Том 1. Глава 205
«Что, чёрт возьми, произошло?» Я вертела в руке драгоценность Пандоры.
Ремесленник был в этом уверен.
Выслушав заверения ремесленника, я всё ещё не была уверена, что к чему. Я не знала, ошибся ли ремесленник или Ричард солгал мне… Я напомнила себе, что видела в газете. Драгоценность Пандоры была продана по самой высокой цене за всю историю неизвестному джентльмену, о котором никто не знал.
«Нет никаких шансов, что он мог позволить себе такое»,
Я остановилась у входа в лес. Моя рука сжала драгоценность. «Должна ли я действительно вернуться в хижину, как будто ничего не случилось?» «Должна ли я спросить Ричарда, что это за драгоценность, и лгал ли он, когда говорил, что у него долги?» Я покачала головой. Если правда, что у Ричарда есть другие мотивы, это может стать опасным в тот момент, когда я это замечу. Также неразумно идти прямо в хижину. «Теперь мне нужно пойти куда-то ещё…» Затем холодная рука легла на моё плечо. Удивлённая, я повернулась и увидела Ричарда, стоящего с холодным выражением лица. Я была удивлена необычной атмосферой, но в тот момент он широко улыбнулся, как обычно.
Дорогая, почему ты здесь тихо стоишь?
… Ах.
Ты не идёшь домой?
Это прикосновение, которое я обычно считала добрым, теперь было ужасным. Не в силах помочь себе, я последовала за Ричардом в лес.
Но куда ты идёшь в это время, дорогая?
Я вышла на короткую прогулку.
Я ответила спокойно, как будто ничего не случилось. Ричард улыбнулся и взял меня за руку. Он так крепко сжал мою руку, что я никогда не смогла бы её вытащить, и повёл меня в лес. Я последовала за Ричардом, который двигался без заминок. Но чем дальше мы уходили от деревни, тем больше я нервничала. Когда мы наконец увидели хижину, я не выдержала и отдёрнула руку Ричарда.
Дорогая?
Я улыбнулась как можно естественнее Ричарду, который оглянулся на меня, как будто спрашивая.
Ричард, у меня кое-что на уме, так что, думаю, мне нужно ненадолго уйти. Так что иди домой первым сегодня.
Я непринуждённо отошла от Ричарда и попыталась пройти мимо него. Но он сделал шаг передо мной, преграждая мне путь.
Идём со мной, дорогая.
… Нет. Я пойду одна.
Уже поздно, тебе небезопасно идти одной в такое время.
Было нелегко отстраниться.
Не волнуйся, я скоро вернусь, я далеко не уйду.
Мне нужно кое-что получить, чтобы прожить какое-то время.
Что тебе нужно?
Он не смотрел на меня, но продолжал допытываться.
Это…
«Что такого срочного, что мне нужно идти туда прямо сейчас?» Было трудно что-то придумать, так как почти всё было дома.
Это…
Хватит.
Когда я сжимала волосы, Ричард мягко улыбнулся и остановил меня.
Ты планируешь пойти в замок?
В тот момент я забыла дышать и посмотрела на него. За очень короткое время в моей голове пронеслось много мыслей.
… Как ты это узнал?
Я видел, как ты выходила из замка.
Его безучастный ответ лишил меня дара речи. Это был разумный ответ, но по какой-то причине я почувствовала себя странно оторванной.
Почему ты не сказала мне, что работаешь в замке?
Потому что ты… тебе не нравится, когда я работаю на улице. Извини, что не сказала, я собиралась сказать позже.
Это был ребяческий ответ. Мне не очень хорошо удавалось скрывать тот факт, что я работаю в замке, но меня особенно беспокоило мрачное выражение лица Ричарда.
Тебе следует уволиться из замка, дорогая.
Почему?
Я нетерпеливо спросила, и Ричард замолчал, не в силах ответить сразу. Он выглядел подозрительным, и я притворилась, что не понимаю.
Работа в замке оплачивается лучше, чем я ожидала, и это определённо поможет с расходами на дом.
Я что-нибудь сделаю с жилищными условиями, дорогая не должна беспокоиться о таких вещах…
Нет. Я случайно привлекла внимание виконта Асента, поэтому зарплата повысилась, и я пожалею, если уволюсь.
… Ты встречалась с виконтом Асентом?
Услышав голос, спрашивающий, как будто с удивлением, я убедилась. То, что я чувствовала в прошлом, никогда не было моей ошибкой. Виконт Асент определённо знал меня. И это должно было иметь какое-то отношение к Ричарду.
Поэтому я очень рада. Виконт Асент очень меня любит.
…
Я знаю, ты волнуешься за меня. Но, поскольку виконт Асент заботится обо мне, я не делаю никакой тяжёлой работы, верно? Я не знала, что работа в замке такая расслабляющая.
Я широко улыбнулась и притворилась, что не замечаю чувств Ричарда.
… Дорогая.
«Теперь скажи мне». «Если хочешь убедить меня, тебе придётся раскрыть свою связь с виконтом Асентом».
Всё это очень хорошо, — но все аристократы коварны.
Это потому, что ты не знаешь. Насколько хорош виконт Асент.
Дорогая, вообще-то…
Ричард посмотрел на меня и сделал озадаченное лицо.
Я должен виконту Асенту деньги.
Деньги? Что ты имеешь в виду, я думала, ты сказал, что у тебя их нет.
Я солгал тебе… потому что боялся, что ты разочаруешься во мне.
«Этот глупый человек». «Ты парень, у которого есть деньги, чтобы купить драгоценности Пандоры, но ты должен виконту Асенту деньги?»
Ты очень разочарована во мне?
«Конечно, я разочарована».
Не может быть.
Я отрицала это и крепко обняла его.
… Дорогая.
Он поднял дрожащую руку, как будто не ожидал, что я так поступлю, и обнял меня в ответ.
Раз ты так говоришь, я немедленно уволюсь.
Спасибо, что понимаешь, дорогая.
Нет, Ричард, мы пробыли здесь дольше, и мне холодно, так что давай зайдём внутрь.
Я отстранилась от Ричарда и пошла обратно в хижину, на шаг опережая его. Ричард догнал меня и нетерпеливо обнял.
Ричард?
Он обнял меня молча, как будто хотел тепла так же сильно, как и ласки. Тепло, которое когда-то было таким утешительным, теперь было некомфортным. Секретность, которую он создал, стала огромным барьером, мешающим нам соединиться. «Была ли причина поэтому его ненавидеть?» На это было трудно ответить. В отличие от мгновения назад, когда мне было холодно, я была переполнена смешанными эмоциями, и мой разум был затуманен.
Ты голодна, не так ли? Давай что-нибудь поедим…
Я поем позже, я сейчас немного устала, могу я вздремнуть и проснуться?
Сначала поешь, а потом спи, дорогая.
Я очень устала.
Я отказалась от его приглашения и вошла в комнату. «Пока я сплю, Ричард не войдёт в эту комнату». «Он будет осторожен, чтобы не разбудить меня». Я смотрю в окно, едва достаточно большое, чтобы в него могло пройти тело, и думаю. «Что мне делать?» «Не лучше ли честно поговорить?» «Но что, если Ричард нападёт на меня, подумав, что я раскрыла его секрет?» Я не могла надеяться на удачу, и мой разум лихорадочно работал. В конце концов, я должна была отказаться от авантюры и сделать рациональный выбор.
«Я должна бежать».
Это где-то рядом. Здесь нет следов шпионов, которых мы посылали.
Дилан обыскивал деревню, получая доклады от наблюдателей. Деревня была мирным местом. Трудно было поверить, что паладин и его подражательница могут прятаться здесь. Роуз подозревала, что они здесь, но Дилан сомневался. «Что они могли прятать в таком городе?» Затем, когда Дилан осматривал город, его взгляд упал на лес. Большие ветви переплетались друг с другом, создавая густые тени, и лес с самого начала был тёмным.
Этот лес…
Сказал Дилан, и жители деревни выдали информацию о лесе. Это жуткое место, и большинство жителей деревни не хотят приближаться к нему. Когда Дилан спросил, живёт ли там кто-нибудь, жители деревни замахали руками и ответили, что это не место для жизни. Там есть заброшенная хижина, но большинство избегает её, потому что говорят, что там обитает призрак. Даже наблюдатель, который внимательно осматривался, казалось, не хотел идти в тот лес. Говорят, нет никаких шансов, что эти двое могли бы жить в таком месте. Дилан стоял посреди всеобщего отрицания и смотрел в лес. Затем он принял решение.
Я собираюсь ненадолго один исследовать лес.