Том 1. Глава 53
Чтобы понять, как это произошло, нужно вернуться на несколько часов назад. Я пригласила Кассиусса в Императорский дворец, поскольку он не мог попасть в дворец Императрицы. Однако, благодаря любезности Её Величества, мне удалось встретиться с ним в другом месте.
Конечно, он пришел, поспешив, после месяца разлуки. «Ты стала еще красивее, чем я тебя помню, Эвелин.»
Как только я встретила его, его слова прозвучали как признание, в котором чувствовалась тоска по мне. «Ну…Спасибо.»
Я ответила немного неловко. Мы никогда не были в разлуке настолько долго, чтобы мое внешнее изменение было заметным. Тем не менее, в ситуации с Кассиуссом такие пустяки следовало бы оставить без внимания.
«Почему ты меня позвала?» «Разве мне нужно объяснение?»
Он спросил с удивленным выражением, а затем продолжил: «Я позвал Эвелин, потому что так скучал по тебе. Ты, наверное, тоже позвала меня не без причины…Не по той же причине, что и я, но…»
«Я пообещала.»
Я перебила его, когда он уже подбирался к истине. «Вместо того чтобы ты не приходил в гости, я пообещала, что буду приходить к тебе часто. Но теперь у меня появилась возможность пригласить тебя, вот я и позвала…Тебе не нравится?»
«Что значит, «не нравится»?»
На мои слова он потряс головой. «Разве это возможно?»
«Я рада.»
Я чуть приподняла уголки губ. «Я беспокоилась, что могу позвать кого-то слишком занятого.»
Напротив спокойного тона, который я пыталась сохранить, с каждым словом я начинала переживать. […А действительно ли этот план сработает?] [Если бы это был Кассиусс, он бы заявил, что его сердце принадлежит мне, независимо от того, провел ли он ночь с принцессой.] [Все равно это не имеет значения.] Я приняла решение. [В таком случае, я просто скажу, что не доверяю ему. Будет скандал, но что с того? Меня уже называют сумасшедшей леди Гарнейд. Чтобы вырваться от Кассиусса, я готова была бы на большее.]
«Не переживай об этом.»
Когда я услышала голос Кассиусса, внезапно вернулась в реальность. «Ты всегда на первом месте. Больше ничего не важно, так что не переживай об этом.»
«…Господин, можно задать тебе один вопрос?»
«Конечно.»
Он ответил мягким голосом. Я с влажными губами замерла. Даже когда Кассиусс дал свое согласие, я не могла произнести ни слова. [Это был простой, но очень сложный вопрос.] […Почему он меня любит?] До сих пор я никогда не задумывалась серьезно над его чувствами, считая, что он просто сходит с ума. Это было похоже на ситуацию, когда ты не спрашиваешь, почему вдруг случился природный катаклизм. Но… […Я хочу знать.] Я пыталась что-то сказать, но остановилась, не находя правильных слов. Мои губы начали подергиваться. Но всё же, мне нужно было спросить. Если этот план удастся, сейчас был последний шанс узнать его истинные чувства. [Почему…ты любишь меня?]
Мне стало тяжело дышать. Минута за минутой, секунда за секундой, но время будто замерло. Никто не двигался, только его золотые глаза смотрели на меня с низкой позиции. «Мне нужен повод?»
Раздался низкий голос. «Для того, чтобы любить тебя?»
«Всё равно должен быть какой-то повод.»
Я набралась смелости ответить. «Нет.»
Ответ Кассиусса был решительным. «Я люблю тебя. И я не считаю, что для этого нужно объяснение. Конечно…»
Сказав это, он снова взглянул на меня с самыми нежными глазами и добавил:
«Хотя всё в тебе прелестно.»
Я опустила взгляд. Слова, которые он произнес, почти лишили меня дыхания. «Если ты хочешь знать, насколько я восхищаюсь тобой, я могу тебе рассказать. Твои щеки, которые краснеют, когда ты злишься — очаровательны. Холодный взгляд, который вижу только я. Нервозность, которую ты показываешь только передо мной…»
«Достаточно.»
Я резко прервала его, не выдержав. Если бы я выслушала хотя бы одно слово, мне кажется, я бы не смогла сдержаться. [Как и ожидалось, это ненормально.] [На мгновение, несмотря на то что Кассиусс сошел с ума, я почувствовала себя жалкой за то, что думала, что его чувства могут быть нормальными. Я не хотела в этом признаться, но его слова, которые он произнес мне, были точно такими же, как те, что он сказал Офелии в оригинале.] Только теперь эти слова звучали в мой адрес. [Теперь я понимаю.] [Его странная любовь заблудилась, когда главный герой перестал любить главную героиню. Тогда он нацелился на того, кто оказался рядом с ним в момент, когда он должен был влюбиться. Если бы принцесса Гермиона была рядом в тот момент, она бы стала жертвой.] […Мне следовало бы ввести кого-то другого.] Я подумала с горечью. [Вместо того чтобы пытаться освободить Офелию, мне следовало бы удерживать принцессу Гермиону рядом с ним, которая и так хотела Кассиусса. Ну что ж, план уже реализован, и теперь остается только дождаться, сработает ли он.]
«…Ты не очень хорошо выглядишь, Эвелин.»
«Всё в порядке.»
Я покачала головой. «Просто немного нервничаю…»
«Ты очень нервничаешь при встрече со мной?»
«…Потому что я не знаю, что ты собираешься делать. Разве это не странно, если я не буду нервничать?»
«Хмм.»
На эти слова он задумчиво поскрежетал зубами. «Тебе это не нравится?»
«Не знаю.»
«Рад, что тебе всё равно.»
Похоже, я передала ему не то, что хотела. «Пожалуйста, иди сюда.»
Не зная, что сказать, я пошла за Кассиуссом. [В следующие три часа мне предстояло водить его от одного места к другому. Я переживала, смогу ли я справиться, но Гермия поддержала меня, говоря, что Кассиусс так одержим мной, что этого вполне достаточно.] [Проблема была в…]
«Эвелин, это склад.» «Эвелин, ты собираешься отвести меня в тренажерный зал?» «Эвелин, у тебя есть какие-то дела с Его Величеством Императором? Это зал для аудиенций.» «Эвелин, ты возвращаешься в дворец Императрицы?»
[…Этот Кассиусс знал о Императорском дворце больше, чем я.] [Я никогда не думала об этом.] Я прикоснулась к пульсирующему лбу. Вопреки плану, меня ведет он. К счастью, время прошло быстро, и наконец настал момент, который я назначила Гермиони.
«Прежде чем ты уйдешь, я хочу показать тебе одно место.» «Это любимое место Эвелин?» «Его рекомендовала Императрица. Это отличное место для влюбленных, таких как мы.»
Без малейших сомнений я выдала Императрицу. Было бы неплохо, если бы она поймала в свои сети того жениха, которого хочет принцесса. «Тогда нам надо идти. Пожалуйста, веди меня.»
Даже если я пыталась сделать путь сложным, я не могла позволить себе ошибиться, поэтому я многократно запоминала дорогу. В итоге я привыкла вести Кассиусcа в один из места Императорского дворца.
Увидев это место, он произнес с небольшим удивлением: «Это…» «Да. Я слышала, что здесь приятно проводить время в одиночестве, потому что людей мало и тихо.» «Слышала слухи о призраках, которые появляются здесь.» «Призраках?» Я наклонила голову. [Что он имеет в виду, призраков? Я не припоминаю, чтобы в этом мире когда-либо встречались такие существа. Наверное, это просто слухи.] «Ты веришь в призраков?» «А ты, Эвелин?» «Не верю.» Я ответила твердо. Строго говоря, я могла бы быть уверена, что в этом мире нет призраков. [Если бы они были, хотя бы один из них появился бы в оригинальной истории, особенно те, кто умер от рук Кассиусса.]
«Тогда я тоже не буду верить.» «Правда?» Я удивленно взглянула на него. Его серьезное лицо не походило на шутку. «Ты не веришь в призраков из-за меня?» «Да.» Кассиусс кивнул. Я не знала, с чего начать, поэтому открыла и закрыла рот. «Это не то, на что я обычно обращаю внимание, поэтому будет логично следовать твоему мнению.» «…Тебе не нужно следовать, это нормально.» «Странно. Разве ты не всегда хотела, чтобы я жил так, как ты думаешь?»
Из-за этих слов я застыла. [Как мне ответить?] [Я не хотела утешать его словами, что он прав, как это делала бы с ребенком. Если он меня любит, то пусть уважает мои мысли. Но он не слушает одно из самых важных для меня.]
Тем не менее, я не сказала ни слова. [В конце концов, любовь Кассиусса была сродни безумию. Можно ли было назвать это любовью? Поэтому, наверное, не стоило с самого начала пытаться изменить этого человека и его чувства.]
«Ты можешь думать, как хочешь.» Наверное, из-за рассказов о призраках, отсутствие света и отсутствие людей в этом месте создавало некоторое чувство тревоги. В любом случае, меня это не сильно беспокоило, хотя для того, чтобы удержать Кассиусса и Гермиону в одной комнате, нам нужно было идти глубже в это здание. К счастью, он шел за мной без всяких сомнений.
Через некоторое время, дойдя до нужного места, я открыла антикварную дверь. Дверь скрипнула, когда мы вошли в комнату. Она закрылась за нами, но мне было все равно. Все равно дверь можно было запереть только после выхода, активировав специальное устройство. «Как прекрасно.» Кассиусс вздохнул, восхищаясь. «Ты все приготовила?» Из-за запаха роз, который наполнил воздух, в глаза бросались роскошные постельные принадлежности, диваны и украшения, подобранные по его вкусу. Также стояли алкоголь, напитки и чайники, что позволяло ему и Гермиони провести в этой комнате достаточно времени. «Ну, Императрица, наверное, подготовила тебе сюрприз. Я скажу ей спасибо, когда вернусь…О!»
Я издала звук, как будто что-то вспомнив, и направилась к двери, продолжив: «Останься здесь на секунду. Императрица сказала, что спрятала еще один подарок неподалеку.» «Я пойду с тобой.» «Не нужно.»
Сказав это, я поспешно повернула дверную ручку. «…?» Дверь не открылась. […Что?] Я попыталась потрясти дверь, думая, что она может зацепиться за что-то, но она по-прежнему оставалась закрытой. [Неужели принцесса Гермиона заранее активировала устройство снаружи? Это невозможно…!] Я с усилием потянула дверь, попробовала толкнуть ее, но результат был тот же. Ничего не происходило. В то время как я стонала от безысходности, я услышала голос Кассиусса. «Открывается?» Его голос звучал довольно радостно. «Даже если не откроется, мне все равно.» Я медленно повернулась к нему. Золотые глаза, полные радости и безумия, как у зверя, который смотрит на свою добычу, сияли ярким светом под закатным солнцем.