеффа, которого не видел много лет, округлил глаза:
Джеффри! Ты что здесь делаешь? Ты ходишь!
Они учились в одной школе, поэтому Ренальд образованно обнял его. Джефф ответил на объятие, похлопал его по спине и сказал:
Ренальд, удачно, что я тебя встретил. Мне нужно спросить кое-что о деньгах.
Ах, ты насчёт газового счёта? Я как раз только что его оплатил.
От такого неожиданного лёгкого ответа Джефф опешил:
Ч-что?
Молодой господин Феджин распорядился оплатить его из своего доверительного фонда. Пока что.
С чего бы Диеусу... решать проблемы моей племянницы?
Джефф спросил с подозрением, но Ренальд только улыбнулся, не в силах объяснить.
Джефф покачал головой:
Не может быть, чтобы Диеус помог Эйприл из добрых побуждений.
Но ведь молодой господин Феджин уже проводил расследование через Специальное следственное управление. Тогда он пришёл к выводу, что газопровод перекрыт. А теперь пришлось платить такой огромный счёт. Говорят, что газовая компания готовит иск, и он, видимо, посчитал, что сейчас лучше заплатить.
Но почему Диеус?
Не просто Диеус, а именно молодой господин Феджин Диеус.
Допустим, у него есть доверительный фонд, но откуда у него такие деньги, чтобы покрыть такую сумму?
Ах, молодой господин, знаете ли, незаметно проявил талант к инвестициям. И потом, экономика герцогства и Империи
От слов Ренальда, будто это не стоило волнений, лицо Джеффа побледнело:
...Настолько разного?
Что?
Экономика правого и левого островов.
А. Да, очень разного. Если сравнивать... как родитель и ребёнок, получающий от него карманные деньги.
Джефф невольно зажмурился.
Семь лет назад, когда дом Лунос ещё держался, разница не была такой огромной. До того, как Луносы фактически распались, а все морские пути оказались в руках Империи.
Как бы ни был богат Феджин, сумма, которую требовал газовый делец, была огромной. Не разорительной, но серьёзной. И Джефф по-прежнему не понимал, зачем он это сделал. Это было подозрительно.
Ренальд кивнул в сторону женщины-служащей, которая принимала клиентов у входа:
Подойдите к ней. Она сейчас помогает с банковскими делами дома Лунос.
Но она же не банкир?
Да, но это Бирта.
Б-Бирта? Член семьи Бирта
Что же произошло за последние семь лет? — растерянно подумал Джефф. Ренальд любезно объяснил ему.
Джефф наконец понял и тяжело кивнул.
Он поблагодарил Ренальда за всю информацию. Тот дал ему свой контакт, сказав, что они как-нибудь выпьют вместе, и ушёл. Джефф медленно направился к Милле Бирте.
Мисс Бирта?
Да?
Я Джефф Мэрроу.
А! Вы муж госпожи Элеоноры Мэрроу?
Да, верно.
Джефф кивнул и своим обычным учтивым голосом спросил:
Не могли бы вы взять на себя управление моими активами? Вы не заняты?
От его вопроса Милле распахнула глаза, но тут же раздался женский голос:
И моими тоже.
Г-госпожа Мэрроу!
Несколько служащих банка вскочили, услышав голос Элеоноры Мэрроу, которая вошла, разыскивая мужа. Для Центрального банка это была ситуация, в которой нельзя было отказать Милле Бирте в рабочем месте.
Узнав, что Феджин заплатил за неё, Эйприл долго молчала.
Когда он сказал, чтобы она возвращалась в особняк Лунос, а не в полицейский участок, он, должно быть, уже знал, что оплатит счёт.
Почему он не сказал сразу? Но она тут же поняла: если бы она узнала, что он заплатит, она бы вспылила и отказалась. Он это знал.
Вернувшись в карете к особняку, она долго не выходила, погрузившись в раздумья. Бауман ждал и наконец осторожно сказал:
Госпожа.
Мм?
Она повернулась к нему, и он продолжил:
Как ни крути, я испытываю только благодарность к молодому господину Феджину.
...
Деньги, которые у вас сейчас есть,
Я знаю. Я понимаю, как я благодарна. Но всё равно...
Эйприл глубоко вздохнула и подняла глаза в пустоту.
Ах, мир оказался не таким, как я думала.
Правда?
Но сейчас не так уж плохо. Тогда у меня была только я сама, и мне было нечего бояться.
Она смотрела, как двое детей бегут на кухню, чтобы приготовить что-нибудь вкусное к её возвращению, и пробормотала:
А теперь перед глазами всё время мелькают лица людей, и я всё чаще становлюсь трусихой.
Бауман смотрел на неё с теплотой. Она говорила, что стала трусихой, но в его глазах не было на свете человека храбрее.
Эйприл глубоко вздохнула, вышла из кареты и сказала:
Надо побыстрее отдать долг. Дел много.
Хорошо, но сначала отдохните.
Мне нужно сразу...
Отдохните всего три дня. Умоляю. Это желание старика.
...Хорошо.
Бауман знал, что становится всё более ворчливым, но ничего не мог с собой поделать.
Если её оставить без присмотра, она и вправду доведёт себя до болезни. Она провела семь лет в изоляции с самого подросткового возраста, и в каком-то смысле она делала только то, что хотела.
Если она не хотела есть — не ела до головокружения, если хотела спать — спала сколько угодно, а если находила дело — не возвращалась в спальню.
В конце концов, после уговоров Баумана, Эйприл согласилась пойти в свою комнату и принять ванну.