Том 1. Глава 30

«Вы хотите инвестировать в мой бизнес...?» Имя человека, который прислал инвестиционное предложение герцогу, было Иан Камеро. Тот самый человек, который сейчас стоял передо мной. Мужчина с простоватым выражением лица, совершенно не похожий на бизнесмена, был в замешательстве, не в силах поверить, что кто-то может заинтересоваться его делом. Я нахмурилась. [Не думаю, что он мошенник.] [Было бы лучше, если бы он оказался аферистом. С такими людьми можно было бы легко расправиться, забрав их деньги.] [Но этот мужчина не был мошенником, и, если он нанесёт ущерб дому герцога Бруденелла, то он будет незначительным.] [Ну, может, это и к лучшему.] [Мне был нужен кто-то, кто сможет научить меня основам инвестирования и помочь наладить связи с другими источниками вложений [Так что глупый и наивный бизнесмен, который прислал предложение о бизнесе с импортом тюльпанов в дом герцога, казался подходящим человеком для начала.]

«Да.» Я кивнула. «Я случайно прочитала предложение мистера Камеро, и оно показалось мне очень интересным. Несмотря на высокие риски, мы решили, что это стоит инвестиций.» «Но инвестиции, которые делает юная леди, для герцога Бруденелла...» Я напрягла лицо. Похоже, Иан Камеро не мог смириться с мыслью, что герцог заинтересован в его бизнесе. [Ну, хорошо, что я это привела.] С этими мыслями я улыбнулась, достала документы из сумки и передала их Иану. «Вы можете узнать это?» «…!» Глаза Иана расширились, и он с трудом произнес:

«Это то, что я отправил…» «Верно.» Я кивнула и продолжила: «Посмотрите на то, что написано на второй странице.» По моему указанию, Иан быстро перевернул первую страницу и застыл. [Я знала, что он увидел.] [Мошенник.] Это слово было написано характерным почерком герцога Бруденелла. «Теперь вам понятно, что герцог думает о мистере Камеро?» «…Но почему же юная леди…» «Почему я инвестирую в вас?» Я слегка провела языком по губам и добавила: «Потому что у меня другое мнение, чем у герцога.» «Тем не менее, юной леди, наверное, нужно достаточно средств для инвестирования в меня…» «Ах, видимо, вы не слышали слухи.» Я грациозно отпила чай. Казалось, усилия прошлых дней не прошли даром, теперь я могу ходить грациозно и пить чай, когда захочу. Конечно, говорить сдержанно — это совершенно другая область. «Герцог и герцогиня доверили мне ключи от сейфа герцога Бруденелла.» «…!» Глаза Камеро сразу расширились. Я наслаждалась его реакцией. Иан Камеро внимательно изучил моё лицо, решив, что это шутка, и потом застыл в неверии. «…Вы, должно быть, шутите.» «Правда ли?» Я фыркнула. «Недавно герцог Бруденелл купил три виллы. Чьё, как вы думаете, это было решение?» [На самом деле это было решение Кассиусса, но этот мужчина не должен был знать об этом. В конце концов, теперь я контролировала сейф герцога Бруденелла.] «…Если это правда, то, конечно, этого будет более чем достаточно, чтобы сделать мой бизнес успешным.» Камеро пробормотал это с пустым взглядом. «Но почему именно я…» На его вопрос я не ответила. [Ну, я ведь не могу сказать, что инвестирую, потому что его бизнес обречён на банкротство, не так ли?] «Неважно, почему.» Камеро выглядел немного разочарованным, но быстро пришёл в себя. «Я поставлю свою жизнь на успех импорта тюльпанов!» [Нет, только не ставьте свою жизнь на тюльпаны…Прошу, не дайте этому делу вообще достичь успеха…] Но есть слова, которые я не могла произнести. Из-за этого я просто молча смотрела на него и тихо улыбалась. «Я надеюсь на ваше содействие.»

∗∗∗ «Что мне теперь делать?!» В комнате я беспомощно прошептала это и начала рвать на себе волосы. «Сестра, ты в порядке? Увидев меня в таком состоянии, Офелия с обеспокоенным выражением лица спросила. «Нет, не в порядке.» Я нервно металась по комнате. Для других это наверняка выглядело так, будто я с ума сошла и бегаю по комнате без всякой цели. [Дело было не только в том, что Камеро удалось успешно импортировать тюльпаны, на основе богатства герцога он ещё и разрекламировал их по всему Империи. Это было почти на уровне того, что этот мужчина должен был стать не бизнесменом, а специалистом по рекламе.] [Результаты были ошеломляющими.] [Люди, которые вообще не интересовались тюльпанами, начали покупать их как сумасшедшие.] [Нет, речь шла не только о покупке…] [Люди начали использовать тюльпаны для признаний, праздников и украшения своих домов. Кажется, разнообразие цветов тюльпанов понравилось публике.] [Тюльпаны начали появляться в садах аристократов.] [Особенно, так как аристократы не могли позволить себе выращивать такие же цветы, как у простых людей, они предпочитали сорта, которые в несколько раз дороже обычных тюльпанов.] [И вот результат…] [Как это вообще возможно…] Я упала на диван. [Не могу в это поверить.] [На самом деле, если бы он только заплатил за импорт тюльпанов, это бы провалилось.] [Потому что люди в этом мире не были бы настолько расслаблены, чтобы покупать незнакомые цветы.] [Не было бы смысла покупать цветок, который, как модный аксессуар, впервые появился на аристократических садовых участках. Но я дала Камеро слишком много, надеясь, что он потратит деньги зря, в то время как столица помогла ему добиться успеха.] [И вот результат…] [Камеро стал отправлять мне гигантские количества тюльпанов и денег каждый месяц, считая меня своим спасителем]! [И сумма превысила прибыль, оговорённую в контракте…!] [Я схожу с ума.] ]Что было ещё хуже, так это то, что я не могла просто выбросить эти тюльпаны, поэтому мне приходилось их продавать, хотя они были невероятно ценными.] Я похоронила лицо в ладонях.

Я не знала, как выбраться из этой ситуации. Более того, богатство герцога Бруденелла росло, как воздушный шар. [Не могу просто стоять и смотреть.] С этой мыслью я снова начала метаться по комнате, размышляя. [На данный момент весь бизнес с тюльпанами практически принадлежал Иану Камеро.] [Это было связано с тем, что никто не мог импортировать тюльпаны из герцогства, расположенного на самом южном краю Империи. Более того, Иан был очень добрым человеком...Нет, скорее щедрым. Он хорошо относился к фермерам, выращивающим тюльпаны, благодаря чему у него была эксклюзивная закупка.] [Мне нужно избавиться от этого, пока не стало ещё хуже.] [Решив, что этот бизнес не обанкротится в таком случае, я сразу взяла ручку и написала Камеро письмо, в котором сообщала, что отказываюсь от своей доли в инвестиции.] «Что вы имеете в виду?» Естественно, Камеро не понравилось моё предложение. Он был не столько злым, сколько растерянным, и, похоже, он думал, что у меня есть серьёзные причины для отказа от участия. «Если вы хотите создать конкурента...» «Ничего подобного.» Я покачала головой. «Просто мне стало слишком тяжело заниматься этим бизнесом.» «Если вас не устраивает распределение прибыли, мы с радостью увеличим её на 10%.» Камеро воспринял это предложение всерьёз. Поэтому мне пришлось выдумать оправдание, используя имена герцога и герцогини. «Герцог и герцогиня считают, что мне не следует быть вовлечённой в бизнес.» «…» После моего ответа наступила тишина. Камеро молчал, долго думая, а затем наконец встал с места с выражением на лице, как будто не мог ничего с этим поделать. «Если это то, что они хотят...Я не могу ничего поделать, как вы сказали, юная леди. Я понял.» [Конечно, герцог ничего подобного не говорил.] [Но что я могла сделать?] Мне нужно было соврать, чтобы прекратить поток денег, который поступал каждый месяц, и не разрушал мой план. Тем временем Камеро, не в силах сдаться, похоже, даже пошёл к Кассиуссу. Естественно, Кассиусс отнёсся к нему с холодностью. В итоге Камеро крепко сжал мою руку, отдал мне большую сумму денег и забрал мою долю. «...Фух.» После того как я избавилась от всех акций, я глубоко вздохнула с облегчением. [Теперь огромные суммы денег, поступавшие каждый месяц, исчезли. Более того, как только я разорвала партнёрство с Камеро, Кассиусс заявил, что все деньги, которые герцог Бруденелл заработал на бизнесе с тюльпанами, принадлежат мне, так почему бы не забрать их все как моё личное имущество?] Очевидно, я быстро согласилась на предложение. [Пока это не увеличивает состояние герцога Бруденелла, чем больше денег, тем лучше. Благодаря этому, по сравнению с тем, как было до начала инвестиций, не только состояние герцога Бруденелла осталось прежним, но и я сама стала довольно состоятельной. Конечно, это всё ещё не сравнимо с состоянием графа Гарнейда, не говоря уже о герцоге Бруденелле…]

«Мисс Эвелин.» Я нахмурилась. Что-то необычное произошло после того, как служанка герцогини заговорила со мной. [Как...] [Как прямо сейчас...] «Милочка.» Герцогиня обратилась ко мне с заботливой улыбкой. Моё тело вздрогнуло. Это было из-за того, что такая мягкая улыбка и обращение «милочка» совсем не подходили герцогине... «Ты помнишь о бизнесе с тюльпанами?» «Конечно.» Ответив ей, я попыталась выглядеть как можно более наивной. «Я занималась этим ради развлечения, но это оказалось слишком хлопотно для меня. Поэтому я решила избавиться от своей доли.» На самом деле, я продолжала изучать инвестиции, чтобы увеличить своё частное состояние, но было бы нежелательно, чтобы герцогиня узнала об этом. «Ты знаешь, что с этим бизнесом произошло после того?» «Нет.» Когда я ответила, уголки губ герцогини слегка приподнялись. Покусав губу от беспокойства, я пыталась успокоить свои нервные чувства, но это не помогало. «Он обанкротился.» [...Потому что, к сожалению, это плохое предчувствие оказалось правдой снова.]