Том 1. Глава 149
Сердце забилось неровно, тревожно.
В его глазах, словно колеблемое ветром пламя, плескалась рябь. В этом взгляде, казалось, сквозила такая тоска, что Ариэль не могла ответить и на мгновение замолчала.
Чем дольше она медлила с ответом, тем сильнее таяло спокойствие Скайлара. От этой мучительной надежды его отчаяние только росло. Он уже сжимал её руку и смотрел на неё горящим взглядом.
Если не хочешь уходить, я не дам тебе этого сделать. Я верну все твои привилегии.
Скайлар говорил это с такой мольбой, словно это он, а не она, должен был просить, склонив голову. Его глаза, казалось, готовые на всё, лишь бы она кивнула, встретились с её взглядом. Он знал, что, помогая ей, пострадает сам, но, казалось, только этого и желал.
Ариэль дрогнула. Ей захотелось принять его руку, хотя она и не должна была этого делать.
Потому что Скайлар… он… Он был… «заодно со мной».
Он был слепо предан ей. Не вникая ни в какие обстоятельства, даже если бы она совершила тяжкое преступление, ему было бы всё равно. Он собирался быть на её стороне, независимо от того, права она или виновата.
Чувство в его глазах было чистым. Чистое желание, любовь. С этим он и держал её. Он совсем не умел это скрывать. Всегда смотрел только на Ариэль, любил Ариэль, слепо желал Ариэль…
Абсолютный союзник.
Как можно было отказать ему в такой момент, когда она, возможно, останется совсем одна?
Я… я…
Повинуясь его чувствам, Ариэль невольно открыла рот.
И тут же Скайлар, словно подгоняя её, приблизился, сжимая её в объятиях. Его голубые глаза, полыхающие огнём, требовали, чтобы она выбрала его. В них бушевало чувство переходящее все границы, словно река разливающаяся из берегов. Так он говорил ей:
«Я на твоей стороне».
∗Толчок.∗
Глухой звук.
Ариэль с силой оттолкнула его плечо, хотя он был уже в опасной близости.
Глаза Скайлара расширились.
Ариэль, оттолкнувшая его, тоже дрожала, глядя на свои руки широко раскрытыми глазами.
…Ариэль?
Растерянно пробормотал он. Ариэль низко опустила голову. Ей было страшно встретиться с ним взглядом. Сердце, ищущее опоры, билось тревожно. Казалось, оно шептало:
«Держись за него».
Её пугало, как сильно она колебалась под влиянием его слов. Именно поэтому она хотела оборвать это сейчас, одним решительным движением.
Простите.
Нет, ничего. Но…
Спасибо, что спасли меня дважды. И простите, что могу отблагодарить вас только словами.
Ариэль, с видом нашкодившей, выпалила это скороговоркой. Затем резко вскочила и бросилась мимо Скайлара.
Что…? Ариэль!
Скайлар крикнул ей вслед, но она не остановилась и побежала дальше. Его голос всё ещё звучал за спиной, и это заставляло её бежать ещё быстрее.
Она сама чуть не ухватилась за него. Чуть не стала на него надеяться. Чуть не опёрлась на него, хотя в этом не было необходимости.
Его глаза, выражение лица, атмосфера — всё было слишком отчётливо. Девонсия казался фальшивым, а Скайлар — искренним. Поэтому она чуть было не поддалась. Если бы она это сделала, то оправдала бы его ожидания, и это подняло бы его симпатию до опасного уровня.
Ещё немного — и она довела бы Скайлара до «перегрева». И при этом радовалась бы этому.
Забыв о главной цели — особой концовке.
После того случая Ариэль больше не встречала Скайлара. Вернее, не могла встретить. Из-за наложенного наказания она больше не могла оставаться в первом общежитии.
Кэннон вернулась в особняк, и Ариэль, собрав вещи, покинула первое общежитие. Хотя бы на прощание ей предоставили машину, так что доехать до третьего общежития было удобно.
Девонсия, который и раньше редко появлялся во дворце, и Скайлар, занятый делами, отсутствовали в общежитии. Это было удачно.
Ариэль воспользовалась этим моментом, чтобы переехать. Она не знала, с каким лицом встречаться со Скайларом сейчас. Лучше было не встречаться вовсе.
«Если я уеду отсюда, неприятных контактов с объектами станет меньше».
На душе стало даже легко. С лёгким сердцем она взяла сумку и вышла за дверь.
Служанки и рыцари, зная, что она под особым надзором, не решались с ней заговаривать.
Только Рейшин подал голос.
Уходишь сейчас?
Ариэль, держа сумку, обернулась. Он стоял, прислонившись к двери. Как всегда, не слишком опрятно одетый. Из-под белого блейзера виднелась мятая рубашка. Длинные светлые волосы тоже были растрёпаны.
Да, как раз выходила.
Помочь?
Вопрос, лишённый чувства реальности, ведь привилегий у неё больше не было. Очень в его духе.
Спасибо за предложение, но не нужно.
Ариэль вежливо отказалась. Рейшин больше не заговаривал.
Попрощавшись с ним кивком, Ариэль села в машину.
В конце концов, их связывали лишь отношения вечного покровителя и подопечной. Он это знал, поэтому не нервничал, как Скайлар.
В начале второй недели мая Ариэль покинула первое общежитие.
Теперь, как подобает графине, ей предстояло жить в третьем общежитии.
Третье общежитие представляло собой прямоугольное здание, расположенное за 11-м и 12-м корпусами, где находились тренировочные полигоны. В центре здания был большой внутренний двор, а из окон были видны комнаты общежития напротив.
Внутренняя отделка, в отличие от первого общежития, была выполнена из тёмного дерева. Хотя использовались хорошие материалы, местами проглядывала старина. В лучшем случае это можно было назвать старомодным, но по сравнению с первым общежитием, отделанным лепниной, уровень был несопоставим.
В понедельник утром в общежитии было тихо. Студентов не было, так как шли занятия.
Ариэль с помощью служанки перенесла вещи и получила комнату. Крайняя комната на четвёртом этаже, слева. Двухместная комната, из окна которой был виден полигон.
Кое-как разобрав вещи, Ариэль осмотрелась. Посередине лежал зелёный ковёр, по обеим сторонам стояли кровати, письменные столы и шкафы. Размером комната была меньше четверти той, что в первом общежитии. Единственное сходство — наличие собственной ванной.
Ариэль села на свою кровать, стоявшую у правой стены. На противоположной стороне стояла кровать соседки, почти не тронутая, судя по виду. Стол тоже был пуст. Никаких вещей. Может, она очень аккуратная и не оставляет следов?
«Какая у меня будет соседка?»
Любопытство смешалось с лёгкой тревогой. Обычное чувство, когда предстоит делить комнату с незнакомым человеком.
Ариэль задумчиво смотрела на кровать напротив, как вдруг вспомнила о расписании.
Раз её не отчислили, нужно было составлять расписание. Учитывая её непростые обстоятельства со сдачей открытого экзамена, Академия дала ей неделю на его подачу.
«Честно говоря, мне и недели не нужно».
У Ариэль была чёткая цель. Она сразу достала руководство по курсам и составила самое ужасное расписание.
Она выбирала не только непопулярные предметы с плохими преподавателями, но и максимально старомодные, никому не нужные дисциплины. Обязательным условием было проведение занятий в малолюдных аудиториях.
Так родилось расписание, которое позволяло избегать не только объектов прохождения, но и вообще людей. Оставалось только подать его, и можно было начинать жизнь призрака в Академии.
Ариэль с довольным видом взяла расписание и встала из-за стола, как вдруг дверь в комнату распахнулась.
Почти белые, серебристые волосы ярко блеснули в лучах солнца, проникающих через окно. Редкий цвет для этого мира.
Девушка с серебристыми волосами, заметив Ариэль, замерла на пороге, не решаясь войти.
Их взгляды встретились в неловком изучающем молчании.
…Здравствуйте?
А, здравствуйте…
Бледная кожа и невинное лицо этой девушки показались Ариэль смутно знакомыми. Она где-то мельком её видела.
«Где же?»
Пока она копалась в памяти, девушка, теребя чёрную ленту в волосах, замялась и пробормотала:
А мне здесь одной так нравилось…
Извини,
Девушка удивлённо округлила серебристо-серые глаза и вздрогнула.
Ах, нет! То, что я сказала… не обращайте внимания.
Хорошо.
И ещё…
…
Я, ну… я младше вас. Можете говорить мне «ты».
Хорошо, поняла.
Когда Ариэль сразу же перешла на «ты», девушка, удивившись, снова широко раскрыла глаза. Затем, повертев серебристо-серыми зрачками, неожиданно спросила:
Как вас зовут?
Ариэль Хаккли.
Бланше Меллор.
Девушка с невозмутимым лицом протянула руку, словно для рукопожатия. И тут Ариэль вспомнила, где видела её. На церемонии открытия, когда её называли вместе с ней как вольнослушательницу.
Пожимая руку Бланше, Ариэль невольно пристально вгляделась в её лицо. Ровные брови, печально трепещущие ресницы, тонкие черты, создающие нежный образ. Что-то в этом уязвимом облике казалось знакомым. На церемонии открытия она не разглядела её как следует, и это было странно.
«Где же я её видела?»
Из-за этого смутного, навязчивого чувства узнавания Ариэль сама не заметила, как начала сверлить её взглядом.
Странно?
А?
Вы всё смотрите на меня…
Бланше, смущённо отводя взгляд, заговорила, и Ариэль наконец опомнилась и отступила. Рукопожатие вышло неловким и закончилось, толком не начавшись.
Извини, что при первом знакомстве так…
Пустяки, всё в порядке.
Бланше, словно не придавая этому значения, слегка отступила и снова посмотрела на Ариэль.
А почему вы на меня смотрели?
Просто лицо показалось знакомым. Видела где-то.
Хм… Я кажусь знакомой?
Извини, наверное, показалось.
А может, и нет?
Бланше спросила это с загадочной интонацией, словно проверяя Ариэль. Та, слегка растерявшись, уставилась на неё. Бланше, повертев головой, поймала её взгляд краем глаза.
А вы случайно не знаете принца Мур?
Совершенно неожиданное имя, без всякого титула, сорвалось с губ Бланше. Ариэль от удивления начала заикаться:
А, откуда…
Вы с ним встречались, да?
Тон Бланше был почти уверенным.
Возразить было нечего, и Ариэль честно призналась, кивнув.
…Да.
Поэтому я вам и показалась знакомой. Принц Мур