Том 1 · Глава 11. Скандал
Казалось, что Император не держит букет цветов, а стоит посреди цветочного поля. Сочетание золотого и красного было таким ослепительным, что у нее заболели глаза.
Обычно, если приходил император, слуги шли вперед и объявляли о его визите. Сейчас ничего этого не было. Конечно, она была удивлена. Однако даже император, вошедший в комнату, не выглядел спокойным.
Император, который остановился после того, как открыл дверь и вошел, вскоре направился в ее сторону.
Ах, приветствую Его Величество Императора…
Тернаден с опозданием поднялся со своего места и поклонился.
Прощай.
Шух!
Лескаль передал тяжелый букет в своей руке Тернадену.
Агх, тяжелый.
Бац!
Тернаден, который случайно поднял букет, замешкался, а затем упал назад и ударился ягодицами. Тогда Лескал пнул упавшего Тернадена ногой.
Агх!
Лескаль сказал Тернадену, который стонал.
Пожалуйста, скорее поставьте это в вазу.
… да? Что?
Тернаден не понял, что с ним случилось.
Император выволок её, как какой-то багаж, перед наследником герцога Филиона и теневыми рыцарями.
Ты это видела? Его Величество только что сказал…
Сербен толкнул Риян в бок и попытался что-то прошептать, но Риян быстро его оборвала.
Хм. Я тоже в это не верю, но тебе не кажется, что сначала нам следует вытащить маленького герцога?
Ах, это точно.
К счастью, непонятные вещи на этом прекратились, и два рыцаря быстро двинулись вперед.
Зачем вы пришли?
Насколько Ласилия знала, Император был самым неразумным человеком. С пустым выражением лица он сделал самое угрожающее выражение. По неизвестным причинам Ласилия подумала, что он сейчас выглядит очень опасным.
Я помешал?
Эти слова вырвались после нескольких вздохов. Но он все-таки помешал.
Я была на середине диалога. Это досадно, но в следующий раз будет другая возможность.
Это была возможность узнать больше о настоящей императрице. Жаль, что разговор прервался на середине, но нам повезло узнать, что ее знал человек по имени герцог Филион. Прежде всего, он был очень близок к императрице и верил в ее потерю памяти.
В следующий раз…
Император тихо пробормотал и сел на то же место, где сидел Тернаден. Тернаден сидел достаточно близко, чтобы шептать Ласилии. Так что это означало, что Император был так же близко.
Слишком близко, Ваше Величество. И зачем вы пришли?
Император прервал ее речь.
Ты была ближе к Маленькому Герцогу.
Нет, не была.
Ты была ближе.
Лицо императора приблизилось, как будто их губы вот-вот должны были соприкоснуться.
Это было так близко.
«Это было совсем не так. И в чем смысл дистанции?»
Ласилия откинулась назад и отодвинулась.
Если хочешь, сделай это.
И держались за руки.
Сказав это, император схватил Ласилию за руку. Ласилия непонимающе посмотрела на Лескаля.
… Это было не по моей воле, но так получилось. Так что, может, теперь ты отпустишь мою руку и будешь держаться на расстоянии? Это слишком близко.
Император, казалось, не собирался двигаться с места.
Ты ему это тоже сказала?
Что?
Ты сказала: "Я потеряла память, и мне некомфортно, потому что я просто незнакомка, так что не трогайте меня и держитесь подальше"?
Она задумалась на мгновение, но ничего подобного не произошло. Вместо того, чтобы заговорить с ней, он просто схватил ее за руку и отдернул ее.
Нет.
Почему?
Даже если бы это было не так, расстояние, которое было слишком близким, стало еще ближе. Золотые глаза перед ней были более чем обременительными и мешали ей видеть.
Почему ты говоришь мне держаться от тебя подальше, но не сказала то же самое Маленькому Герцогу?
У меня никогда не было возможности сказать это.
Правда?
Да?
Если бы у тебя была возможность, ты бы отвергла и Герцога?
Ее глаза непроизвольно моргнули.
«Зачем ты это делаешь? У тебя какие-то проблемы с Маленьким Герцогом? ...А, это не то, что он ищет, он просто сомневается, действительно ли я потеряла память. Императрица и Герцог, казалось, были близки с самого начала»
Поэтому слова о том, что он видел эту метку много раз, были крайне неприятными. Правильно ли было воспринимать их просто как близких брата и сестру?
Да, это ответ.
Если Маленький Герцог снова возьмет тебя за руку, ты попросишь его отпустить тебя?
Конечно, я так и сделаю. Даже Маленький Герцог мне совершенно незнаком.
…тогда.
Услышав это, император медленно отпустил ее руку. Расстояние, которое раньше было размером с лист бумаги, увеличилось до размера книги.
Она посмотрела на императора с таким выражением, словно спрашивала, так ли это далеко, он встретился с ней взглядом и сказал:
С этого момента, будь первой, кто скажет ему отпустить твою руку. Если он этого не сделает, сделай это сама.
Я сделаю.
С учетом сказанного, одна книга превратилась в две. Все еще было слишком тесно, но она почувствовала, что теперь может дышать.
Что случилось с Маленьким Герцогом?
Она спросила, а Император все еще не сводил с нее глаз. Было на удивление неуютно вести беседу бок о бок, с глазу на глаз, на расстоянии двух книг.
Я пришел попрощаться. Похоже, ты уже слышала новости.
В ответ Ласилия приподнялась.
Если это место хорошее, я пересяду туда.
В этом нет необходимости. Ты можешь просто остаться тут.
Я хочу пересесть.
При этих словах император наморщил лоб. Но он не сказал "нет".
… если ты хочешь.
Да.
Пересев, она почувствовала себя более комфортно. У Лескаля дрогнули уголки губ, когда он посмотрел на Ласилию, которая невольно затаила дыхание.
Странно, что он пришел. Даже когда ты была больна, Герцог ни разу не навестил тебя.
Точнее, он пришел не к императрице, а спросить о метке. Ласилия тихо изменила слова.
Даже Ваше Величество не приходили навестить меня.
В одно мгновение золотые глаза сверкнули.
Откуда ты это знаешь? К тебе вернулась память?
… Ни за что.
Я слышала о прошлом от Герцога.
Вы говорили обо мне? Что ты сказала?
Он сказал, что Его Величество и я не были достаточно близки, чтобы часто навещать друг друга.
Это было гораздо страшнее. Императрица любила императора, а Император был равнодушен к ней. Но Император нуждался в Императрице, а Императрица не могла удовлетворить его потребности, поэтому она скрывалась с помощью лжи. Это были отношения, которые невозможно было улучшить, пока не будет доведена до совершенства цель.
Но император, который держал рот закрытым и пристально смотрел ей в глаза, сказал:
Это ложь.
«Это ложь»
Маленький Герцог солгал. Мы с тобой прекрасно ладили.
…
Это было немного абсурдно.
В это трудно поверить. Они сказали, что мы были очень хорошими друзьями и что у нас даже не было первой ночи.
Это было бы доказательством того, что мы были хорошими друзьями.
Император был человеком, который мог лгать, глядя ей в глаза.
Я действительно не понимаю, почему это происходит.
Причина, по которой у нас не было первой ночи, заключалась в том, что ты этого не хотела. Я не знаю почему, но я думаю, что тот факт, что мы преданно следили друг за другом, доказывает, что наши отношения очень близки.
Это была чушь, но, похоже, в этом был смысл, потому что он говорил это так уверенно, и это было такое сбивающее с толку чувство.
… Это отличается от того, что говорили Маленький Герцог Филион и фрейлины.
Я не думаю, что они знают нас лучше, чем я.
Так сказали не только они, но и Риян.
Даже если это теневой рыцарь Его Величества?
Даже мой теневой рыцарь.
…
Должна быть причина. Почему он так невероятно лгал?
«Почему... А, из-за голубой луны.»
Амнезия, возможно, была возможностью для Императора. Император, который больше не мог откладывать контакт с ней, был в состоянии навязать свой контакт Императрице, и Императрица безвременно потеряла память. Если бы было сказано, что они изначально были близки, Императрице было бы трудно найти причину отказаться от контакта в будущем.
«Ха… Он был умным человеком. Поскольку я не могу сказать своими устами, что прошлое было не таким, он, должно быть, рассчитал, что у меня не будет другого выбора, кроме как поддаться такому влиянию.»
Это был правильный ответ.
Так что с этого момента, я надеюсь, ты не будешь говорить, что находишься слишком близко ко мне. Мы всегда сидели бок о бок в одном кресле. Очень близко.
Сидеть в кресле было бы началом.
… Если так, Ваше Величество.
К счастью, у Ласилии был план.
Я хочу получить молитвы исцеления. Чтобы вернуть воспоминания.
Молитва об исцелении?
Да. Маленький Герцог Филион сообщил мне. В королевстве Деларта есть священники с целительными способностями.
Наверное, нет более ужасного сочетания, чем пророк и ложь, но ей нужно было сделать это сейчас. Пока Император выглядел таким, как сейчас, она должна была иметь возможность лгать ему. Молодой герцог Филион, казалось, был на стороне Императрицы, так что он каким-то образом подстроился под ее ритм, пусть и с опозданием.
Я хочу поехать в Деларту.
Не спи. Возьми это.
…?
Сербен протянул большую вазу, и Риян заговорила. Тернаден посмотрел на них обоих попеременно с нелепым выражением лица.
Взять это… Что мне делать?
Его Величество сам отдал приказ, верно? Поставь в вазу. Воткни их.
Так что теперь это для меня... сделать это по-настоящему... Ты это имеешь в виду?
Это приказ Императора. Ты думал отказаться от него? Ты долго не проживешь. Не так ли, Сербен?
Это верно.
Тернаден пришел в ярость. Он никогда лично не сталкивался с теневыми рыцарями, но слышал о них. Говорили, что они ведут себя как члены королевской семьи, пользующиеся защитой императора, и это было прекрасно. Если это и означало быть теневым рыцарем, то он не зря скрипел зубами.
… Я запомню ваши имена. Посмотрим, как долго это продлится.
Ну, делай как хочешь.
Риян угрюмо фыркнула.
Более того, пожалуйста, отдайте свое сердце и душу Его Величеству. Пожалуйста, знайте, что мы никак не можем помочь в соответствии с желаниями Его Величества.
Закончив говорить, теневые рыцари удобно расположились на стульях позади них, скрестив ноги. Это означало, что они будут наблюдать, как молодой Герцог Филион расставляет цветы, о существовании которых он даже не подозревал.
… это.
Тернаден проглотил все проклятия в своем желудке. Несмотря на то, что они ясно видели его искаженное лицо, теневые рыцари и глазом не моргнули.
Ты... Почему ты так со мной поступаешь?
Когда шип розы в третий раз уколол его палец, нетерпеливый Тернаден обернулся и бросил взгляд на теневых рыцарей.
О, нет особой причины.
Риян стояла перед Тернаденом, сцепив руки на затылке.
Я думаю, что с Её Величеством недавно произошёл довольно серьёзный несчастный случай. Верно.
Что, что? Это то, о чем вы говорили с Ее Величеством?
Конечно, герцог Сокс был дальним родственником и приемным ребенком, так что он не был тем, кто вообще не умеет ходить на свидания, но ничего не поделаешь, если стрела любви летит. Просто примите это.
Лицо Тернадена внезапно изменилось.
Ах, что это… ? Какой скандал...!
Это также не то, о чем Ваше Высочество не знает. Верно, Сербен?
Сербен кивнул.
Ты не мог этого не знать. Ты, должно быть, знал все это еще до ее свадьбы.
Итак, когда приблизилась Голубая Луна, она почувствовала себя неуютно и сказала Его Величеству, что хотела бы, чтобы он обратил внимание на то, что она из себя представляет. О, это было до того, как он сел на один из диванов и протянул руку, как будто хотел поговорить с Ее Величеством наедине.
…
Тернаден прикусил губу.
Затем займись оформлением букетов. Похоже, у тебя к этому талант.
В тот момент, когда Риян прислонилась к нему спиной, думая, что она достаточно вежлива, чтобы сказать: «Не раздражай Наше Величество», он открыл глаза.
Риян.
В соседней комнате, где Императрица и Император остались наедине, Лескаль позвал Риян.
Да, Ваше Величество.
Два рыцаря двигались с невероятной скоростью и вошли в соседнюю комнату. Прежде чем дверь снова закрылась, Тернаден услышал эти слова.
Сколько времени займет дорога отсюда до Деларты?