Том 1. Глава 33
Мне нет прощения.
Голова Лиама, стоявшего перед Каианом, опустилась.
Я постарался отобрать самое важное, что требует вашего утверждения, но из-за запросов от «Имперской Газеты» о продолжении «О правилах безопасности в герцогском замке, полном призраков» и просьб об интервью, я не закончил и половины. Прошу прощения.
Был промозглый час рассвета. Каиан, смотревший на тусклую луну за окном, проигнорировал оставшуюся усталость и повернул голову.
Его губы слегка скривились, когда он посмотрел на гору бумаг, высившуюся перед ним.
Ничего. Что еще доложишь?
Мы доставляем продовольствие и предметы первой необходимости жителям Солта, живущим у границы, от имени дома Блейл.
Реакция?
Королевская семья Солта, похоже, просто сложила руки и наблюдает.
Каиан, молча слушавший, импульсивно переспросил.
А что Эйприл Солт?
Да?
От нее с тех пор не было вестей?
Лиам, на мгновение задумавшись, наконец понял его вопрос и кивнул. У него как раз были новости об Эйприл — не то чтобы важные, но о них стоило доложить.
Как раз по этому поводу. Она спрашивала о найме рыцаря-телохранителя.
Дерг.
Одна бровь Каиана поползла вверх.
Он, готовясь к непредвиденным обстоятельствам, использовал кольцо главы рода, чтобы изменить внешность, и пошел за ней.
Но он не смог пройти мимо, когда Эйприл ограбили, и помог ей. И надо же было так впутаться.
Хоть он и использовал кольцо главы, этот артефакт не менял человека полностью, а лишь изменял характерные черты внешности и общую атмосферу.
Поэтому он, опасаясь вызвать подозрения, если будет упорно отказываться, небрежно принял ее предложение... Он и не думал, что она настолько серьезно отнесется к найму.
Лиам, уловив недовольство во взгляде герцога, продолжил:
Я тут немного разузнал. Похоже, она приняла вас за наемника, ищущего работу во владениях. Как прикажете поступить?
Спокойные зеленые глаза обратились к Лиаму. После многозначительной паузы Каиан снова заговорил.
Скажи, что, поскольку личность его не установлена, нужно сначала провести проверку.
Слушаюсь.
Конечно, Эйприл и вправду был нужен телохранитель. Как бы то ни было, она была ценным кадром, приносившим владениям Блейл огромные деньги.
Но проблема была в том, что ее нынешнее положение было... неоднозначным.
Солт не объявлял об исчезновении второй принцессы, и утечка информации об Эйприл была недопустима.
Но раз уж Эйприл сама заговорила о телохранителе, стоило обдумать запасной план.
Щелк.
Дверь закрылась. Каиан, оставшись один, глубоко погрузился в кожаное кресло.
«Это все из-за усталости?»
Он невольно нахмурился.
Ему не было дела до того, что делает Эйприл Солт, но ее вид в тот момент, когда ее ограбили, никак не шел у него из головы.
«Она, должно быть, сильно испугалась».
Несмотря на свою дерзость, она, как и казалось по ее пугливому личику, была довольно трусливой и робкой.
«Если бы я не помог, она, пытаяясь справиться сама, могла бы пораниться или попасть в большую беду».
Каиан поднял глаза, осознав, что сломал перо, которое по привычке сжимал в руке.
Нужно прибраться.
Да.
Его это так раздражает потому, что он упустил момент, и безопасность во владениях герцога ухудшилась настолько, что грабители разгуливают средь бела дня.
Придя к такому выводу, Каиан поднялся.
«То, что я, несмотря на свою дикую занятость, решил поднять на уши стражу и навести порядок во владениях, было сделано исключительно ради безопасности жителей. Ни больше, ни меньше».
По крайней мере, так думал Каиан.
Деньги — выпалила я, словно околдованная.
Честно говоря, после попадания в этот мир я жила так, что почти не прикасалась к наличным, и, кажется, успела позабыть то удовлетворение, что приносят деньги.
Но в этот момент я заново усвоила этот урок.
«Материализм».
И не говорите...
Бонита тоже рассеянно кивнула в знак согласия.
В тот день, когда я забрала из гильдии Паскаль огромную сумму, я заодно наняла и людей, необходимых для обработки кожи Полетты.
Рабочих, кочующих в поисках сезонной работы, оказалось на удивление много. Я выбрала из них тех, у кого были самые умелые руки, и наняла их в швейную мастерскую госпожи Рейни.
Как только необходимые люди и средства были найдены, все пошло как по маслу.
Госпожа Рейни, которая поначалу жаловалась на огромные объемы работы, теперь, заваленная сверхурочными, со счастливым лицом добровольно выходила в ночные смены.
И вот сейчас.
Маленький домик, заваленный вонючими сырыми шкурами Полетты, преобразился до неузнаваемости.
Все это было результатом обильного финансирования.
Боже мой...
Донеслись восторженные голоса горничных, прибывших чуть позже.
Так вот какой узор получается, когда кожу Полетты обрабатывает профессионал!
Я бы ни за что не подумала, что это та самая кожа... С таким и в императорский дворец поставлять не стыдно, как думаете?
Хоть похвала и была преувеличенной, спорить с ней не хотелось.
Обработанные шкуры, аккуратно сложенные в домике, и вправду щеголяли красивыми и уникальными узорами.
Они были настолько хороши, что их можно было немедленно продавать аристократам.
Это все благодаря вашей всесторонней поддержке, юная леди.
Госпожа Рейни, стоявшая у входа, склонила голову.
Она, поначалу сомневавшаяся в этом деле больше всех, теперь и сама загорелась идеей профессионально заняться обработкой кожи Полетты.
Но... вы уверены?
В чем?
Госпожа Рейни, видимо, все еще считая это прихотью избалованной аристократки, снова осторожно начала:
Просто... объем кажется слишком большим. Хоть кожа и в отличном состоянии, но в качестве штор она вряд ли будет пользоваться большим спросом...
А, в этом нет проблем.
Я решительно покачала головой.
Естественно, шторы из кожи Полетты не могли конкурировать с легкими, воздушными занавесками, которые были популярны сейчас.
«Но у них совершенно разное назначение».
«Мои шторы
Проведем сначала тест?
Поскольку мы их еще не использовали, первый тест решили провести прямо в этом домике.
Горничные под командованием Бониты начали вешать шторы на все окна.
Бонита проверила, что закрыты даже маленькие окошки в дверях, и подала знак. Толстые шторы разом опустились.
Ох!..
Мамочки.
На улице определенно был белый день, но в комнате, задернутой шторами, воцарилась кромешная тьма.
Будто сейчас ночь.
И не говорите. Как может быть так темно?
Пока люди, оказавшиеся в этой умиротворяющей темноте, изумленно ахали, я мысленно ликовала.
«Полный успех!»
Качество было несравнимо лучше тех жалких шторок, что я кое-как сшила из обрезков шкур во времена своего рабства в Солте.
Более того, госпожа Рейни даже приложила подробную инструкцию (?) по уходу за этими шторами, так что при продаже никаких проблем с использованием не возникнет.
Слушай, Бонита.
Да, юная леди.
На мой дрожащий от радости зов тут же последовал бодрый ответ.
Мы можем как-нибудь встретиться со старшей горничной?
Со старшей горничной? Зачем...
М-м, у меня есть дело, которое может сделать только она.
От моего ответа глаза Бониты удивленно округлились.